兩人閒話之間，來到了蘇憐蓉的居處。還是那座立於小湖之畔的二層小樓，二層是臥房，一層可以用來待客，在一樓臨湖的那一麵開有一扇窗，雨天臨窗觀湖，湖麵上煙雨蒙蒙，萬千漣漪，是極美的景色。

蘇憐蓉和溫禮停在小樓外的院門處，溫禮沒有急著把懷中的琴還給蘇憐蓉，而是等著蘇憐蓉邀請他入內一敘，可讓他失望的是，蘇憐蓉根本沒有半點想要邀請他進去做客的意思，兩人僵持了片刻之後，溫禮隻好把琴還給了蘇憐蓉。

蘇憐蓉接過琴，行了一禮，“有勞溫祭酒了。”

“你我之間就不必如此客氣了。”溫禮撐著傘，臉上的笑意略有些勉強，不過還是沒有挪動腳步。

蘇憐蓉柔聲問道：“溫祭酒，還有其他事情嗎？”

溫禮道：“沒有其他事情，就是牡丹花會那一天，雖然不好離開學宮，但是學宮內還是有一場小型的花會，不知蘇祭酒是否賞光？”

蘇憐蓉猶豫了一下，點頭道：“好。”

溫禮這才由衷笑了，“那……我來接你。”

蘇憐蓉早年在帝京時，本就是與各色男子打交道，既然答應下來，自然也無小女孩的扭捏，道：“有勞溫祭酒了。”

溫禮笑道：“那就說定了。”

蘇憐蓉看了眼懷中的瑤琴，道：“溫祭酒，若是沒有其他事情的話，我想先把琴放下……”

溫禮後知後覺，趕忙說道：“怪我怪我，蘇祭酒趕緊進屋吧，你身子不好，又累你在雨裡站了這麼久……”

蘇憐蓉微微一笑，“不妨事的，我先回去了。”

溫禮點了點頭，望著蘇憐蓉轉身進了小樓之後，才撐著傘心滿意足地離開，腳步也輕快了許多。

蘇憐蓉進了小樓之後，把傘放在玄關，再把瑤琴放在琴架上，然後上了二樓。

二樓既是蘇憐蓉的臥房，也兼具了書房的職能，她來到桌前，攤開筆墨，用簪花小楷寫下一行文字，接著用裁紙刀將這一小段紙條裁下。然後她取下自己頭上的一支銀釵，輕輕旋轉釵頭，使得釵頭與釵身分離，這支釵子竟然是中空的，她將卷好的紙條塞入釵子中，複將釵頭旋轉上去，回歸原樣。最後，她把釵頭重新插回發髻，就在書房枯坐。

待到雨勢漸小，蘇憐蓉才起身離開，出了學宮，離開學宮。很多人都知道她最近病了，所以她隔三差五都要去藥鋪抓藥。雖然溫禮要蘇憐蓉不要隨便出去，有事找他就是，可蘇憐蓉還是刻意與溫禮保持了一定距離，落在其他人眼中，再正常不過，畢竟那位溫二公子是有家室的人，既然蘇憐蓉不願意做妾，那麼避嫌也是情理中事。

蘇憐蓉在去藥鋪之前，先去了一趟當鋪，將頭上的那支銀釵當了十兩銀子，然後才去藥鋪花了二兩銀子抓藥。說起萬象學宮的祭酒，就像帝京的翰林們，清貴是清貴，也著實清苦，若是家境不好，還要舉債過日子。蘇憐蓉雖然當年有些積蓄，但在逃離帝京的時候，未能全部帶出來，又不願意被人接濟，所以這些年來時常要當首飾過日子。溫禮是眼看著她從珠翠首飾變成了金首飾，又變成了銀首飾，心中憐惜，不止一次想要送些禮物給蘇憐蓉，可全都被蘇憐蓉婉拒，反倒讓溫禮越發敬重憐惜蘇憐蓉，認為她是一位清高女子，當年帝京之事，不過是身不由己，對於蘇憐蓉的過往，卻是全然不以為意了。

這支銀釵是死當，又被當鋪掌櫃賣給了另外一位女客。

然後這位這位客人帶著銀釵在龍門府中繞了一圈之後，來到了那間客棧，將釵子交給了客棧的掌櫃，並且說明這是東家的東西。掌櫃不敢怠慢，立刻傳書太平山。

當秦素拿到那張紙條時，已經是酉時末了。李玄都還在和陸夫人議事，直到半個時辰後，李玄都才在天水閣中看到了這張紙條。

李玄都看完那張紙條後，臉上的神情很是平靜，似是早有預料，可語氣又有些沉重，“終於來了。”

秦素問道：“你知道這上麵說的儒門前輩是誰？”

