北平紫禁城，辰初！

太和殿內，龍椅階下的玉台之前，太子劉桓已然在正座理事了，不斷有人送來奏折，太子批閱的極為認真，整個大殿之中都是一片安靜，書寫得聞。

“兵部侍郎向朗向大人到。”辰初一刻，大殿門外傳來了內臣的聲音。

“宣。”劉桓聞言答道，手中的批閱卻沒有任何的停頓。

“向朗大人覲見。”身邊內臣急忙來到門前高聲言道。

“免禮看座。”待的向朗進殿劉桓已然合上奏折笑道，眼前可是他最為信任的大臣之一，身為太子，劉桓自然會有自己的幕僚，向朗便是佼佼者。

“多謝殿下，臣不敢。”向朗恭敬的言道，卻對內臣搬來的錦凳視而不見，陛下親征，太子監國，恰是劉桓樹立威嚴的最好時機，能得燕王信重，他更應該以身作則，便是這早來殿中理事亦是他一力建議。

“殿下，六十萬擔軍糧，三十萬擔軍馬飼料已然齊備，與其餘一切軍械物資將在今日運往前線。”說著話向朗一躬身將載有明晰的名錄呈遞上去。

“向大人做事妥帖，孤向來放心，如今父皇領百萬大軍掃蕩江南，孫劉之輩豈能與父皇天威抗衡？我大漢重歸一統就在眼前，軍資軍械之事極重，向方辛苦了。”劉桓接過略微翻了一翻朱批之後便是言道，語中信心十足。

“殿下明見，孫劉偏安江南一隅，定難抗陛下百萬大軍。”輔助劉桓多年，向朗對太子的習慣十分了解，他如此便是對自己的信任。而對於赤壁大戰，怕是沒有人會懷疑劉毅的勝利，百萬大軍百戰百勝，此戰定然沒有懸念。

劉桓聞言微笑頷首，隨即再度埋頭批閱奏章，向朗亦是施禮告退。今日沒有朝會，隻有身負前線重事或者有緊急事物才能進宮覲見燕王。簡雍隨軍出征，百萬大軍的後勤恰如劉桓所言乃重中之重，必須向朗自己親力親為。

出了太和殿，便有內臣和侍衛送向朗出宮，紫禁城占地極為廣大，從宮門到太和殿亦是一段很長的距離，此處乃是皇宮，規矩自然最為森嚴，除了皇族之外任何人不得騎馬坐轎！唯一的例外便是賈詡，上了年歲之後文和患有腿疾，因此陛下親賜坐轎，原本還有一眾重臣，可眾人卻是皆言皇家規矩不可怠慢，便連劉毅也是無法，因此哪怕是丞相張虎入宮都是步行，再無例外。

快到宮門之時又有一人入宮，向朗看的清楚，恰是禦史中朗陳群。

見了來人，向朗緩步來到路邊垂手，待的陳群到了便是上前見禮，論官職陳長文在自己之上，論資曆他亦是投效開元天子多年，深得信任。

陳群停步回禮，二人略微說了兩句後勤之事長文便去覲見燕王，開元天子對太子的看重所有重臣都看在眼中，便是身在朝中很多事情也都是由燕王打理。可以預見將來接替陛下者必是燕王，這一點在朝中沒有任何的爭議！

當然一開始還是有一點不同聲音的，那便是魯王劉信，他是皇後蔡琰親出，又是不世出的帥才，加上二皇子為人寬宏人緣極佳，得到了朝中軍中很多人的欣賞，就包括陳群在內。其後還是陛下再度明確太子的地位，魯王劉信也多次表示他會輔佐兄長為大漢榮光，這才使得燕王的地位更加穩固不可動搖。

如今朝中上下對此已然沒有疑問，除了劉毅的心意之外劉桓也用自己一如既往的表現贏得了眾人的尊敬，現在的太子越來越為穩重成熟，處理朝政張弛有度效率極高，身為近臣陳群對之有著更深的了解，此處魯王比不上燕王。

陳群覲見的時間就要比向朗長很多，大漢國威的昌盛帶來了周圍所有的小國的臣服，尤其是西域諸國，很多都表示了請天朝上國分封的意思。開元天子便將此事儘數交給太子打理，事關大漢威嚴，太子對此也表示了嚴謹的態度。

“殿下，烏桓大頭領呼延碩，南匈奴於夫羅單於數次來信，北方鮮卑屢次挑起戰火，請大漢出兵援助……”待的西域諸國之事告一段落，陳群稍作猶豫便是言道，如今唯一還對大漢有所損害的便是北方鮮卑，雖說他們做的比較隱蔽，可在一眾大臣看來此已是對大漢權威的一種挑釁，到了要回應的地步。

