二等戰功，是進入伊甸園中央戰場的入場劵。毫無疑問，這種特彆任務在其它幾顆星球上也同樣存在。這無疑是給參戰者一個信號，能夠進入中央戰場的大概隻有一個名額。當然，除了這個方法之外，參戰者也可以通過累積軍功達到同樣的條件。這聽上去似乎不難，隻是軍功的升等是十級製，那麼隻要稍微想像一下乾掉十名黑暗泰坦的難度，就知道要拿下一個二等功其實不是一件容易的事。

再說這特殊任務，也不是那麼好完成的。它包括了兩個條件，先不說搞清楚異族在星球上的戰略意圖，就說挖掘出對方主力部隊的所在就已經足夠讓人頭痛。畢竟哪怕是凜霜這樣的小行星，若以人為單位的話，它的幅員也是足夠遼闊。遼闊到沒有幾年甚至更多的時候，你休想走遍這顆星球的每個角落。

單是第一個條件，便會把許多人刷下來。而那些能夠完成兩個條件的，除了實力過硬之外，還需要有同樣強大的運氣。

聽到特殊任務以及所獎勵的軍功等級時，參戰者的臉上皆是一喜。很快又想通其中的困難處，於是那臉上的笑容又很快變成了苦笑。最後他們還是決定先完成一些常規任務，積累一些軍功再作打算。至於特殊任務，反正它是長期有效，如果運氣夠好，到時再隨手完成便是。

不過很多人都不抱希望，畢竟完成任務的可能性實在過於渺茫。與其去追逐一個渺茫的機會，不如牢牢捉住眼前這些可以確實獲得的軍功。而在任務選擇上，大部分參戰者都挑選了探索任務，雖說這也是個碰運氣的活。可正因為如此，反而有機會得到大量軍功。

至於那些指定性任務，什麼清除危險生物，奪回被星球土著占領的礦區之類的。一來軍功有限，二來任務內容乏味，幾乎沒人問津。

這點倒也在奈德的預料之中，可當他看到諸多強人都在自己任務一欄上填上探索任務，並且選定一片探索區域後，他還是苦笑起來。凱岩基地由於規模有限，配置的兵力也隻夠自保而已。而在基地控製區中，由於約頓異族的出現，使得基地兵力更不敢隨便分散。至使一些星球土著捉住機會，趁機占據了原先在基地控製下的礦區，使得基地的采集指標呈下降趨勢。

本來打算借助這次任務發布的機會，希望這些參戰的強者們能夠替基地解決一些困難。可現在看來，這個希望算是落空了。畢竟這些指定任務的獎勵軍功的確有限，難以滿足參戰者的胃口。奈德已經打算重新擬定任務，例如下次可以把探索區域稍微向那些被占領區靠攏，這樣參戰者在探索的同時，或能順手解決基地的這些難題。

突然聽到副官朝他大打眼色，奈德開去，瞄到最新的任務欄中出現了占據區掃蕩的字樣。他驚訝地走了過去，在任務負責人那一欄上，他看到了“艾倫”這個名字。

“這個小少爺，竟然選擇了指定任務？”這回連奈德也感到驚訝。

“掃蕩占據區？”

在基地一個車棚前，艾倫正檢視著這兩輛派發給他的全地形戰術飛車，並在簽收欄上寫下自己的名字。旁邊的雷傑斯抱怨道：“那多無聊啊，而且軍功還那麼少。以我們的實力，探索任務更適合不是嗎？”

伸手在雷傑斯的腦袋輕敲了記：“也不會無聊啊，想想看。等到目的地後，整個占據區的土著交給雷傑斯少爺來處理，我想夠你忙活上一陣的吧？”

雷傑斯撥開艾倫的手怒道：“這不明擺占我便宜，把我當免費勞力使！”

露茜淺笑著把一套野外物資遞給艾倫，後者將之扔到戰術飛車裡，攤手道：“是你說無聊的，我這不滿足你的需要。雷傑斯少爺，你還真難服伺。”

見雷傑斯一付撥刀要砍人的氣急樣，艾倫才不再逗他，正色道：“好了，我也知道指定任務軍功少。可很多人都是這樣想的，你看探索區域沒幾下就被他們刮分乾淨了。可這種任務純粹就是碰運氣，以地球時間七天為一個周期。如果在這段時間裡他們連一支異族軍隊也沒碰上，那隻是繪繪地球，發現一些雪晶伴生礦，那軍功充其量也就跟一個指定任務相等。”

