在雪娘的引領下，李玄都來到了老汗的車駕前，這是一輛巨大的馬車，車廂就像一座中軍大帳，由十二匹駿馬一起拉動，負責趕車的是也遲，一人駕馭十二匹馬，絲毫不見吃力。

馬車前後左右都是精銳騎兵，披掛鐵甲，持盾扶弓，馬側掛斬馬長刀。且個個呼吸綿長，孔武有力，用中原江湖的標準來看，這些人最少也有入神境的修為。

有奴隸在馬車的車轅前跪下，請李玄都踩踏他的脊背充作台階登車。李玄都搖了搖頭，隻是輕輕一躍，便飄上了高高車轅，也遲衝李玄都咧嘴一笑，李玄都點頭致意。然後李玄都聽到老汗的聲音從車廂中傳出，“使者，進來。”

李玄都沿著車轅上的樓梯走進車廂，裡麵的布置也著實讓李玄都開了眼界，車廂內部就像一座移動的小型宮殿，分出內外隔間，甚至有桌椅床榻、屏風火爐，所需之物一應俱全，而火爐、水壺又有卡扣固定，不必擔心在行駛途中因為顛簸而傾覆翻倒。

此時車廂中除了老汗之外，還有兩名美貌的女子，在這個寒冷的天氣裡，衣著有些單薄，露出了手臂和腰肢，幸而老汗年老畏寒，車廂內溫暖如春，倒也不算什麼。

李玄都記得小閼氏曾經說過，如今受老汗寵愛的不是年老色衰的閼氏們，而是一些年輕的女孩，至於閼氏，她們雖然不再被老汗寵愛，但都有了兒子，身後還有家族，個個地位尊崇，早已成為類似諸王、那顏的存在。

李玄都一時間有些拿不準這兩名女子的身份，就算是金帳人不講究規矩禮法，老汗也不應讓自己的寵妃以如此形象貿然出現在一個外人，更是一個男人的麵前。

老汗似乎看出了李玄都的疑惑，主動開口解釋道：“四位閼氏就已經夠我受的了，我可不想再冊立幾個閼氏給自己找罪受。用你們中原人的話來說，丫鬟可以隨便打死，但是妻子不行，尤其是有了兒子的妻妾，要入祠堂族譜的。所以她們不是閼氏，隻是女奴而已，如果使者喜歡，可以帶一個回去。”

李玄都輕咳一聲，“我已經有婚約在身。”

老汗哈哈大笑道：“難道使者是懼內之人？”

李玄都猶豫了一下，沒有說話。哪怕是在老汗麵前，他也不想平白誣蔑秦素，也許這就是他不如李元嬰的地方，總是不能徹底摒棄個人情感。

老汗曆經世事，立刻明白了，笑聲漸小，“難道說你與那位秦家千金墜入情網了？”李玄都沉默不語。

老汗皺起眉頭，“年輕人，我以過來人的經曆給你一個忠告，在男人和女人的戰爭中，輸家往往是動了真感情的那一個，女人們總是崇敬強者，而她們又不能足夠理智，分辨不清誰才是真正的強者。當一個男人沒有權力和地位的時候，他應該放下尊嚴去追尋這一切。但如果一個男人有了地位和權力之後，尊嚴就是一切，否則彆人就會當他是一隻用紙做成的老虎，不堪一擊。你對一個女人無條件的好，不會讓她滿足，反而會讓她貪得無厭，並且輕視你，認為自己已經征服了你，繼而對自己產生更大的自信，生出征服其他男人的念頭。當你對她們忽冷忽熱的時候，她們卻會心生惶恐，對你死心塌地，隻想著怎麼去討好你。”

李玄都不知應該怎麼應答。老汗的話有些道理，卻不是那麼有道理，有些偏頗。隻是在這個時候，他不想與老汗爭辯，於是隻能默然。

“看來你並不認同我的說法，不過沒有關係，這些都是刻在骨子裡的本能，你現在見不到，總有一天會看到的。”老汗躺在軟榻上，雙眼虛望著上方懸掛的裝飾，“到了那一天，任你是皇帝汗王也好，還是神仙國師也罷，總要憤怒，也隻能憤怒，就算把兩人全部五馬分屍，也難以平息。”

