尉遲恭雖然看似魯莽，但其實粗中有細。

傍晚時分距離濡須口大營還有三四裡路程，看到前方靜悄悄一片，這一路上連個巡邏的士兵都沒發現，心中大感異常。

“嘶……這情形有些不太對勁，莫不是蔡瑁、黃祖得到了風聲？”尉遲恭翻身下馬，招呼一行百餘名隨從到樹林中隱蔽，派了幾名精乾的錦衣衛悄悄摸到濡須口大營刺探。

一頓飯的功夫之後，錦衣衛慌慌張張的回來稟報：“敬德將軍不好了，大事不好，整個大營中的將士正聚集在一起聽蔡瑁訓話，營門前堆積了小山一般的屍體，蔡、黃二人似乎反了！”

“到底來遲了一步啊！”尉遲恭聞言勃然大怒，心中的怒火“噌”的一下子燒了上來，摘了雙鞭就要衝進大營去拚命，“看我去把這兩個逆賊的頭顱打爆！”

眾隨從慌忙攔住：“將軍暫息雷霆之怒，軍營中被殺了這麼多人，而且這支隊伍的班底以荊楚舊部組成，估計蔡、黃二人已經完全控製局勢。將軍雖然驍勇過人，但雙拳難敵四手，好漢架不住人多，咱們還是先回金陵稟報，再做決斷吧！”

尉遲恭彆無他法，也隻能破口大罵幾句，帶著隨從折返回金陵，再做計較。

是夜，蔡瑁縱兵劫掠濡須口附近的縣城，連破襄安、臨湖兩縣，強擄精壯五千人從軍，又征調老弱婦孺一萬五千人來到濡須口附近修建工事，擺出了防禦長江南岸征討的架勢。

而黃祖則帶了五百精騎。連夜快馬加鞭。順著驛道趕往長江上遊相隔五百裡的江夏，準備依靠黃氏宗族的力量拿下江夏，與濡須口東西呼應，控製長江中遊這段水域。

夜色深沉，乾陽宮內卻燈火輝煌。

何太後在十幾名宮女、太監眾星捧月般的簇擁下來到了上官婉兒的宮苑，屏退左右，附在挺著大肚子的兒媳婦耳邊道：“哀家已經物色好了嬰兒。也給你找好了穩婆，三天之後你便詐生就是了。有哀家給你做主，保證天衣無縫！”

上官婉兒雖然憂心忡忡，但也不敢悖逆何太後的意思，如果失去了這個後台的支持，自己在乾陽宮中將會更加舉步維艱。

“婉兒謹遵母後懿旨！”上官婉兒肅身答應，“隻是覺得這樣做愧對陛下！”

何太後伸手扶了下頭頂的發髻，字字千鈞的道：“女人不狠，地位不穩！更何況這爾虞我詐的後宮。當年哀家能夠母儀天下，可是費了不少心機。更何況婉兒你現在麵對的競爭對手簡直是如狼似虎，若不出奇招，何以製勝？”

次日清晨，早朝剛剛開始，尉遲恭便快馬返回了金陵。大步流星的來到了太極殿。氣喘籲籲的把蔡瑁、黃祖殘殺士兵，倒戈降魏的事情報告了一番。滿堂文武聽完之後不由得一片嘩然。

“把蔡氏全族推到菜市口斬首示眾！”濡須口挨著魯肅的家鄉不遠，得知消息後不由得驚怒交加，當先提議把蔡夫人及劉琮等人斬首示眾，震懾叛軍。

劉伯溫卻搖頭否決：“若是大開殺戒定然會逼的這些叛軍更加死心塌地的為曹魏效力，而是應該以懷柔政策感化叛軍之心，讓他們看到朝廷並不會因為他們被裹挾著做了叛軍而濫殺他們的親眷，讓他們思念朝廷的恩德，亂其軍心。”

眾人儘皆稱善，當下由刑部執行刑罰。隻將蔡夫人、劉琮等主犯十餘人斬首於菜市場，懸首城門，以儆效尤。

蔡瑁手中隻有一萬五千左右的兵馬，短時間內無力威脅金陵。但作為前沿重鎮，一旦曹操突破了壽春、合肥兩道防線，便可以直逼濡須口，威脅金陵。所以必須在曹魏大軍突破壽春、合肥之後出兵討伐。

“留下敬德將軍拱衛金陵，珙願提兩萬五千人馬渡過長江前往濡須口討伐蔡、黃二賊，梟其首級而還！”孟珙大步出列，主動請戰。

尉遲恭搶著道：“哎……璞玉將軍乃是防禦金陵的主將，大漢的國都還要靠你來拱衛，還是讓俺尉遲恭提兵去討伐蔡、黃二賊吧！”

一直坐在上麵的太子劉齊一臉的波瀾不驚，對於目前的局勢也沒有太大的壓力，畢竟還隻是個十歲的孩子。

咳嗽一聲道：“父皇臨走時曾經留給我一個錦盒，說是裡麵有錦囊妙計，現在是否是時候拿出來看看了？”

不等眾文武答話，劉齊吩咐鄭和道：“三寶公公，麻煩你去我的房間把父皇留下的錦盒拿來！”

“奴婢遵旨！”

