“快點,把甲板擦乾淨!”
“那些破損的地方都要全部修好,打醒精神吧,小子們!”
一個高級船員揮著手臂大叫著,指揮著水手修複之前因艾倫和雷傑斯兩人比試而導致的破損。有水手抱怨道:“明明是那兩人弄出來的,為何要我們來修補。”
“混蛋,艾倫大人可是我們尊貴的客人。何況,你們之前看熱鬨不是看得很起勁嗎?那麼支付點觀賞費也挺正常啊,再囉嗦,老子把你的薪酬扣起來!”
“我錯了!”水手淚流滿麵。
在羅傑的房間裡,一張航海圖攤在桌子上,艾倫站在旁邊。羅傑朝航海圖上某個位置點了點後:“就是這裡,我們大概會在傍晚抵達珍珠島。”
“哦,補給嗎?”
羅傑點頭:“這個天然的海島盛產珍珠,同時位於紫羅蘭港和方舟港的中段位置,所以通常被來往的商船作為補給站使用。而且,這個島上的女人都很熱情哦。”
說著有意無意地看了艾倫一眼,後者略為尷尬地笑了笑。羅傑乾咳一聲,說:“等到了島上,再帶大人去見識下這個島特有的風情。我們會在這裡呆一天,略作休息後,再繼續上路。那麼至多一周,便可以抵達方舟港了。”
“羅傑先生。”傑拉夫突然推門而入,沉聲道:“或許你該到甲板來一趟。”
“怎麼了?”
“我們發現一條船正跟在後麵。”
三人一起來到甲板,一個水手從瞭望台上滑了下來。他腰上彆著一根單筒望遠鏡,指著船後道:“先生,一艘船正跟在我們後頭。它速度很快,大概再過幾分鐘就會追上我們。我看了旗徽,是血鯊商會的。”
“血鯊的船經過改裝,通常會比普通商船快一些。他們可能也是去珍珠島的,不過以防萬一,讓大家進入戰位,準備炮彈,以防不測。”羅傑急急道。
艾倫雙眉一揚:“我們可以幫忙。”
“這海戰不同陸地交手,艾倫大人可在一旁觀戰。如果真發生戰鬥,那麼到登船環節,再請大人出手。”羅傑微笑道。
艾倫還真沒經曆過海戰,頗覺新鮮。當下聞言,也不堅持,點了點頭。他把貝爾摩德叫了過來,讓他去通知其它人和戰士們做好出手的準備。
片刻後,血鯊商會的船果然自後頭追來。他們的帆船船體較長,船身也沒有樂園號高,給人輕便快捷的感覺。可以看到船身底部伸出根根木漿,正整齊劃一的劃動。艾倫這才釋然,原來他們的船隻不僅利用風力,還可以用人力加速,怪不得比樂園號快上許多。
在血鯊商會的船身甲板上,艾倫看到了當日在碼頭見過的那個老人。他也看了過來,對艾倫陰森一笑。突然對麵船身上有人發出一聲驚呼,船頭一挺捕鯨用的重弩.弓弦一震,將一根黑黝黝的捕鯨叉朝著樂園號射了過來。
羅傑臉色一變。
捕鯨叉重量不輕,光聽其破空的呼嘯便知道威力如何。彆說帆船這種木板結構的船身,就算是鐵板也給得射出個窟窿來。傑拉夫剛要拉截,艾倫已經以指代刀,劃出一道閃爍的光線。儘管這道炎息閃威力不比用千均使出的大,卻也閃了兩閃,劃過捕鯨叉,將之居中斬開。
捕鯨叉高速移動中驟然被斬開,兩邊的切口尚流過一陣熾熱的紅光,叉子卻淩空往兩邊炸開,分彆從樂園號左右兩邊飛過,其中一截碎片將船帆射穿,再落入後方的海水裡,炸起一小團浪花。
所幸沒人受傷。
那邊船上的老人見艾倫輕描淡寫地斬開了捕鯨叉,臉上的笑意一僵,然後揚聲道:“十分抱歉,我們的工具大概壞了,沒嚇著你們吧?”
“我們還不至於那麼膽小,不過,如果你們的工具再壞多一些的話,我會更高興。”艾倫那豔紅的瞳孔中清晰地映照出老人的身影:“因為那樣的話,大概折掉你們的船,也就顯得順理成章了吧!”
說罷,艾倫離開了甲板。
血鯊的老人一臉沉默,直到羅傑乾咳一聲道:“薩爾先生,下次煩請小心些。”
老人哼了聲,突然抬腳對旁邊一個水手踹去,怒吼道:“看看你們都乾了什麼!”
