茶葉的香氣在空氣間彌漫著，城主府的書房裡，燈火照亮著露茜的臉。管家在為愛德華和尊貴的客人沏好了茶之後，便退出了書房，露茜閉上眼睛深深吸了口茶葉所散發的芬香，淺呷了一口在嘴間慢慢品嘗。等茶的香氣充斥口腔之後，才喝了下去，她道：“原來天堂星這邊的情況這麼糟糕，來自東方的入侵者嗎？那還真是誤打誤著了……”

“是的，如果不是殿下及時伸出援手的話，事實上我已經準備放棄紫荊花城了。”愛德華說：“自從殿下離開之後已經有一年多了，殿下過得還好嗎？”

“雖然不儘人意的事還真不少，但過得還算可以了。倒是你們這邊，艾倫走了，壓力很大吧？”露茜張開了眼睛。

愛德華點頭說：“壓力是不少，內部的外部的都有。但這裡是艾倫少爺的基業所在，不管如何，我都會替他守住的。”

“可惜這次來我帶來的僅是一支護衛，而且還有另外的任務在身。”

愛德華搖頭說：“殿下有心了，能夠暫解燃眉之急已經足夠了。如果萬物都要依靠殿下，被艾倫少爺知道的話會被責怪吧。”

露茜笑了起來：“艾倫可不會責怪你，這點我還是知道的。說到艾倫，他應該很快也會來到天堂星了。”

愛德華身體輕震：“殿下有少爺的消息？”

“說來話長。”露茜放下茶杯：“你也知道，艾倫是因為什麼而離開大家的吧。沒錯，就是他那黃昏之子的身份。在回到艾達華星之後，我一直尋找著改變他命運的方法。總算現在有些眉目，其中一個線索就指向了天堂星。我已經通知了艾倫，所以用不了多久，他也會到天堂星來。”

“這真是太好了。”愛德華又問：“我能夠幫殿下做些什麼嗎？”

“不需要，你隻要守住艾倫的領地就好了，至於其它的我自己會想辦法。”

“對了，大概還需要你留意一件事。”

愛德華抬起頭，露茜道：“我需要你注意一個叫安傑羅妮的女人，這個女人可能對艾倫不利。事實上這次我和艾倫會到天堂星，除了尋找改變艾倫命運的方法之外，這個女人是我們到達此地的另一個原因。”

接著露茜大致描述了一番安傑羅妮的外形。

聽完她的描述，愛德華露出震驚的表情。露茜雙眉一揚：“怎麼，你已經見過她？”

“安傑羅妮……安妮？”愛德華沉聲道：“如果我想得沒錯，一個叫安妮的女人可能就是殿下所說的安傑羅妮。”

露茜霍然站起：“這個人呢？”

愛德華立刻叫來一名暗刃，吩咐了一番。片刻之後那個暗刃回來，對愛德華道：“大人，那個叫安妮的女人已經不在城裡了。有城衛看到她在黃昏的時候離開……”

露茜眯了眯眼道：“真是個狡猾的女人，她在這裡都乾了些什麼？”

愛德華皺眉道：“這正是奇怪的地方，因為她先後救了米羅神父和奧蘭多，就在今天，還接受我的邀請和對方的強者殊死戰鬥。如果說她對艾倫少爺不利，那麼她為什麼要做這些事情？”

“真是個捉摸不透的女人……”露茜也感到意外。

同樣在這個夜裡，遠在鐵槍領的那一邊，來自東方的帝國軍隊已經包圍了槍城。就在槍城的城外，本來屬於槍城的農田如今變成了荒地，盤龍帝國的軍隊把這裡鏟平，無數的軍帳立在荒地之上，建立起防備森嚴的軍營。軍營裡一個個火盆把營地照得一片雪亮，嚴格劃定了路線的衛兵穿棱其中，使得想要偷襲軍營的計策隻會變成一個笑話。

就在營地的中央，一個華麗的大帳裡，從拆開的營帳中正飄出管樂的聲音。營帳裡燈火通明，七名舞姬正揮動著水袖翩翩起舞，來自東方的樂師吹笛撫琴，營帳內極儘聲色犬馬之能事。營帳裡有一張華麗的臥榻，臥榻之上，極武王側臥其中。一個隻著薄紗的絕色美女正坐在地上，靠著臥榻，將一顆顆珍珠似的葡萄送至極武王嘴中。另有兩名香豔美人，一人錘腳，一人捏肩，乖順地伺候著這盤龍帝國武力高絕的老王爺。

這時有人揭帳而入，一名將軍把兩個女人推倒在地，大笑道：“王爺要否嘗嘗這蠻夷女子的味道。”

極武王雙眼半開半合，似是睡著，聞言卻道：“算了吧，不過是些粗鄙之人，食之無味，要來何用。”

“也是，這些蠻女哪及得上王爺精心調教的美人，那是我壞了王爺的興致了。”

“報！”

帳外有士兵大喊。

極武王皺上了眉頭：“玉猊，去瞧瞧咋回事。”

臥榻之側，那負手而立，臉戴半邊鐵麵的男人立刻無聲出帳。片刻後鑽了回來，眼神凝重：“王爺，洪統領出事了。”

極武王當既雙眼暴睜，眼中精芒四射：“我兒洪烈怎麼了？”

“剛得到平西王那邊的戰報，今日攻城戰裡，洪統領……洪統領戰死了！”

“什麼？”極武王失控之下五指一握，他本來把手輕搭在那喂食葡萄的女人身上。這一握，當即把那女人的手給生生捏斷。那妙齡女子痛得尖叫一聲，極武王怒瞪了她一眼，揮手在她臉上扇過，直接把她扇得淩空翻起，落到地上時已經頸骨折斷，香消玉殞！

另外兩個女子看得渾身發抖，所幸極武王沒注意她們，老人翻身而起，寒聲道：“是誰殺了洪烈？”

“說是敵方一名強者所為，平西王趕到時，洪統領已經戰死了。”

“趕到？”極武王冷笑道：“既是攻城，對方又有強者坐鎮，平西王那小子為何不一起上。這分明是讓洪烈替他而死，好啊，平西王。你的膽子倒不少，敢對我的人用上借刀殺人之計。很好，玉猊，備馬！”

鐵麵男人跪下道：“王爺，這個時候和平西王翻臉並不妥當。何況，殺死洪統領的另有其人，不管這是否為平西王的借刀殺人。但如果因為這點找他麻煩的話，恐怕會招來大勝王的乾涉。”