聽戲到現在，夜半三更，確實是餓了。

那縣令朱文靜聽說陛下想要吃點什麼，忙道：“臣這就命人去烹製一些食物來，就怕不合陛下的口味。”

弘治皇帝搖頭：“朕不是說了嗎，朕想吃這魚乾。”

“也不必去煩擾廚子了，夜半三更的，想來都已睡下，不如……”弘治皇帝看了朱文靜一眼：“卿家會烹飪嗎？”

朱文靜忙搖頭：“君子遠庖廚，臣怎麼……怎麼會這些？”

弘治皇帝卻是淡淡道：“前寧波知府溫豔生便精於此道，朕看他，也是君子。”

朱文靜：“……”

弘治皇帝便道：“庖廚在何處，繼藩……”他打起精神，似乎對於家常的小事，生出了濃厚的興趣。

朱文靜驚訝起來，一時瞠目結舌，此時卻又不得不硬著頭皮領著弘治皇帝至庖廚。

弘治皇帝道：“溫卿家能烹飪，朕也想試試，來，給朕生火。”

方繼藩隻提著魚乾在一旁，不吭聲。

朱文靜卻是駭然，忙道：“陛下，陛下啊……陛下千金之軀，怎麼可以……可以做這樣的事。”

下廚這等事，在這時代的士大夫眼裡，屬於不入流的勾當，朱文靜顯然是急了，他自覺得陛下這是自我作踐，莫非……是故意表露出自己招待的不滿？

他不過是個區區的小縣令，地處偏僻，人就是如此，那高高在上的皇帝，對於許多人而言，皇帝已經神聖化了，仿佛是不食人間煙火，永遠是坐在敬天法祖匾額之下的泥塑像一般，隻享受煙火，毫無人性。

誠如葉公好龍一般，當龍真正的出現在了麵前，朱文靜心裡便生出駭然之心，哎呀，皇帝半夜還吃宵夜的啊。

弘治皇帝皺了皺眉頭，奇怪的看著朱文靜：“朕是千金之軀，肚子難道不會餓，餓了難道不要吃點東西?吃東西，不要烹飪，這是什麼道理？”

朱文靜被繞暈了。

眼看著弘治皇帝指揮著蕭敬去生火，自個兒也捋起了袖子，一副躍躍欲試的樣子。

朱文靜突然脖子一伸，像是下了很大的決心，凜然正色道：“陛下，臣……臣可代勞。”

弘治皇帝道：“卿不是不會烹飪？”

朱文靜繃著臉道：“會。”

弘治皇帝笑了笑道:“這麼說來，卿是欺君了?”

“這……”朱文靜苦笑：“庖廚之事，即便是會，也不可示人，否則難免為人所笑。臣萬死。”

方繼藩也算是服了此人。

朱文靜似乎為了表現自己完全可以代勞，一下子開始忙碌起來，口裡道：“陛下，夜裡多有不便，且不宜多食，不妨就熬個粥，再用魚乾送粥吧，先下米，這粥需慢火來熬，不過……當下怕是等不得了，隻好將就用猛火煮熟即可。這魚乾……”

他自方繼藩手裡接過了魚乾，捋起了袖子之後，取了菜刀，啪啪啪啪啪的切了蔥蒜，切碎了，又取魚乾清洗，方繼藩在旁囑咐他多放辣椒。

他便又熟稔的取了辣椒，用極好的刀功，將辣椒剁碎，先用油將辣椒泡了，另一邊燒了油鍋，須臾功夫，便丟入主菜和輔料，拿起鍋來，來回翻炒，一麵道：“這等菜，需用猛火翻炒才是，若是火候不夠，味道就不足了，勞駕去轉那鼓風囊。

於是，風徑直吹入灶下，猛火躥起，鍋中混雜著辣椒的紅油沸騰濺射，朱文靜手抬起鍋，那鍋中竟也躥起火苗來，他借這火勢，雙手如飛，須臾功夫，再將油鍋一蓋，鍋中劈裡啪啦都是熱油沸騰，他籲了口氣：“好了，可以將這火熄了。”

說罷，再揭開鍋來，放入蔥蒜，勾兌了少徐的醋，一麵道：“炒這魚乾，切切不可放多了鹽，切切要小心。”他手捏起來，隻嘬了些許鹽丟進去。

接著便將那炒得金黃的魚乾上鍋。

此時……這魚乾的香氣開始四溢。

弘治皇帝一直默默的站在一邊看著，其實有點懵。

明明這朱文靜，口裡說了不會烹飪的，可方才瞧他手段，隻怕還是一個‘奇才’。

此時，朱文靜道:“陛下，這辣魚乾現在吃，卻是不合適，其一是那粥水還未熟，其二，其他的菜趁熱吃最好，魚乾卻不必趁熱吃，待它涼了，就著粥，反而更有幾分滋味。懇請陛下移駕，到廳裡稍作歇息，這裡油煙多，等上小半時辰，便可用膳了。”