鄭和答應一聲轉身而去，不消片刻功夫便折回，恭恭敬敬的呈給劉齊。

劉齊示意交給劉基：“交給劉丞相過目吧，父皇出征之前對我說，到了危急關頭便把這盒子拿出來給諸位愛卿看看，我琢磨著是時候了。諸位卿家拆開看看父皇寫的什麼吧？”

劉伯溫接過錦盒，麻利的拆開並扯出了一張紙條，隻見上麵寫著；“賊眾若至，起用道僧。郭淮淩統，皆可立功。”

“對呀，我等幾乎把白馬寺、朝天宮的僧道忘了！”

劉伯溫一拍大腿，想起了朝廷一直靡費了大量物資人力修建了白馬寺與朝天宮，麵向全國招募僧侶與道人，並組建了僧兵團與道士兵團。目前白馬寺中已經有僧兵一萬五千人，朝天宮中也有了四千道士。

雖然他們不是正規兵團，但卻有著嚴格的訓練，使得僧、道的身體素質極為出色，棍棒拳腳俱都不在官兵之下，在這緊要關頭，這一萬九千人的兵團對於金陵朝廷來說簡直是雪中送炭。

劉基當即派出兵部尚書魯肅親自趕往棲霞山與鐘山，分彆征調僧、道兩兵下山，跟隨大軍度過長江，前往濡須口平叛。

“養兵千日用兵一時，陛下為了推廣佛教，這兩年來耗費了大量的財力物力。修建了這座恢弘的白馬寺，如今朝廷有難，吾等豈能不慨然赴死？”得到朝廷的調令之後，白馬寺主持道衍和尚召集全寺僧侶集合，大聲的鼓舞軍心。

“願為朝廷效力，保家衛國！”

在姚廣孝的感召下，一萬五六千僧侶光亮的腦門在太陽照耀下熠熠生輝，紛紛舉起手裡的棍棒響應，一時間聲徹雲霄，在鐘山上回蕩。

姚廣孝留下了七八百僧侶看護雄偉龐大的白馬寺建築群，親自率領一萬五千僧侶下了鐘山，在金陵城外集結。

比起鐘山的白馬寺來，棲霞山上的道士則隻有四千五百餘人，但作為朝天宮的掌門，袁天罡亦是不肯示弱，派了副手張三豐率領四千道人下山，與僧兵列陣待命。

經過商議之後，由劉基、荀彧拍板，最終決定由尉遲恭擔任主將，率領兩萬人馬，外加這支接近兩萬的僧道度過長江，前往濡須口平定蔡瑁、黃祖的叛亂，力爭在曹操突破壽春、合肥防線之前，一舉奪回這座長江重鎮。

由於金陵擁有長江天險，所以除了孟珙、尉遲恭、廖化等人之外，並沒有留下太多武將防禦。而天子又特地點了十六歲的郭淮，以及十三歲的淩統之名，所以尉遲恭也把這兩名年輕的小將帶上隨行。

有誌不在年高，彆看淩統尚且年幼，但尋常的偏將已經不是他的對手，這也讓軍營中無人敢小覷這個少年。

而郭淮的武藝雖然比起小了三歲的淩統稍遜一籌，但來到金陵的這一年來悉心研讀兵書，並得到了劉伯溫、陳宮等人的指點提攜，在用兵謀略上講的頭頭是道。

除了姚廣孝、張三豐、郭淮、淩統等人隨行之外，一直在金陵擔任兵部侍郎的陳宮也被委任為參軍，跟著尉遲恭一起跨江向北，討伐叛軍。

隨著此起彼伏的號角響起，這支四萬左右的混合兵團從秣陵渡跨過長江，順著江北的馳道浩浩蕩蕩的殺奔濡須口，打出了討伐叛軍的旗號。

大軍一路急行，尉遲恭、郭淮、張三豐等人在前統兵，陳宮、淩統坐鎮中軍，道衍和尚率領僧兵隨後，一路逶迤，全速進軍。

首次從軍的淩統在馬上手提精鋼三節棍，臉上的興奮難以掩飾，一邊策馬徐行一邊對喬扮成校尉的劉無忌道：“小王爺啊，我覺得你還是回去吧！我把你帶在身邊，萬一有個閃失，沒法向陛下和賢妃娘娘交代啊！”

再有兩三個月便滿十歲的劉無忌雖然一臉稚嫩，頭上的青銅戰盔也大了許多，在頭頂上不停的搖晃，但身高卻已經超過了七尺五寸，比大部分士兵都要高出一些，比起十三歲的淩統也要高了兩寸。

“我說淩公績你能不能彆這麼絮叨？嶽雲十二歲都能上戰場，小王我馬上就十歲了，去戰場觀摩一番還不行麼？”劉無忌瞪了淩統一眼，反唇相譏。

劉無忌愛不釋手的摸著胯下的戰馬“燎原火”，這匹仿佛落日餘暉一般火紅的戰馬正是穆桂英的坐騎，被劉無忌悄悄偷了出來，喬扮成校尉跟著淩統混進了隊伍之中。

“再者說了，你都不是小王的對手，就連你都能隨軍出戰，小王為何不能？”劉無忌得意洋洋的策馬徐行，“上次偷了父王的追風白凰，大鬨了一次洛陽！這次好不容易把母妃的燎原火偷了出來，不大開一番眼界，小王絕不回宮！”(未完待續。)