李玄都從老汗的話語中隱約聽出了一段背叛的過往，而那兩人的下場恐怕不會太好，比如說五馬分屍。

老汗沒有在這個話題上過多停留，轉而問道：“現在你可以告訴我你的答案了，誰會成為我屬意的新任大汗人選。”

李玄都這次沒有回避，說道：“是乃刺汗。”

老汗笑了一聲，“乃刺汗最像年輕時候的我，而我也像古往今來的所有帝王一樣，對於肖似自己的兒女會多出一分沒有道理的偏愛。”

李玄都忽然想到了李道虛和張海石，有人說他像當年的司徒玄策，也有人說他像年輕時的李道虛。

老汗繼續說道：“乃刺汗的運氣不好，他的位置太尷尬了，既不是長子，也不是幼子。如果是長子，他就可以儘早勾結黨羽，籠絡一匹心腹。如果是幼子，金帳自古就有幼子守灶的習俗，我可以光明正大地將怯薛軍的大權交到他的手中。而且以母族來說，他的母族太弱了，遠遠不能與大小閼氏的家族抗衡，如果我流露出要立他為新汗的想法，那麼大閼氏和小閼氏這對姐妹就會聯起手打壓他。雖然乃刺汗這些年來在身邊聚集了大批青壯將領，但是這些年輕人根基太淺了，根本不是大小閼氏的對手。”

老汗的一番話徹底印證了李玄都先前對於新汗的推測。

老汗看了李玄都一眼，“你很不錯，你竟然能猜出我的顧慮，遠比我的幾個兒子要強，就算是乃刺汗，也不能確定我就是看中了他，因為我時不時會敲打他，讓他如履薄冰，命運不由自己控製，大起大落，用儘智謀，也隻苦熬，大概他會覺得我是一個喜怒無常的父親，摸不準我的脾氣，可這正是權力的滋味。”

李玄都簡短概括道：“當局者迷旁觀者清。”

老汗說道：“權力鬥爭是很複雜的，不是一潭死水，永遠保持平靜，而是暗流湧動，不斷變化，身處其中的人要根據形勢的變化而變化。乃刺汗有雄心壯誌，而且心中充滿殺意。在我的打壓之下，很難說他不會鋌而走險，隻要殺了明理汗和藥木忽汗，就能確保自己的位置。甚至有合適的時機，他也會殺了我，直接登上大汗的寶座。”

李玄都震驚道；“既然如此，大汗為什麼要選擇他作為新汗人選？”

老汗笑了，“我說過，草原的汗王是獅子，哪有不經曆廝殺鮮血的獅子？而且當年我就是這麼做的，所以我很喜歡乃刺汗。”

李玄都問道：“那麼老汗打算怎麼辦？”

老汗說道：“一個男人與兄弟爭權的時候有兩大助力，一個是母族，一個妻族，乃刺汗的母族並不強大，他能依靠的隻有妻族，他的上一任妻子病死了，現在他需要一位新的妻子。”

李玄都心中一動，“是伊裡汗的女兒？”

老汗說道：“那太明顯了，而且伊裡汗的女兒就是乃刺汗的妹妹，我怎麼能讓妹妹嫁給哥哥呢？我選擇的對象是策淩的女兒，策淩的官職雖然不如伊裡汗，但他負責整個王庭的防衛，在必要的時候，策淩甚至可以調兵徹底封鎖王庭，而且早在今年三月，我就已經安排了向王庭增兵一事，確保駐守的王庭怯薛軍可以徹底鎮壓王庭內部屬於諸王們的兵力。”

李玄都終於忍不住問道：“那麼大汗需要我做什麼？或者說，大汗需要我身後的遼東做什麼？”

老汗緩緩說道：“如今負責遼東戰事的是伊裡汗，我不希望未來有一位手握兵權的叔王淩駕於新任大汗之上。”