魔能星艦在拿到殖民星編碼的第二天，便送達自由女神港。自由女神港除了是公共飛艦的專用港口外，同時還劃出一片機坪，作為各個家族星艦的起降之用。霍恩給艾倫選購的魔能星艦是艘中型艦，能夠容納五十人乘坐。星艦包括了駕駛倉、武器庫、動力室、休息區、生活區等區域。

它采用複合密鎢鋼雙層外殼裝甲，內層則是10厘米厚的抗燒蝕裝甲，以保證星艦在太空飛行的安全性以及抗衝擊性。武器係統主要由四聯高能光炮陣列、震蕩導/彈以及兩口連發式量子光雷炮台組成。再加上能夠自動調頻的護盾係統，在需要的時候，這艦星際同時也是星球內戰爭的利器。

艾倫隨霍恩來到港口的家族碼頭時，工人正拿掉魔能星艦上的防水布，拆除運送除中的固定構件等等。星艦那黑色鎢鋼的外殼在陽光下流淌著金色的光澤，在它的左右艦身尾部，則塗有群狼的標誌。

“它還沒有命名。”霍恩微笑道。

艾倫用手擋了擋耀眼的陽光，說：“就叫它曙光號吧。”

“帶來希望的曙光嗎？真是一個不錯的名字。”

曙光號的操作人員將由家族提供，這支團隊包括了正副駕駛員兩名，武器和防禦係統操作員各一，以及其它的後勤維護人員，合共十人。這些人的花費由家族先行支付，之後，則需艾倫自行承擔。

是夜，一輛飛車停在格蘭特家的行館前。

每個豪門在巴比倫上都有一所行館，以方便家族人員在巴比倫上停留之用。從飛車上下來的是亞曆山大的當家人梅因，這個男人能夠出現在這裡，看似普通，實質使用了不少人力物力。而此刻，在有心人的視線裡，梅因正在自己家族的大宅中。有誰知道，他已經抵達格蘭特家的浮島行館。

行館之內，一間寬敞的書房中燈光正亮。舊時代的唱片機正從那抹得發亮的喇叭中傳出悠揚的樂曲，迪亞哥低頭負手站在一邊，天氣末至盛夏，書房中的溫度卻甚高。迪亞哥已經汗流夾背，卻絲毫不敢移動一分。

一切皆因那背對著他坐在法蘭絨麵靠椅上的男人。

那是迪亞哥的父親，多尼爾。

多尼爾身形高大，哪怕是坐著，也坐出淵渟嶽峙之姿。他正擦拭著一把大口徑的左輪/槍，左輪/槍的槍管上有長矛般的圖案。名為勝利之矛的左輪/槍，是多尼爾的愛槍。他用撫摸情人般溫柔的動作，將槍身每一寸地方都擦得雪亮。每當擦拭著這口愛槍，就不免想起年輕時那段如流火般熾熱的歲月，於是宛如大漠般霸道躁烈的氣息油然而生，生生將擁有恒溫係統的書房變成熾熱的沙漠。

“勞林斯大師他這幾天精神如何？”多尼爾淡淡問道。

迪亞哥低頭道：“老師的精神很不錯，隻是……”

“隻是什麼？”

“他重新把之前貝思柯德的方案拿了出來，有時候還露出笑容。”迪亞哥猶豫道：“不知道老師他是否受到太大刺激了。”

多尼爾哈哈大笑起來，聲如洪鐘，笑聲甚至讓迪亞哥呼吸不暢。他笑罷說道：“迪亞哥，你還年輕，不管心性還是領悟，還遠沒到勞林斯大師的境界。你會這麼以為也難怪，可我知道，勞林斯大師非但沒有被打擊到。而且因為貝思柯德的刺激，他在序列領域的境界說不定還會再做突破。”

迪亞哥訝然說：“父親如何得知？”

“因為我和他是同一類人，像我們這樣已經到達瓶頸的人，若無更強大的對手刺激，很難再做出突破。勞林斯大師會有笑容，說明他有所感悟。既是如此，那麼離突破也就不遠了。我們都是站在各自領域頂端的人，隻不過，所走的路不同而已。”

迪亞哥聽在耳中，略有所悟。

這時書房大門外響起老管家的聲音：“老爺，梅因先生求見。”

“梅因？嘿，這個男人果然還是來了，看來貝思柯德快把他逼瘋了。”多尼爾終於轉過來，他的輪廓和迪亞哥有幾分相似。卻多了迪亞哥所沒有的陽剛，他揮手：“你先下去吧。”

迪亞哥點頭告退，離開之後，梅因大步走進書房，張臂笑道：“多尼爾，我的老友，咱們有多久沒有像這樣見麵了。”

多尼爾站了起來，和梅因輕輕一擁，又分了開來：“就在你全心投入到和貝思柯德的戰鬥裡，我則前往外域，為家族開辟第七個殖民星。從那時算起，我們已經有十五年末曾當麵相見。你還好吧，梅因？”

