“蔽木戶”者，鑲楯也。“坐鐵室”者，雙戟也，是對這兩件兵器的俗稱，言其能守。這是在誇許仲和劉鄧勇猛無敵。“荀家虎”說的自然就是荀貞了。

荀貞站在堂門口，把左手裡的兩個首級高高舉起，又以劍指被許仲殺死在樹下的那個錦衣高冠人，厲聲說道：“沈馴、沈丹、沈鈞已經伏誅！你們還要助紂為虐，對抗國法麼？”

“小人等知罪！”

“爾等若知罪，可速去將宅門打開，將沈馴的妻子兒女擒下拿來，押至堂外。我念在你們將功贖罪的份兒上，可以不治你們的罪。”

諸人大呼應諾，除了十幾個鐵官徒還待在原地外，其餘的人分成兩股，一股飛快地去前院開門，一股擁進堂屋對麵的樓閣屋舍。院中為之一靜。隻是很快，對麵的樓閣屋舍裡就傳出了砸門、撞門、喝罵、打人、尖叫、哭鬨之聲。荀貞往那裡看了一眼，問許仲：“你臂上的傷要緊麼？”

“不要緊。”

荀貞扔下手裡的人頭，選衣上沒有沾上血汙的地方，用劍劃開，撕下了一塊兒，還劍入鞘，親手給他裹住傷處，說道：“你去對麵的屋舍樓閣裡看看，叫那些去拿沈馴妻兒子女的人注意點！不要傷了人，更不許趁火打劫。”許仲應諾，提劍去了。

荀貞又撕下一塊兒衣服，蹲下身，再給劉鄧裹腿上的傷。

剛才殺敵時劉鄧所向無前，這會兒卻手足無措，想跳開，又怕碰著荀貞，身子繃得緊緊的，一動不敢動，連聲說道：“這怎麼敢！這怎麼敢！”

“沈家人呼你是‘坐鐵室’，我看他們說得不對。你不是坐鐵室，我才是坐鐵室。有你和君卿在我身邊，泰山頹倒，我也安坐無憂啊！”荀貞給他裹好，拍了拍手，站起身來，笑著說道。

劉鄧把臉憋得通紅，擠出來一句：“荀君恩養，恩比海深，小人唯以死報之。”

荀貞哈哈大笑，拍了拍他的肩膀。院中的鐵官徒裡有一人把劉鄧的手戟從弩手身上拔出，在衣服上蹭乾淨，彎著腰，雙手捧著送將上來。劉鄧接住。那人複又退回院中。荀貞把視線轉到了這十幾個鐵官徒身上，問道：“你們都是從市上鐵官裡來的？”

“是。”

“都是鐵官徒？”

“是。”

“受的何刑？”

有的答“鬼薪”，有的答“完城旦”，有的答“髡鉗城旦”。

“鬼薪”、“完城旦舂”、“髡鉗城旦舂”都是徒刑的一種。

自前漢文帝廢除肉刑以來，兩漢的刑罰體係大體由四個部分組成：死刑、徒刑、笞刑、徙遷刑。徒刑又分為幾大類：城旦舂、鬼薪白粲、司寇、複作等。“城旦舂”又分為兩類：城旦和舂。此兩者刑期一樣，區彆是前者是對男犯的處罰，本意指強製築城；後者是對女犯的處罰，本意指舂米。“鬼薪白粲”亦然。鬼薪，本意指為宗廟采薪，白粲，本意指為祭祀擇米，也是分彆對男女罪犯做出的不同勞役處罰。

“城旦舂”和“鬼薪白粲”都是主刑。主刑之外，視犯人所犯之罪行不同，又常會有附加刑。如“髡”、“耐”、“鉗”、“釱”之類。“髡”指的是剃掉犯人的頭發，隻留三寸附於耳上；“耐”較“髡”為輕，指的是隻剪去鬢須；“鉗”指的是鐵鉗，著於頸上，約有五六斤重，白天晚上都要戴著；“釱”指的是腳鐐，又分為左腳帶釱、右腳帶釱或兩腳都帶。“鉗”和“釱”都是重刑犯必不可少的刑具。

