聽到這兒，李玄都終是明白了小閼氏的言外之意，她是借著才子佳人的事情暗指李玄都的身份。

那麼多才子佳人的故事都是虛的，為什麼是虛的，小閼氏給出了幾個理由，其中有一個理由，千金小姐的身邊竟然隻有一個貼身丫鬟，不合情理。推到李玄都的身上，堂堂中原使者，竟然孤身一人來到王庭，未免兒戲，雖然李玄都給出了一個看似合情合理的理由，但這個理由並不能完全取信於小閼氏。小閼氏作為一個在王庭中呼風喚雨多年且屹立不倒的女人，哪有那麼容易輕信於旁人，如果她是這樣的人，恐怕早已變成王庭中的一堆枯骨。

再有一點，小閼氏手下有許多神通廣大的女侍，想要查出李玄都一路來到王庭的蹤跡並非難事，想來小閼氏已經派人去查，甚至已經有了結果。

明白了小閼氏的言外之意，李玄都心中有了定數，說道：“身為秦家子弟，的確有些修業在身，不過更多還是為了自保計，否則我也不敢孤身一人來到王庭，對於中原人來說，這兒可是不亞於龍潭虎穴。至於我為何非要孤身一人，也要向閼氏多說一句。我們中原人有句話叫做：‘君不密則失臣，臣不密則失身。’結盟之事，關乎部堂清譽，部堂清譽又關乎到人心大勢，不可不慎，自然知道和參與的人越少越好，還望閼氏體諒。”

小閼氏點了點頭，似乎認可了李玄都的說法，笑吟吟道：“趙部堂還是這般小心謹慎。”

李玄都故作猶豫片刻，說道：“實不相瞞閼氏，原定計劃是大老爺親自前來，隻是大老爺晉升長生境在即，大小姐和李先生又要定親成婚，到時候各路英雄齊聚遼東，大老爺身為地主，千頭萬緒係於一身，實在脫不開身，事急從權，這才換成了我這個無名小卒，並非部堂不重視此事。”

小閼氏眉頭微皺，不過緊接著就是恢複笑臉，“秦宗主親至，這可是天大的體麵。”

李玄都狀若無意地說道：“對了，部堂還讓我為閼氏帶了一份禮物。”

小閼氏一挑眉頭，好奇道：“什麼禮物？是古玩字畫？還是什麼稀奇古怪的東西？最近從中原流傳來一種玻璃鏡，映照人影清晰可見，遠勝銅鏡，更甚水麵。”

李玄都搖了搖頭：“要讓閼氏失望了，我畢竟是孤身前來，不能攜帶太多東西，所以隻能送一些黃白俗物，還望閼氏看在部堂的麵子上，不要嫌棄。”

小閼氏笑了笑：“我聽說使者曾經登門拜訪乃刺汗，並為此付出了兩千兩黃金。”

李玄都心中驚訝於小閼氏的無所不知，從某種意義上說明了小閼氏手下王庭女侍的無孔不入，不過他麵上半分不顯，說道：“乃刺汗雖然身份尊貴，但畢竟是兒子，不能與閼氏這位母親相提並論。部堂為閼氏準備了五千兩黃金，權作是一點胭脂錢，不成敬意，還望胭脂笑納。”

小閼氏淡笑道：“金帳苦寒，就算是金帳中最為繁華的王庭，也比不得帝京之萬一。這五千兩黃金，放在王庭之中，委實不算一筆小數目。我聽說趙總督為官清廉，全是仰賴秦家的支持，能拿出五千兩金子，實屬不易，請使者返回遼東後，代我謝過趙總督。”

李玄都自然聽出了小閼氏話語中的幾分不滿，這是嫌棄黃金少了。對於尋常官員、那顏等權貴來說，五千兩黃金當然是一筆不小的數目，但小閼氏是什麼人，哪怕是放眼整個天下，也是有數的權貴人物之一，哪裡會把區區五千兩黃金放在眼中。就算是一兩黃金兌換十兩白銀，也不過是五萬兩白銀而已。

