虞乾年近五旬，出自會稽虞氏，是名聞江東的大商賈，旗下的產業包括販鐵、販茶、販馬等行業，每年都賺的盆滿缽益。

其子看到金陵的青樓勾欄日進鬥金，有全國各地的商賈達人、紈絝公子慕名而來，在秦淮河畔醉生夢死，一擲千金，於是也斥巨資進入了風月行業。

隻不過虞氏起步太晚，根本無力與其他聞名遐邇的對手競爭，虞乾的兩個兒子情急之下乾起了逼良為娼，強擄民女的勾當。卻被微服私訪的太子劉齊聽到了這件消息，於是雷厲風行的把虞乾的兩個兒子繩之以法，讓公孫策用狗頭鍘鍘死在菜市口，並將虞氏開設的萬花樓沒收充公。

虞乾恨不得生啖劉齊的肉喝劉齊的血，但窮不與富鬥，富不與官鬥，更何況對手是大漢儲君，就算虞乾富可敵國也不過是以卵擊石，隻能打掉牙和血吞，默默咽下了殺子之恨。

至於武如意所說的“神偷”雲雲，全部都是忽悠馮蘅的謊言，目的在於讓馮蘅把劉齊出征的消息透露給有殺子之恨的虞乾，再讓虞乾向魏軍通風報信，增大劉齊陣亡的可能。

如果虞乾沒有這麼大的膽子，武如意也隻能順其自然。畢竟這件事風險太大，武如意是絕不敢親自出手的。在武如意的骨子裡，從來就不是一個孤注一擲的賭徒，而是先給自己留好退路。

馮蘅的兩個心腹太監一番尋訪，連夜找到了虞乾的府邸，道明來意，奉上十兩黃金作為定金，並約定若是能從太子府盜出書信，再另外贈送五十兩黃金答謝。

虞乾剛開始有點丈二和尚摸不著頭腦，聽到一半便明白了個十之**，心中暗自咒罵“莫非我兒在天有靈，讓劉齊出城送死去了？”

虞乾隻有兩個兒子，被劉齊鍘了之後已經生無可戀，聽了兩個太監所言決定為子複仇，當即一口答應了下來，先接了定金把兩個太監打發走了。然後就派了幾個心腹仆人到大街上探聽動靜，果然見半夜裡有一支禁軍從東門出城而去。

現在的江東已經是太平盛世，百姓們路不拾遺，夜不閉戶。更兼許多城外的紈絝子弟夜晚會進城尋花問柳，所以金陵的城門一直是徹夜打開，不過就是盤查的緊了一些。

虞乾報仇心切，當即修書一封，把自己與劉齊的恩怨情仇大致敘述了一遍；後麵又把宮裡太監找自己盜書，劉齊中計出兵的消息詳細寫了一遍，希望魏軍主將能夠伏擊劉齊成功，替自己的兒子報仇雪恨。

為了讓魏軍主將相信自己書信中所言，虞乾又把太監送來乾陽宮裡特製的黃金附上作為信物，以免魏軍主將見疑。

做好一切之後，虞乾從府上挑選了三個機靈的門客，命他們攜帶書信與黃金連夜出城，向東尋找魏軍通風報信，並打算儘快變賣家產，攜帶著妻女逃亡冀州避難。

李元芳親自帶著錦衣衛在金陵四門遊走，盤查可疑人員，一眼就發現了虞乾的門客鬼鬼祟祟，眼神飄忽。當即喝令錦衣衛拿下拷問，輕而易舉就把虞乾的書信與黃金搜了出來。

李元芳下令把嫌疑人關進大牢，親自拿著書信與黃金來見王猛：“啟稟王相，果然不出你所料，大軍前腳剛出城下官便從幾個門客身上搜出了一封通敵叛國的書信。”

王猛看後麵色如霜，沉聲道：“虞乾的書信中明確提到了馮淑儀要求其盜回被劉恪篡改的書信，這一點已經是鐵證如山。但並沒有證據證明馮蘅通敵叛國，所以必須把虞乾下獄盤問。”