弘治皇帝和方繼藩都聽呆了。

這個人，聽聽這番話就知道……很有水平啊。

是個人才。

弘治皇帝點頭，與方繼藩回了堂中，等了半個時辰，果然一碟魚乾和熱粥便送了上來。

方繼藩先道：“陛下小心，臣先試試毒。”

於是拿起筷子，先取魚乾，就著熱粥吃了，先覺舌尖有辣味四散，而後便帶有幾分嚼勁的魚乾中和著粥水，頓時讓口齒之間，滋味更濃。

此時肚子本有幾分饑餓，頓覺得胃口大開。

弘治皇帝見方繼藩吃的香，便也取了筷子。

宮裡的膳食，和士大夫們所強調的中庸是一個道理，總是不鹹不淡不辣不甜，究其原因，是若是甜和辣過了頭，惹得貴人們不喜歡，那便是罪孽。

可若是味道剛剛好，或者是不好不壞，雖無功，卻也無過。

這是禦廚們的求生本能。

因而這突如其來的奇辣，令弘治皇帝猛地吃下之後，頓時舌頭受了大刺激，沒一會，渾身熱汗，臉都紅了。

整個味蕾都傳來了不適之感，弘治皇帝連忙混著粥將魚乾一起吃下。

可是等這滋味過去之後，卻莫名的感到有一種欲罷不能的感覺。

“味道不錯。”弘治皇帝讚歎了一句，接著繼續冒著熱汗，繼續吃著粥，居然吃出了吃邊爐的感覺了。

尤其是那魚乾，嚼勁十足，再加上這辣味，很是享受。

一碗粥喝儘，蕭敬遞來了帕子，弘治皇帝擦著汗，心頭多了幾分滿足感，不禁笑了：“卿家口裡說不懂庖廚，誰料竟還是行家。”

朱文靜一臉慚愧，羞憤無比，忙道：“臣……臣……臣也是無可奈何。”

“無可奈何？”弘治皇帝奇怪的看了朱文靜一眼。

朱文靜猶豫了一下，最終道：“朝廷的俸祿，實是微薄，就這麼點錢糧，還需臣承擔轎夫和廚子、雜役的花費，雖偶有一些下頭的孝敬，可有些銀子，臣是真不敢拿啊，一方麵是不忍盤剝百姓，另一方麵也是有的銀子拿了，就難免要受製於人，可是就這些俸祿，怎麼養活臣呢？臣的家境，其實還算尚可，靠著家裡寄來的一些錢糧，卻也勉強夠用，隻是這廚子之類不必要的開銷，卻是不敢用了，因此……臣一直都是……都是自己生火。”

弘治皇帝聽著極為詫異。

堂堂父母官，居然要靠家裡寄錢來，才勉強能養活自己?不隻如此，就這……還雇不起廚子?

弘治皇帝不由看向方繼藩：“繼藩對此有耳聞嗎？”

方繼藩倒一點不意外，道：“這俸祿，是太祖高皇帝時定的，那時候……其實已經有些微薄了，可這百多年來，銀價的貶值，再加上通貨膨脹的原因，事實上……雖然偶爾會有一些提升俸祿的舉措，可都是杯水車薪，甚至現在的錢糧俸祿，比之太祖高皇帝而言，刨去了通貨膨脹，算起來，其實比太祖高皇帝時還要艱難。”

弘治皇帝一臉瞠目結舌：“既然揭不開鍋，為何沒人上奏？”

方繼藩尷尬道：“這裡頭……牽涉到的乃是微妙的人心。若是壞官，他們自有其他的財源，根本瞧不上這丁點的俸祿，就算是上奏，朝廷漲了俸祿，那也有限，對他們而言，沒有多少的意義，因而，自是聽之任之。可若是好官……人家都已經立誌做好官了，當然不屑於提錢糧這等有違道德的東西，他們不談錢的，吃糠咽菜就好。”

弘治皇帝：“……”

弘治皇帝似乎花了不少腦細胞才消化完方繼藩所說的這番話。

他良久，歎了口氣：“朕竟是沒有想到啊……朱文靜，你家中要供養你做官，每月寄來的錢糧有多少。”

“也不多。”既然都說開了，朱文靜沒有再多遲疑，便如實道：“大抵是十兩銀子的錢糧，隻是……為官的話，出門總需要車轎，要雇請一些人，是以……”

弘治皇帝了然了，便又向方繼藩道：“此前，你為何不和朕說？”

方繼藩在心裡不禁吐槽，陛下不是天天跟我談如何節儉，吹噓自己怎麼省錢嗎，我敢提這個？

當然，方繼藩是不能把心裡話說出來的，便笑吟吟的道：“臣萬死。”

“此事，看來也需和劉卿等人商議一二，先討論討論，再拿出一個可行的法子。”弘治皇帝端起了茶盞，呷了口茶，而後又道：“這魚乾倒是很有滋味，如此美食，內廷竟是沒有，禦膳房那些清湯寡水，竟還不如魚乾。那叫趙二的人，倒是頗有幾分良心，朕吃了他的魚乾，也不能讓他吃虧，等朕擺駕回宮，命人送十萬金去。”