南征副帥周瑜率領飛虎軍遠征艦隊與先鋒魯王劉信一道出發,從徐州下邳總寨到達泉州軍港隻用去了二十天時間,蓋因大漢數千裡的海岸線已然被儘數探明,且一路還是順風順水。而自泉州港出發才是此次遠征嚴格意義上的真正開始,劉信的三千玄甲加上老四營中最善攻堅的青龍營,以及飛虎軍陸戰隊兩萬餘人馬各式戰船四百七十二艘,這個規模的遠海航行在人類的曆史上也是頭一遭!
按照趙海經過無數次航行提供的海圖,雖然在北部灣遇到了一些風浪但好在漢軍準備充足並未折損太多的戰船,人員傷亡亦是不大,而當七十六天之後飛虎軍遠征艦隊抵達天竺阿布港之時周瑜下令統計全軍人員物資,這一趟總計長達三個月的遠征漢軍一共損失船隻四十八艘,其中並無一艘是定海艦,其優良的性能得到了實際的檢驗。
此外漢軍的非戰鬥減員達到了八百七十六人,北部灣的那次風浪帶走了五百多名士卒的性命,以至於劉信見之亦不由感歎,大海之威實在非人力可以企及。至於剩下的三百餘人則是亡與水土不服引起的各類疾病,尤其以熱病瘧疾為多。此次遠征之後五年華佗的弟子吳普寫出了一本《熱病論》,在大漢的醫學史上與張仲景的《傷寒雜病論》交相輝映,被後世譽為雙絕,亦是對大漢醫學力量的一次檢閱。
到達阿布之後周瑜劉信的遠征兵團收到了銀月帝國總督斯拉瓦的熱情歡迎,有著這些年的邦交和行商大漢商人的彬彬有禮及武力強悍給天竺之人留下了極為深刻的印象。貴霜帝國公主嫁給了大漢太子最為信任的重臣,而銀月帝國的王子阿蘭德則成了大漢劍師聶離的記名弟子,多年以來他們和大漢之間也形成了穩定的貿易關係!
此時在天竺漢人之中名氣最為響亮的便是大劍師聶離,他在貴霜國都創下的連續九十七場不敗已然成為神話,即使是羅馬人對之亦極為景仰!那之後的一年聶離南下銀月帝國與天竺第一高手者勒密尊者在恒河之上論道七日七夜,二人儘歡而散也是留下了一段佳話!
原本到達阿布之後周瑜與劉信的打算是休整十日之後再行向貴霜帝國分水陸兩路並進,畢竟長期的航行帶給漢軍精銳的是巨大的疲勞,可六天之後斯拉瓦總督卻是前來求救,言道銀月帝國的王都齊禮已然被羅馬軍團兵臨城下,此次他們準備充足發起戰役極為突然,銀月守軍猝不及防一戰即潰,如今阿蘭德國王率眾死守齊禮亦岌岌可危!
軍情如火,周瑜與劉信及眾將一處商議之後還是決定提前進軍爭取解銀月帝國王都之圍!雖說是敵眾我寡,此次羅馬軍動用了三個兵團十二萬人,而漢軍遠征軍全部不過兩萬一千餘人,可一旦齊禮被羅馬攻陷他們就會失去北上最為便捷的道路,也很可能因此遭遇羅馬軍隊的打擊,與其坐守不如主動出擊,周瑜劉信達成了共識。
至於徐晃的陸路主力究竟到了何處此時二人手中隻有一個月前發來的消息,按路程算他們是肯定趕不上的。以周瑜和劉信的決斷既然決定之後就不會有絲毫的拖延,留下青龍營兩千士卒加上三千飛虎軍陸戰隊守衛阿布大隊人馬是立刻出發!近八成的定海艦被周瑜留在了阿布,此地必須堅守,而有了定海艦這樣的移動炮台將更添成算,再言定海是為了遠海航行打造,吃水極深,恒河能否通行還需檢驗。
劉信率領三千玄甲沿著河岸先行,這一回異域作戰魯王選擇的卻是全速挺進,據報此次三個羅馬軍團之中共有騎兵三萬,但絕大部分被布置在貴霜帝國的邊境,在他們眼中南方並沒有足以威脅到自己的強大軍事力量,此也是劉信決斷的前提,阿布港口雖然封鎖但遠征軍如此大的動靜就怕百密一疏,時間就成了極為關鍵的因素!
兩天的時間劉信率軍已然到了距離齊禮五十裡所在,於此處魯王下令全軍待命等待情報,而自己卻在仰望天空,那裡正有一個黑點在空中不斷盤旋!那便是劉毅身邊獵鷹飛羽的後代,一共隻得兩隻,劉桓劉信兄弟各一隻,太子的那隻名為“忽烈”,魯王的則是“萬裡雲”!