王猛相信隻要抓住了馮蘅的把柄，就不怕馮蘅不把武如意咬出來，但當務之急是先滅了來犯的魏軍，再刨根問底揪出元凶也不遲。

當即派遣李元芳率領錦衣衛前往虞家拿人，又派人去邀請劉伯溫、狄仁傑、糜竺、魯肅、張居正等五位顧命大臣連夜來自己府上議事。最後派人拿著自己的書信與調兵虎符前往鐘山與棲霞山命道衍和尚、袁天罡、張三豐等人連夜集結僧兵、道兵，隨時待命。

一萬人的禁軍連夜出城動靜不小，劉伯溫、張居正等人聽到後便各自派遣仆人出門打探，驚聞太子與廖化率一萬禁軍連夜出城，行蹤不明。

眾人正各自狐疑，就接到了王猛的邀請，當即快馬加鞭趕往王猛的丞相府一探究竟。

王猛將幾位同僚一一迎接進府邸，在議事廳裡圍坐在一起把事情的來龍去脈，以及自己的一石二鳥之計說了一遍，隻不過把懷疑武後的這一段憋在了肚子裡。

畢竟武如意是當朝皇後，在沒有確鑿證據的情況懷疑他很可能被有心人利用，反而會置自己於不利的地步，以王猛的城府自然不會犯這樣的錯誤。

王猛最後拱手道：“事急從權，為了讓勾結魏軍的內奸露出狐狸尾巴，所以猛在沒有通知諸位的情況下與太子自作主張，還望諸位同僚莫怪！”

“王丞相在青州坐鎮多年，麵對著唐魏的夾攻把青州防禦的固若金湯。論防禦之道，我等自歎不如，何怪之有！”由劉伯溫代表在座眾人表達了觀點，同時對於北海王劉恪的膽大妄為震驚不已。

王猛繼續道：“兵貴神速，瞬息萬變，太子與廖化已經離開京城兩個多時辰了；猛打算稍後率領剩下的禁軍與郡兵出城，與鐘山上的僧兵、棲霞山上的道兵在黎明之前隨後向東，與太子前後呼應，爭取能夠引誘樂義上鉤，給他來個內外夾攻，一舉殲滅。”

“既然如此，有勞王丞相了，京城裡的一切事宜交給我等便是！”劉伯溫再次代表眾人表態。

眾顧命大臣正商議之間李元芳匆匆來報，已經把虞乾全家近百口緝拿歸案，在嚴刑拷打之下對私通魏軍之事供認不諱，又交代了受馮淑儀托付前往太子府盜書之事。

王猛當即命文吏把虞乾的書信謄抄了一份，原件留下來當做證據，反正魏軍主將也不認識虞乾的字跡。又讓李元芳從錦衣衛之中挑選幾個能言善辯之人喬裝打扮，攜帶著偽造的書信與黃金向東尋找魏軍，引誘樂義上鉤，爭取給他來個內外夾攻，一舉全殲。

李元芳拱手道：“千戶戴宗能夠日行千裡，又奔波多年，頗有經驗，此事有他出馬最合適不過。”

戴宗接到命令之後立即帶了兩名錦衣衛喬裝打扮，連夜出城向東詐敵而去。

“王猛這就帶著剩下的禁軍連夜出城，會合僧兵、道兵順著長江向東，與太子率領的禁軍保持足夠的距離，見機行事。”

王猛拱手辭彆眾人，脫下朝服換了一身戎裝，腰懸佩劍，帶著一萬禁軍與八千郡兵自南門離開金陵。會合了姚廣孝率領的一萬七千僧兵，以及張三豐率領的五千道兵，趁著天色未亮，向東進軍。而主動前來教導僧兵、道兵拳腳的黃飛鴻則一起隨行。

天色黎明之時，金陵城又恢複了寧靜，繁華依舊如往昔一般。

秦淮河畔依然槳聲燭影，紙醉金迷；尋歡作樂的公子哥兒，倚門賣笑的風塵女子對於晚上發生的事情一無所知，隻求今朝有酒今朝醉。

戴宗帶著兩騎快馬越過劉齊、廖化率領的禁軍，沿著長江向東尋找，直到傍晚時分方才從驚慌失措的百姓嘴裡得知毗鄰境內出現了大批魏軍，當即策馬揚鞭直奔毗鄰方向尋找魏軍而去。