西北三州，蜀州還好，涼州和秦州都是幾經戰火肆虐，十室九空。

沈長生與沈霜眉一路進到秦州境內，這一路上連續經過了幾個小鎮，其中家家戶戶都是空屋，竟連一個人影也無，沿途稻田也近儘皆龜裂，田中長滿了枯草，一片荒涼。這還不算什麼，更怵目驚心的是，路邊時常會臥著幾具屍體，肚腹乾癟，雙頰深陷，一見便知是餓死了的，越走這類餓殍越多，讓人不忍去看。

這日傍晚，兩人來到一個破廟，見到有炊煙升起，沈長生大喜過望，本來想要趕緊進去，卻被沈霜眉拉住，兩人悄悄轉到後麵，從窗戶往裡麵一望，卻見幾個衣衫襤褸的漢子正圍著一鍋熱氣騰騰的沸湯，正在鍋底添柴加火，而湯裡翻滾著的東西，卻讓沈長生差點沒吐出來。

幸好沈霜眉見勢不妙，用手捂住了沈長生的嘴巴，這才沒發出聲響，不過也被沈長生吐了一手。

黑瘦少年反應過來之後，有些不好意思，道：“姐姐，對不起……”

兩人都是姓沈，又是一起曆經生死，所以沈霜眉已是將這少年看作自己的親弟弟一般，此時自然不會在意，隻是搖了搖頭，用隨身水囊中的清水將手掌重洗乾淨。

此時就聽破廟中的一人念念有詞：“很久沒吃過這麼肥嫩的小羊了，今天真是運氣，那兩個老的留著明天再吃，可要省著點吃”

另外一人道：“那些羊血丟了可惜，煮一鍋羊血羹，味兒可是極好的。”

接著又響起了其他幾個漢子的讚同聲音。

沈長生立時想起當初老板曾經給他說過的兩腳羊典故，在戰亂的時候，民不聊生，難以為計，以人為食，《雞肋編》卷中有言：老瘦男子廋詞謂之“饒把火”，婦人少艾者，名為“不羨羊”，小兒呼為“和骨爛”，又通目為“兩腳羊”。當時掌櫃說：“古今亂兵食人肉，謂之想肉，或謂之兩腳羊。此乃盜賊之無人性者，不足誅矣。”

想到這兒，沈長生隻覺得剛剛壓抑下去的惡心感覺又翻湧了上來，他背靠著牆壁緩緩坐下來，深深吸了一口氣。

以前在客棧的時候，掌櫃總是在四下無人時感慨“天下”、“蒼生”什麼的，那時候他不甚明了，今日他卻仿佛忽然開了竅一般，什麼也明白了。

掌櫃、李先生他們為什麼要執著於救天下，救蒼生，就是為了不讓世間再有這樣傷天害理的慘劇。

沈霜眉幫他輕撫胸口，壓低了聲音道：“這幾人不是尋常人，應該是有修為在身的。這便是人性之惡了，放在其他地方，也許也是有頭有臉的江湖人物，可在這個地方，餓得狠了，沒有食物果腹，自己就要餓死，便什麼也吃，什麼也顧不得了，所謂易子而食，便可見一斑，比之畜生還要不如。這也是為什麼說：‘倉廩實而知禮節，衣食足而知榮辱。’若是連飯也沒得吃，平日裡畏懼官吏如虎的百姓也會造反，那些看起來義薄雲天的俠客也會吃人，天大地大，活著最大。”

沈長生聽了沈霜眉的一番話後，慢慢平靜下來，低聲道：“要是我，我寧願餓死，也絕不……絕不做這樣的事情！”

沈霜眉輕輕歎息一聲。

許多時候，嘴上說是一回事，動手去做又是另外一回事。

前朝時候，多少大儒名士在講學時高談闊論，要如何以死報國，真正到金帳汗國打過來的時候，又有幾個大儒名士去死了？倒是不少人忙不迭地去做了金帳汗國的三等奴才，讀書人的風骨，蕩然無存。

