“公宰來了？”

荀貞這回起兵來潁川討董，並沒有寫信召邯鄲榮來，現下邯鄲榮卻在營外，這顯是他在聽說了消息後主動趕來相投的。當年在趙郡，邯鄲榮多有功焉，荀貞重他剛健敢為，與他君臣相得，久彆不見，常懷思念，今聞其至，甚是歡喜，馬上起身，親到營外去迎。

來到營門，見轅門外一支軍馬，甲械俱全，約有千人，最前一麵大旗，上寫著：“討董義軍”。

旗下立了三個人，中間那人年有三旬，身材高大，相貌魁昂，黑甲腰劍，可不正是邯鄲榮？

站在邯鄲榮左右兩邊的兩個人個頭相仿，都比邯鄲榮矮了一頭。

左邊那人和邯鄲榮一樣，也是三十四五的年紀，眉濃目大，美須髯，卻是邯鄲榮的妻弟盧廣，右邊那個年歲稍長，年近四十，黑麵短須，則是荀貞在趙郡時的中丘縣丞蒲滬。

盧廣和邯鄲榮一起來，荀貞不奇怪，盧廣不但是邯鄲榮的妻弟，而且還是邯鄲榮從父邯鄲相的女婿，與邯鄲榮自小相識，兩人雖非同產，勝如兄弟，荀貞在趙郡時，因邯鄲榮舉薦之故，對他也很是重用，他今從邯鄲榮齊至半點也不奇怪，可蒲滬卻怎麼也來了？

現下非是詢問之時，荀貞快步近前。

人未走到，笑聲先到，他遠遠地伸出手，疾步走向邯鄲榮，歡喜笑道：“公宰！公宰！彆之經年，我幾番夢卿，今卿至，吾事諧也！吾事諧也！”

邯鄲榮撩起衣甲，拜倒地上，大聲說道：“榮拜見將軍。”

荀貞三步並作兩步，來到他的身前，一邊扶他，一邊責怪地說道：“什麼將軍不將軍的，你我之間還用得著這些虛禮麼？”

邯鄲榮不肯起身，麵帶慚色，說道：“昔年將軍掛印魏郡，南下長沙，榮不能從行，後每思之，常懷羞愧，坐立不安，今日實是羞見將軍。”

“那時是我讓你回家的，你何來羞愧？快快起來，快快起來。”

邯鄲榮仍不肯起，說道：“日前我聞將軍起兵討董，軍將至潁川，遂拜對父言：‘人以義立身，臣以忠事上，昔未從將軍南下，已失人臣忠義，今將軍起兵討逆，我不可再誤。’我父以為然，於是我召盧廣來，與他儘出兩家資財，整治軍械，在縣中募兵，聞是將軍討董，縣中子弟踴躍相投，募得了五百精敢壯士，中丘縣丞蒲滬，將軍故吏也，聞知此事，亦開縣庫，取財貨，於中丘募兵，得眾四百，今我等共來投效將軍帳下，願為將軍效死，以贖前過。”

邯鄲榮拜倒時，盧廣、蒲滬也跟著拜倒在了地上，此時齊聲說道：“願為將軍效死！”

荀貞心道：“邯鄲榮、盧廣儘出家財，募兵投我，不足為奇，可聽公宰話裡，這蒲滬卻竟是用的縣中公帑來募兵投我，卻又是因何之故？我在趙郡時，他雖是中丘縣丞，可嚴格說來，他卻不是我的故吏，而是國相的故吏，我與他雖也相熟，……可似乎也沒熟到這個份兒上？”心中越發疑惑，可現下還不是該詢問之時。

荀貞再一次攙扶邯鄲榮。

這次，邯鄲榮起了身，盧廣和蒲滬也隨之起身。

荀貞笑道：“我已然說了，那時是我讓你歸家的，你既無過，又何來贖過之說？今卿與子公、觀水不遠千裡，而來助我，情深意重，我之幸也。”命人安排邯鄲榮、盧廣、蒲滬帶來的兵馬入營安頓，攜了邯鄲榮的手，親帶著他們三人去中軍帥帳。

到了帳外，正瞧見孫堅剛剛睡起，蹲在帳外洗漱，孫賁、黃蓋、祖茂三人侍立在他的身邊。

荀貞舉起邯鄲榮的手，笑對孫堅說道：“文台，快來，我給你介紹幾位燕趙豪傑。”

孫堅吐掉口中的鹽水，撩著盆中的冷水抹了把臉，站起身，接住孫賁遞過來的棉巾，往臉上擦了兩把，打量邯鄲榮三人，笑道：“我聽阿韋和子龍說，有卿的故人從趙國來，可就是這幾位了？”

“正是。這位就是我曾對你多次提起過的當年我之主簿邯鄲公宰，這位是他的妻弟盧子公，這位是當年我在趙郡時的中丘縣丞蒲觀水，此三位皆人中龍鳳，燕趙之傑也。”

孫堅把棉巾扔給孫賁，細看邯鄲榮，問荀貞道：“可是‘不犯我法，吾邯鄲榮也，犯我法，吾中尉主簿也’的那位邯鄲公宰麼？”

“不犯我法，吾邯鄲榮也，犯我法，吾中尉主簿也”，這句話是邯鄲榮做荀貞的主簿時說過的，荀貞在長沙見到孫堅後曾把此話轉述給孫堅。

荀貞笑道：“正是。”

