五月的第一個周末,肯塔基州路易斯維爾,丘吉爾唐斯公園賽馬場。
一大清早,來自世界及美國各地的賽馬迷們,以及無數渴望一夜暴富的賭徒們,就身著盛裝從各個方向湧來,潮水般湧進了這座著名的賽馬場。
來到這座賽馬場的每一個人,都顯得興奮異常,每個人的眼中都充滿期待。
走進賽馬場的時候,人們都在興致勃勃地議論著,話題的焦點,自然是他們各自心儀的賽馬。
而此時的丘吉爾唐斯公園,這座美國最頂級的賽馬場,稱得上是旌旗招展,人山人海,處處花團錦簇,人聲鼎沸,熱鬨非常!
今天是美國賽馬界最頂級賽事,美國三冠王大賽的第一站,肯塔基德比舉行的日子,也是美國賽馬界一年中最重要的日子之一。
美國三冠王大賽,是美國最頂級的純血馬大賽,由三場比賽組成,分彆是2000米的肯塔基德比、1900米的必利時競標、以及2400米的貝蒙競標。
這三項賽事全是一級賽馬比賽,而且時間相隔很近,無論對賽馬還是騎手,乃至馴馬師等所有團隊成員,都是一場非常大的考驗。
參與美國三冠賽的純血賽馬,隻要能在五至六月的短短五個星期內贏下這三場頂級賽事,就能成為美國三冠王馬!
而每年的美國三冠王賽馬,往往也是當年的美國馬王,這是美國賽馬界的至高榮譽,也是所有馬主和純血賽馬追逐的最高目標!
夠資格參與美國三冠賽的賽馬,必須是血統純正的純血賽馬,而且必須是三歲公馬,以往的戰績非常出色,才有資格踏上賽道。
在美國賽馬史上,能拿下三冠王桂冠的賽馬,可以說寥寥無幾,一共也不過十幾匹,每一匹三冠王馬都聲名赫赫、價值連城!
這其中最著名的三冠王馬,就是被人們昵稱為‘Bigred’的一代驕馬秘書處。
在1973年,它以前無古馬的巨大優勢,一舉問鼎美國三冠王賽馬的寶座,也榮膺當年的美國馬王!
而在今天,它的直係後代,絕影,將在丘吉爾唐斯公園賽馬場踏上征程,出戰肯塔基德比,繼而征服美國三冠王賽,譜寫一個前所未有的偉大傳奇!
肯塔基德比,創辦於1875年,是美國第二古老的賽馬比賽,一百多年從未中斷過比賽,即便上世紀的大蕭條時期也一樣。
舉辦這場著名賽事的地點,是路易斯維爾市丘吉爾唐斯公園賽馬場,位於素有‘世界馬都’之稱的肯塔基州,一百多年以來從未變過。
作為美國最負盛名之一的國際一級賽事,肯塔基德比的賽事途程是2000米,而且隻限三歲純血公馬參加,冠軍獎金往往高達數百萬美元。
由於賽馬往往跟博彩緊密聯係在一起,冠軍賽馬獲得的數百萬美元獎金,與賽場內外的天量博彩金額相比,不過是九牛一毛而已,根本不值一提。
經過一百多年的發展,今天的肯塔基德比,已經發展成為一場全球性的盛大賽事,參賽馬匹也由全美變成了來自全世界。
隨著影響力的逐步擴大,肯塔基德比每年吸引的觀賽人數和關注度,已遠遠超越了肯塔基另外一項著名賽馬比賽,育馬者杯。
在賽馬領域,肯塔基德比的出席率穩居北美洲所有賽事之首,毫不誇張地說,肯塔基德比就是美國賽馬界的‘春晚’!
作為美國三冠賽的首站,肯塔基德比對於賽馬參賽條件的嚴格限製,使得肯塔基德比冠軍成為了所有賽馬從業者的最高追求。
如果那匹賽馬能夠拿下肯塔基德比,身價必將一飛衝天,假如再進一步,成功拿下美國三冠王寶座,那就會榮膺美國年度馬王,成為當年最強賽馬!
此外,肯塔基德比還有另外一個浪漫的名字,或者說是昵稱,那就是‘為了玫瑰的奔跑’
作為一項傳統,拿下肯塔基德比冠軍的純血賽馬,都會被披上由564朵紅玫瑰編製而成的花毯,接受現場觀眾的歡呼和掌聲。
除了賭馬,肯塔基德比也是一個盛大的狂歡派對、是美國最高等級的一個社交場合。
每年德比周,世界各地的名人就會趕來觀賽,尤其是各位大明星和大人物、以及各國政要和超級富豪們,在丘吉爾唐斯公園隨處可見!
