莽古爾泰大口吃著福肉，和皇太極一樣對油膩的肥肉並沒有多少抵觸，畢竟少年時也是苦過來的，而且他近來心情很好……守備耀州的那個牛錄可是正藍旗下的，殲敵八百，獲甲胄七百套，良馬八百匹，斬殺明軍一副將，一參將，守備都司千總若乾名，以少敵多大獲全勝，也是叫八旗上下看穿了明軍的根腳……仍然是如以前那般孱弱無能，所謂的閣臣大學士鎮遼，練兵四十營，結果也就是這麼回事，並沒有多少出色之處。
此次祭堂子大典，從親貴到大臣幾乎能來的全來了，連何和禮也是從鎮守的海州冒著半途病逝的風險跑了過來，可見這一次會議的重要之處。
努兒哈赤安撫了多鐸之後，令這個最疼愛的小兒子退後一些，他看向眾人，從代善到多鐸，阿敏到濟爾哈郎，這些都是他的兒子甚至是孫子輩了，比如嶽托，薩哈廉，舊日跟隨自己打天下的兄弟輩已經全部凋零，沒有一個剩下與他共享富貴。
他從二十多歲起兵，一直到現在已經年近七旬，六十多歲的老人在這個時代原本就少見了，何況是出身於深山野林的蠻夷部落，生活和醫療條件都相當的惡劣，能活到努兒哈赤這個年紀的原本就是鳳毛麟角，何況還是一直處於征戰廝殺之中。
不管性格多麼堅強，又打熬出怎樣的好身體，努兒哈赤現在還是須眉皆白的老人了，他的辮子隻剩下短短一撮，已經幾近全白，眉毛和胡須也是都成了白須，曾經高大挺直的身形已經變得佝僂了，盤腿坐在地上時，腰身都是躬的厲害。
參加這一次祭祀後會議的人足有過百，最少也是有副將的官職，此時的女真官職還沒有經過皇太極的改製，除了八旗有旗主貝勒和固山額真外，還有議事大臣，斷事官，還有總兵到副將參將遊擊千總百總等官職，與大明的遼鎮一樣，隻是又與女真官職混雜著，看起來錯蹤複雜，十分繁蕪。
到了皇太極時代，將總兵到千總的官職全部改為女真官職，也是把混亂的官製理順了不少。
努兒哈赤目視諸人，說道：“守備三叉河的總兵穆哈連派人回報，近來蠻子的將領多在河邊巡哨，所領皆騎兵家丁，比那些營兵要能打的多，巡哨之時經常與我軍隔河對峙，互相對罵，穆哈連遵我之令，不敢隨意過河挑畔交戰。又有守備在廣寧一帶的侍衛博爾金送回信說，蒙古人近來異動頻繁，科爾沁和翁牛特等部都漸漸不服從我派過去的官員的話，他們對我們的糧道也很覬覦，去年冬到今春，蒙古人也遭遇了災害，他們的部落缺少吃食用度，所以從上到下脾氣都變得暴躁了。”
努兒哈赤環視左右，語氣變得高亢起來：“從去年我們就決定，今年要把除林丹汗之外的蒙古各部收服，現在我們已經打敗喀爾喀五部，兵鋒一直指向林丹汗部，如果我們繼續對蒙古用兵，那些反複的人就會再次臣服，並且收拾了外圍之後，明年可以想著與林丹汗決戰，打敗察哈爾人，我們的兵鋒可以一直指到明國的薊鎮和宣大，那就成了幅員萬裡的大國，以蒙古人為羽翼，我們就真的可以與大明爭雄了。再有一處，就是今年放棄攻打蒙古，兵鋒轉向遼西，柳河之戰，儘窺明軍虛實，其四十營戰兵並不堪戰，雖然甲胄堅固兵器精良，其戰力似乎還不及薩爾滸和遼陽，沈陽之戰的時候。該如何決擇，你們大家可以暢所欲言。”
老汗說完，將目光投入代善。
代善並不激動，仍然一副似睡非睡的半醒不醒的模樣。
努兒哈赤也不管他，看向阿敏和莽古爾泰等人。
阿敏也不說話，莽古爾泰將小刀一放，大聲道：“父汗說打哪裡就打哪裡，我大金兵打哪裡都會贏！”
這話說的提氣，有幾個小阿哥一起叫起好來，多鐸叫的最起勁。
老成些的都是微笑，因為莽古爾泰的話說了等於沒說。
努兒哈赤最期待皇太極說話，但明顯的這個四貝勒最近也有些消沉。太子河一戰，說是遇到優勢明軍主動後撤，但後來根據多爾袞和諸多前方將士的回報，雙方兵力相差並不太多，而皇太極身邊有諸多的白甲和護兵，加上所領兵馬也是各牛錄的精銳，居然不戰而退，不管那些明軍在當時的表現是多麼強悍，這件事對皇太極的形象和聲譽又有影響……加上此前與和記合作的事也使八旗上下多有抱怨，很多人都在說代善主持的屠殺漢人之事進行的晚了，如果早點下定決心屠殺，遼東這邊這幾年根本不需要購買這麼多糧食，憑白丟了多少白銀和珍貴的物品出去。他們倒是忘了，買來的糧又沒有分給普通的遼民，而是八旗上下分了，歸附漢軍都很少分到，都是拿銀子去購買，隻有糧荒最嚴重時努兒哈赤允許女真八旗按丁口領糧，除此之外，各個貝勒台吉們用和記的糧食大發其財，把八旗上下的銀兩多半賺回了親貴們的口袋，努兒哈赤基本上斷絕了商道之後，這些人不說感謝和記給他們帶來的商機，反而大加抱怨和記存心不良，連帶著也是抱怨到皇太極頭上……他們當然不敢抱怨當初做決定的老汗，其實也就是把失去商機之後的不滿情緒，趁機歸結到皇太極身上而已。