故而不到生死絕境，不見真性情。

這也是她佩服李玄都的緣故，四年前已經跌過了跟頭，差點把自己摔死不說，也把自己的無量前程給生生摔了個精光，可四年過去了，他還是矢誌不渝，嘴上如何說，手上如何做。

十年飲冰，難涼熱血。如何不讓人敬佩？

沈長生還要說話，心中忽生警兆，下意識地拉住沈霜眉起身狂奔。

下一刻，他原本依靠的那麵牆壁轟然斷裂，塵埃四起，然後就見廟中的幾人不知何時竟是察覺到了他們兩人的存在，其中一人笑道：“今天也不知撞了什麼大運，擋也擋不住，一隻‘和骨爛’，一隻‘不羨羊’，足夠我們兄弟幾人再多吃上幾天啦！”

另外幾人紛紛稱是。

沈長生的心一沉。

看眼前這幾個人，雖說不是什麼厲害人物，頂多就是入神境和抱丹境的修為，否則也不能淪落到這個地步，要是還在自家客棧，都不用老板出手，老板娘都能隨手打發，關鍵是現在老板和老板娘都沒在身邊啊。而如今的沈姐姐有傷在身，不能動手，他雖然被那個小道童傳授了一部《太上丹經》，但這一路上也沒來得及修煉，修為實在有限得很。

沈長生實在是心裡沒底。

沈霜眉輕聲道：“長生，待會兒你儘力逃跑，不要回頭，他們捉不住你的。”

沈長生急道：“姐姐，你呢？”

沈霜眉伸手按住腰間的佩刀，“姐姐不管體內的‘鬼咒’，勉強殺掉這幾個敗類還是不成問題。”

沈長生拚命搖頭。

兩人的這番對話並未逃過這幾人的耳朵，為首之人一笑道：“還是一對姐弟？倒是好大的口氣，我倒要看看你要怎麼殺了我們。”

沈霜眉正要拔刀，沈長生已經一咬牙，獨自上前，擋在沈霜眉的身前。

與此同時，一名漢子快步上前，朝著這個找死的小子當頭就是一拳。

這一刻，沈長生隻覺得腦海內的一篇金色經文忽然亮起，無數字符大放光芒。

沈長生下意識地雙手結了一個指訣，在他身周出現一個仿佛蛋殼似的圓罩，這漢子一拳砸在圓罩上，整個手腕頓時扭曲出一個極為駭人的弧度，而沈長生竟是站在原地不動分毫。

“護體罡氣？”其他幾名漢子都被這一幕震驚了，其中為首之人大聲道：“兄弟們不要怕，抄家夥！”

話音落下，幾名漢子都抽出了自己的隨身兵刃，明晃晃的，讓人心驚，後背發涼。

沈長生迷迷糊糊之間，仿佛聽到耳邊有個中年男子的嗓音響起，不是掌櫃，不是那個小道童，而是一個極為陌生從未聽過的聲音，似乎是在誦讀一段經文。

隨著這個聲音，他的腦海中猛然閃過一抹畫麵，那是一座萬盞金燈的道宮，輝煌無比。

在似夢似醒的恍惚之間，沈長生仿佛成了此中之人，他看著這座道宮中的金燈一盞盞熄滅，然後所有人都開始離開道宮，最後伴隨著天搖地動的景象，道宮轟然下沉，一點點地沉入地下，最終了無痕跡。

與此同時，沈長生的身體開始不由自主地動作，擺出一個雙手抱圓的姿勢。

幾名漢子愣了一下，誤以為遇到了某位驚才絕豔的少俠，結果等了片刻之後，卻見這黑瘦少年遲遲沒有動靜，頓時目露凶光，朝著沈長生走來。

沈長生的衣衫飄搖不定，輕聲道：“太上道祖慈悲。”

話音落下，從他的兩掌之間生出一點火紅之色，然後這一點火紅越來越大，竟是一條首尾相交的微小火龍。

沈長生攤開雙手。

火龍瞬間化作丈餘之長，猙獰咆哮，一掠而過。

先前還在耀武揚威的幾名漢子立時化作幾具焦黑的屍體。

不過沈長生也不好受，隻覺得頭暈目眩，站立不穩，向後倒在沈霜眉的懷裡。