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舒縣,某條小巷之內。
一個少年手裡扯著一張告示,跑的興高采烈:“公瑾哥,公瑾哥……你要發達了!”
卻冷不防和人撞了個滿懷,一屁股坐在了地上,手裡的告示也被扯爛了,“你這人怎麼這麼粗魯,走路不帶眼睛啊?”
“噓……小聲點!”
“你誰啊?撞了人還……”
少年大怒,揮拳欲要動粗,才猛地發現這穿著棉袍,戴著棉帽,把大半個臉龐遮住了的人不正是自己要找的公瑾哥哥麼?
“公瑾哥,乾嘛這幅奇怪的打扮?要是讓那些小娘子(相當於現在的小姐)看到**瀟灑的公瑾哥哥,打扮的像個小商販,指不定有多傷心呢!”
少年揉著屁股,飛快的嘟囔道。
周瑜伸手在少年的腦袋上拍了一巴掌:“就你事多!”
少年顧不得躲閃,興奮的揚了揚手中已經裂成兩塊的告示:“公瑾哥,你要發達了,有個什麼……什麼公農王,要找你!”
“弘農王,我已經知道了。”周瑜伸手攙起了少年。
少年嬉皮笑臉的道:“那你還不趕緊打扮打扮,去太守衙門見見這位大王。告示上說了,提供消息的都要賞一萬錢呢,看來這弘農王喜歡死你了。”
周瑜瞪了少年一眼:“休要胡說,我與弘農王素不相識,突然征召,而且這般興師動眾,此中必有蹊蹺。”
“這肯定是要征辟你當官,公瑾哥哥發達了更得提攜下小弟喲!”少年討好的哀求。
周瑜神色肅穆:“事出異常必有妖,我覺得這弘農王如此大費周章的找我,不見得會是好事,禍福難料,所以我決定暫時出城避一下。”
少年一臉惋惜:“萬一真的是征辟你做官呢?”
“萬一是抓我殺頭呢?”周瑜反問,“我不能去冒險,我不能拿自己的性命做賭注。隻要人活著,還怕沒有建功立業的機會嗎?我自問沒有那麼大的名聲能夠驚動曾經的天子,與弘農王更是素昧平生,他卻突然興師動眾的找我,這件事來的太突然,太詭異!所以,我必須要走了!”
“那公瑾哥哥打算去哪裡?”
少年一臉不舍和心疼,不舍公瑾離去,心疼自己的賞錢要沒了。
周瑜重新把臉龐捂得嚴嚴實實,生怕會被左鄰右舍認出來。雖然他自己出身於世家大族,但剛剛搬到舒縣不久,左鄰右舍都是一些寒門,保不準就有人被這賞錢迷了眼睛。
周瑜的家族算得上廬江本地的大族,其堂祖父周景曾經在桓帝時做過太尉,周氏一家都跟著沾光,周瑜的父親也被推到了雒陽令的位子上,因此周瑜自三歲起便在洛陽長大。周景死後,周家風光不再,周瑜的父親周異也被罷為庶民,並於前幾年在抑鬱中去世。
今年夏天靈帝駕崩,洛陽風雲變幻,處事謹慎的周瑜見大事不妙,便一個人返回了故鄉舒城,也沒有回周氏一族所在的桐鄉亭,而是悄悄的在舒縣之內買了一套民居,隱居了起來。因此除了左鄰右舍之外,整個舒縣認識周瑜的人並不多。
畢竟弘農王給出的懸賞高達一萬錢,這對於周瑜那些貧寒的鄰居來說簡直就是一筆天文數字。一個佃戶每月的工錢不過才五十錢,要積攢夠一萬錢,至少需要不吃不喝十七八年。一萬錢能買到幾十畝良田,能買到四五匹良馬,能娶兩三房小妾……這麼誘人的條件,保不準哪個鄰居就悄悄的把自己賣了!
所以,周瑜認為自己必須離開。
想想幾乎都能被嚇死,我周瑜招你惹你了?竟然讓大漢弘農王如此的興師動眾,我周某人不就是長得英俊一點嗎,難道這也礙著你這位曾經的天子了?
“不會是這位年輕的大王有龍陽之好,喜歡麵首吧?”
周瑜的心底下意識的泛出了這麼一個念頭,更是覺得自己現在的處境萬分危險。
野史都說了,你們老劉家喜歡同性的可是大有人在,就連鼎鼎大名的世宗武皇帝據說都有四五個男寵。那開創了文景盛世的孝文皇帝更是專寵鄧通,甚至把鑄錢的重權交給了鄧通,造成了“鄧氏錢布天下”的說法。之後的哀帝劉欣寵愛一個叫做董賢的美男子,甚至到了形影不離,同床共枕的地步;傳聞某日董賢壓著這位皇帝的袖子睡著了,哀帝不忍心驚動董賢,遂拔刀斷袖,留下了“斷袖之癖”的典故,
周瑜越想越害怕,天知道這位弘農王是不是這樣的人?要不然他為啥就這樣興師動眾的尋找自己?舍此之外,周瑜實在沒法解釋。
“我準備先去江夏,然後渡江南下荊南,再去長沙、武陵一帶遊曆,結識天下豪傑,順便認識下地理,描繪一幅地圖。”
周瑜把自己裹嚴實之後,把身上的包袱緊了緊,給少年留下了一句話。
少年突然變得淚眼汪汪:“公瑾哥……我想要賞錢,阿母得了病,沒錢買藥,會死的!”
