追根溯源，道門祖上都有過起兵的曆史，當年全真道祖師領兵抵抗金帳大軍，太平道更不用說了，曾經占據半壁江山，就算看起來最規矩的正一道，當年也曾割據自立，隻是最後被招安了而已。

所以虎禪師的這番話不能說錯，亂世的時候，道門天然具有優勢，盛世則是儒門具有優勢。當年大魏國勢鼎盛的時候，天下英才儘入儒門彀中。僅僅是一個青鸞衛都督府就能壓得江湖抬不起頭來，可自從心學聖人離世之後，大魏國勢轉頹，儒門的老人太多，新人難以出頭，沒有進身之階，於是大量人才湧入道門之中，使得道門經過多年蟄伏，雖然仍舊四分五裂，但勢力益發龐大，西北五宗已經繼承道門老祖宗的傳統，割據自立。其他幾派道門也是蠢蠢欲動。

聽到李玄都的問話，虎禪師回答道：“七位隱士，包括貧僧在內，年紀都已經很大了，我們是聖人選出來的。”

李玄都一怔，問道：“聖人？是那位心學的聖人？”

“正是。”虎禪師點了點頭，感慨道：“聖人是明雍初年走的，一甲子的時間匆匆而過，當年那些年輕人也變成了垂垂老朽，可聖人的音容笑貌仍在眼前。”

李玄都問道：“我不明白，為什麼七位隱士要藏於幕後，而不是站在台前。”

虎禪師反問道：“尊師李道虛不是也喜歡藏在幕後嗎？”

李玄都沉默了片刻，話鋒一轉，“在帝京之變的時候，以及穆宗皇帝駕崩的時候，七位隱士為什麼不出麵？”

虎禪師說道：“既然隱士，關鍵就在於一個‘隱’字，如果什麼事情都要我們七人出麵，那麼我們為什麼要做隱士？三大學宮、四大書院，我們七人分彆去做學宮大祭酒和書院山主，難道不好嗎？”

李玄都又沉默了片刻，方才問道：“那麼七位隱士出麵的條件是什麼？”

虎禪師倒是知無不言言無不儘，說道：“儒門是儒門，朝廷是朝廷，我們七人出麵看似與朝廷有關，實則沒有關係，隻與儒門有關係。”

李玄都愈發疑惑，“朝廷是朝廷，儒門是儒門，可為什麼皇帝落水、寢宮火災會與七位隱士有關？”

虎禪師淡然道：“因為有些皇帝真把自己當做天子了。”

李玄都長長歎了口氣，“我明白了。”

虎禪師笑問道：“清平先生當真明白了？”

李玄都道：“誰若危害到儒門，誰就是七位隱士的敵人。”

虎禪師嗬嗬一笑，“也可以這麼說，我們七人是儒門的守門人，奉了聖人的命令，看住這個家。不過日久人心變，聖人畢竟已經走了多年，也不是所有人都想著儒門如何，就拿貧僧來說，早已不過問儒門之事了。”

虎禪師撇清自己，李玄都卻不敢完全相信。他心中明白，虎禪師今天之所以如此痛快，不是因為自己，而是因為在他身旁坐著的這位大天師張靜修，畢竟是當世間有數的長生地仙，親自登門拜訪，不管怎麼說，虎禪師也要給幾分薄麵。

李玄都想了想，再問道：“方才禪師提到了幾個人的名字，分彆是：青鶴居士、赤羊翁、金蟾叟，再加上虎禪師，共是四人，還有另外三人，不知應如何稱呼？”

“既然清平先生開口相問了，那告訴清平先生也無妨。”虎禪師說道：“另外三人，分彆是：白鹿先生、紫燕山人、龍老人。”

李玄都輕輕默念了一遍七人的稱號，“虎禪師、青鶴居士、赤羊翁、金蟾叟、白鹿先生、紫燕山人、龍老人。”然後李玄都發現了一個很有意思的事情，這七人的名稱都與動物有關，而且除了虎禪師和龍老人之外，其餘五人又都有顏色有關。

李玄都略微平複心境，“還要請教禪師，諸位隱士名號中的虎、青鶴、赤羊、金蟾、白鹿、紫燕、龍，有何種含義？”

虎禪師放下右腿，端正了坐姿，既無名士風度，卻也不像佛門高僧，說道：“我們七人的自號並未一直不變，年輕的時候自號某某老人，也著實怪異，當時的貧僧沒有出家，更不好稱為禪師，那時候的貧僧被人稱作‘胡先生’，古月胡。”

李玄都皺起眉頭，陷入沉思之中，過了片刻，緩緩說道：“‘胡’字諧音‘虎’字，虎禪師就是胡禪師，我是不是可以理解為禪師俗家姓胡？”

虎禪師笑道：“都說清平先生才思敏捷，今日得見，果真不俗，貧僧佩服。”

