天上繁星閃爍，夜裡更深露重，郭業出來衛國公府，冒著寒風遊走在城中，很快便返回了太平坊的侯府。

此時侯府已經大門緊閉，下人們八成已是早早睡下。

郭業敲開侯府大門，本不想太過驚動下人，早些回房睡覺。

卻見門房仆役將他攔住，低聲稟道：“侯爺，虞世南老大人晚飯過後就過府來了，一直在書房等您，到現在還不肯走，說是非要見到你不可。”

郭業錯愕之下立馬飛奔書房，路上暗暗嘀咕，都這個點兒了還不回去，虞世南難不成有什麼十萬火急之事要見我？

一到書房門口，他也顧不得敲門，直接推門而入，正見著虞世南蹲坐在炭爐旁邊烤著火取暖。

見著郭業突兀闖進，虞世南也被驚得站了起來，脫口第一句話便是問道：“你怎麼回來了？”

郭業奇道：“老大人這話問得蹊蹺，這是我家，我當然要回來了。倒是老大人您，怎麼大半夜還在我家裡乾耗著？”

“不是，”虞世南連連搖頭，糾正道，“老夫不是那個意思，老夫是問你，你怎麼從揚州回長安了？難道你不知道未經奉詔，各州府刺史不得擅自回京嗎？若是被那些禦史言官們知道此事，明日早朝非狠狠參你一本不可。”

“呃……”

頓時，郭業的臉上也現出了幾分尷尬之色，心中大呼後悔，媽蛋，我怎麼大意到這種程度？怎麼將這麼一個忌諱都拋諸腦後了？

各州刺史，各府折衝都尉，未經奉詔，不得擅自進京。

這是大唐立國之初，就定下來的章程。這不僅是對地方封疆大吏的硬性規定，這也是皇帝對各地官員的一種堤防戒備。

唉，竟然如此大意，真是糊塗啊！

郭業猛地拍了一下額頭，又不能將魚暖暖傳信之事說出來，不然的話肯定更會惹來虞世南的一番唾罵。畢竟因私廢公，因為一個女人之事而犯下這般大糊塗，在虞世南眼中肯定是更加不應該的。

虞世南見著郭業一時沒有答複，繼而問道：“莫不是你在揚州也收到了李綱要致仕的風聲兒？然後冒然返回長安，為的就是想補禮部尚書這個缺？郭業啊郭業，你說你怎麼就不那麼讓人省心呢，這才去了揚州多久啊？你是不是覺著自己在揚州乾了幾件漂亮事兒，就按捺不住寂寞，想要挪窩了？唉……你讓我如何說你才好，急，太急了，急功近利可不是什麼好兆頭哇！”

冤啊，真尼瑪冤枉！

郭業欲哭無淚，顯然虞世南誤會自己了，這老頭以為自己私自奔回長安，是為了拿下禮部尚書這個位置而提前走動的。

隨即，郭業不再沉默，趕緊解釋道：“老大人誤會了，小子此次回京並非為了補禮部尚書這個缺啊。小子自己有自知之明，雖有鴻鵠之誌，卻奈何資曆淺薄，這是最為人所詬病的地方。而且欲速則不達，這個道理我懂。明知不可為，小子怎麼可能還腦子一熱就往前衝，還彆人爭破頭去搶這個位置呢？”

聽著郭業這般說來，虞世南的臉色稍稍變緩，微微點頭對郭業的這番說詞深以為然，嘟囔了一聲：“你知道就好。那你冒然返回長安作甚？”

郭業隻得撒了個謊，道：“前些日子，衛國公李靖不是與秦瓊、程知節、李茂功等前輩班師回朝了嗎？老大人應該還記得，小子當年曾率軍深入吐蕃腹地，連奪吐蕃幾座城池，最後被困在格爾木城之事吧？”

虞世南點了點頭，表示知道。

郭業繼續道：“當初小子與這幾位前輩因為格爾木城保衛戰之事曾有過交集，特彆是李靖老將軍對小子更是有過援手之德，而且因為小子當年撰寫過一本兵書，名曰《紀效新書》，頗得李衛公之喜愛。所以李老將軍回到長安之後，便派人傳口信，說起了想見我一麵的意思。這不，名聲赫赫的大唐軍神相召，小子腦子一熱就不顧後果地飛奔回長安來了。”

一個小小的善意謊言，直接將護送魚暖暖回扶餘國、李靖借用特種部隊之事，給搪塞了過去。

虞世南對於郭業這個說法也沒有質疑，相反臉上起了幾分異樣之色，微微皺眉，琢磨道：“李靖此人雖名揚天下，乃我大唐軍中第一人，卻一直但是獨善其身，從來不拉幫結派，所以頗得陛下信任與重用。

