劉協不解荀貞之意，說道：“袁本初其何人也？荀公，你此問何意？”

荀貞說道：“陛下，此前，特彆是臣在奏請陛下拜袁紹為大將軍時，曾經向陛下說過，袁紹其人，素懷不測之意，雖其家四世三公，累受漢家之恩，而究其本質，其人卻與袁術並無不同，他兄弟兩人俱是有不臣之念的。比如，這次臣討伐袁術，那袁紹起先不就欲出兵以助袁術麼？唯是因他如今與公孫瓚對峙於易縣，並臣在進討袁術之前，先在青、兗與冀交界之處布置了兵馬，又河內太守張揚彆有所欲，不肯從其命令，他之此念才未有得以實現。”

劉協點了點頭，說道：“公言甚是，朕對此亦知。”

劉協他當然知道。

卻是張揚為了表示對荀貞和朝廷的忠心，於前時寫了一道密信，派人送給荀貞，把袁紹令他整頓兵馬，南下攻河南尹此事，告與了荀貞知曉，當時荀貞身在前線，看完後，特地遣人張揚的這封信送到了朝中，秘密地呈報給了劉協。

如前所述，因為袁紹曾想立故幽州牧劉虞為天子這件往事，劉協對袁紹本就心存忌憚，無有好感，又再看了張揚的這封告密信，對袁紹其人的觀感自然也就更加的差，因對荀貞對袁紹作出的“懷不測之心”雲雲的評價，深以為然。

隻是劉協一時不知荀貞提這話頭是為何意，偏著腦袋，想了想，試探地問荀貞，猜測說道：“公忽說起此事，莫非公是因已滅袁術，而起了用兵冀州之意？”

荀貞搖了搖頭，笑道：“陛下，袁紹和袁術是不能相比的。袁術暴虐無道，且隻據了南陽一郡，其帳下也沒有什麼出眾的智謀之士、勇悍之將，討滅他時還有劉表相助，故滅之不難也；但袁紹他於今已是竊據一州之地，又通過高乾、曹操，占了並州半州，其帳下更是智士雲集、勇將頗多，若沮授、逢紀、許攸、郭圖、田豐者，皆謀士也，麹義雖已為其所害，而複仍有淳於瓊、顏良、高覽等，俱勇將也，可謂兵強馬壯，地廣糧足，因此，陛下，他的不臣之心儘管已經昭然若揭，卻臣以為，現下還沒到討伐他的時候。”

劉協說道：“去年底時，劉和他們不是派鮮於銀、閻誌、尾敦等來了朝中麼？公不是當時對朕說，劉和等可為朝廷所用？幽州在冀州之北，若得劉和等相助，討袁紹還會很難麼？”

“陛下，如果故幽州牧劉虞還活著的話，那麼與幽州聯手，共討袁紹，倒是可以，問題是劉虞已死，劉和雖為其子，但劉和在幽州並無根基，他雖然得到了朝廷幽州刺史的任命，但實際上他並沒有實權在手，鮮於輔、閻柔諸輩，現各擁兵馬，已是各懷心思，所以他三方至今仍然保持聯兵狀態，並不得不遣使來朝，向陛下獻輸忠誠，實僅是因公孫瓚猶存、袁紹兵強也，……陛下，簡言之，如今之幽州，可以說是分崩離析，並不團結，因要想指望幽州相助討伐袁紹，首先不易做到，其次就算得了他們的相助，用處大約也不會太大。”

劉協對軍事並不精通，而他知道荀貞無往不勝，百戰百勝，對荀貞的軍事能力則當然是非常信任的，聽了他這麼說，便也就不再多提此節，乃問荀貞，說道：“既如此，那麼荀公剛才提及袁紹，是為何事？”

荀貞說道：“陛下，臣欲向陛下進奏者，是想請求陛下暫將許縣定為新都。”

搞了半天，荀貞是想說這個，這還真是劉協沒有想到的。

他愣了愣，說道：“暫定許縣為新都？”

荀貞說道：“陛下，臣之所以此時提出這個請求，是出於兩個緣故。”

“哪兩個緣故？”

荀貞說道：“一則，即是因臣適才提到的袁紹他心懷不測，有不臣之圖。陛下，洛陽與冀州隔河相望，中間隻隔了一個河內郡，今雖河內太守張揚不願從袁紹之令，可他一向為袁紹的淫威淩迫，如果袁紹悍然動兵南下，料張揚最終也隻能屈從，至少他不敢阻擋，如此，袁紹的兵馬就能夠長驅直入，兵臨河之北岸，至其時也，洛陽必然震動。”

“公的意思是？”

荀貞總結了下他的這番話，說道：“陛下，這是洛陽目前不宜再作都城的第一個緣故。”

“其二故是何？”

荀貞說道：“二則，儘管去年朝廷暫遷到許縣以後，就已經給河南尹張紘等人下詔，命令他們修繕洛陽的宮城、宗廟，但是洛陽現下畢竟民力不足、糧食財力也不足，故卻是直到於今，還沒有能開始動工，……洛陽眼下也不宜陛下返還居住。陛下，這兩個緣故合在一起，因臣愚見，現似宜先將許縣定為新都，以此來安朝野之心。”