眼看寂寂無聲，努兒哈赤語氣沉重的道：“當初，我身處困境，就象離開水的魚，呼吸都很困難，困在沙石之上，苟延殘喘。後來，終於有了這份基業。想想古代，金國阿骨打起兵伐遼，征宋，征蒙古，最後沒有完成，他的弟弟吳乞買繼承了他的遺誌。蒙古成吉思汗未竟的事業，也是由他的子孫們來完成，兒子們啊，為父我興兵創業，為的是你們，究竟該怎麼做，我的大業要怎麼繼續下去，你們該如有承擔的男子一樣，提出自己的看法啊。”
代善被逼不過，躬了下身，說道：“兒子認為應該繼續征伐蒙古。”
努兒哈赤道：“為什麼呢？”
代善道：“我們這兩年來一直在征討蒙古各部，前前後後我們攻打的部落有十幾個了，在遼陽和沈陽的蒙古人已經有二十多個台吉和三四千部民了，他們也為我們執矛射箭，攻打我們的敵人，編入左右翼的蒙古人也有近五千人，現在歸於我們麾下的蒙古騎兵有近萬人，如果我們持續攻擊他們，在未來這些部落會給我們提供更多的將士。雖然，蒙古人打仗並不行，但那是因為缺乏軍法約束和好的兵器和戰甲，隻要我們能解決這些問題，蒙古人的戰力要比明軍強的多，足可為臂助。兩年的功夫不能浪費，唯今之計隻能繼續伐蒙古，最少將那些降而複叛的部落再次征服，使沿江和下遊的部落們為我們所用，到那時再言征明不遲。”
努兒哈赤微微點頭，看向自己成長諸子中最重視的皇太極，說道：“四貝勒以為如何呢？”
皇太極心中略覺酸楚，現在父子在一起已經是君臣奏對的格局了，老汗對自己有較多的疑忌，主要還是擔心自己會針對阿濟格多爾袞多鐸這兄弟三人吧。回想自己少年時，老汗也是對自己寵愛有加，後金這邊取名也是以蒙古風格為準，很多阿哥的名字就是蒙古意思，皇太極的名字其實就是黃台吉，和俺答汗的長子同名，也說明了當時努兒哈赤對這個兒子的寵愛和寄予的厚望，皇太極也從未辜負過父汗的寵愛，十幾歲就挾弓上了戰場，屢次立下戰功，對征伐葉赫部的戰事中更是功勞顯著。
這兩年來，由於老汗對多鐸三兄弟的寵愛，對這些成年的兒子們或多或少都有警覺和防範，這令皇太極感覺傷心。
另一層則是努兒哈赤現在也後悔引入商道了，雖然糧道還是沒有斷絕……去年冬到今春的糧荒特彆嚴重，和記的糧食大約是一個月進來三萬石左右，這些糧努兒哈赤已經全部由公中分發到各牛錄，當然隻能給各牛錄的披甲兵，女真全族有近二十萬口人，加上幾萬蒙古人和歸附的生女直，林中百姓，要供養的人數相當的多，努兒哈赤也隻能免費發放一部份給女真披甲的家庭，然後放一部份到市麵上，儘量平抑一下糧價，更多的人隻能任由其生死不論。並非努兒哈赤不想買更多的糧食，但和記的糧價也是隨著糧荒的加重而提價，雜項貿易停止之後，和記的糧價也就不再那麼脈脈溫情，而是到了叫努兒哈赤心驚肉跳和相當憤怒的程度了。這種受製於人的感覺，令努兒哈赤相當的憤怒和不安，對和記掐斷大量的糧食供給也是頗感無奈，對自己掌握的白銀大量湧出更是心驚肉跳，無奈之下，後金方隻能把掌握的人參東珠一類的資源再次放開，拿出來與和記貿易換糧，雖然知道和記能再多賺一倍，也是無可奈何之下的權宜之舉。
為了維持糧道，當然也是為了威懾蒙古和防範錦州一線的明軍，在十三山不得不長期有幾千兵馬駐守，這又是額外的開銷，已經成了沉重的負擔。
在這個時候，後金的國力是相當孱弱的，派幾千人維持糧食和包圍十三山，在原本孱弱的國力上又等於插了一把刀，是一把叫後金不停流血的利刃。如果說大明是虛弱的巨人，後金原本該是一個狡黠而凶殘的矮子，身體結實而充滿乾勁，結果在有源源不斷的糧道輸血之後，這個小矮子反而變得虛弱了。