例如2007年,英國女王******訪美,就到現場觀看這項賽事。
每年到了肯塔基德比的時候,路易斯維爾的酒店和飯店不光價格超高、而且還爆滿,有錢都訂不到房間,有些人乾脆就開著房車來這裡看比賽。
這個時候的路易斯維爾,城中各處都跑著外地牌照的豪車、大大小小的公園裡停滿了來自美國各地的房車。
雖然肯塔基德比的正賽隻有兩分鐘,但是整個路易斯維爾會用兩周的時間來慶祝,當地人叫做肯塔基賽馬節
到了賽馬節前一天,路易斯維爾全市所有學校都會放假。
在這兩周的時間裡,城中每個學校,每個社區,都有自己的小遊行和派對,大規模的慶祝活動有七十多個。
其中最大的慶祝活動,包括美國最大的煙花表演、以及熱氣球運動員之間的大氣球比賽等等,精彩紛呈。
此外,肯塔基德比還是一座巨大的T台!
進入賽馬節之後,來自美國各地的女人們,不分老幼,全都打扮的花枝招展,身著禮服、戴著造型各異且色彩豔麗的定製禮貌,在這裡爭奇鬥豔。
前來這裡觀賽的男人們也不遑多讓,他們同樣身穿最好的禮服,戴著造型誇張的各式禮帽,一個個騷氣彌漫,儘情釋放著雄性荷爾蒙!
當然,身為奪冠大熱賽馬的馬主,葉天的著裝就相對保守了許多,否則就有點不莊重了,他畢竟是要下場為絕影披上冠軍玫瑰花毯的。
正當人們蜂擁而入,走進丘吉爾唐斯賽馬場時,身著定製禮服的葉天和大衛,以及隨行保護的科爾等人,也出現了馬主通道那邊。
看到他們一行人出現,現場立刻掀起了一陣騷動,公園入口處幾乎所有人全都看向了他們,很多人甚至高聲叫喊了起來。
“早上好,斯蒂文先生,你對今天的肯塔基德比怎麼看?‘bigred’能拿下肯塔基德比的冠軍嗎?”
“斯蒂文,你的‘bigred’能擊敗‘正義’嗎?正義的馬主已放出話來,要在今天的賽場上給‘bigred’一點顏色瞧瞧,要知道,正義還未嘗一敗呢!”
隨著這些喊聲,現場看向葉天他們的人更多了,每個人都興奮不已、看熱鬨不嫌事大!
聽到這些詢問,葉天隻是不屑地笑了笑,然後放聲說道:
“女士們、先生們,早上好,我是斯蒂文,很高興在這裡看到大家,你們今天如果買的是絕影勝出,那麼我要恭喜大家,你們將能賺到一筆不菲的外快!
如果你們押注在其它賽馬身上,那麼非常遺憾,你們注定要損失一筆金錢、品嘗失敗的苦澀,我可以肯定地說,肯塔基德比冠軍就是絕影的囊中之物!
不論‘正義’還是‘月魔’,不論它們的戰績多麼出色,在肯塔基德比的賽道上,它們隻能選擇臣服,對它們而言,能跟絕影同場競技就是一種莫大的榮耀!”
話音未落,丘吉爾唐斯公園門口內外就徹底沸騰了!
“哇哦!能跟絕影同場競技就是莫大的榮耀!這未免也太狂妄了!斯蒂文這個家夥根本沒把其它那些賽馬放在眼裡啊!”
“我去!果然跟昨天新聞報道上說的一樣,斯蒂文這個家夥狂妄的都快沒邊了,不過這也難怪,絕影出道以來的戰績,簡直就像天神下凡一般!”
就在人們驚呼不已並議論紛紛之時,恰好趕到這裡的幾位馬主及其隨從人員,臉色卻黑的如同鍋底,牙齒更是咬得咯咯直響。
咬牙切齒得同時,這些來自世界及美國各地的馬主兼超級富豪,看著葉天的眼神卻充滿了不甘,也充滿了羨慕與嫉妒!
無一例外,他們多想絕影是自己的賽馬啊,哪怕僅有一部分權益屬於自己也行。
那樣的話,今年的美國三冠王就是囊中之物了,自己作為馬主之一,也能登上美國賽馬界的最高領獎台了!
可惜的是,絕影那樣一匹天神一般的賽馬,居然屬於斯蒂文那個該死的混蛋,跟自己連半點關係都沒有!
說話間,葉天他們已走進馬主通道,徑直向馬主包廂那邊走去。