而秦瓊、程知節、李茂功幾人當年都是出身瓦崗寨，與長孫無忌等人都屬天策府舊臣一係。但是據老夫所知，他們暗中又自成一個小團體，身後有著山東豪強士紳的影子存在。與長孫無忌等關隴世族一直都是貌合神離，遲早都有分崩離析的一天。郭小子，你能與他們都有交集，而且都能與他們結好，這很是不易。也許有一天，在某個關鍵的時候，他們能幫到你，也能幫到我們士林清流係的這些人。畢竟軍方的力量，一直都是急需示好與拉攏的。”

郭業嗯了一聲，對於虞世南麵麵俱到而又尖銳的分析，他深感讚同，到底薑還是老的辣，宦海浮沉幾朝老臣的眼光就是毒辣。

不過虞世南還是對郭業私自回京之事有些耿耿於懷，有些不滿道：“不過衛國公李靖怎麼會犯這種低級錯誤呢？難道他不知私自召你回長安，會給帶來無窮無儘的麻煩嗎？若老夫不是偶然路過你侯府，見著你府中下人忙進忙出，一問之下，才知道你回來了。這不，老夫擔心你回來這事兒被長孫無忌他們知道，而後大做文章，所以才一直在你府上等你歸來，好提醒你一番。唉，李衛公這事兒辦得冒失啊!”

虞世南從黃昏等到午夜，竟然就是為了提醒自己？郭業霎時心中滿滿感動，看來虞世南對自己，從認識的第一天起，至始至終都是最真切最無私的關懷。

不過對於李靖無辜躺地中槍，遭了虞世南的一陣數落，他也深感遺憾。沒轍兒，這事兒還真不能將魚暖暖捅出來，不然老虞頭還真沒完沒了。

於是，他隻得轉移話題道：“老大人，其實此次回來雖然有些冒失，但也有利好的地方。此次衛國公將小子召入他的府中，聊到深夜才放我歸來，也許諾了我一個好處。嘿嘿，他會向皇上提議，將我從揚州調回，遷升禮部左侍郎一職。雖然無緣禮部尚書，但是禮部左侍郎一職也是顯赫。老大人，假以時日，我便能與你同站朝班之上，並肩戰鬥了！”

“哦？”

虞世南揪著胡子微微驚異，瞪大了眼球看了郭業一眼，下意識喊道：“還有這般好處？”

話畢，他又自顧點頭沉吟道：“不錯，以李靖今時今日的地位，替你向皇上求上一個禮部侍郎的位置，那絕對是綽綽有餘。看來他對你的確是欣賞有加啊。不錯，這是你的福緣。”

郭業喜滋滋地笑道：“是吧？我也不知道自己到底是哪裡牛逼閃閃亮晶晶，竟然能讓人家欣賞若斯！所以說嘛，雖然回來的有些冒失，但好處也是大大的有。唉，去了揚州折騰大半年，終於可以回長安來了。”

虞世南嗯了一聲，突然臉上一沉，佯怒道：“越是到了這種擢升的緊要關頭，那你越要注意，不能犯下一絲錯誤讓人抓住痛腳。郭業，趁著現在天色正黑，你趕緊帶著你的扈從返回揚州，不要在長安繼續逗留了。”

“啊？半夜出長安？”

郭業詫異地驚呼道：“老大人，這都什麼時辰了，您讓我出長安回揚州？明天再回也來得及啊，這大半夜的還不如在家老實睡覺呢。”

虞世南連連擺手搖頭，拒絕道：“不行不行，為了保險起見，趁著長孫無忌他們都沒收到你回來的消息，你趕緊出城，回揚州。”

“老大人，這……”

“彆拖拉了，現在就走，連夜乘馬出城。等著聖旨下來揚州，你再回來也不遲！”

“可是……”

“郭業，莫非要老夫拿著掃把將你攆出去嗎？”

“可是老大人，這裡是我的府邸啊？”

“混賬，你走不走？”

“好好好，我走，我現在就出城，彆發火，息怒，息怒啊……”

...

...

約莫過了一小會兒，睡眼惺忪連連打著哈欠的張九斤、王八斤被郭業從睡夢中叫醒，從暖烘烘的被窩中揪出。

很快，三人三馬，踏著冰冷的夜色，朝著長安城外奔去、

這一次郭業回長安，白天進城，晚上出城，攏共呆了還不到十個時辰，便匆忙地出城，南下返回揚州而去。