夜下，皇宮。
因為長孫皇有了身孕的緣故，李二陛下好長時間未在甘露殿過夜了，多數時日都在楊妃的夙鳳殿和陰妃的奇華殿中輪流宿夜。
不過並非李二陛下不念夫妻之情，相反是長孫皇後每天夜裡孕吐厲害，生怕攪得丈夫睡不安穩覺，以致於第二日沒有精神處理朝政與國家大事。於是大大方方地將李二陛下推到其他幾個妃嬪的宮中宿夜。
要不怎麼說長孫皇後乃是一代賢後，深得李二陛下專寵一生呢？
不過也正因為李二陛下如今不在甘露殿中宿夜，長孫無忌才能在天黑進宮後還能入甘露殿見到自己的妹妹。
當宮人在殿外通稟長孫無忌夜裡進宮拜訪，長孫皇後多少猜出來了一些緣由，自己這個哥哥可是無事不登三寶殿，顯然又是為了某事而來。
旋即，她讓宮人請長孫無忌進來殿中，並重新描眉梳頭，盛裝接待。
很快，兄妹二人殿內相見，長孫皇後示意一番，幾名宮人紛紛退了出去。
長孫無忌大步上前，就要屈膝跪下參拜，口中宣道：“臣長孫無忌見過皇後娘娘，願皇後鳳體安康，千歲，千歲……”
“兄長快快請起！”
長孫皇後急忙上前攙扶起長孫無忌的胳膊，嬌聲說道：“此間並無外人，兄長無需行此大禮。”
長孫無忌緩緩起身，眼帶憐愛地看著自己的妹妹，微笑道：“君臣有彆，禮數不可偏廢，應該的。無垢最近身體怎麼樣？還是孕吐得厲害？”
長孫無忌很聰明，一聲無垢便將君臣有彆直接轉為兄妹身份了。不過從他的神情和言語中可見，他對自己這個妹妹的感情是做不得假的，畢竟兄妹二人自幼便亡父喪母，寄身在舅舅高士廉家相依為命，感情甚為甚篤。
長孫無垢摸了摸還未隆起的小腹，臉上儘是母愛之色，點頭輕笑道：“有勞兄長掛念了，也不知怎得，這一次懷胎不同以往，孕吐得極為厲害。不然，我也不會將皇上往外趕，硬推到楊妃、陰妃她們那兒宿夜了。”
長孫無忌聞言臉色微微呆滯，意味深長地提醒道：“妹妹，有子萬事足固然沒錯，但是夫妻相處之道還是要講究方法方式的嘛，畢竟皇上日理萬機，整日操勞國事……”
“兄長，你的意思我懂！”
長孫皇後打斷了哥哥的提醒，說道：“皇上那兒，兄長就不用操心了，我與他夫妻這麼多年，豈會不懂呢？對了，這次兄長除了看望我，應該還有其他事情吧？”
長孫無忌見著長孫皇後目光如炬，直接看穿了自己的那點小心思，老臉不禁有些臊得慌，期期艾艾道：“其實沒啥了，主要是掛念妹妹了，就想著進宮看望你一趟。”
“咯咯……”
長孫皇後掩嘴輕笑，搖頭數落道：“兄長的脾性我還不了解嗎？想必是遇到什麼棘手難辦之事了吧？說吧，但凡我能幫襯的，定會竭儘全力的。”
長孫無忌訕訕一笑，也不再遮掩矯情，低聲問道：“小妹，益州侯郭業在吐穀渾建功立業之事，你應該有所耳聞吧？“
長孫無垢嗯了一聲，表示知曉。
郭業出使吐穀渾，陰差陽錯下儘收吐穀渾七座城池並入大唐版圖，替大唐立下赫赫開疆辟土之功，早已傳得沸沸揚揚不是新鮮事情，長孫皇後雖深居宮內，但豈會不知？
她對郭業一直都有好感，特彆是上次郭業變著法兒推薦了欽天監袁天罡說服皇帝，替自己保住了腹中胎兒，長孫皇後一直都心存感激。
所以，平日裡對郭業的消息也頗為注意，總想著還上那份天大的恩情。
緊接著，長孫無忌又道：“據說，益州侯今日便已經順利返回了長安。而且還私下會晤了長安府尹於得水……”
隨即，他便將收到的風聲和自己的隱憂一一道了出來。
最後，他才言辭懇切地求道：“小妹，你也知道郭業這廝與我一直都不對付，他與虞世南、孔穎達等人互為攻守同盟，一直在朝堂上與我作對，委實可惡。這不，我才想著進宮找你訴說一番委屈，希望你能在皇上那兒說上兩句話，也殺上一殺姓郭的威風。”
這下長孫皇後算是徹底明白了，兄長是要讓自己在皇上耳邊吹吹風，阻礙甚至打壓郭業一番呢。
隱隱約約，她的心裡有了幾分不悅，好歹郭業對她有恩，她豈能這麼不地道，以怨報德，恩將仇報？
隨即，她搖頭為難道：“兄長，你又不是不知道曆朝曆代都有過祖製，規定後宮不得乾政。你這不是讓我為難嗎？再說了，皇上明見萬裡，乃是少有的明君，他豈能會受我這婦人嚼舌頭而乾擾朝政呢？這，這也太為難小妹我了。”
長孫無忌微微一愣，他倒是沒有預料到自己的妹妹會拒絕，以前往往都是有求必應，今天是怎麼了？
