曹仁不愧是魏國的防禦名將，兩萬魏軍在石塘鎮據險死守，就算諸葛亮親冒箭矢指揮進攻，一時間也是無法突破曹軍陣地。
“溝壑交錯，箭樓相掩，鹿角林立，暗藏陷阱，這曹仁幾乎將地勢運用到了極致啊！”諸葛亮駐馬於高坡之上，一邊觀察曹軍陣型一邊尋找破敵之策，見曹軍攻守有序，不由得對曹仁稱讚了幾句。
忽然間曹軍陣地起了衝天大火，曹軍趁機撤退，向北揚長而去。這讓諸葛亮與龍且頗為意外，一時間猜不透曹仁為何未敗而走？
石塘鎮的樹木乃是曹仁提前準備好的，燃燒起來之後將道路完全阻塞，漢軍無法通行，苦等了半個時辰後火勢方才逐漸熄滅，而曹仁早就去的遠了。諸葛亮顧不得追趕曹仁，揮兵朝合肥急行。
走了兩三裡路程，一支人馬由北而來，卻是薑維率部前來接應諸葛亮。
驟馬來到諸葛亮麵前，翻身下馬稟報：“啟稟左將軍，曹軍陣中忽然流傳起曹操中箭身亡的消息，因此曹兵倉惶撤退，盧俊義將軍與馬岱率領一萬五千人馬出城向北追趕去了！”
“曹操雖然是僭越逆賊，但卻也是一國之君，怎會如此輕易陣亡？此中必然有詐，亮當派人速速把盧俊義追回來！”諸葛亮聞言臉色驟變，連連搖頭。
薑維一臉無奈的道：“末將也覺得此中有詐，雖然竭力勸諫，卻未能阻止盧俊義將軍出城。他說在城牆上親眼看到曹操被薛鎮北射中要害，又見到曹軍倉惶撤退，因此對曹操之死深信不疑，故此率兵出城追襲去了。”
“來人，持我的假節鉞快馬追上盧俊義，命他速速退兵回合肥，待我與薛將軍見麵之後再做定奪！”
諸葛亮當機立斷，派遣了親兵快馬加鞭向北追趕盧俊義去了，同時又派人聯絡薛仁貴，詢問他箭射曹操的消息是否屬實？
連續派出數名使者之後，諸葛亮又召喚龍且到麵前，吩咐道：“曹賊奸詐，突然傳出中箭身亡的消息，十有八九有詐。你火速率領一萬騎兵向北，接應盧俊義、馬岱。”
“末將遵命！”
龍且答應一聲，翻身上馬，飛縱胯下撓頭獅子雪，手提虎牙碎星斬，率領了一萬騎兵當先而去。諸葛亮與薑維、陳到率領大軍隨後而行，以最快的速度趕往合肥城下。
一個時辰之後，諸葛亮的大軍抵達合肥城外，城內的軍民已經把堵死城門的石頭全部拆除，當下打開城門，迎接大軍到來。
諸葛亮剛剛與朱升、華歆寒暄完畢，薛仁貴、尉遲恭也率領東路援軍抵達城下，三軍會師，總兵力超過了十萬人，足以與魏軍正麵抗衡，因此使得漢軍士氣急劇上升，一個個臉上洋溢著喜悅的笑容。
施禮完畢，諸葛亮開門見山的詢問薛仁貴：“聽聞盧俊義率兵追襲曹操去了，而盧將軍之所以斷定曹操必死無疑，是因為親眼見到薛將軍射中了曹操，所以才導致了曹操死亡，不知此事是否是真？”
親手射死敵對國的皇帝，這可是天大的功勞，雖然薛仁貴並不能斷定自己把曹****死了，但卻的的確確射中了曹操。萬一曹操真是被自己射死的，現在否認了這樁大功將來又怎麼討回來，所以乾脆也不否認。
“嗯……我在合肥西城牆腳下的確射中了曹操要害，隻可惜未能割下他的首級！”薛仁貴頷首答應，雖然說得有些含糊，但也沒否認。
諸葛亮對薛仁貴的話並不完全相信，雖然薛仁貴射中了曹操但也不見得一箭斃命，但礙於薛仁貴的資曆也不好辯駁，當下提議道：“就算曹操中箭身亡，但曹軍依舊還有十幾萬人，範曾老謀深算，曹仁、曹文詔用兵了得，賈複、典韋勇冠三軍，不可輕敵。請薛將軍速速派人把盧俊義追回來，吾等再穩紮穩打，收複失地！”
薛仁貴卻提出了不同的建議：“兵貴神速，敵退我進，此乃用兵之道。不管曹操之死是真是假，此刻敵我兵力旗鼓相當，我們不必停留，跟著盧俊義向北追襲，趕上曹軍決戰於曠野，畢其功於一役便是！”
諸葛亮搖頭道：“敵我兵力雖然旗鼓相當，但曹軍若是用的詐敗之計，定然早就在路上做了埋伏。更何況曹仁率部向西北，曹文詔率部向東北，魏軍三路撤退，我軍若是隻追一路，反而會被其他兩路繞道包圍，陷入不利的局麵。因此不宜輕敵冒進，而是應該穩字當先，循序漸進。”