“但一周的時間，卻足夠我們至少完成兩個指定任務。如果雷傑斯少爺動作夠快，說不定還能完成三個、四個。這樣累加起來，軍功也不少了。如果我們運氣再好點，例如完成任務的同時，一支異族軍隊闖了進來而又被我們順手料理的話，不是比探索任務所獲取的軍功更多嗎？”艾倫笑了笑，道：“更重要的一點是，我們在凜霜上必須依靠基地作為補給地點和休整區。那麼既能獲得軍功，又隨便給他們解決一些麻煩，贏得奈德中校的好感，我不覺得咱們會虧。”

“聽你這麼一說，好像也有那麼幾分道理。”雷傑斯歪著腦袋道：“不過你說話可要算數。”

“什麼？”

“占據區的土著交給我處理啊。”

“雷傑斯少爺願意效勞，我們求之不得呢。”艾倫朝其它兩人擠了擠眉毛道。

這時雷納走了過來，霸道地跳上一輛飛車說：“我自己要一輛。”

“理由呢？”

“掃蕩占據區什麼的我就不奉陪了，我單獨領了個探索任務，咱們一周後再見。”說完不給艾倫反對的機會，雷納已經關上飛車的車門。戰術飛車底部引擎噴出幾股熱煙，飛車升離地麵並緩緩開出了車棚。

“混蛋雷納，你打算讓我們四人擠一輛嗎？”雷傑斯怒叫，當然，雷納沒有理會他。

艾倫搖了搖頭，說：“我們隻得擠一擠了。”

在他們上車的時候，已經陸續有飛車開出。其中一輛特意在艾倫旁邊停下，車門升起，裡麵一個年輕男人輕蔑的笑道：“真是讓人意外，貝思柯德家的少爺竟然會挑選了指定任務，該不會不敢去探索未知區域吧？”

“彆說了凱奇，人家大少爺平時出入都有護衛保護，現在可沒有呢。”旁邊一個豔麗的女人掩嘴笑道。

艾倫記得那個叫凱奇的男人，正是早些時候在餐廳中對他投來敵意目光裡的一人。他冷笑了聲，轉身問道：“你們是哪個家族的？”

名叫凱奇的男人笑容一僵，眼珠亂轉，猶豫著該不該報上自己的家族。畢竟貝思柯德可是個龐然大物，如果讓艾倫知道自己的家族，事後難說會否招致報複。在他猶豫的時候，艾倫已經不去理會他，徑直鑽進飛車，隻丟下了一句話：“連家族都不敢報上來的廢物，也敢挑釁我？真不知道你哪裡來的自信。”

說完關上車門，氣得凱奇七孔冒煙，艾倫卻已經架著飛車揚長而去。

冬青之森幅員遼闊，林帶呈狹長狀。東西走向全長約1300公裡，寬度也有兩三百公裡左右。這片原始森林覆蓋在丘陵地帶上，地勢東麵為低、西麵至高。其間除了森林之外，尚有長年不會結凍的河流、山穀、溶洞、山峰等地理構造，是個環境十分複雜的區域。

在這片區域中，凱岩基地的控製範圍也不過是森林以東的三百多公裡。超過這個範圍，就是基地控製外的區域了，雖說冬青之林外另外一個基地和凱岩基地交叉影響下，冬天之森勉強可說在聯邦的控製範圍內。不過在森林以西的深處，那裡卻是兩個基地也未曾探索過的處女地。

在冬青之森中目前發現的雪晶伴生礦便有七八處之多，其中產量最大的有三個。目前兩個在凱岩基地的控製下，另有一個則在控製區域的邊緣處，目前已經被一個獵頭者部落占據。作為凜霜星的高等智慧生命，獵頭者部落大大小小有好幾百個。這些部落之間也互相征戰，並沒有形成一個團結的集體。這給了聯邦和艾達華星不少懷柔分化的機會，不過目前這個占據了雪晶礦區的部落顯然不是聯邦的朋友。

飛車在森林中行駛著，切換至智能駕駛模式後，艾倫的雙手得以解放。在他手上的戰術智腦中，正顯示著關於占據區這個獵頭者部落的相關資料。凱岩基地所提供的資料十分有限，由於這個部落的圖騰是以一個握緊的拳頭為標誌，因此凱岩基地把他們稱為鐵拳部落。

鐵拳部落的人數不多，全部人加在一起百人不到。其中成年的戰士大概在三十人左右，平均有十二到十三級的水準。部落的酋長是最強大的獵頭者，十七級的實力加上冬青之森天然的地理優勢。除非奈德中校肯親自出戰，否則校官以下的軍官在森林中遭遇鐵拳酋長，會有極大的生命危險。

而且這個礦區和凱岩基地的直線距離是270公裡左右，以飛車的速度那就是大半天的行程。在約頓異族出現的這種時刻，奈德是不會輕易離開基地的，何況是這種來回需要一整天的礦區。如果在離開基地期間發生了什麼意外，那份責任可是他這個小小中校承擔不起的。