孫堅上前與邯鄲榮三人見禮，對邯鄲榮說道：“久聞君名，今日一見，真州郡之雄，盛名之下無虛士也。”

邯鄲榮聽荀貞呼孫堅為“文台”，已知此人便是荀貞的生死之交孫堅，尊卑有彆，不好直觀之，略略看了眼，心道：“鷹揚虎視，不愧猛將之稱。”下拜行禮，說道，“亦久聞將軍威名，將軍麵前，何敢稱‘雄’。”

邯鄲榮等人在帳外和孫堅見禮畢，荀貞引頭，與他們共入帳中。

邯鄲榮三人帶著部曲趕了一晚上的路，今早剛至，雖然一夜未眠，趕路辛苦，可卻俱無倦色。荀貞問出他們尚未食飯，便叫趙雲命人去捧了飯食來，——典韋被荀貞“趕”回了帳中歇息。

荀貞與孫堅等人也沒有吃飯，諸人遂共食之。

吃完飯，荀貞又叫人去喚戲誌才等人過來與邯鄲榮相見，再又令人奉上熱湯，自衝泡了茶水，飲以消食，邊喝邊與邯鄲榮等人敘起了舊事。

直到這時方知，這蒲滬在來投荀貞前，卻依然是中丘縣丞。

荀貞去趙郡上任是在中平元年，現已過了中平六年，整整六年過去了，實未想到蒲滬居然還在中丘當縣丞。

這倒是引起了孫堅的慨歎，孫堅早年以郡司馬之職，因軍功而得被升遷為鹽瀆縣丞，後又轉任盱眙、下邳兩縣縣丞，前後曆時達十餘年之久，比蒲滬蹉跎此職的時間太長。

荀貞心道：“難怪蒲滬以公帑募兵，跟著公宰齊來投我，卻原來是這麼多年過去了，他猶困居中丘縣丞之位，不得轉遷。他年近四十，功名難立，說不得乾脆行險一博。”又心道，“是了，盧子公是中丘縣人，素與他交好，他定是從盧子公那裡聽說了我起兵討董的事。”

不管蒲滬是從何而知荀貞起兵，也不管他是為了什麼目的棄職來投，隻衝他不惜冒著被治罪的危險用公帑為荀貞募兵，又隻衝他不辭千裡，跟著邯鄲榮、盧廣齊來投奔，荀貞就決定要厚待他，更何況，荀貞記得他雖不善言辭，可卻頗有才乾，也是一個人才，更決定會重用他。

話題說到蒲滬身上，荀貞難免問上一句：“君以公帑募兵，中丘令沒有阻止麼？”

蒲滬答道：“中丘無令，我雖為丞，縣事俱操之我手，我以討董為名，開庫募兵，無人阻攔。”

荀貞吃驚說道：“中丘無令？是一直沒有令？還是？”

“自黃巾亂後至今，一直無令。”

荀貞又驚又奇，不覺為之失笑。

中丘原本的縣令死在了黃巾亂中，皇甫嵩擊敗張角兄弟，安定了冀州的局麵後，朝廷以為中丘無主，當選賢士為繼，以安生民，先後選了三人接任中丘令之職，這三人或儒或武，離中丘或遠或近，最近的一個家在魏郡，離中丘隻有百裡之遠，可這三人卻或是病故途中，或是為賊所害，竟是沒有一個人能到任的，一年不到，就有三個州郡名士死在了去中丘上任的路上，自此，再沒有人敢接朝廷的征辟，來中丘為令了。這是發生在荀貞任趙國中尉時的事。

可沒有想到，四五年過去了，居然直到現在中丘仍舊無令，縣位空懸。

聽荀貞說了這段中丘的往事，孫堅、孫賁等人也忍不住驚奇失笑。

荀貞想起了當年擊敗黃巾後，因有逼死張角之功，辛璦被朝廷拜為了中丘令，可他辭之不肯，寧從荀貞征伐，心道：“莫非是因當時玉郎不肯前去上任，中丘因而遂成險途？”自知這是無稽之談，卻實在難以化解這如此巧合的驚奇，失笑不已。

蒲滬安坐席上，神色不變。

當然，他也可能不是神色沒變，也有可能是因為臉黑，就算變了也看不出來。

荀貞笑罷，又不覺歎道：“君之能，我素知也。昔我在趙，君以縣丞代撫民治境，檄縣強宗豪右出錢糧，收攏流民，督促耕種，並興修水利，一年不到，中丘化行，戶有餘糧，民為之安。以君之能，代令守縣多年，功高，而朝廷卻寧使中丘令位久懸，亦無擢君繼任，可歎啊。”

蒲滬還是那個黑臉，沒甚表情變化，隻是口中說道：“滬德薄才鮮，人微望輕，治縣種種，亦不過是循先賢舊例，乏善可陳，不得朝廷賞用，固應當也。”

蒲滬說話的語速不快，頗鈍，話短時還好，一旦話長，就說得很慢。

荀貞毫無不耐之色，耐心聽他說完，說道：“君過謙了。我還記得，當年我為擊山賊，欲募壯勇為軍，缺糧，趙境五縣，君先助之，君不獨材優乾濟，亦深顧大局，今君與公宰、子公共前來助我，實為我幸。”

說話間，戲誌才、荀攸、程嘉等人來到。