沒想到大軍剛剛會師，兩員主將就產生了分歧，這讓尉遲恭、朱升等人很是尷尬。
按照將銜來說，天子在成都大封的時候特地表明了諸葛亮左將軍的身份位於四鎮之上，也就是說從職位上來說，諸葛亮的地位高於薛仁貴。
但從資曆上來說，薛仁貴是最早的從龍之臣，三箭震洛陽，威震天下，之後數次虐的呂布丟儘顏麵。而且本人驍勇善戰，乃是大漢帝國高級武將中最勇猛的一員，又是天子的姐夫，並且妹子又是天子的美人，所以眾人潛意識裡卻更加尊敬薛仁貴。
或許這些原因綜合起來，也讓薛仁貴對諸葛亮不爽，一個二十歲出頭的年輕書生，何德何能位於自己之上？雖然話語中沒有直說，但看起來卻對諸葛亮的話不以為然。
“我看這樣好了……”
薛仁貴乃是習武之人，不像諸葛亮這麼多耐心和禮節，當下直接表明了自己的態度：“孔明將軍，你的人馬你自己統率，我的隊伍由我來指揮。你如果要穩紮穩打，那你就留下來看守合肥，我自率兵向北追趕魏軍！”
諸葛亮拱手作揖道：“仁貴將軍，你是從龍之臣，德高望重，亮豈敢喧賓奪主？願將三軍交於鎮北將軍指揮，隻是亮竊以為曹軍匆忙撤退多半有詐，決不可輕敵冒進啊！”
薛仁貴不願意再與諸葛亮囉嗦，翻身上馬，對尉遲恭道：“敬德將軍，我麾下的人馬被盧俊義帶走一萬五之後，隻剩下不足兩萬人，想借你的兵馬一用，不知你可有意見？”
“嘿嘿……薛鎮北看你這話說的……”尉遲恭撓頭憨笑一聲，掃了陳宮、姚廣孝一眼，“既然薛將軍決定追襲，俺尉遲恭陪你便是！”
局麵有些錯綜複雜，兩員主將又起了爭執，姚廣孝和陳宮一時間卻也拿不定主意。陳宮認為應該全軍追襲，無論曹操之死是真是假，漢軍的兵力現在已經不弱於曹軍，完全可以在曠野中進行一場大戰，如果能夠獲勝，便可以長驅直入，橫掃中原。
而姚廣孝卻支持諸葛亮的意見，認為應該穩紮穩打，不可冒險用兵。畢竟這十幾萬人馬是拱衛金陵的主要力量，若是吃了敗仗，曹操便可以長驅直入，兵臨濡須口，直搗金陵。
薛仁貴卻已經不耐煩，手中青龍戟朝北方一指，叱喝道：“沙場用兵，戰機稍縱即逝，似爾等瞻前顧後，吵吵嚷嚷，如何才能抓住勝機？盧俊義已經率兵追趕去了，薛禮身為主將豈能坐視不理？縱然曹賊使詐，本將卻也是戎馬半生，豈會輕易中了他的埋伏？你們這些文人留下來鎮守合肥便是，我自提兵支援盧俊義去！”
接應盧俊義是天經地義的事情，就算薛仁貴不說，諸葛亮也已經提前派龍且向北去了，當下朝薛仁貴拱手道：“薛將軍，接應盧將軍自然是應該的，隻是曹賊奸詐，這一路上須當小心用兵，切勿輕敵冒進！”
“駕！”薛仁貴馬鞭一揮，引兵向北，“本將戎馬一生，豈能不知提防伏兵？”
此刻已是清晨，朝陽初升，薛仁貴率領了守衛合肥的一萬五千人馬，另外加上尉遲恭率領的將近四萬人馬，離開合肥一路向北追趕盧俊義去了。
望著薛仁貴率兵向北而去，諸葛亮召喚薑維、陳到二將到麵前，吩咐道：“曹仁麾下的都是步兵，來往速度緩慢，不足為懼。倒是曹文詔、賈複率領的人馬以騎兵為主，來去如風，或許見薛鎮北大軍向北追襲之後，會殺個回馬槍。你二人立刻率領三萬兵馬向東，尋找險要之處設伏，說不定會有所收獲！”
“謹遵左將軍之命！”
薑維與陳到答應一聲，點起三萬人馬向東北方向尋找地點設伏去了。
各路人馬分頭去後，諸葛亮率領剩下的近三萬人馬進入合肥城中駐紮，幫助百姓修葺城牆與民宅，讓合肥城外空蕩蕩一片，偽裝出大軍傾巢追襲的假象。說不定曹文詔、賈複會做出錯位的判斷，率兵卷土重回，前來偷襲合肥，正好將其引誘進薑維的埋伏之中。
薛仁貴為了加快追襲曹操的速度，儘早接應盧俊義，隻帶了尉遲恭、郭淮兩員武將，以及張三豐、黃飛鴻等人率領的僧兵和道兵。卻把姚廣孝、陳宮、朱升等謀士留在合肥城內與諸葛亮守城，對於錯綜複雜的局勢，這些智囊也有些亂花漸欲迷人眼，猜不透下一步究竟會出現怎樣的局勢？(未完待續。)