蘿拉一劍刺進了蟲後的身體裡,然後一劍挑起。劍尖釋放出蘿拉積蓄在劍內的所有源力,源力以井噴般的方式噴湧向上。於是蟲後的體內升起一條火光,火光蜿蜒而上,直達蟲後大頭,然後從這隻巨蟲子的嘴巴裡噴出了一條火柱。如同火山暴發一般,火柱以驚人的衝擊力噴至山腹底部。
火柱噴發了幾秒鐘之後,蟲後所有眼睛一一閉上,失去了所有生命力的巨蟲往下跌去,身軀在半空便開始解體,那蟲殼之中冒出滾滾濃煙,原來體內的組織已經被蘿拉無比熾熱的一劍燒成了焦炭。
當最後一塊蟲屍也跌進了深淵時,帝國軍隊裡才爆起了歡呼聲。本來以為必死的士兵,現在可以活下來,自然喜出望外,歡呼聲響徹了整條隧道。
此刻,蘿拉全身冒起熱煙,那些野獸特征正一一消失。艾倫拿著一件早已準備好的鬥蓬走進煙中,替蘿拉穿上,遮掩了她那赤裸的身體。
“乾得漂亮。”艾倫笑道。
蘿拉“嗯”了聲,一臉並末滿足地說:“還差得遠呢。”
“慢慢來,感應虛空源力並非一件容易的事。”艾倫說,然後拉著她的手往回走。
貝爾摩德也回到隧道裡,解除了黑騎士的形態。這時羅德克也走了過來,說道:“這次真多虧了艾倫大公,沒想到讓人聞風喪膽的地獄蟲就這麼栽在大公的手裡。不過,這隧道斷了,我們大軍難以通過,仍是一件麻煩的事。”
“沒關係,我有辦法。”艾倫微笑著放開蘿拉,朝隧道走去。
士兵們這時停止歡呼,人人看著艾倫,想看看他究竟要如何把大軍領出隧道。卻見艾倫走到了隧道斷層處卻仍末止步,竟然一腳往前方虛空踩去,士兵們不由驚呼出來。卻見艾倫一腳踩在虛空處,腳底下有一圈金色的漣漪擴散,於是從隧道斷層處延伸出去一截金色的光輝,恰好來到艾倫的腳底,如同橋麵般將他托住。
艾倫回頭笑了下,然後隻身前行,踩著虛空往前走。一步一圈漣漪,一步一截光橋鋪去。此刻他所行之事宛若神跡,看得身後士兵個個張大了嘴巴。等他走到隧道另一頭時,斷層處已經架起一條金色的光橋,然後光橋兩邊金光擴散,如同流水般平整地擴散出去,填滿整個虛空。頓時,隧道斷層間架起了一麵金色的地板,看得羅德克目瞪口呆。
“都過來吧。”艾倫道。
露茜等人對他最是信任,聞言啟步,踩著這麵架設在虛空之上的金色地板走到了隧道對麵。看露茜他們安全抵達,帝國士兵們看向艾倫的眼神就變得不一樣了,如果不是還身在隧道裡,隻怕他們個個都要跪下膜拜了。徒手架設虛空之橋,這和神明有什麼區彆。這一刻,艾倫在這些士兵眼中等若神靈,在這十萬戰士心裡種下難以磨滅的敬畏之心。
羅德克抬起手道:“還愣著乾什麼,出發!”
刀魔將軍看著眼前這麵山壁,當年如果不是珈納人在地底下釋放出地獄蟲的話,那麼埃薩比恩大隧道的出口就會放在這麵山壁上。他按照瑞比克的意思來到隧道出口蹲守,如果人類能夠從隧道裡出來,那麼他會和人類交涉。
可人類能夠出來嗎?
刀魔將軍很清楚,地獄蟲是生活在迷霧山脈地底的一種惡蟲,它們的生命力極為頑強,捕食獵物毫不留情,那些蟲子是最厲害的地底獵手。否則,當年帝國軍隊也不會被地獄蟲逼退,最終沒有打通整條隧道。
刀魔將軍雖然希望可以通過和人類合作,擺脫被阿斯特那些怪物控製的命運。可同時,卻對人類能否走出隧道實在心裡無底。
在這種矛盾的心情裡,他突然感到一股異樣的氣機。抬頭,隻見山壁處迸射出一道金光。金光沿著山壁切割,刻劃出一扇大門的輪廓,然後有金色的火焰從寸寸石壁中噴薄而出。山石在火焰裡脫落、粉碎、化成粉末。
等火焰消失,從這個人工開出來的大門裡冒出滾滾濃煙。
刀魔將軍震驚地看著這一切,然後在煙裡,他看到有人影出現,片刻後一隊騎兵先行開出大門,騎兵兩邊散開,擺出防禦的架勢。緊接著又有步兵和火槍手出現,再之後則是明顯是將領的人物,為首那人一身暗金盔甲,頭盔上一條紅色翎羽要多顯眼就有多顯眼。
最後刀魔將軍看到了老熟人羅德克元帥,老元帥也看見了這名刀魔,當下大喝:“陰影公國的將軍在這裡乾什麼!”
刀魔將軍解下腰間的長劍,脫掉上身盔甲,把它們整齊地擺放在一邊,上前道:“我代表大督軍瑞比克,向來自帝國的各位傳達瑞比克大人的意思。瑞比克大人希望和你們合作,一同對付占據了陰影之都的那些怪物。”
“怪物?”羅德克笑了起來:“對於我們來說,你們同樣是怪物。”
“沒錯,我們曾經是敵人,以後也可能是敵人。但現在,我們有一致的敵人。”刀魔將軍說道。
艾倫往前一步道:“那麼,瑞比克在哪裡?”
“為了不引起阿斯特的注意,瑞比克大人不能親自來此。現在他已經到了無光峽穀,正在那裡等候你們。”
羅德克提醒道:“大公,這或許是個陷阱。”
艾倫笑了起來,點頭說:“交給我處理。”
他走上前去:“那我和你先去見見瑞比克,希望他有足夠的誠意。”
刀魔將軍看羅德克都要對艾倫馬首是瞻,當下半跪下去,對艾倫行禮道:“請大人隨我來。”
看著艾倫和刀魔將軍離開,羅德克輕聲道:“直到這一刻,我才相信艾倫大公對帝國沒有惡意。”
露茜笑道:“他本來就沒有。”
“是啊,可在此之前,包括我在內都不敢信任艾倫大公。”羅德克歎道:“但在這條隧道裡,大公展現出來的力量已經告訴我。如果他想對帝國不利,就算陛下集齊所有聖級強者也無法阻止艾倫大公。大公之所以跟我們這些累贅同行,想必也是要借助我們之口,把他的心意傳達給朱裡安陛下。”