“殿下,前方五十裡便是齊禮,恒河從其東部而過,此番敵軍正在三麵圍攻,齊禮周圍十裡地形平坦卑職等奉命不敢距離太近,與小丘之上用千裡鏡觀察敵軍對我軍前來似乎並無準備!”此時派出的探路士卒已然回轉,斯拉瓦總督也給劉信提供了很多熟悉當地地形的向導,至於語言之間的交流有著多年貿易提供的基礎倒並非難事。
“好,今天孤就要打他個措手不及,看看這羅馬軍團的戰力到底如何,全軍裹馬蹄中速前進!”探馬的情報加上天上萬裡雲的飛行姿勢劉信已然可以推斷敵軍還不知曉自己的前來,所謂機不可失,因此也是當機立斷下令,包裹馬腿是為了防止塵煙與馬蹄聲讓對方警覺!
“信哥,乾仗了,終於等到了。”人人都知曉圍困齊禮的羅馬軍有十萬之多,劉信眼下手中的兵力便隻有三千玄甲,可魯王一聲令下所有騎士麵上所帶的都是興奮之色,他們對於劉信的命令是不會有絲毫懷疑的,哪怕百萬敵軍又如何?一旁甘定聽了更是眉飛色舞!
“你們兩個小子給我聽好了,待會兒上陣一切要依軍令行事,不得有違,否則以後的戰場你們想也彆想!”看著甘定興奮的臉紅,而趙統是一派沉穩波瀾不興,劉信心中暗道這還都是子隨父!當然大戰在即軍法最嚴他還是要嚴厲交代的。
“二哥放心,你這麼說我們怎麼乾,對吧。”甘定說著捅了一下趙統。
“對,聽信哥的。”趙統倒是言簡意賅!
“他們在哪兒嘰哩哇啦的說什麼呢?”劉信一笑便要下令,卻見那些向導口中不知在說著什麼,便立刻向傳譯問道!
“回殿下,他們說我們人數太少了,羅馬人很厲害的!”傳譯也是立刻言道,雖然早已封王,但劉信還是喜歡部下以殿下稱呼!
“哈哈哈哈,告訴他們羅馬人厲害那是因為沒有碰見我們大漢精銳,孤這三千玄甲足抵他十萬精兵,膽大的跟上,膽小的就給我在這待著!走!”劉信微微一笑大聲言道,說完虯龍百煉前方一指三千玄甲便立刻出發!
四十裡的路程對玄甲而言不過小半個時辰,那還是克製馬速以免帶起塵煙,此時前方那一座高大的城池已然在望,羅馬軍團黑壓壓的一片三麵圍住正在攻打,喊殺之聲便是十裡可聞。
“大個子,你率八百人走左翼,子寧,右翼就交給你了,你們兩個小子跟著我衝殺,玄甲聽令,今日一戰隻求必勝,殺!”劉信看了一眼距離自己最近的羅馬兵團立刻做出決斷,大個子當然是淚無痕,那子寧複姓太史名亨,漢軍九虎將之一鎮南將軍太史慈之子!
“殺!”隨著劉信一聲喊玄甲騎分作三路對著最近的羅馬兵團便衝殺過去,所有人在此時都將速度放到了極致!
“將軍將軍,後方有敵人騎兵殺來。”這一回劉信不加掩飾攻城的羅馬軍團也發現了玄甲的出現,就有戰士向此路兵團的總指揮蘇哈斯報告,顯然在軍團背後並沒有穩固的防禦陣型!
“哼,他們的騎兵也敢來送死?讓我們的騎兵教教他們如何作戰!”蘇哈斯手搭涼棚一敲,確實有一隊騎軍衝殺而來,可喊殺聲並不壯大,陣型似乎也十分鬆散。之前他和銀月帝國的騎兵是有過交手的,戰力很是一般,當下也是毫不在乎的派出了自己的親衛騎軍!
在蘇哈斯眼中,麵前這支不過三千人的騎軍肯定不是自己三千親衛騎軍的對手,看看那個騎兵衝擊隊形對方將領的指揮手法也太不入流了,猶如一盤散沙!卻哪裡知道這正是郭嘉龐統兩個鬼才聯手設計出的一套示敵以弱的陣型,要的就是讓對方將領生出輕敵之意。
出擊的羅馬騎軍也並沒有將眼前的敵人放在眼裡,在他們看來全部出動是太抬舉對方了,按過往的經驗這種數量的敵軍他們很快就能肅清,甚至很多羅馬騎士的臉上還帶著一種殘忍的笑容!
可還沒等到與敵軍正式交手他們就知道自己錯的厲害,當雙方距離極速拉近到三百步之時敵軍原本鬆散的陣型卻是立刻一變,僅僅一百步他們居然排出了三個巨大而又齊整的箭頭陣勢!騎兵統領立刻就緊張起來,多年的征戰經驗告訴他眼前的敵軍一定受過極為可怕的訓練,否則這樣的陣型變換怎麼可能在短短的一百步之內完成?若不是親眼所見他一定會以為自己在做夢,銀月帝國何時有過如此強大的騎兵?