如今“城旦舂”、“鬼薪白粲”等徒刑早已不再隻是從事字麵意義上的勞役，也被役使於其它的官辦作坊。各種不同刑名的主要區彆是在刑期的長短上。“髡鉗城旦舂”可以說是僅次死刑的重刑，是徒刑中最重的，刑期五年。“完城旦舂”是四年。“鬼薪”是三年。

……

荀貞問回答“髡鉗城旦”的那幾人：“既為髡鉗城旦，為何不髡無鉗？”院中的這些鐵官徒都頭發完好，也沒有帶鐵鉗的。

那幾人答道：“小人等本是受有髡鉗的，隻是服刑已久，發已複生，鐵官長沈馴愛護小人等，沒有再髡小人等的須發，也免了小人等的鉗頸之苦。”

荀貞又問道：“依律，城旦、鬼薪刑徒，皆須著赭衣。你們為何不穿赭衣？”赭衣，紅色的衣服，是囚徒的囚衣。

院中諸人答道：“小人等老實肯乾，從不耍奸偷猾，故此，鐵官長沈馴特準小人等不必穿著赭衣。”

荀貞心中了然，這必是沈馴籠絡鐵官徒的手段。

想想也是，鐵官徒大多都是犯了重罪的人，其中不乏爭強好鬥之輩，就比如那“完城旦舂”，不是犯下賊傷、以刃鬥傷人這類罪行的，也不會被判此等重罪，更彆說罪行更加嚴重的“髡鉗城旦舂”了。不管是誰來看管他們，多半都會動些心思，希望能從中找到幾個“勇士”，好用來充當自己的爪牙。沈馴是本地豪強，為維護本族在本地的強勢地位，在這方麵的興趣估計會比尋常人更強烈。

荀貞笑道：“這麼說來，你們都是沈馴的親近人了？也是，要非親近人，也不會被調來縣裡市上。這可是大大的優差啊！難怪一聞沈馴之召，就提兵拿劍的趕來給他護院，與我作對！”笑了兩聲，神色轉厲，一字一句地問道，“可是，難道你們就不知道，對抗國法是重罪麼？你們身為刑徒，罪上加罪，想死麼？”

鐵官徒們伏地叩首，說道：“鐵官長沈馴喚小人等來時，沒有說明為何要召小人等來。小人等既受沈馴管束，不敢不來。來了後，直到督郵進院，才知竟是要與督郵作對！小人等知罪了，隻求督郵開恩，饒小人等一條賤命！小人等願為督郵做牛做馬。”

荀貞心道：“‘直到我進院，才知竟是要與我作對’？‘願為我做牛做馬’？嘿嘿，嘿嘿。”十分清楚這些鐵官徒所言不實，又想道，“如此奸猾，還自誇‘從不耍奸偷猾’？”不過現在不是收拾他們的時候，對剛進來的程偃說道，“分出一隊人，把這些鐵官徒都押到前院，等我發落。”程偃應諾，點了十個人，將眾鐵官徒押送出去。

宣康激動地握緊雙拳，舉在胸側，袖子都退落到手肘了尚不自覺。他擠到荀貞身邊，興奮地說道：“荀君！沈家人的大呼我們在外邊都聽到了！蔽木戶、坐鐵室，荀家虎！……，荀君，你的威名很快就要傳遍郡北了！”一副與有榮焉的樣子。

李博說道：“荀君，這太危險了！沈宅雖堅，總能攻下，君何必以身犯險？”

荀貞一笑，拉住劉鄧的手，環顧湧進來的眾人，說道：“我有蔽木戶、坐鐵室，縱敵千萬，何懼之有？”

