說是老人，其實孫承宗的麵相看著還很年輕，有時候甚至被人誤認為是四十出頭的中年人，按大明這時的平均壽命，孫承宗的年齡已經遠遠超過了當時人的平均壽命，而他的身體極好，隻有鬢角有些許白發，他的身材高大，而腰背挺直，不象當時的普通人到了年老之後很容易躬腰駝背，他的年齡，經曆，還有身為內閣大學士兼任薊遼督師的官職，還有他時刻展現出來的儒雅風範和過人的智慧，這一切都是叫人心服口服。
可以說，曆任經略，除了萬曆年間大明綱紀法尚算森嚴的楊鎬和袁應泰外，其餘的經略或是總督在威望和實際的權力上都遠不及孫承宗，在朝野之間，人們都推許著這個名聲極好，官聲極佳，而且實際做事能力也很強的閣老督師。
在孫承宗換上官袍之後就出了後宅，他的督師府邸就在山海關的關城之內，關城並不大，曆任遼東經略原本是在遼陽或是廣寧任職，從前兩任開始，遼東經略就隻能在山海關辦公，而管轄的地域也就是從整個遼東到隻有山海關一隅之地，孫承宗是自請督師，薊遼皆在其管轄範圍，又為了事權一統，在孫承宗的堅持下朝廷在他的任期內不再設薊遼總督，以免掣肘，在孫承宗上任不久，就驅走了原任經略王在晉，將他趕到南京任閒職，後來任命閻鳴泰為遼東巡撫，令其到寧遠上任，結果閻鳴泰對修複寧遠之事大加反對，孫承宗又設法趕走了閻鳴泰，上書舉薦張鳳翼接任巡撫。
張鳳翼上任不久，孫承宗就令其到寧遠，結果此人雖然不反對修寧遠城，卻是個膽小沒擔當的無膽鼠輩，孫承宗令其到寧遠，被張風翼認為把自己推往死地，張鳳翼不滿之下，開始設法彈劾孫承宗十分信任的總兵馬世龍，張鳳翼勾結萬有孚和給事中解學龍一起彈劾，造成了極大聲勢，結果孫承宗怒而反擊，天啟皇帝支持師傅的所有作法，令祖大壽繼續修複寧遠，並派大量武將和官兵上覺華島防禦，形成了孫承宗所謂的覺華與寧遠互為犄角，寧遠受襲則覺華出擊，覺華遇襲則寧遠救援，在覺華島駐軍和囤積了大量的糧食和白銀等物資後，寧遠城的修複也是接近尾聲，孫承宗的威風，在這一時刻也是被推上了頂峰。
進入簽押房坐下不久，外間傳來甲葉摩擦的聲響，接著一群將領走進房間，在孫承宗案前下拜行禮。
“末將馬世龍見過閣部大人。”
“末將祖大壽見過閣部大人。”
在馬世龍和祖大壽身側還有十幾個將領，比如魯如海和金冠等遼西將領，祖家的幾個兄弟子侄輩也在，不過他們可沒有唱名稟見的資格，在這兩個大將行禮之時，其餘的將領都隻能遠遠行禮而已。
孫承宗臉上露出笑容，拱了一下手答禮，然後道：“蒼淵，複宇，兩位請起。”
“謝閣部大人。”
兩個大將一起站直了身子。
馬世龍字蒼淵，祖大壽字複宇，兩人和孫承宗的關係都是十分親近了，雖然他們對孫承宗的稱呼還是十分官方，孫承宗對他二人的稱呼已經是以字相稱。
“複宇，”孫承宗十分高興的道：“兵部的批複已經下來了，從即日起，你便是國朝參將了。”
聽到這話，祖大壽趕緊又跪下行禮，朗聲道：“末將多謝閣部大人！”
祖大壽其實早就從京師的祖家世交派來的人口中得到了這個消息，但他還是做出了萬分高興的表情。
祖大壽的祖、父輩都是總兵，祖大壽也是一直知道自己將來必定能位至總兵，然而他的官途較為困難，倒不是祖家勢弱，自遼東和遼中多次慘敗，李家等遼鎮將門世家徹底衰敗，而根基在寧遠一帶的祖家受到的影響十分有限，祖家的祖先在寧遠經營了二百年，其祖父就是鎮守寧遠的援剿總兵，其父也是遼東副總兵，祖大壽的才乾其實在其父祖之上，到現在才升到參將，原因很簡單，就是他在幾次重要的戰事中都有率部逃走的不佳表現。
最要緊的就是在廣寧沙嶺一役，祖大壽率自己的家丁和親兵在戰場上見勢不妙就跑，把六萬友軍賣的乾乾淨淨，固然他留下來也不會有什麼好下場，但一個將領毫無奮戰死戰之心，隻會保留實力，自然也就得不到人的信任和尊重。