然後才鑽進了船艙裡。
那個倒黴給充當台階下的水手,隻能哭喪著臉去檢查那所謂壞掉的捕鯨弩。小小的插曲後,血鯊的船很快越過了樂園號,漸漸消失在羅傑的視線裡。
“把帆布修補下,都給我勤快點。晚上到珍珠島,你們就可以休息了。”羅傑說道。
在兩艘船都離開這片海域後,海浪悄送,卻從海中冒起一個小小的腦袋來。一雙如同海水般蔚藍的眼睛看向兩艘船離開的方向,如此凝視了片刻後,才又沉進了海裡。這時一個如同鯊魚般的背鰭在海水中探出,跟著鑽進水中,徹底不見。
這片海域又恢複了平靜。
珍珠島,位於聖特琳娜的海域上,地處紫羅蘭港和方舟港之間的中央位置。這個特殊的地理位置,讓這個海島受到來往商船的青睞。海島成為了商隊必經的補給處,這給海島本身也帶來了商機,漸漸有陸地上的人搬到了海島上定居,做起了珍珠以及其它行業的生意,使得這個本來十分安靜的小島也漸漸熱鬨了起來。
在傍晚時分,樂園號駛進了珍珠島的港口,艾倫等人在海上航行了近一周後,終於有了再次接觸陸地的機會。其中最高興的莫過於威利克,事實證明,再強大的人也有不為人知的弱點。例如威利克,誰會想到勇猛如他,也會有暈船這樣的弱點。樂園號在海上航行了一周,威利克便足足暈了七日。
今天難得下了船,腳踏實地之後,威利克終於又精神了起來。
羅傑和艾倫一起下船,腳踩實地之後,奴隸商人向港口掃了眼,輕輕“咦”了聲。
“怎麼了,羅傑先生?”
“沒什麼,看不到血鯊的船覺得有些奇怪罷了。這些家夥難道不打算在珍珠港進行補給嗎?”羅傑搖了搖頭道。
艾倫朝港口停泊的船隻掃了眼,果然沒看到血鯊商會的船。按理來說,走在樂園號前麵的他們應該提前到達珍珠島。羅傑輕咳一聲說:“不理他們了,那些惹人煩的家夥沒在珍珠島落腳更好。”
“艾倫大人,珍珠島還有另外一個外號哦,人們也叫它溫泉之島。因為這裡有很多溫泉泉眼,吃過晚飯後,我帶你去見識一下吧。再叫上幾個熱情美麗的海島女人,她們可是號稱海的女兒,既熱情,又開放。想必會給您留下一段美好回憶的。”羅傑哈哈笑道。
艾倫乾笑道:“泡溫泉我倒是讚成,至於女人嘛,還是羅傑先生自己享用吧。”
“為什麼?哦,我想起來了。聽說艾倫大人的身邊有兩位年輕美麗的少女,如果是因為這個的話,我倒是可以理解。”羅傑一付“我明白”的表情。
艾倫也不願意多作解釋,於是一行人說說笑笑離開了碼頭。珍珠島的麵積並不大,常住人口也就一兩百人左右。島上沒有城市,隻有一個漁村。在珍珠島熱鬨起來後,漁村也經過了多次擴建。現在村子裡有幾家旅館,兩個酒吧,以及若乾個泡溫泉的澡堂。
在珍珠豐收的季節,會有大量收購珍珠的商人來到島上,那時才是珍珠島最熱鬨的時候。現在則顯得安靜些,可也有兩三條商船在珍珠島進行補給,因此村子裡也挺熱鬨。羅傑駕輕就熟,領著艾倫等人投在村子中一家有自己溫泉澡堂的旅館裡,至於水手和艾倫的士兵,自然還是留在船在過夜,畢竟珍珠島也沒有那麼多旅館提供給他們使用。
吃過全是海鮮的晚餐後,羅傑把艾倫帶去泡溫泉。想必羅傑已經是這間旅館的熟客,因此旅館老板特意給他們兩人開放了一個獨立的露天澡室。浸泡在水溫剛好的泉水中,艾倫頗感舒適,忍不住問:“這個海島怎麼會有溫泉?”
“因為珍珠島下有一座沉眠的火山,事實上,在聖特琳娜海上,像這樣的火山一共有三座。它們合稱為火神的三柱石,在帝國裡流傳著一個有趣的傳說。傳說當火神三柱石同時暴發之時,聖特琳娜將成為真正的火海。火神的憤怒將化為滾滾向前的岩漿,它們將越過大海,湧入帝國。那個時候,就是帝國的末日。”
羅傑聳肩:“然而這三座活山都屬於沉眠期,有學者預測,至少在兩百年內,都不會看到任何一座火山活躍的痕跡,何況是三座同時爆發。所以啊,這個傳說大概是那些無聊的人編造出來的吧。”
“希望這樣的事還是不要發生的好。”艾倫說。
“是啊,畢竟如果真的發生這樣的災難。首先遭殃的,便是像我們紫羅蘭港這樣的港口城市啊。”
這時,澡室外響起了女子的輕笑聲。接著澡室的門讓人拉開,幾個披著浴袍,皮膚微黑,但身材性感的年輕女人走了進來。當先一人朝羅傑眨眼道:“原來您在這啊,羅傑先生。”