隨即，他繼續鍥而不舍地央求道：“妹妹，祖製是死的，人是活的呀。我聽說明天皇上會在宮中設宴召見郭業，你這皇後肯定要參加。你看這樣成不？屆時在禦宴上，如果皇上對郭業要大加封賞之時，你幫忙出言兩聲兒，從中作梗一番，設法不讓姓郭的遂了心願。”
長孫皇後還是不忍也不肯，堅持搖著頭，推諉道：“難，難呢，這次他立的可是開疆辟土的蓋世之功，想要阻撓他的晉升，委實太難了。”
長孫無忌實在是太意外了，沒想到妹妹今天的態度竟然如此堅決，隻得使出殺手鐧道：“小妹，兄長也並非為了一己私仇才千方百計想著對付他，你要知道郭業與孔穎達等人代表的是天下寒門學子的勢力。而我們代表的卻是關隴世族的力量，此消彼長，隻要郭業他們越是如意，那麼表示我們關隴世族的利益越是受到損害。你想想看啊，如今承乾已經貴為太子儲君，如果將來繼承大寶，卻沒了關隴世族的扶持和輔助，那豈不是要受那些寒門勢力的左右，甚至要挾？到了那個時候，就怕這些寒門勢力會因為承乾的母親和舅舅姓長孫，因為他身上流淌著一半關隴世族的血液，而摒棄厭惡承乾，甚至，甚至另外扶植……”
下麵的話，長孫無忌不再說下去，因為他知道自己的妹妹蘭心慧質一點就透，不需要說得太過直白。
果然，他一提及李承乾，長孫皇後的神色顯然微微駭然，無論是李承乾，還是李泰，還是其他幾個公主，都是他十月懷胎而出，這是她不可觸及的底線。
同時，這也是她的軟肋。
可憐天下父母心，哪個娘親不疼兒？
長孫無忌這麼一危言聳聽，長孫皇後倒是信以為真。在她看來，承乾身上流著一半關隴世族的血液，這點永遠都不容更改，這便注定了自己的兒子與寒門勢力始終都是格格不入，甚至對立的。
她眉頭微蹙不再說話，端莊恬靜的臉上突然變幻無常，仿佛在做著劇烈的思想鬥爭一般。
最後，還是讓感情戰勝了理智，隻聽她微微長歎一息，有些內疚地說道：“那好吧，明天禦宴之上，本宮姑且試上一試。”
這次，她對長孫無忌用上了本宮二字，而非以妹妹自稱，顯然心中對長孫無忌這個當哥哥的有了幾分不滿。
不過長孫無忌卻是不管這些，隻要得到長孫無垢的允諾，那就大事已成一半，心中早已樂開了花。
隨即，他拱手說道：“謝謝小妹。天色不早了，你又有孕在身，我便不做叨擾，免得妨礙你的休息。愚兄先行告辭了，小妹你早些休息。明日禦宴之上……”
長孫皇後不待他說完，突然揮了一揮鳳袍寬袖，逐客道：“兄長請回吧，本宮心中有數。”
長孫無忌又是訕訕一笑，緩緩退出了夙鳳殿。
待得長孫無忌一走，長孫皇後這才臉色緩緩柔和了下來，不過緊蹙的眉宇一直沒有鬆弛，眼中帶著幾分愧疚之色地看著外頭的夜色，歎息道：“郭業，這次情非得已，算是本宮虧欠於你的吧。再有機會，本宮定會對你加以厚報。”
歎罷，她猛然感到有些嘔吐之意，當即便快步轉身走向了寢宮方向。
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第二日中午，李二陛下果真派宮人邀請了長孫皇後前往夙鳳殿，讓她與楊妃一塊兒赴宴，陪他一起召見益州侯郭業這個大功臣。
夙鳳殿中，長孫皇後與楊妃各坐李二陛下左右，正等著郭業、虞世南、孔穎達等人的到來。
趁著郭業等人沒來，三人倒是有說有笑了一番，看似親密無間，而且看似李二陛下的心情也很是美麗。
這時，順公公派進來夙鳳殿，通稟道：“益州侯與虞仆射、孔尚書三人聯袂而來，正在夙鳳殿外候著呢。”
李二陛下臉上一喜，突然站起身來，對著長孫皇後和楊妃二人緩緩吟道：“哈哈，皇後、楊妃、你們且先坐著，朕要親自到殿外去迎接郭愛卿。”
“啊？”
“皇上，你要親自出迎？”
長孫皇後與楊妃聞言競相失色，皇帝居然要親自出殿迎接臣子，這也太過聳人聽聞了。
就連通傳的順公公都大驚失色，皇上對郭業的寵信已經到了如此地步了？
誰知李二陛下不以為許地搖搖頭大手一揮，貌似詩興大發一般吟道：“大漠風塵日色昏，紅旗半卷出轅門，前軍夜戰洮河北，已報生擒吐穀渾。若朕的每一個臣子都能如他這般替朕開疆辟土立天功，朕便是對他們倒履相迎又如何？董順，前頭帶路……”
“喏！！！”