走了兩步的周瑜突然停下了腳步,黑色眸子在眼眶裡來回轉動,片刻之後招了招手:“周頌,跟著我到城門走一趟,公瑾哥保證你能拿到賞錢。”
被稱作周頌的少年大喜,抹了一把眼淚:“當真?我就知道公瑾哥不會見死不救!”
兩個人一前一後的走到了舒縣城門口,除了七八個縣卒正在城門下盤問之外,花榮也帶了十幾個兵卒,站在一張告示前麵,等候來提供消息的人。
“去,帶著那位將軍到我家裡走一趟,公瑾哥保證你一定能拿到一筆賞錢。”周瑜從背後推了一把少年,煞有介事的說道。
“此話當真?”
少年雖然半信半疑,但還是按照周瑜的吩咐去做了,因為在他眼裡,公瑾哥哥哥做的事情從來沒有失誤過。
聽說少年知道周瑜家住在哪裡,花榮大喜過望,立刻讓少年前麵帶路,自己領了兵卒跟在後麵,頃刻間就不見了蹤影。
周瑜再次壓低了帽子,從袖子裡掏出文牒,一種類似於身份證的東西,然後從容不迫的出了舒縣縣城,一路向西,越走越遠了。
花榮撲了個空,很鬱悶的回到了太守衙門,而少年周頌卻不依不饒的跟在身後討要賞錢。
“我帶你們去了周瑜家,沒找到他是你們來晚了,但你不給我賞錢,就是不對,我要見弘農王!”
“少煩我,我看你就是個騙子,再糾纏,小心我抓了你充軍!”
花榮心中鬱悶,瞪了少年一眼,嗬斥道。
這時候,陸康的酒筵剛剛結束,劉辯帶著劉、魯二人被太守陸康以及眾幕僚送出了衙門,見花榮和一個和自己差不多年齡的少年拉拉扯扯,就上前詢問緣由。
聽了少年的訴說之後,劉辯眉頭微皺,吩咐花榮道:“給他五千錢!”
然後笑眯眯的對少年道:“孤相信你沒有騙人,相信你帶他們去的家就是周瑜的家。但是我們沒有找到周瑜,所以賞錢隻能給你一半。”
少年喜出望外,拱手稱謝:“一半就一半!”
“你要是想拿到剩下的一半,你見到周瑜的時候告訴他,就說寡人誠心誠意的想要讓他出山輔佐我,若是你能說服他去江東投靠孤,我賞賜你十金!”
劉辯從懷裡掏出一塊碎金子,然後伸出了十根手指,極力的**著少年。
少年長這麼大還沒見過金子長得什麼樣,頓時流出了口水,倘若能有十金,不僅能治好阿母的病,還能蓋一大片房子,買一大片良田,喂養十幾頭耕牛,娶好幾個漂亮的妻妾……隻是隨便一想,口水都流了出來。
“你是大王,說話應該算話吧?”
劉辯微笑著點頭,儘量拿出一言九鼎的派頭:“絕無戲言!”
少年咬咬牙,從實招來:“我就實話告訴大王吧,公瑾哥哥以為大王想要抓他殺頭治罪呢,所以嚇跑了。是他讓我騙你的士兵去他家的,然後他趁機出城去了。”
“什麼?”
劉辯一愣,才發覺自己求賢若渴的太激進了,以至於周瑜沒法接受,竟然被嚇跑了,實在失策。果然是智者千慮必有一失啊!
“跑哪裡去了?隻要能讓寡人找到周瑜,一定會賞你十金!”劉辯焦急的問道。
英姿雄發的周郎就在眼前,倘若讓他從指間溜走,實在是人生一大憾事!
少年目光轉動,咬著嘴唇指了指東麵:“公瑾哥哥說要渡江去東吳,先去曲阿,然後南下吳縣、會稽一帶,結識豪傑,遊曆天下。”
劉辯大喜,把手裡的碎金子拋給了少年:“拿著,若真的找到周瑜了,寡人一定會兌現十金之賞!”
向花榮打了個招呼:“你率領一百人向東出城,沿途快馬尋找,凡是男子,統統問一遍,隻要找到十六七歲的美少年,不管是否願意,統統給我帶回大營。孤與軍師先走一步了!”
“諾!”
花榮答應一聲,翻身上馬,引領了百十騎,向東出了城門。
“寡人就此告辭了!”
劉辯向陸康拱手辭彆,然後帶著劉伯溫、魯肅,在鄧泰山的保護之下,踏上了返程的路途。