從正月初十啟程，三十萬漢軍曆時四個月，終於跨過茫茫草原，進入了大夏國疆域。

“嘶……終於進入大夏國疆域了麼？真是不容易啊！”望著異域風情的建築，三軍主帥嶽飛勒馬帶韁，忍不住感慨一聲。

在他身後旌旗招展，刀槍蔽日，三十萬雄師漫山遍野逶迤而來，如同蟻群一般鋪天蓋地，聲勢駭人。

這裡是大夏國東北邊陲，距離大夏國都木鹿城還有三百裡左右的距離。

得知嶽飛大軍抵達，駐守邊陲的幾千大夏邊兵早就望風而逃，百姓們也都逃得無影無蹤，隻剩下稀疏的村落在驕陽下保持沉默，寂靜的有些讓人毛骨悚然。

此刻已是五月時節，西亞的氣溫熱浪灼人，穿在身上的盔甲經過驕陽一天的暴曬，燙的皮膚生疼。因此嶽飛自從一個多月之前便下令夜行晝宿，儘量避開晌午行軍，並卸去甲胄，隻穿薄衫趕路。將士們一路曆經千辛萬苦，總算抵達了萬裡之遙的大夏國。

孫臏策馬向前道：“我軍以泰山壓頂之勢而來，聯合吳啟麾下的五十萬將士，總兵力多達八十萬，甚至接近大夏國的總人口數量。據斥候稟報，項羽麾下的兵力隻剩下七八萬人，可派一能言善辯之人前往木鹿城勸諫，曉以利害，先禮後兵。”

嶽飛扭頭掃視了身後其他三名謀士一眼，法正、劉曄、寇準俱都一臉正氣，紛紛對孫臏的提議表示讚成：“我大漢兵力超過項羽十倍有餘，若這項羽有自知之明，應該不會再負隅頑抗吧？派人遊說，項羽十有**會投降。”

嶽飛麾下除了四大謀士之外，還有冉閔、嶽雲、高寵、楊業、高長恭、狄雷、嚴成方、呂蒙、董襲、霍峻、嶽雷、薛丁山等悍將，可謂兵多將廣，謀士雲集，對於攻克木鹿城俱都信心滿滿，躊躇滿誌。

嶽飛撫須讚成，目光掃向寇準：“項羽好歹也是一方諸侯，派尋常的使者去未免不敬。本帥決定派平仲親自去一趟木鹿城遊說項羽，以示誠意。”

“謹遵嶽帥之命，下官願憑三寸不爛之舌說服項羽投降！”寇準答應一聲，帶了百十名隨從甩開大隊人馬，向西朝木鹿城疾馳而去。

法正又建議道：“為了給項羽施加壓力，請嶽帥派一支騎兵尾隨寇平仲之後，揚我大漢軍威！”

嶽飛頷首應允，命冉閔、高寵、嶽雲、高長恭四將各自率領一萬騎兵，兵分四路，齊頭並進，朝木鹿城席卷而去，先讓項羽看看漢軍的聲勢。

就在嶽飛軍團進入大夏國境內的時候，吳起也在調兵遣將。

自從劉秀於去年臘月率三十萬羅馬軍前來救援項羽之後，吳起便轉守為攻，命蘇烈率領薑鬆、張郃、蒯越等人率領十五萬人馬扼守莎車城，擋住劉秀軍團前進的道路，堅守不戰，靜等嶽飛軍團來援。

劉秀為了保存兵力，一開始並沒有向漢軍發起猛攻，而是以借糧、議和等手段和吳起耍了幾次花招，俱都沒有占到便宜。

當羅馬斥候刺探到嶽飛率三十萬漢軍來援，距離大夏北陲隻有兩千餘裡路程的時候這才意識到不妙，命吳漢、馬援、馬山威等人率軍猛攻藍馬關，爭取早日與西麵的十五萬巴比倫軍，以及北麵的大夏軍會合。