劉協琢磨荀貞話裡的意思，察覺到荀貞這兩大通話中，最重要的其實不是他主要說的那兩個緣故，而是他最後所說的那一句，那看似輕飄飄的一句，皺起眉頭，問道：“荀公，你說以此來安朝野之心，是何意也？”

荀貞聽了劉協的問話，好像頗是驚訝，說道：“怎麼，陛下竟未曾聽聞麼？”

“聽聞什麼？”

荀貞說道：“陛下，最近朝野的大臣、士人們，可都是議論紛紛啊。”

“議論什麼？”

荀貞說道：“所論者多以為，朝廷現在許縣，名實不符。”

劉協怔道：“名實不符？”

荀貞說道：“陛下，說到底，名正方能言順，彼等論者所憂，臣以為也不無道理。說起來，陛下和朝廷遷到許縣至今，也已快一年了，可許縣一直到現在，還不是朝廷的新都，朝廷的都城仍然是洛陽，那麼接下來，是繼續留在許縣，還是儘快遷回洛陽？這件事情，如果不能儘快的作出決定，確也難免會致使人心不穩。”

劉協喃喃說道：“人心……”

“陛下，自董卓禍亂以來，天下大亂已久，州郡百姓無不人心思定，臣打個不恰當的比方，便是鄉裡之間的農人，每天耕種完後，想的亦都是回到他的家去，一想到他的家，再苦再累，心裡邊卻就會覺得穩了，而現下之朝廷，如論者所議，卻竟是寄居在許。陛下，這就如水上之飄萍，難免使朝臣，乃至海內士民，覺得漂浮不定，若農人之無家，而漢室之無室也。陛下，農人尚且有家，陛下海內之主，固然率土之濱，莫非王土，可也總得有個定居之所吧？”

劉協頻頻頷首，說道：“公言甚是。”

荀貞說道：“所以臣鬥膽進言，既然洛陽目前不宜還之，何不暫定新都在許縣？”

正如沒有分辨得出中書丞擬旨時，荀貞叫中書丞隻寫召董承還朝，與召董承及其部還朝之間的區彆一樣，劉協雖是經過了不少的磨難，已有了一些政治上的判斷和見識，卻到底還不算目光長遠，所以對暫定新都在許和仍以洛陽為都這兩者間的區彆，他也未有看出。

聽了荀貞的這些話，他深覺入情入理，便就說道：“公深謀遠慮，這些都是朕沒有想到的，公之所言，朕以為然。”

荀貞從容問道：“如此，陛下是讚同臣之此議了？”

劉協遲疑了下，說道：“朕雖讚同，然而暫定新都允許，畢竟是件大事，荀公，朕以為是不是宜先將此事下到朝中，請朝中公卿討論過後，再做決定？”

荀貞撫短髭笑道：“陛下，這是自然之理。”

正事說完，荀貞沒有立刻告辭，與劉協又說了些彆的閒事。

荀貞從南陽回許縣以後，這些日，因為忙，一直少與劉協見麵。

剛才尚書令說，尚書台最近很忙，尚書台忙，也就是荀貞忙，他是錄尚書事，尚書台的大小事宜，都需要經過他的同意，並且對其帳下在南陽此戰中立下功勞的將士們，荀貞額外又有賞賜，又及數萬兵馬回到潁川，需給他們安排駐紮的地方，以及駐紮休整過後，又還要安排那些從兗州、徐州調來之各部兵馬回去本來駐地等等，實話說，荀貞這些天忙得是腳不沾地。

劉協有很多想問荀貞的，比如南陽這一戰的具體細節，比如袁術在南陽的過往暴/政，之前都沒機會問，今日趁此機會，也都向荀貞問出。

君臣二人直對談到傍晚時分，乃才罷了。

劉協想要留荀貞用飯，賜他禦膳，荀貞婉拒。

荀貞這些天，不但見劉協的次數少，回家吃飯的次數也少，出了宮後，他臨時決定，便不回車騎將軍府，直接回家去了。陳芷諸女之前就因他越來越忙，而擔心他的身體，今晚難得荀貞回家吃飯，諸女儘皆相陪，家宴上，陳芷等陪著荀貞略飲了幾杯，——卻也是存了希望他於微醺之際，能夠睡個好覺的心意。

然而酒下腸內，眼見鶯鶯燕燕，鼻中香氣陣陣，荀貞卻不免是心中蕩漾。

這天晚上，荀貞到底是沒有休息好。

先是酒後沐浴之時，唐兒、遲婢等女親自服侍他，繼而前半夜他住在了陳芷屋裡，後半夜睡到了鄒氏房中，比起平日忙上一天，回家很晚的時候，還要累上許多。

次日，荀貞沒有上表，而是叫荀彧上表，提出了暫定許縣為新都的建議。

表到朝中，劉協便如昨日所言，將這道上表下給楊彪等人，命他們討論。

卻尚未到受命討論的公卿諸臣聚集討論之日，消息已然傳開，便有數人，到楊彪家中。

眾人堂上坐定。

一人怒不可遏，說道：“豈有此理，簡直豈有此理！車騎這是想要做什麼？”