葭萌關、蜀中門戶，依群山而建地形險峻，城牆高有六丈，通體山石所建極之堅固，綿延亦有三裡餘長，若是單論關城的雄偉程度，此處比之虎牢、函穀、陽平尚要稍遜一籌，但關前地形狹窄又是佯攻之勢，因此論起攻堅之難度，怕還要在前數者之上。益州刺史劉璋雖是暗弱，貪與安樂、兵備不興但有此關在手卻令雄兵在握的漢中張魯無可奈何，否則他又豈會與韓遂聯手來碰一碰劉毅的司州之地？

正因此關獨特的仙要敵勢與關鍵的位置，自從劉焉入蜀之後便一直由心腹之人坐鎮，在漢中張魯自鎮之後便在兵力上更為加強，原本關上就駐紮有一萬五千精銳蜀軍，由裨將軍雷銅守衛此間，月前張任嚴顏在巴西一戰之中敗在曹孟德之手，幾經輾轉殺出重圍便在雷銅的接應之下到了葭萌關，雖是一下多了近兩萬士卒不過益州向來為天府之國，積糧極為豐盛，在這緊要之地便更是如此，此時以葭萌關之中的存糧供應三萬餘蜀軍固守尚能支撐一年有餘，可謂周全。

到達此處之後，張任嚴顏二人率領的蜀軍敗軍心內稍安，雖說葭萌關對內的堅固程度不及對外卻亦能稱得上易守難攻，加之兵員齊備又有大將坐鎮，比之先前實力有增無減。但蜀中形勢的變化卻牽動著軍中每一個人的心情，固守城關的士卒擔心自己的家人，敗退而來的蜀軍除此之外士氣上亦有些低落，幸好張任嚴顏二人都乃蜀中名將，與軍之中亦有著極高的威望與震懾力才能暫時保證軍心不失！

其二人在普通士卒麵前尚能保持沉穩之態，可在單獨相對之餘卻依舊是多有煩憂，無論張任還是嚴顏都是深知主公劉璋之能的，失去了自己的護衛敵手又是梟雄曹孟德親領的兗州精銳，還要加上益州一乾亂臣賊子的為虎作倀，形勢不言而明！劉季玉雖是暗弱卻非是一無是處，對這軍中二將還是禮遇有加的，此次巴西之戰在荀彧的反間之計下卻能保持信任有加，令得二將心中更為感激，可恨那蜀中秦家一向賊心不死，此次又與戰事吃緊之時倒戈相向，致使巴西飲恨！

張任嚴顏二人皆乃忠貞剛直之輩，對劉璋的忠心毋庸置疑，亦在心中下定了為其效死的決心，但此時以他們手上軍心不穩的三萬士卒，其中大半還是新敗，倘若不顧一切的前往支援程度亦絕是飛蛾撲火之舉！心中雖是憂慮重重牽掛主公安危可張任還是能極為冷靜的做出判斷，隻要自己能夠穩守住這蜀中門戶，曹操便算拿下益州也會因投鼠忌器暫時不會對劉璋如何，他們的存在就是其最大的保障。

雖然年長張任十歲，但嚴顏對其領軍之能及料敵觀勢之眼光向來極為佩服，此番巴西之戰張任能夠以操練戰力皆在敵軍之下的劣勢兵力與之糾纏絲毫不讓便充分的顯示了他的軍事才能，便連敵手曹操也將之稱為不下於文則的大將之才！對他眼前的這個判斷很是心服，仗打到這個份上，二人都知蜀中形勢已經很難翻轉，他們力所能及之事便是保證主公劉璋一家的安危，同時還抱著最後一份希望便是有人能對蜀中加以支援，而這個人不是其他正是雄踞六州之地的燕王劉毅！

當年黃巾之亂，劉朗生三兄弟在平丘起兵討賊安邦，時為幽州牧的劉焉對其便極為讚賞，向來以子侄視之，劉毅對其也頗為敬重，後劉焉病重難以理事，蜀中一地亦變得錯綜複雜起來，覬覦刺史之位的不在少數，其時那秦家在張魯的支持之下便是最大的一股反對力量！老主公明察秋毫，毅然讓劉璋快往北平向當時還為驃騎大將軍的劉毅求助，而劉毅在此事之上也表現出了對劉家父子的極力支持，長安太守衛將軍馬騰兵壓陽平關令漢中張魯不得不小心應對，而聖旨的到來及北平的造勢加上一乾忠心下屬的效力使劉璋順利的登上刺史之位。

因此對於燕王劉毅，有宗族之親的劉璋是一向心存感激的，且其絲毫不挾恩徒報的態度也讓蜀中之人心中敬佩，但劉季玉最終還是缺乏決斷，在秦家等世家轉變態度的恭迎之下並未對其做太大的打擊，以致養虎為患才有今日之敗！益州戰時燕王雖是遠隔千裡依舊極為關注，多有書信往來教劉璋該如何堅守待援，並給出承諾隻要蜀中能夠堅持年餘，他就會出兵相助，這一分同宗之義已是極為明顯！

