一說到齊誌遠，許多的小掌櫃便躍躍欲試起來。

西山建業南京分號掌櫃道：“這齊家在南直隸，擁有大量的田產，在他的祖先，累世為官，正因如此，所以許多人前來投獻土地，齊家的土地，自然就越來越多……說是南直隸第一高門，也不為過。”

投獻土地……

這一個詞兒，一丁點都不新鮮，在其他地方，這樣的事並不多。

可是在江南，卻是常有的事。

畢竟江南出才子，有功名者極多，因為有功名，不但能做官，還能免稅。

雖然……超出的土地麵積，按理來說是需要納稅的，可問題在於，能做官和有功名的人家，又往往在本地有著極大的聲望，說白了，他們是望族，便連父母官都要仰仗他們。

這樣的人……他們想要瞞報土地，想要得到免糧稅的特權，還不是輕而易舉？

於是乎……這朝廷最大的糧稅來源地，整個江南，這沉重的賦稅，非但沒有加在似齊家這也的望族身上，反而是那些本就沒有多少土地的小民身上。

小民的土地，不但劣等，殷實的，不過數十畝，貧賤的，更慘，隻有三五畝，連飯都吃不上了，還繳的起如此沉重的稅賦嗎？

於是……有人開了先河，自文皇帝開始，就開始有一些百姓，索性將自己的地契，送到似齊家這樣的高門手裡，這地……索性不要了，反正留著土地，也是餓肚子，而這地若是到了齊家的名下，便能免繳稅賦，如此一來，等於是土地給了齊家，自己為齊家耕種，成為佃戶，當然……齊家往往會對投獻土地的人，給予一些恩惠，譬如，減免一些恩惠。

他們平白無故，就仗著身上的功名，便輕而易舉的，獲得土地。

不花分文，土地越來越多，自然家勢也就水漲船高，於是……更多人來投獻，齊家漸漸變得開始成為首屈一指的豪門，幾乎已可以和南京六部公卿們平起平坐，他們結交的，無一不是三品以上的大員，府中子女的姻親，不是尚書便是侍郎，至於他們手裡，到底藏匿了多少土地，又讓多少的佃農，成為他們的隱戶，也隻有天知道。

這樣的事，在江南，早已是屢見不鮮。

於是，有土地的人越來越少，而握有土地的人，其名下的土地，卻是數之不儘。朝廷所能收到的稅賦，反而沒有增加，幾乎這大明朝廷的所有恩惠，經過了百多年的時間，儘都歸於齊家這樣的詩書傳家的書香門第。

他們所受的國恩之重，曆朝曆代所未有，以至於到了珍貴的土地，在曆朝曆代，那些地方豪強們，尚需靠強取豪奪方可獲得。而到了似齊家這樣的人手裡，甚至連強取豪奪都不需要了，靠著大明對於士大夫的極儘優渥，幾乎是躺著等那小民含著血淚，將祖傳的土地，送到麵前，不但不對你心懷憎恨，還需對你感激涕零，仿佛是因為你格外開恩，拿走了他的土地，他一家老小，才得以活下去。

分號的掌櫃們，紛紛踴躍的將這齊家的情況奏報。

而王金元隻低頭靜靜的聽完，而後，頷首點頭：“若是齊家能先行拋售，那麼……這地價，必崩無疑，他們手中的土地，實在太多太多了。”

“可是似這樣的人，永遠都不會缺銀子，又怎麼肯輕易拋售自己的祖產呢？”王金元淡淡道：“除非……讓他非要拋售不可。”