但遇上了蘇烈這個勁敵，連續半個月的鏖戰下來，劉秀根本沒有占到任何便宜。

況且蘇烈手中的兵馬多達十五萬，還有扼守藍馬關的田單率十五萬人馬互為犄角，即可據城死守，又可出城野戰，完全不懼羅馬軍團。

雙方鏖戰了半個月，互有勝負，而羅馬軍因為多次強攻莎車城，至少在城下折損了兩萬人馬，總體來看損失遠超漢軍，導致軍心有些低糜。

吳起命田單為主將，帶著楊七郎、章邯、薛戟、孫翊等人率十五人駐守藍馬關，在抵擋大夏軍反攻的同時，伺機救援莎車城，與蘇烈互為犄角。

而經過去年兩場慘敗之後項羽損失慘重，總兵力隻剩下七萬左右，這其中還包括了新招募的兩萬新軍，自顧已經不暇，根本無力收複藍馬關。

項羽率部來攻了幾次，俱都被漢軍猛烈的箭雨射回，縱然身負移山填海之力，卻也無法彌補巨大的兵力差距。

“哼……我以十五萬人守城，彼以五萬人來犯，若是被你得手了，我田單有何麵目立於天地之間？”望著铩羽而歸，垂頭喪氣的項羽及麾下的大夏軍，城牆上的田單報以冷笑。

蘇烈聯合田單，憑借著莎車城與藍馬關兩座固若金湯的城池，既可以南扛劉秀，又可以北拒項羽，遊刃有餘，完全沒有任何壓力。

而吳起則帶著黃飛虎、何元慶、尚師徒、沮授等人率二十萬兵馬向西，在麥積山一帶迎戰亞曆山大率領的十五萬巴比倫聯軍。

憑借著漢武卒的驍勇善戰，二十萬漢軍眾誌成城，數戰數捷，大破各懷鬼胎的巴比倫聯軍，斃敵五萬餘人，將聯軍擊退了兩百餘裡，一隻撤退到塞班堡方才作罷。

當得知嶽飛軍團已經逼近木鹿城幾百裡的時候，吳起不由得撫須大笑：“哈哈……看來木鹿城要被嶽鵬舉收入囊中了，不過他遠道而來，這就算我這個同僚獻給他的見麵禮吧！”

黃飛虎、何元慶、尚師徒等人一臉不甘：“吳帥，咱們打了這麼久，難道拱手讓給嶽帥嗎？這樣將士們也太吃虧了吧？”

吳起撫須大笑：“為將者不必爭一城一地之得失，咱們向南去抄劉秀後路，把木鹿城交給嶽鵬舉便是。全殲劉秀兵團與攻克木鹿城，你們選擇哪一個？”

眾將這才恍然頓悟，紛紛道：“項羽手中的兵馬已經隻剩下六七萬，已經是強弩之末，見了嶽帥的三十萬援軍，說不定會主動開門投降。那樣的話咱們拿下木鹿城也沒什麼意思，還是全殲劉秀軍團來的痛快！”

尚師徒摸著頜下的虯髯怪笑道：“二十多萬人呢，又可以屠殺了！”

吳起當即傳下命令，全軍調頭向西急行軍，以最快的速度抄截劉秀的後路。同時派出斥候趕往藍馬關，命田單留下少量兵馬守關，然後率大軍向南與蘇烈兵團會合，向劉秀軍團發起正麵強攻，儘早形成合圍之勢，力爭全殲這支主動送上門來的羅馬軍團。

就在吳起大軍動身之際，虞姬主動求見，施禮道：“吳帥，聽聞嶽帥率三十萬雄師來援，距離木鹿城已經隻剩數百裡路程。而大夏國百姓已經不足百萬，兵力隻剩六七萬，根本無力抗衡。而項王性格倔強，我怕他寧死不降，玉石俱焚，所以打算去一趟木鹿城拜見項王，勸他歸順大漢，化乾戈為玉帛。請吳帥成全！”

“若是如此，善莫大焉，吾當派人送行。”吳起一口答應了下來，指令一名偏將率五百騎兵護衛，一直向北把虞姬送到木鹿城附近再回來複命。

馬蹄噠噠，滿腹憂愁的虞姬向北而去，吳起則率領著近二十萬士氣高昂的漢軍向南急行，爭取儘快切斷劉秀的歸路，一舉全殲賴在莎車城外麵不走的羅馬軍團。

儘管有羅馬、巴比倫兩支援軍抵達，但傷筋動骨的大夏王朝已經搖搖欲墜。項羽率領五萬人反攻藍馬關，遭到田單的頑強反抗，非但沒能收複關隘，反而折損了五六千兵馬，更是讓大夏王朝雪上加霜。

得知嶽飛大軍已經抵達北陲，項羽隻能放棄鹽湖城，率部朝國都木鹿城撤退。

雖然赤日炎炎，流金似火，但項羽的一顆心卻如同墜入了冰窟之中，在馬上不時的閉目歎息：“重回故國的夢該醒了，大夏要亡了，我項羽縱然力拔山兮氣蓋世又能如何？挽不回這既倒的狂瀾，扶不住這將傾的大廈，這條路終究是一條英雄末路！”