然而祖家的實力已經是繞不過去的現實，哪怕是強勢如孫承宗也隻能選擇繼續任用祖大壽，並且擺出了信任和倚重的姿態，對祖家和祖大壽進行懷柔和拉攏。
以孫承宗的身份地位，加上實際處理軍政事務的能力，祖大壽對老孫頭也算是發自內心的尊重，當然這種尊重還是以利益為先，就象當初孫承宗到遼東時，孫承宗鬥跨了王在晉之後才獲得了這些軍頭的尊重和支持，在局麵未明朗之前，祖家和祖大壽不會貿然把寶押在孫承宗這一邊。
到如今，當初的選擇算是有了回報，以祖大壽屢戰屢敗，屢敗屢逃的經曆來說，能被授給參將一職，已經算是孫承宗一手提拔，否則的話，沒有實績戰功，就算祖家是現在的遼東第一將門，祖大壽仍然隻能乾他的遊擊。
祖大壽叩謝之後，孫承宗捋須笑道：“複宇不必多禮，此番提升亦是為了酬功。寧遠城修複大半，複宇居功至偉。”
“末將愧不敢當。”祖大壽十分誠懇的道：“末將此前不知寧遠要緊，拖延了很長時間，自被閣部大人教誨之後，始知寧遠非死守不可，今修複關城，備好紅夷大炮，縱然建虜全師來攻，寧遠亦是安如泰山，絕非虜騎可以撼動。”
“不錯。”孫承宗正色道：“寧遠在，則覺華在，覺華在，則寧遠必可守。寧遠和覺華還有中左所皆在，則關門不必直麵虜騎鋒銳，京師人心安，皇上安，百姓安，而再有天津，登萊，東江並朝鮮為牽製，虜騎不敢輕動，則遼事終可為。”
這話是孫承宗經常說起的，各人都聽了滿耳朵，但沒有人敢怠慢，所有在場的將士都是立刻抱拳稱諾。
“寧遠已經差不多修好。”孫承宗沉思著：“但工程越是到後期，越是要對質量十分小心在意，不能在這種時候出亂子。還有，主持寧遠守備的大將人選也要決定了……”
孫承宗把目光掃向眼前的將領們，馬世龍不行，他是遼東總兵，負責全局，孫承宗還指望馬世龍在這兩年內練成一支精銳，然後打幾個勝仗，好好堵堵朝中那些給事中的嘴巴，修築屯田這種事，還是不要叫馬世龍去好了。
至於祖大壽，資曆和實力都夠，但剛剛提拔的參將，主持寧遠這樣的要地，朝廷中必定會有給事中跳出來反對，孫承宗深知此輩的厲害，做事不行，但挑毛病的本事卻是一等一的，為這事惹一身麻煩，得不償失。
就在他沉思之時，祖大壽和馬世龍等人互相遞了個眼色，祖大壽上前一步，躬身道：“閣部大人，近來哨騎已經多次往十三山一帶活動，虜騎控製越來越弱。末將已經集結了本部兵馬，若閣部大人再能派幾員大將配合，打通道路，在虜騎主力回師之前運送物資上山，應該並無太大風險。”
“善！”孫承宗高興的道：“這事也十分要緊，前幾日皇上親自禦筆朱批，還在過問此事。”
祖大壽道：“就是要有主持大局的主將，末將有一人選，隻是不怎麼敢說。”
孫承宗道：“有何不敢說？”
祖大壽當然隻是隨口一言，當下含笑道：“末將舉薦閣部大人的中軍副將滿將軍前往寧遠任職，修築城池和屯田諸事，要滿將軍這樣不畏辛勞又能任瑣碎的將領來主持，另外援助十三山，滿桂將軍有數百精銳家丁，配上騎兵，足可掃蕩那些少量的虜騎。”
馬世龍立刻道：“滿將軍是閣部大人的中軍，負責的事情很多，祖將軍你真是孟浪大膽啊。”
孫承宗也是有些猶豫，滿桂雖然是蒙古人，也十分勇武，麾下的家兵很多，實力很強，也是孫承宗放在身邊的重要力量，然而寧遠城也在關鍵時刻，現在更是要組建兵馬去援助十三山，祖大壽的所請確實大膽，但細細想來，確實是放滿桂出外的時機到了。
孫承宗又想了想，說道：“既然合適，又何必在意是不是中軍！”
當下就叫人喚滿桂來，過了片刻，屋中諸將都讓開道路，一個身材矮壯，氣息粗魯的蒙古漢子大步走了進來。
孫承宗含笑道：“滿桂，派你去寧遠駐守，主持防禦和屯田之事，在此之前，你率部去援助十三山，你可願意？”
滿桂微一皺眉，說道：“大人這裡怕離不得我。”
孫承宗笑罵道：“老夫沒用你之前是怎麼過來的，遼鎮將領甚多，難道就挑不出一個合格的中軍來了？”