李玄都道：“儒門七隱士，死了一個虎禪師，還有六個，分彆是；青鶴居士、白鹿先生、紫燕山人、赤羊翁、金蟾叟、龍老人。虎禪師雖然死了，但那是大天師親自出手，換成是我，是萬萬不能將其置於死地的，說不定還要被他所困。青鶴居士，我曾會過他，很厲害，也很棘手。剩下的五人，曾經策劃過多次宮變，想來也都是隻強不弱的人物，若是六人一起出麵，再加上地師或者宋政，事情就複雜了，彆看我們這邊有三位長生地仙，也未必就能穩操勝券。”

秦素的臉色也隨之變得凝重起來。

李玄都歎了口氣，“此事一個不好，就會成為儒道決戰之勢，非我本願，到底是我思慮不周，有些冒進了。”

秦素沉思了片刻後，說道：“我不這樣看。”

李玄都一怔，隨即望向秦素，露出討教的神情。他們兩人之間，雖然許多事情都是以李玄都為主，但李玄都並不認為自己就比秦素高明許多，兩人所差的不過是經驗罷了，所以李玄都也會聽從秦素的建議。

秦素道：“如果我們的對手是地師，我相信你的判斷，地師一定會趁著道門還未真正一統的最後機會，提前展開決戰之勢，作殊死一搏，可是儒門不是地師，儒門沒有這樣的膽量。”

這一番話，卻是李玄都從未想過的。

秦素道：“這些年來，正邪廝殺不斷，已成習慣，所以雙方都不怕開戰。可是儒門不一樣，儒門是承平日久，多年不起刀兵，讓他們鼓動唇舌還行，真要生死相拚，卻是要嚇退好些人。就拿你來說，這些年來，你可謂是身經百戰，數次險死還生，可儒門中有幾個你這樣的人物？就算有，也都是垂垂老矣。反觀道門這邊，除你之外，還有冰雁、顏玄機、蘇靄筠、玉女菀等人，甚至包括李元嬰、李太一、上官莞等人，無一不是久經戰陣之人，這就是道門和儒門的區彆所在。”

李玄都沒有急於開口，而是陷入沉思之中，過了好一會兒才說道：“你說的似乎有些道理。”

“玄哥哥，什麼叫有些道理。”秦素笑了一聲，“當年金帳覆滅前朝大晉，其大軍鐵騎是何等所向無敵，可為何幾十年後就被本朝太祖皇帝趕出中原？還不是因為他們被中原的花花世界迷住了眼，貪圖享樂。你說儒門坐了這麼多年的天下，坐擁這花花世界，又是千金之子戒垂堂，那些儒門中人會是什麼秉性也就可想而知了，他們怎麼可能敢於開戰？”

秦素又掰著手指算道：“最為關鍵的一點，儒門沒有一個公認的領袖，甚至像我們這般選出三位領袖都做不到。僅僅是一個萬象學宮，就有三位大祭酒，除了萬象學宮，還有兩大學宮和四大書院。三大學宮和四大書院加起來就是七條心，一個學宮三個大祭酒，一個書院一位山主和兩位副山主，這麼算下來就是二十一條心，你說的那些儒門隱士，也有七人之多，人多勢眾不假，人心不齊也是必然。有人想打，有人不想打，肯定要內鬥一番，儒門越是內鬥，越是人心散亂，人心不齊，如何一致對外？想要人心齊，要麼再出一位聖人壓服所有人，要麼就是被外患逼到絕境，不過依我看來，儒門就算到了亡國亡天下的時候，仍舊不忘內鬥，當年大晉末年，已然詮釋了這一點，這是骨子裡的根性，改不掉的。”

李玄都隻得承認道：“素素不愧是女中武侯，你說的的確有道理。”

秦素有些不好意思，道：“剛才你不在的時候，我就開始琢磨這些了，你現在才知道消息，當然不如我想得周到。”

李玄都笑道：“一人計短，眾人計長。那就說說你的想法。”

秦素下意識地在李玄都身前來回走動，同時說道：“既然儒門不敢開戰，那麼我就料定，儒門此舉是虛張聲勢，他們不敢真打，卻偏要擺出要真打的樣子，仗著他們的體量來嚇唬我們，還要在我們麵前亮一亮他們的拳頭。如果我們怕了，露怯了，退讓了，那才是合了他們的意，用他們的話來說，這就是不戰而屈人之兵，接著他們就能步步緊逼，我們就隻能一退再退，先前的一切都成了無用功。所以我們萬不能退讓，不但不能退讓，還要主動戳破這層窗戶紙，讓世人都看一看，儒門不過是個紙糊的老虎，嚇唬人罷了。”

李玄都眼神一亮，以拳擊掌，“隻要風向變了，那些原本攝於儒門威勢的其他勢力附庸們就會拋棄儒門而倒向我們，到那時候便是大勢所趨，看似強大的儒門，風一吹，也就倒了。”

秦素點頭道：“正是如此，不過首先我們要穩住。這次龍門府之行，固然不會大戰決戰，可小打小鬨卻是少不了的。”

李玄都忍不住起身抱住秦素，輕輕旋轉了一圈，讚道：“素素，你真乃我之賢內助也。”