輕俠們都是好熱鬨的人，也佩服許仲和劉鄧的勇武，聽得荀貞此話，都歡聲大笑，齊聲大呼：“蔽木戶、坐鐵室！”高家兄弟、蘇家兄弟適才都在屋頂樹上，下屋、下樹、進院，來得晚了，沒能擠到前邊，跟著輕俠們叫了兩聲，又帶頭大呼：“荀家虎！”

諸人隨之齊呼：“荀家虎！”聲震屋瓦，響遏夜雲。相比許仲和劉鄧的勇武，他們更佩服荀貞的膽勇。設身處地，換成他們自己想想，沒有一個人敢拍胸脯說，如果他們是北部督郵，會能如荀貞一樣，輕身犯險。

戲誌才進來的最晚，他還得安排人手滅火。沈宅的院門已經打開，不必強攻了，點燃的那些火堆不能留下，萬一真要引起火災，麻煩就大了。他進來後，輕俠們敬重他是荀貞的知交，也佩服他剛才的指揮若定，紛紛給他讓出道路。

他走到荀貞身邊，長揖在地，說道：“為君賀！”

荀貞忙將他扶起，笑道：“何賀之有？”

“賀君未死。”

荀貞聽出來了，戲誌才這是在變相地責備他，哈哈笑道：“我進院時，你不也沒攔我麼？”

“當時沒攔，是因為情況危急，不得已耳。現在賀君，是憂君會由此驕傲，以至輕佻。俗雲：‘千金之子，坐不垂堂’。君名家子，文武兼資，是天下大才，此類犯險之事，萬萬不可常為！今晚是沈家沒有勇士，若有一專諸在此，縱君猛如虎，一人敵耳。”

荀貞斂容說道：“敬受教。”扶住他的兩臂，複又笑道，“古之刺客多矣，卿單言‘專諸’，何意也？是為報昔日我戲言之仇麼？”荀貞曾笑稱戲誌才有專諸之疾，笑他懼內。

戲誌才還真是有這個意思，兩人相對大笑。戲誌才說道：“夜已深，也不知鐵官有沒有遵從沈馴的調令，貞之，你可速派人持沈馴首級前去鐵官，以安鐵官丞。”

荀貞以為然，目光在諸輕俠的臉上一掃而過，決定把這件差事交給蘇則、蘇正兄弟去辦。他兩人性子沉穩，又有勇氣，適合辦此要事。

沈容的人頭隻有一個，鐵官卻有兩處。荀貞把沈容的人頭交給蘇則後，想了一下，把沈鈞，也即被許仲殺死的那個高官錦衣人的人頭交給了蘇正，說道：“你兩人現在就去前院，從鐵官徒中選出兩人帶路，分彆帶著沈容、沈鈞的人頭，領著你們各自本隊的人立刻出城，去鐵官。鐵官裡的管事若沒有遵從沈馴的調令，你們就告訴他，就說我明天會去；鐵官的管事如果聽從了沈馴的調令，你們如果在路上碰見了鐵官徒，就把沈家父子的首級給他們看，就說沈氏已經伏誅，令他們馬上原路返回，如有不服令者，立斬。”

“諾！”

荀貞又把小夏、史巨先叫來，把沈丹，也即被他殺死在堂中柱後的那人的首級交給小夏，說道：“你帶著這個首級，由沈容帶路，即刻去沈馴自開的冶坊，看看那裡的鐵工出來了沒有。如果沒有，告訴那裡的管事，叫他現在就來見我；如果出來了，你們在路上或城外碰上了，就把這個首級給他們看，一樣就說沈家父子已然伏誅，令他們馬上回去，不從者，斬。”

沈容沒有死，在荀貞動手殺人時，他沒敢反抗，躲到了堂角。這時，被幾個輕俠進去，拽拉出來。小夏精明強乾，應能辦好此事。他大聲應諾。

“巨先，你帶著你那隊人和小夏一起去。”

“是。”