“陳大人說的是，此事不可不理，以孤之見明日早朝便與諸位大人詳議此事，大人可回信給二位頭領暫且避其鋒芒，大漢絕不會坐視！”劉桓麵色一正答道，受父皇的熏陶他大漢正統的意識極強，也早就看鮮卑不順眼了，隻不過事有輕重緩急，眼下一統之戰最為重要，任何事情都不能打攪他的進程。

“殿下明見，臣回去之後亦會設法對之，待的明日回稟殿下。”對劉桓的沉穩陳群是極為欣賞的，比之開元天子燕王行事更加內斂，但定然會有回應。

“哼！鮮卑！不要以為父皇百萬大軍在外大漢就沒有餘力對付你們。”等到陳群告退之後劉桓這才將朱筆往案幾之上重重一擱冷哼言道！

輕輕的一聲冷哼，大殿內的侍衛侍女都是渾身一凜，如今太子權威日重，王者氣勢亦是隨之增加，需得小心伺候才是，稍有疏忽那可不是鬨著玩的。

“殿下用茶，想那鮮卑豈能值得太子動怒？”唯有近侍潘林輕聲言道。

“你懂什麼？妄議國家大事。”劉桓冷冷言道，但卻端起茶來喝了一口，無論濃淡還是溫度都是他最為中意的，潘林亦是自幼便在他身邊伺候。

“打你這個該死的奴才。”聞聽劉桓之言，潘林立刻自行掌嘴，打的啪啪作響毫不留情，對太子的了解讓他清楚此時就要讓劉桓發泄一下情緒。

“好了好了，孤說掌嘴了嗎？”劉桓見狀搖頭笑道，不得不說被潘林這麼一出心裡的確舒服了很多，到底是從小跟著自己的，很會見機行事。

“多謝殿下，殿下便是不說奴婢也知有錯，隻是殿下月來操勞辛苦，那鮮卑還來叨擾，太過可恨。”便是打得自己麵頰微腫，也未影響潘林出言。

“嗬嗬，你倒挺會為孤分憂，來人，還不快點上藥。”劉桓笑道。

這邊侍女近衛聞言急忙去取傷藥，心道還是這潘林會逢迎主上，看起來是吃了點苦，可以後有他的好處了，這皇宮之中也到處都是學問。

“長公主駕到！”此時又是一聲通報傳來，還沒等劉桓說話那殿門已經被人推開，隨即一個一身黃裙的身影便閃了進來，看那身法也是輕盈之極。

“見過長公主！”那身影是一個生的明眸皓齒的少女，眉目如畫極為可愛，尤其一對剪水雙眸靈動無比，恰是大漢長公主劉芸，殿上之人急忙行禮參見。倘若這世上有一個人敢推太和殿的大門，那就一定是劉芸！開元天子對這個長公主是寵愛無比，便是燕王劉桓，魯王劉信都要讓她三分。

“見過皇兄。”劉芸對著劉桓施禮之後眼光立刻盯上了潘林微腫的麵頰。

“小林子，誰打的你，說出來本公主幫你撐腰。”劉芸展顏一笑言道，除卻長公主之外他還有一重身份，便是毒王王欣然的女徒，秋月夜風若曦亦是對之多加指點，因此劉芸身手相當不俗，有一次劉信都被她攆的到處跑。

“是奴婢多嘴該打，多謝長公主。”潘林急忙施禮言道。

“芸兒，今日來找為兄何事？”看著劉芸一副還要糾纏的架勢，劉桓不由苦笑道，在這個妹妹麵前他很難拿出兄長的威嚴，一是從小到大習慣了，不管她是對是錯反正到了父親麵前都是她對，當然他也是十分疼愛妹妹的。

“小林子，你們都出去吧。”劉芸看了看四周便對潘林言道。

後者聞言不由看向了劉桓，見太子點頭之後才帶著所有人離開太和殿，帶上大門他和兩名侍衛就在門口守著，耳朵可不敢豎起，得罪長公主不是鬨著玩的。劉芸雖然待下很是和善，可那惡作劇弄起來誰不害怕？

“大哥，呼延伯伯又給爹爹來信了，那個傻大個是不錯，可芸兒也不想這麼早離開父皇和大哥，大哥，你給芸兒說說，父皇母後最聽你的了。”眾人走完劉芸才對劉桓言道，說完是毫不避忌的上前拉著太子的臂膀就撒起了嬌。

“這……你的婚期不是定了嗎？父皇答應的事情豈能不算？再說芸兒你也答應了啊。”劉桓聞言又是一陣苦笑，卻原來劉芸與烏桓頭領呼延碩之子呼延玉可謂是青梅竹馬，前者雖然天天被欺負卻樂在其中，就算劉芸讓他斬斷自己的臂膀呼延玉都敢下刀，這不就在劉毅出征前這門婚事才確定下來。

“那我後悔了不行嗎？我還想在宮裡多陪父皇幾年，父皇都有好幾根白頭發了。”將太子的臂膀搖晃的更急劉芸不依的言道，但說到最後眼中卻有淚光，她是真的舍不得父親。