李玄都繼續說道：“以此推論，青鶴對應藍或者何，因為青出於藍而勝於藍，‘鶴’字諧音‘何’字；赤羊對應朱或者楊，赤色即是紅色，也就是朱色，‘羊’字諧音‘楊’字；白鹿對應白或者鹿，紫燕對應燕，未曾聽聞有紫姓之人；金蟾對應金，龍對應龍。”

虎禪師忍不住拍手道：“雖未全中，但也相去不遠，最早的時候，我們七人便是被稱之為胡先生、藍先生、朱先生、白先生、嚴先生、金先生和龍先生。不過年紀大了之後，又各自取新的自號，不外乎就是這個山人，那個老人，亦或是翁、叟、居士。”

李玄都點了點頭。

虎禪師看似說了很多，實則不多。就算李玄都知道了七位隱士姓什麼，也可不能通過這些姓氏猜測出七人的來曆，到現在為止，李玄都仍舊不知道除了虎禪師之外的另外六人是什麼相貌，更不用說性情秉性、能力高低，如今又在何處。

虎禪師說道：“自從明雍年間事敗之後，我們七人就分散到天下各地，除了三年一次的聚會，再無其他聯係，當然，也會有私下的見麵，不過隻是兩三人罷了，天寶六年的時候，我們剛剛見麵一次，就是在這座大報恩寺中，我記得白鹿先生還出手幫官府擒住了秦襄。”

李玄都一驚，他當然記得此事。秦襄打算前往遼東，結果被兩大總督阻撓，最終在一次鴻門宴上失手被擒，當時的說法是秦襄中了從妙真宗流傳出來的“返魂香”，不曾想竟是七位隱士之一的白鹿先生的手筆。至於那時候的李玄都，不能說是無名小卒，卻也算不得什麼了不起的大人物，自然不會入七人的法眼。

李玄都問道：“捉拿秦襄與儒門有什麼關係？”

這話剛一出口，李玄都就知道自己多此一問，如今遼東已經成為儒門的心腹大患，儒門怎麼會允許秦襄前往遼東。

果不其然，虎禪師回答道：“自是有關係的，不過並不值得我們特意出手，隻是遇上了，順手為之。”

李玄都自嘲道：“幸好那時候的玄都隻是一個無名小卒，若是也被七位隱士順手拿下，就沒有今日的清平先生了。”

虎禪師看了李玄都一眼，說道：“民間有一句俗語，叫作：‘花錢難買早知道。’如果早知道，把地師除去，把大天師除去，把老李先生除去，把澹台雲除去，那不是更好？”

李玄都一怔，隻得點頭承認道：“禪師所言有理，若是沒有大天師，僅憑晚輩一人，也不能在此地與禪師同席而坐。”

虎禪師微微一笑，“清平先生言重了。”

李玄都問道：“禪師說了這麼多，難道不怕另外六位隱士怪罪禪師嗎？”

虎禪師搖頭笑道：“我隻是說了七個名字而已，天下之大，就連我也不知道他們六人如今身在何處，就算先生遇到了，僅憑一個名字，也未必認得出他們。退一步來說，就算我不說，先生也會從張天師的口中知道我們七人存在。那麼說與不說，有什麼差彆嗎？”

李玄都點了點頭，承認虎禪師此言有理。而虎禪師的言外之意也很清楚，他言儘於此，其他的事情，他是不會多說半句的。

李玄都也沒有不識趣地深問下去，隻好說道：“多謝禪師答疑解惑。”

虎禪師端起茶杯，將杯中的殘茶飲儘，輕聲說道：“茶涼了。”

李玄都愣了一下，隨即轉頭望向大天師張靜修。

張靜修緩緩起身，說道：“叨擾禪師，告辭。”

李玄都也隨之起身，行了一禮，“告辭。”

此時的虎禪師終於沒有了名士做派，像一個真正的僧人，起身雙手合十，“恕不遠送。”

李玄都和張靜修離開了此地，又進入到碑林之中，走出很遠之後，李玄都才問道：“大天師，你早就知道這些事情嗎？”

張靜修回答道：“知道一些，比如武宗皇帝落水之事，世宗皇帝遭遇宮變之事。”

李玄都輕輕歎息一聲，“沒想到那位心學聖人在離世之前還專門留下了七人，當真棘手。”

張靜修看了他一眼，“這七人萬不可小覷半分，紫府切記。”

李玄都重重點頭，又道：“虎禪師說武宗落水是金蟾叟的手筆，而世宗遭遇宮變則是赤羊翁的手筆，辟帥被擒是白鹿先生順手為之，最近青鶴居士剛剛來過大報恩寺，那麼金陵府中的變故應是因他而起，那麼我大師兄司徒玄策被人襲殺，又會是誰的手筆？”

張靜修道：“可能出手一人不止一人，也有可能是未被虎禪師提及的龍老人、紫燕山人。”