………………

過了幾日，又傳來消息，皇帝下旨，急調張懋率軍南行，至南京而來。

這消息一到了南京，人們不安的情緒更重。

魏國公府，開始變得越來越可疑起來。

公府大門緊閉，各衛的指揮，再也不敢去拜謁。

而南京六部，開始變得格外的緊張。

雪片一般的彈劾，送去了內閣。

而內閣……諸公見著這奏疏，卻不禁苦笑。

陛下已經一個多月沒有露麵。

甚至……三位內閣大臣都懷疑，陛下已經病重，否則這宮中為何一丁點消息都沒有出來。

按理來說，陛下在如此緊急的情況，理應召諸大臣奏對的。

可宮裡的消息，卻不過是讓內閣酌情處置。

劉健隻好下文，請張懋加緊帶兵南下，有備無患。

另一方麵，自京師來的商賈，卻突然到了南京，帶來了一個可怕的消息。

因為江南局勢的樸素迷離。

西山決定暫停在江南的所有業務往來，取消對糧食、生絲、棉花等貨物的收購。

這西山，曆來神通廣大，突然取消了收購，立即引發了京中商賈們的猜測。

人們意識到，可能江南一場叛亂，即將開始。

而更可怕的……卻是整個南直隸和江浙等地。

突然沒有商賈來收生絲、茶油、酒、棉花，這些經濟產物，對於囤積了許多貨源的士紳們而言，不啻是雪上加霜。

原本各種流言蜚語，就已鬨的人心惶惶，現在不肯收購，更讓局麵變得不安。

地價開始徐徐下跌。

當然……因為絕大多數的土地，畢竟壟斷在那些大士紳手裡，自然而然，這下跌的還是有限。

齊誌遠聽說朝廷派了大軍來，心裡反而踏實了。

看來……朝廷沒有輕信那欽差的話，若是當真輕信，根本沒有必要調兵，隻需下一道旨意給魏國公府，魏國公府得了旨意，勢必振奮，立即開始調兵，鏟除曹元為首，齊誌遠等人次之的一群黨羽。

可突然調兵，說明朝廷對於魏國公府還是有極大的防備，畢竟，這江南的兵權，大多數還是掌握在魏國公府手裡。

齊誌遠鬆了口氣，自己的恩師……也算是死得其所了，而接下來，魏國公，隻怕也沒有好果子吃。

自己穩坐釣魚台，反正……這一場的陰謀，自己也沒有太多的把柄，尤其是恩師一死，死無對證。

隻是……唯一讓他煩惱的，卻是土地的繼續暴跌，畢竟他打出的乃是七傷拳，傷敵一千，自損八百，放出謠言，本質就是對魏國公府發難，逼魏國公府謀反，可這樣的謠言，對於擁有巨大多數土地的齊家而言，又何嘗沒有巨大的傷害呢。

就在他想的入神的時候，門子匆匆來道：“老爺，西山的大掌櫃，王金元求見。”

王金元……

這個人……可謂是家喻戶曉，江南江北，誰人不知，此人乃是方繼藩的大管家，也是西山的錢袋子，一舉一動，都是舉足輕重。

隻是這個時候……齊國公的人，為何要尋上自己？

齊誌遠對於齊國公府，是極有忌憚的，因為彆人都是按著常理出牌，唯獨這齊國公那狗一樣的東西，卻難以捉摸。

“請進來。”齊誌遠很快就吩咐了門子。

齊誌遠自然很明智的知道，這樣的人，不可得罪。

王金元進來，齊誌遠就忙起身，堆滿笑容：“王先生，王先生……有失遠迎，有失遠迎啊，王先生如雷貫耳，不過……王先生不是曆來在京師麼，怎麼突然之間，竟是來了南直隸？”

王金元亦麵帶微笑，落座，有人斟茶來，他氣定神閒的呷了口茶，才道：“奉齊國公之命，特來公乾。”

齊誌遠想不到這王金元竟是如此開門見山，心裡又不禁嘀咕。

這齊國公已經開始摻和南京的事了？既要摻和，可為何……卻派人來尋自己？

齊誌遠便問：“公乾，不知什麼公乾？”

王金元道：“這南京的地，不是跌了嗎？西山錢莊，趁此機會，來收購一些。”

呼……

齊誌遠聽到此處，心裡猛的一沉，真是牙都要咬碎了。

這狗東西，還真是夠直接的，又來收地，收了地，莫非又是免租嗎？這是不給老夫活路了。

畢竟是主事多年的人，他心裡冷笑，麵上卻是不露聲色：“原來如此，看來齊國公是誌在必得了，此番又可趁此機會大賺一筆，隻是……近來江南的局勢，王先生是知道的，隻怕……這些地，頗為燙手，若是當真發生了叛亂，到時赤野千裡，十室九空，隻怕……”

王金元便搖頭道：“齊國公早有教誨，富貴險中求。”

齊誌遠心裡想，這倒是符合方繼藩那狗東西的性子。

他於是微笑道：“既如此，為何王先生不在牙行收地，來這裡做什麼？”

王金元吐出了兩個字：“合作。”

齊誌遠：“……”

這家夥……是瘋了嗎？

王金元收斂起笑容，多了幾分認真，道：“現在的地價，不斷的下跌，齊兄可知？”

齊誌遠則是不吭聲，此事他受害不小。

王金元又道：“隻是，下跌的還是太少了，隻這點利益，還不夠塞牙縫的，若是再跌一些才好。”

齊誌遠凝視著王金元，也笑不下去，繃著臉道：“這卻未必能如先生之願，畢竟這地價，豈是先生想跌就跌，想漲就漲？”

“有一個辦法，保管有用。”王金元意味深長的看著他道：“所以才來尋齊兄，隻要事成，你我少不得從中謀取暴利，隻是不知，齊兄是否有興趣？”