楊素水戰能力出類拔萃，早些年引黃河之水進入潁川、南陽，抓住嶽飛不善水戰的弱點屢有勝績，現在投靠了曹操被委以鎮守黎陽的重任，與英布、張繡率領八萬人馬與諸葛亮軍團隔河對峙。
但楊素這次遇上了對手韓世忠，同樣是個擅長水戰的高手。經過了半年的籌備，韓世忠在黃河南岸的白馬津集結了千餘艘艨艟走舸，當劉辯下達了總攻河北的命令之後，在河麵上一鼓作氣衝破魏軍的封鎖，登上了黃河北岸。
薛仁貴一馬當先，韓世忠、朱桓緊隨其後，千軍萬馬如同過江之鯽般登上黃河北岸，朝魏軍大營發起了猛攻。雙方從晌午鏖戰到傍晚，人困馬乏，互有傷亡，這才各自鳴金收兵，魏軍退進黎陽城，漢軍則背水列陣，紮下營寨。
剛剛攻克了魏縣的關羽得知楊素正與諸葛亮激戰於黎陽，當即一聲令下，率部由蕩陰殺奔黎陽，準備與諸葛亮前後夾擊，爭取先滅楊素。
刺探到關羽軍自蕩陰殺奔黎陽，魏軍斥候急忙飛報楊素：“啟稟楊公，關羽率十五萬大軍擊破魏縣，斬殺文聘、曹劌，目前正殺奔黎陽而來！”
“大勢已去啊，恐唐魏離滅亡已經為時不遠矣！”楊素得知關羽率部來援，不由得仰天歎息一聲。
英布也是一臉鬱悶，雙手一攤道：“諸葛亮軍團有二十萬，關羽軍團有十五萬，而我軍隻有八萬，遭到兩路夾擊，怕是難逃全軍覆沒的下場啊，依我看……不如降漢算了！”
楊素卻知道滿帳文武都可以降漢，唯獨自己不可以，作為當年西漢朝廷的核心骨乾，又給劉辯造成了巨大的麻煩，投降隻有死路一條！
“荊布，大魏皇帝待你不薄，如今正該三軍用命，你不思報效朝廷，反而蠱惑軍心？”楊素拍案而起，拔劍怒斥，“來呀，把荊布這個不忠不義，反複無常的小人給我拿下！”
英布在幽州與南皮經營多年，手中也有一支萬餘人的嫡係隊伍，麵對著咬牙切齒的楊素並無懼意，拔劍對峙，大聲道：“有道是識時務者為俊傑，你們想給曹操陪葬我不攔你們，我英布今日決定棄魏投漢，誰敢攔我，休怪我劍下無情！”
“彆動，彆動，把劍放下！”
“你們先把劍放下，一群忘恩負義的小人，把劍放下！”
支持楊素的將校稍微多一些，多達二十餘人，支持英布的僅有五六個，但有英布這個悍將帶頭因此並不懼怕，雙方刀劍相向，劍拔弩張，內訌一觸即發。
危急時刻張繡站了出來，站在中間勸阻道：“楊公，荊將軍，兩位暫息雷霆之怒聽我一言。人各有誌不可相強，如今大魏已到了生死存亡之際，荊將軍為了活命選擇投漢也無可厚非，而楊公要血戰到底更是讓人欽佩。大家好歹同僚一場，並肩作戰了大半年的時間，不如各走各的陽關道，各過各的獨門橋，不知意下如何？”
英布的武藝雖然鶴立雞群，但嫡係隊伍畢竟隻有萬餘人，真要衝突起來不見得能沾到便宜，略作思忖之後一口答應了下來：“這個當然，我也沒非逼著誰跟著我降漢，隻是給你們提個建議而已，既然爾等打算以死殉國，我荊布也懶得管你們。”
而楊素雖然支持者眾多，但手下卻沒有一個人能夠和英布正麵抗衡，如果起了衝突就算最終能夠鎮壓，隻怕自己也走不出這座議事廳，恨恨的道：“不忠不義的卑鄙小人，貪生怕死竟然也說得這般理直氣壯，我楊素今日算是開眼了！隻恨自己沒有霸王之勇，親手把你的頭顱砍下來，你要降漢就滾吧！”
英布連聲冷笑：“饒你今日嘴硬，不出半月，你的頭顱就會被人砍下來，而我荊布卻可以換個朝廷繼續吃香的喝辣的……哈哈，將士們，跟我走！”
楊素等人雖然恨得咬牙切齒，但麵對著驍勇善戰的英布卻是不敢輕舉妄動，隻能眼睜睜的看著英布率領萬餘嫡係部隊打開黎陽城門，向南投奔漢軍而去。
“事到如今，我等該如何抉擇？”張繡手撫佩劍，一臉沮喪的詢問楊素。
楊素眉頭緊蹙，思忖片刻道：“向西去河內，與曹子孝聯合夾攻徐達。要想敗中取勝，隻能先擊潰其中一路漢軍，才有機會絕境求生。”
隨著楊素一聲令下，六萬左右的魏軍連夜離開黎陽，向西直奔兩百裡之外的河內郡治所懷縣而去。
在薛仁貴、韓世忠等先鋒部隊的掩護下，諸葛亮率領的二十萬漢軍陸續渡過了黃河，攢動的火把好似漫天繁星，照亮了黃河兩岸。
聽說英布來降，諸葛亮下令召見，旁邊的薑維、馬岱紛紛警惕的道：“荊布乃是曹操手下屈指可數的悍將，此番來降，會不會有詐？”
諸葛亮手搖羽扇，放聲大笑道：“螻蟻尚有貪生之意，何況人乎？我看這荊布就是英布再世，前番在渤海郡與李藥師對峙之時曹魏吃了大敗仗，英布擁兵自重，足見毫無忠誠。此番曹魏已是兵敗如山倒，荊布主動來投也沒什麼可奇怪的，此番正好利用他賣命。來人，帶荊布來帥帳見我！”
諸葛亮居中高坐，薛仁貴、韓世忠分居左右，薑維、馬岱、張巡、南霽雲等人分立兩旁，一個個昂首挺胸，靜待英布入帳。
一頓飯的功夫之後，被解除了武裝的英布赤手空拳來到帥帳，對著諸葛亮納頭便拜：“孔明將軍在上，請受荊布一拜！多餘的話我荊布也不說了，迫於天下大勢才與朝廷為敵，如今幡然悔悟，願為朝廷將功贖罪！”
諸葛亮頷首道：“聽說楊素已經率部向河內而去，十有**是與曹仁夾攻徐天德去了。曹仁手下有巨無霸、賈覆兩員大將，我軍正是用人之際，本將就委任荊將軍為先鋒，與仁貴、伯約提兵五萬為先鋒，連夜殺奔河內！”
諸葛亮先派人通知關羽，楊素已經從河內撤兵，不必再來黎陽，直接殺奔河內即可。
同時又命薛仁貴、薑維為先鋒，率五萬人馬與英布的一萬人馬當先進軍，韓世忠、朱桓、梁紅玉率五萬水師乘坐戰船，親自率十萬大軍隨後，水陸並進，劍指河內，力爭聯合關羽、徐達、徐晃，畢其功於一役。