荀貞頓了頓，問史巨先：“巨先，你的原名叫什麼？”

自王莽以“秦以前複名蓋寡”的理由“禁複名”，並把兩個字的名視為賤名以後，漢人很少再有起二字為名的了，通常都是單名。“巨先”是兩個字，又剛好是新莽時期著名大俠陽翟人原涉的字，故此，荀貞知道這絕非是史巨先的本名。

史巨先答道：“小人原名‘季’。”他是窮人家的子弟，起名沒啥講究，和許仲、許季一樣，也是以排名為名。

荀貞點了點頭，說道：“你改本名為‘巨先’。巨先者，大俠原涉字也。你應該很崇仰原涉吧？”

“是的。”史巨先不忘拍個小小的馬屁，“荀君真見聞廣播，知道巨先是原涉的字。小人原就不知，還是從過路的一個儒生那裡聽來的呢！”

“原涉，遊俠之雄，勇冠天下。你此次和小夏一起去彈壓沈家冶坊，或許會遇到危險。若有危險，你怎麼辦？”

史巨先慷慨答道：“當如原巨先！”

“好！去罷。”

……

分派已定，劉鄧招呼了幾個人，把堂內的屍體抬出去，血跡略擦一擦，燭台扶起，案幾坐塌擺好。荀貞、戲誌才、李博、宣康和諸隊輕俠的隊率，如高家兄弟、江鵠等人魚貫登堂落座。

李博說道：“沈馴已伏誅，荀君，接下來你打算怎麼辦？”

“先處置了鐵官徒和他家冶坊裡的鐵工再說。”

沈馴一死，這些人就沒了長官、沒了主人，是個不小的問題，須得好好安排。

“怎麼處置？”

“沈馴犯的是重罪，依律，是要抄沒他的家產的，他自辦的冶坊也是他家的家產，我會稟明府君，將之收為官有。至於鐵官，待我明天去看過情形後，也會稟明府君，請他再任一個鐵官長的。”前漢時，鹽鐵官屬朝廷司農管，中興後，歸郡縣管，太守在報請朝廷後，可以起、罷其官長。

戲誌才注意到荀貞在說這番話時，似有所思，目光下意識地向院中看了一下。

他順著看去，見荀貞看的是方才那十幾個鐵官徒跪拜之處，心中微動，那個對荀貞為何以兵法部勒輕俠的疑問再度浮現上來，暗中想道：“貞之陰以兵法部勒賓客，今似又對鐵官徒和沈家的私冶很感興趣？”沈馴是六百石的鐵官長，又是本地豪強，就這麼被荀貞殺死了，需要善後的事情很多。鐵官和沈家的私冶雖也需要妥善安置，但絕不是最重要的一件。荀貞彆的不說，卻單說此事，落在有心人眼中，確實令人懷疑。

戲誌才接著又想道：“對了，他方才在堂門口，還對那十幾個鐵官徒說了不少話。”覺得甚是蹊蹺，目注荀貞，徐徐問道，“貞之，你是不是已有了新任鐵官長的人選？”

——

1，“蔽木戶”者，鑲楯也。“坐鐵室”者，雙戟也。

《典論》：“俗名雙戟為坐鐵室，鑲楯為蔽木戶”。

鑲楯：大約就是鉤鑲，一種上下帶鉤的盾，當時常用的一種兵器，常與刀劍等短兵配合，是對付長兵器，尤其長戟的利器。

2，“鉗”指的是鐵鉗，著於頸上，約有五六斤重。

這裡用的漢代的“斤”。“從西漢陽陵附近刑徒墓出土的刑具來看，漢代鉗徑17-24cm，重約1150-1600克，另外還帶一個長約29.5-34cm的翹”。

另外，書中說的各種徒刑刑期都是指的東漢時。西漢時各種徒刑的刑期比東漢長，如“髡鉗城旦舂”在西漢是七年徒刑。秦時的徒刑大多是無期的。