他轉身從酒櫃裡拿出杯子，打開一瓶上好的紅酒將杯子滿上，再遞給梅因：“為了這一刻。”

“乾杯。”

兩個酒杯輕輕一碰。

梅因喝了一口，放下杯子苦笑道：“這次真是意外，貝思柯德的聲勢不降反增。我想，咱們兩家應該做出一些回應了。”

“例如？”多尼爾淺笑問。

“那個小家夥。是的，那個叫艾倫的小鬼必須除掉。”梅因正色道：“貝思柯德在發布會上能夠一炮打響，完全是這個小鬼的功勞。你應該也知道，聯邦科技院已經向他發出榮譽院士的邀請函。”

“那又怎麼樣？”多尼爾坐了回去，攤手說。

“老朋友，用你的眼睛好好看看。他才多大，就已經拿出烈焰戰兵和風神騎士這樣的套裝。未來呢？天知道他還會有多少驚才絕豔之作，讓我看來，他就是下一個勞林斯。不，他的成就可能還在勞林斯之上，說不定會成為魔武之父門羅那樣的人。”

“讓這樣的人為貝思柯德服務，霍恩將如虎添翼。十年，或許十年不到，貝思柯德便可問鼎豪門。到時威脅到的不隻是我，還有你們格蘭特家！”梅因放下酒杯，雙手撐在多尼爾的書桌上，人往前傾大聲地說著。

“彆忘記，還有威廉和史密斯兩家。不過，四大豪門似乎也不是什麼問題。”

梅因皺眉道：“多尼爾，你這是什麼意思？難道你要放任貝思柯德坐大？”

“這正是我要問你的。”多尼爾臉色一肅，道：“梅因，你這是怎麼了。什麼時候，你為了對付貝思柯德竟然連一個小鬼也不放過。格蘭特家能有如今的基業，並非一味靠著剪除異已的做法。再者，那個艾倫若真如你所說，有那麼大的潛力，那我更不可能毀掉他！”

“為什麼？”梅因一怔。

多尼爾斷然道：“大局！”

“你我活在高級戰爭的大時代裡，異星人對我們這顆星球虎視眈眈，星際防線這兩年更不得安寧。那個小鬼所設計的魔能武裝，讓我們軍隊的實力憑空提升了不少。”多尼爾往椅背一靠，說：“如果他沒有這方麵的才能，毀了也便毀了。可現在恰好相反，我不能因一已私欲，便平白毀掉這樣一個人才。”

梅因看著他，目光數變。

最後點頭，說：“看來我今晚是白走一趟了。那麼我告辭了，高尚的多尼爾先生。”

梅因忿然離去，多尼爾搖了搖頭，道：“就憑你這器量，梅因，再給你十年也追不上霍恩啊。”

回到飛車上，梅因恨恨一掌輕拍車窗說：“多尼爾，你會後悔今晚的選擇。”

前麵的司機問：“先生，我們去哪？”

“去見艾力芬特將軍。”梅因低聲道：“看來，得和卡普羅元帥談談了。”

一周的時間很快過去，曙光號也完成了物資入庫等準備工作。這天一早，貝思柯德的車隊抵達女神港，出征的士兵陸續走上曙光號的升降甲板。一輛飛車的車門打開，艾倫和霍恩從車裡下來。

霍恩抬頭看著陽光下的曙光號，喟然道：“四十年前，也是這樣一個風和日麗的日子。我帶上家族的遠征軍自巴比倫出發，前往混亂戰場。那一次的遠征奠定了貝思柯德的世家地位，同樣也是那次遠征，隨我出征的戰士至少有一半回不了家。轉眼四十年過去了，我也老了。現在家族的榮譽，就隻能依靠你們年輕人來維護了。”

“但不管如何，你要活著回來，艾倫……”霍恩伸出大手，按在艾倫的肩上道：“對於我來說，你比家族的榮譽更重要，孩子。”

艾倫點了點頭，霍恩那隻手，沉重如山。

“去吧。”霍恩用力在艾倫背上一拍。

艾倫立得筆直，用力抱了霍恩一下，然後再不回頭，徑直往曙光號走去。在他身後，露茜、阿黛兒、雷傑斯、威利克和布洛伊等人跟在他身後，看著這個畫麵，霍恩似覺相識。

當年，他也是在一眾追隨者的擁護下前往外域。看著艾倫的背影，霍恩便宛若看到年輕時的自己。

一定要回來啊，艾倫！霍恩朝那些年輕的身影再看了一眼，便鑽回了飛車。飛車掉頭，離開了港口返回烏加勒。當飛車行駛在港口外的公路上時，遠方隱隱傳來引擎的轟鳴聲。透過車窗，霍恩看到曙光號正扶搖升空，在較準了方向之後，星艦尾部噴出藍色的電火。迎著晨光，劃破長空，消失在蔚藍的天幕之下！