在此時張任嚴顏二將眼中，漢中張魯便是最大的障礙，倘若此地是在劉毅手中，以燕王待主公之德怕是此戰的結局定會不同，兗州軍固然戰力堅強，可燕軍的精銳亦是天下共知的，劉毅更有百戰不殆之名，以他的蓋世武勇也能更為贏得身為武人的二將尊敬，限於地勢劉毅無法出兵支援蜀中，可他們眼下也隻有固守葭萌關以待天下之變了，隻要保住主公性命不失，一但燕王對曹賊動手便還有作為！

正是因為這樣的心態，當聽說燕王使者黃衫軍副統領張牛角前來的時候二人是極為心喜的，其實張虎到達漢中的消息他們也有所得知，以眼前的局勢張子才此來的目的已是極為明顯了，燕王定是有取漢中之意，倘若真能如此蜀中便得強援，不過二將在心喜的同時也是有著一分隱憂，劉毅雖是名聲在外卻也是雄主之輩，此時劉璋兵敗在即手中已無實力可言，燕王對待主公又會是何種態度了？是否還會一如既往的對其大力支持，抑或隻是想要對勁敵曹操加以牽製？

雖是頗有些患得患失，可張任嚴顏二將還是對張牛角的到來表達出了極高的禮遇與敬意，其人言語之中言及燕王對蜀中之事亦是痛心疾首，劉刺史乃是燕王族弟心中豈能不念之？奈何前番有司州之亂，一時無法出兵牽製，導致今日之局實是心中不安，二位將軍皆乃忠貞之士孤心中佩服，惟望還能鎮守雄關待漢中形勢稍定便會對曹操用兵，到時隻要劉璋還在蜀中，燕王定會還以他為川中之主，且隻要張嚴二將嚴守雄關加之燕王以大義責之，縱使兵敗劉璋亦能保住性命。

葭萌關地形雖險，但蜀中將士經曆血戰折損不小軍心未免會受其影響，因此特命張任將軍之師弟，燕軍長安營統領大將張繡率軍來援，為表燕王心意，張統領此來不但會在軍資糧草之上加以支援，亦隻會在關外駐紮，待形勢一到起兵之時更為昭示天下以明劉璋之實。

當年劉毅支援北海徐州之後率軍回返，袁紹便動了將之在自己領地內除去以除後患之心，純以實力而論劉毅是處在絕對下風的，且地利亦在敵軍一方，可謂形勢危急，後他之所以能夠殺出重圍除了袁本初雖有此心尚還不夠堅定之外，黑山張燕的起兵牽製起到了關鍵的作用，而當年前往山中說服張燕之人便正是黃巾宿將張牛角，此人武藝不凡性情豪勇卻不失之口舌之才，加上劉毅郭嘉提點才有此效用。

如今十年時間過去，張牛角身為黃衫軍副將便顯得更為沉穩乾練，受張軍師重托，他對張任嚴顏二將表現出了足夠的尊敬，亦將燕王與軍師所想儘數托出，可說葭萌關上一會三將極為相得，張牛角的言行舉止亦讓二將心生好感，也在很大程度上打消了其心中顧慮。

槍王童淵一生隻收了三個弟子，三人不僅武藝高強亦在漢末將者之中有著極高的聲名，此三人便是蜀中張任，虎牢張繡與如今的冀州刺史後將軍趙雲！三人雖是各處一方難於相見可師門恩義卻是長記心間的，張任與小師弟趙雲素未謀麵，可子龍卻是三人之中無論武藝地位成就都是最高一人，師傅對其及燕王劉毅的武勇及為人亦是讚賞有加！繼遠心中也是神交已久了，而對張牛角口中即將率軍前來的張繡他就更為熟悉了，二人同在師傅教導之下還有過一陣相處，師兄弟之間感情很深，對於燕王張虎讓其前來張任在心中是極為滿意的。

這一切早在張虎前來漢中之前早已做好了安排，之所以讓張牛角前來而不是親至便在他此時還有要務在身，通過這段時日他還要想方設法的更為堅定張魯投效燕王之意，省的其再有反複之心！親來漢中說服張魯，隨即便讓張牛角趕往葭萌關，又以最快的速度調張繡長安營前來，張虎的謀劃可謂是環環相扣極為周全，可見子才確是全局在胸腹有良策，而張任嚴顏二將的表現亦在他的所料之中，劉璋此人乃是劉毅今後對付蜀中曹操的一個極大籌碼，以劉季玉之為人秉性便讓其之後繼續坐鎮川中之地當不會對燕王大業有所損害，想來曹操此時也絕不敢對之加害，否則必會讓民間生亂，與此處見識之上，張虎、賈詡、郭嘉等人卻是勝過張任嚴顏二將了！