在那為數不多的幾個畫麵裡，艾倫可以看到一些充滿力量感的身影，那些是人型的身影，影子置身於火焰之中。隻能從火焰的空隙裡看到一些金色的盔甲，那些盔甲上的花紋張揚跋扈。光是那些紋路本身，便傳遞著無窮的戰意。
那是一支軍隊，艾倫想。然後又加了句，一支等待召喚的軍隊。
至於等待誰的召喚，那就不得而知了。隻是艾倫很奇怪，為何那股意誌要向他傳遞這樣的信息？還有，如果血王墓場深處真有這樣一支軍隊的話，那又是誰安置的。
艾達華星人？
這個可能性很大，畢竟血王墓場有可能也是黃金樹計劃的產物。而現在他對這個黃金樹計劃的了解，僅限於一個王蛇基地。甚至連露茜在艾達華星的皇家圖書館裡都查不到關於這個計劃的隻言片字，恐怕這個計劃的目的、過程以及結果，隻有遙遠時光另一頭的艾達華星人才清楚了。
法雷斯走了過來，艾倫暫時把那些片斷和畫麵從腦海裡驅散，然後就聽冰月的團長指著前方道：“艾倫大人，明天我們就可以抵達灰鼠小鎮了。以前我曾經去過一趟摩瑟奧爾，灰鼠小鎮就在龍骨平原的入口，屬於行經帝國大廳必然經過的幾個小鎮之一。灰鼠小鎮我呆過，鎮上的人們很友好，他們可以為我們提供旅途的所需，且價格公道。”
艾倫點頭：“你辦事我當然放心，現在看來，當初找你們做這個向導是無比正確的決定。”
法雷斯哈哈一笑，他們現在正位於哨兵嶺上。哨兵嶺的地勢起伏頗大，地勢最高的地方可俯瞰薩丁城和龍骨平原，方圓百十公裡內的環境一目了然，因此有哨兵之稱。經過哨兵嶺便會看到龍骨平原，那是前往帝國大廳摩瑟奧爾的必經之路。龍骨平原上盛產馬賊，那些來去如風的馬賊經常會搶奪來往於薩丁城和摩瑟奧爾之間的商隊。即便是走帝國商道也不安全，關鍵還得看護衛的數量。
因此，中小型的商隊一般會選擇結伴而行，以壯聲勢用來駭退馬賊。
“艾倫大人……”愛德華走了過來，正經八百地對艾倫鞠躬行禮。在外人麵前，愛德華的禮儀一向無可挑剔。接著他在艾倫的耳邊輕聲道：“在我們屁股後麵，大概十公裡左右，銅刃發現了一些行蹤可疑的家夥。從裝束來看應該是某個殺手組織，似乎是從薩丁城一路跟過來的。”
艾倫點了點頭，跳下草坡，對不遠處抱刀而坐的雷傑斯叫道：“想和我一起去活動筋骨嗎？”
雷傑斯眼睛亮了起來，頓時從地上跳起。正在給馬匹喂草的蘿拉聞言叫道：“我也去！”
“那就一起來吧。”艾倫又叫上了滄龍騎士裡的奈麗和雙胞胎姐妹，再點了二十名戰士，然後脫離了商隊。借著哨兵嶺地勢的掩護，悄然往跟在屁股後的敵人摸起。這已經是他們離開薩丁城後遇到的第二波殺手了，自從離開了薩丁城，這些殺手就開始冒出來。艾倫也沒興趣知道是誰雇傭的他們，反正殺手也不會交待，畢竟這是行規。艾倫打一開始就決定以殺對殺，殺到他們怕了，殺到黑暗世界的那些家夥不敢接下對他們的委托，也就自然達到目的。
而到目前為止，對艾倫真正產生威脅的殺手，也就抵達薩丁城的前一天晚上，那個混在馬隊裡的高手差些叫艾倫著了道而已。至於現在這些，艾倫倒不介意拿他們給雷傑斯和蘿拉等人練刀，他一起行動隻是為了以防萬一罷了。
在日落之前，艾倫他們回來。雷傑斯他們身上不過多了幾處輕傷，可在他們後麵的一個山嶺間，卻足足多了二十來具屍體。他們全給艾倫讓人給豎起來，擺在了山嶺的必經之路上。
第二天中午前，艾倫看到了灰鼠小鎮。這是位於哨兵嶺和龍骨平原之間的幾個鎮子之一，灰鼠小鎮的規模不大，鎮上百來戶人家。鎮子上多是灰牆黑瓦的建築，牆麵基本都是凹凸不平，且布滿青黃色的斑塊。鎮牆更是低矮，看上去沒有多少防禦能力。鎮上的路都是用不規模的石磚鋪成，道路也不知道多久沒修，有的地方石磚給掀起，雜草則占據了那本來的空間。
不過鎮上的氣氛倒不至於冷漠排外，商隊穿過小鎮，鎮上的居民投來好奇目光的同時，也報以善意的微笑。
商隊在鎮上唯一一家旅館投宿，旅館不大，住不下商隊所有人。於是法雷斯去找了鎮長，才將其它人安排在旅館附近的民居。灰鼠小鎮人少事情也少，鎮上顯得靜謐且枯燥。正值春天，一條小河流過鎮子，帶來不少上遊飄落的花葉，算是為這個平靜的小鎮增添了幾分綠意。
傍晚時分的陽光照在這條淺灘的小河上，艾倫坐在河邊的石頭上，用惡魔匕首把一塊木頭削成奔馬的形狀。旁邊一群半大不小的孩子好奇圍觀，艾倫把木馬送給其中一個男孩，男孩一聲歡呼，捉著木馬就跑。孩子們都叫了起來，追著那個男孩穿街過巷。
艾倫笑了笑，陽光照進他的雙眼中，讓他本來就顯灩紅的雙瞳更是紅豔得如秋天的楓葉。
“我一生裡見過不少紅色的事物，大人雙眼的紅色，大概是我這輩子見過最漂亮的紅了。”一個老邁的聲音響了起來，艾倫不用抬頭看，也知道是灰鼠小鎮的鎮長。老鎮長走到艾倫身邊道：“今天我那兒子運氣不錯，打到幾隻山狸。想請大人一起嘗嘗這山嶺野味，就不知道有沒有這份榮幸？”
艾倫站了起來，微笑道：“我這裡剛好也有一些果蔬熏肉，就勞煩鎮長代為處理，晚上給大家加菜。”
“好說好說。”
兩人交談間，河邊南側一棟兩層小樓裡響起女人的聲音，接著有兩個年輕人似乎給轟了出來。把他們轟出來的是個二十出頭的女孩，膚色偏黑，五官還算漂亮。她像是注意到河這邊的艾倫和鎮下，不由低下頭轉身回屋去。