“就這裡了。”

井九用劍識掃過，確認十裡方圓裡沒有什麼危險的氣息。

不過現在他也無法完全確保這一點——那天他感覺到了不對，卻沒有發現那隻鐵線蟲。

不管是對上修道者還是雪國怪物，他的戰鬥經驗都很少。

殷清陌看了眼天色，取出星壺擱在地上。

今夜可能無雲，她想趁著這難得的機會吸收些星光。

星壺裡還有十餘顆星實，可以幫助修行者補充真元血氣，但這幾天再沒遇到過戰鬥，沒有必要拿出來。

伍鳴鐘喚出劍盾，擱到中間的雪地上。

盧今默念真言，一團明黃色的火焰離手而去，落在劍盾上開始燃燒，照亮了越來越暗的四周。

這團火焰可以一直燃燒到明天清晨，可以帶來一些溫暖，也可能帶來一些危險。

井九沒有反對他點燃這團火，因為他知道心理需要有的時候很重要。

這是一個很實用的防禦陣型。

星壺隨時可以散出清光陣法保護三人，劍盾與明火則可以配合著一攻一防。

井九站在外麵，沒有坐進來的意思。

殷清陌三人習慣了，沒有說什麼，閉上眼睛，握著晶石開始調息。

夜色漸深，雪雲漸散，星光落下，極其緩慢地進入星壺裡，不知要用多長時間，才能集成一滴。

往雪原深處走的越遠，雪雲反而越少，這與以往的認知很不同，不知道這意味著什麼。

井九看著夜空裡的星辰，想著這些事情。

他不知道禪子對自己的評價。

當初他不願離開那座山有幾個原因，懶隻是其中一點，關鍵是他的感覺不好。

他一直認為感覺是最靠不住的說法。

隻有當你無法推演算清楚局麵的時候，你才會說出感覺兩個字。

就像他當時與童顏下棋時說的那樣。

當感覺這個詞從他的嘴裡說出來時，就表明他也算不清楚當前的局麵，這當然不是好事。

換句話說，他隻要有感覺，那就是感覺不好。

而不好的事情，總是會發生。

很多年前，師兄對他這樣說過。

他當時留在山上，還有一個原因。

他要確定參加道戰的其餘九名青山弟子的位置以及他們隊伍的走向。

如此他才能推算出，一朝有事，自己怎樣才能在最短的時間裡把他們帶回去。

這與責任感無關，隻是他本來就應該做的事情。

你在村子裡開了一間私塾，帶著學生們出去踏青，便要盯著溪邊樹上，隨時準備把他們撈起來，或者接住。

要說完全沒有責任感也不對。

為什麼不應該出現在雪原南方的鐵線蟲會出現在他的眼前？為什麼彆人沒有遇到？

前方雪原深處有什麼在等著自己？天地即將巨變？

是的，他認為這一切都與自己有關。

如果讓彆人知道他此時的想法，一定會覺得特彆荒唐——世間怎會有如此自戀的人？

就算你是中州派掌門或者是禪子，也沒資格說這樣的話。

井九不這樣想。

千年來最大的天地動靜便是他引發的。

朝天大陸無事，是因為他事先做了充分地準備。

但他那位朋友常年看著發呆的那片海發生了極為恐怖的變化，就連大漩渦的走向都變了。

他不來雪原，便不需要思考這些，既然來了，便要接下。

……

……

夜風極寒，地麵一株野草也無，隻有終年不化的雪。

井九取出竹椅坐下，把卵胎拿到眼前，安靜觀察。

那層如霧般的薄膜有些堅硬，隱隱可以看見裡麵。

卵胎裡麵沒有任何動靜，但他知道那個東西還活著，覺得有些意思。

這真是一種很奇怪的生命，居然能在與空氣、天地元氣隔絕的地方存活這麼長時間。

要知道青山鎮守裡，也隻有元龜能做到這一點。

是它的生命力真的如此頑強，還是這層薄膜起到了保護的作用？

他伸出食指在薄膜輕輕一劃，薄膜如鼓皮般裂開，然後以肉眼可見的速度乾枯萎縮，露出卵胎裡麵的畫麵。

那是一隻純白色的小甲蟲，生著六隻極細嫩的細足，頭顱很小，半縮在軀殼裡。

它的軀殼是半透明的，隱隱可以看到簡單的內部構造。

小甲蟲僵硬不動，氣息全無，也沒有人族與妖類那般的心跳，應該已經是死了。

“活過來。”

井九的意識落在小甲蟲的身上。

小甲蟲活了過來。

它的六隻細足快速地顫動，似乎想要通過這種方式，證明自己已經努力地活了過來。

井九把小甲蟲收了進去，過了會兒再取出來，發現它還活著，越發覺得有意思。

他翻手。

小甲蟲隨寒風飄落到雪地上。

它與雪的顏色都是白的，混在一起很難發現。

小甲蟲慢慢探出六隻細足，向著遠處爬了爬。

井九沒有理它。

小甲蟲停在那個位置，似乎在判斷什麼，最後又爬回了竹椅邊。

井九望向它。

小甲蟲感受到他的意誌，不敢違抗，啪的一聲翻了過來，張開六足，把腹部坦露出來。

井九認真看著，視線在它的軀殼與關節處不斷移走。

小甲蟲顫抖起來。

它沒有靈識，而且剛剛初生，但本能裡卻感到了極度的恐懼。

因為井九視線所及的位置，全部都是它們族類最薄弱的地方。

……

……

關於梅會道戰的議論，現在的中心人物是井九，甚至就連洛淮南被提及的次數都要比他少很多。

不是因為他的表現遠超眾人，而是因為他全無表現。

事後證明那名昆侖弟子的死亡與他沒有關係，但還是產生了一些影響。

從朝歌城到墨海北麵的這片雪原裡，不知道有多少人在議論他，當然也會提及那隻本不應該出現的鐵線蟲。

“雖然我們還沒有遇到鐵線蟲，但這裡已經漸漸靠近雪國禁地，隨時都有可能遇到麻煩。”

白早說道：“此後的路途上可能需要你長時間懸鈴查敵，對靈元的消耗極大，你能不能撐得住？”

那位懸鈴宗女弟子說道：“每天我需要四個時辰休息。”

“好，這四個時辰我來頂替，辛苦你了。”白早望向另一邊說道：“再遇著先前這種情況，你出劍稍慢一些，確保莫師兄先完成控製，雪蟲沒有甲殼，但渾身粘液，很難一劍斬斷。”

“明白。”

青山弟子幺鬆杉原來也在這個隊伍裡。

這裡是一片雪丘，前方有黑色的山影若隱若現，但還隔著很遠的距離。

白早坐著，四名同伴站在四周，認真聽著她布置方略。

微風夾雪，拂動她麵上的白紗。

寒天雪地，遠離人間，也不知道她從哪裡帶著的凳子。