尋常小丫頭，二兩銀子一個。頂尖的絕色美人卻能賣到二十萬兩銀子，然後被人送給了司禮監掌印楊公公，與送給內閣首輔的二十萬兩銀戲班，堪稱一時瑜亮。

小閼氏對於中原朝廷並非一無所知，也曾有所耳聞。五萬兩銀子與二十萬兩銀子相比，委實太少了些。

小閼氏是個女人，不太關心沙場廝殺，她更關心銀錢這類物事。她深深明白一個道理，打仗其實打的是銀錢，金帳大軍為何年年南下？還不是缺錢、缺糧，大魏督撫為何能自立為王？追根究底，是因為大魏朝廷沒錢，又要平亂，隻能讓各地督撫自行籌錢募兵，這些招募來的兵丁，吃的是總督的糧，拿的是總督的餉，自然就是總督的兵而不是朝廷的兵，總督的錢是從哪裡來的？是從地方豪強的手中得來，那麼總督們就要受地方豪強的挾製。

正因為如此，小閼氏極為關心中原各種物價，比如銀價、金價，還有最為要緊的糧價，以及鹽、鐵、茶葉、馬匹、皮毛、牛羊的價格。除此之外，她還關注人的價錢。

亂世人賤，尋常奴仆和丫鬟的價格也不高，不過江南地界有人專門從事“瘦馬”的生意，因豪商富賈雲集，正是煙花繁盛之地，這“瘦馬”應時而生。上品“瘦馬”學琴棋書畫和詩詞歌賦，比尋常地大家閨秀還要有才情，詩詞唱和不在話下；中品“瘦馬”雖然談不上什麼才情，但能精通賬務，可以幫忙管家。下品“瘦馬”雖然不識字，但專攻女紅烹飪，也能溫柔小意。

不管是什麼品相，都要從小養起，耗費十餘年的時間，由專人調教，然後高價賣出。到了年紀，卻始終賣不出，則流入上等行院，就是秦淮河畔，不少畫舫上地姑娘，也是這“瘦馬”行當出身。

小閼氏記得清楚，二十萬兩銀子的天人之姿終究是可遇不可求，一個天下頂尖的戲班獨一無二，可一對姿色不遜於月離彆的孿生姐妹花，隻要一萬兩銀子。

難道她堂堂王庭女主人，在趙政的眼裡，隻是十個普通娼婦的價錢？就連大魏宮廷中的一個閹人也不如？

李玄都聽出了小閼氏的不滿，隻得臨時應變，說道：“當然不是，這五千兩黃金隻是部堂送給閼氏的脂粉錢，畢竟部堂為官清廉，身無恒產，也拿不出太多。除此之外，大老爺也為閼氏備了一份薄禮。”

小閼氏聞言臉色稍緩，說道：“秦先生的禮物，我倒要好生見識一番。”

說是秦清的禮物，實則是李玄都的私產，此時被逼無奈，隻能破財了。李玄都先是從“十八樓”中取出五千兩黃金，這些黃金被鑄成金塊，與尋常青磚相差不大，所以實也不多，隻有十塊而已。

然後李玄都又取出了徐載元送給他的那隻錦盒。

小閼氏接過錦盒，打開一看，隻見其中放了一對雕工精細的紫色鴛鴦，大約有眼珠大小，栩栩如生。

李玄都說道：“這對鴛鴦，是以翡翠為材質。大魏不產翡翠，隻有海外婆娑州才有產出。翡翠根據質地不同，分成不同品相。最為上品的翡翠，幾乎如透明一般，十分罕見，根據顏色不同，又被叫作：‘帝王綠’、‘血玉紅’、‘紫眼睛’等等，幾十年難得一見，這對翡翠鴛鴦便是用‘紫眼睛’雕刻而成，得來殊為不易。”

小閼氏雖然身份尊貴，畢竟不是大魏的太後謝雉，驟然見得此等重寶，也是眼皮微微一跳，道：“此等重寶，不知花費幾何？”

李玄都道：“有道是黃金有價玉無價，這對紫色鴛鴦，僅僅是原材料，就價值六千太平錢，請頂尖的雕刻師傅雕刻成這對鴛鴦之後，要賣一萬太平錢，不過有秦家的招牌在，硬生壓下不少價下來，隻花費了八千太平錢。”

小閼氏當然知道太平錢的價值幾何，忍不住讚歎道：“一萬太平錢，三十萬兩銀子，好，好，好。使者此番前來，果然是誠意十足，我很滿意，老汗也一定會滿意，最終我們兩國都會如意。”