見弘治皇帝向自己詢問。

方繼藩倒是有些無語了。

這事兒，不能問他啊。

方繼藩想了想道：“陛下，江言此人，何不打探一下，再做決定呢？”

“打探？”弘治皇帝若有所思的皺了皺眉，才道：“你的意思是……”

他已大致明白了……

蕭敬忙上前道：“奴婢……這便去辦。”

弘治皇帝卻是擺擺手道：“還是眼見為實為好。”

他開始對任何事，都抱著懷疑的態度了。

弘治皇帝道：“江言的宅邸，在何處？”

他目光落在了蕭敬的身上。

蕭敬大汗淋漓起來，想了想道：“奴婢先去查一查，陛下稍坐。”

過了片刻，蕭敬去而複返，將大致的位置說了。

弘治皇帝點頭，便讓蕭敬備了車馬來，接著上了車，車馬至靠近大明宮的一處宅邸才停下。

這是一個占地十數畝的宅子。

看上去，便知價格不菲了。

當然……一般情況，也不會有人因為人家住著華宅，便指摘其為貪墨。

在這個世上，真正能讀書，科舉，考功名的人，大多數都不會是普通人，哪怕偶爾會出現幾個貧農子弟，創造了耕讀的奇跡，使人津津樂道，可在大明，書籍和筆墨紙張價值不菲，尋常人連吃飯都有困難的時代，能夠金榜題名，往往都是家境殷實之輩。

等到了正統朝之後，這樣的情況就變得格外的嚴峻。

因為那些大富之家以及地方上的大鄉紳們，已經開始摸清楚了科舉的規則，如何做文章，如何作八股，這都需聘請名師來指導的，而此等名師，有些時候，便是花錢都未必能請的到。

士人們開始憑借著這些，編織了一個又一個的網絡，為朝廷培養人才，使他們金榜題名，或是成為舉人、秀才，且形成了紐帶。

因此，有不少人金榜題名，哪怕是一個月的俸祿都沒有領，卻已開始購置宅邸，無他，家裡有錢。

這宅院，可謂精美，因為占地大，反而顯得幽靜，頗有幾分大隱於鬨市的感覺。

弘治皇帝讓人拍門，而後門房將門開了，行禮道：“何人？”

弘治皇帝微笑道：“西山錢莊。”

門房本是彬彬有禮，可一聽西山錢莊，態度便有所變化了。

此等高門大宅的主人，以往結交的，都是清貴之人，西山錢莊固然家大業大，可能來的人，十之八九，也就是一些辦差的。

他的語氣冷漠起來：“錢莊裡的，來做什麼？與我們江府又有何關係？”

弘治皇帝倒沒有惱怒，依舊帶著微笑道：“關於贓款退還之事。”

這門房聽罷，似乎曉得什麼事了，道：“本府並不曾投錢進如意錢莊，不過，你們進來吧，我去通報。”

於是門房迎著四人進了小廳。

小廳裡，弘治皇帝等人落座，接著便有一少年人頤指氣使的進來，一麵進來，一麵還抱怨道：“西山錢莊有什麼了不起的……”

人進來之後，眼睛瞥了小廳裡的弘治皇帝等人一眼。

這是一個十七八歲的少年，麵上沒有什麼客氣，隻左右看了一眼，鼻孔朝天道：“我爹當值去啦，我叫江孜，你們西山錢莊來的正好，我正有話要說，且不說你們的貸款，利息不低了，單說如意錢莊退贓，何以厚此薄彼，有的人是全額退了，可有的，卻隻退了六成，虧得你們還敢來，這事兒要說清楚。”

從這少年出現，弘治皇帝就細細打量起這少年。

說也奇怪，這少年居然也燙了頭，不隻如此，耳上還穿了環，兩個大金環子吊在耳上，很是顯眼，麵上還敷了粉，以至於他的臉色，慘白慘白的。

如此一看……呃，甚是駭人。

弘治皇帝心裡咯噔了一下，突覺得眼睛有點痛。

這時倒是忍不住瞧了朱厚照一眼。

咦，這樣看來，如方繼藩所言，太子還真看著順眼了許多。

聽得這江孜的抱怨，弘治皇帝卻是不露聲色。

方繼藩卻笑嘻嘻的道：“噢，如何厚此薄彼，你說來聽聽，江家又不曾投了如意錢莊銀子，於江家又無損，這位小少爺何以有如此大的怨氣呢？”

聽了方繼藩的話，江孜就哼了一聲，冷冷的道：“誰說沒投……”

他說到這裡，麵色又怪異起來，連忙又道：“就算沒投，可見你們如此不公道，也是看不過去的。”

“看來你們江家是投了。”方繼藩笑道。

江孜畢竟是少年人，且平時傲慢慣了，便道：“就算投了又如何。”

方繼藩道：“是以遠方親戚的名義，還是以府中下人的名義。”

“與你何乾？”江孜脾氣很暴躁。

這一點，有點像方繼藩。

方繼藩脾氣卻出奇的好：“且隻退了六成，可見投了不少吧，虧了多少兩銀子？”

“哼。”江孜道：“瞧你稚嫩的模樣，看來不過是西山錢莊的小夥計，敢這樣和我說話？”

被人說稚嫩，方繼藩突然覺得很欣慰。

他和弘治皇帝對視一眼。

弘治皇帝依然默然無聲，方繼藩便哈哈笑道：“你們江家，家大業大，可稱的上是豪富之家，那些百姓可憐得很，隻投了一點進去，便是他們的身家性命，你們虧的銀子再多，卻也照樣一身富貴，何況令尊乃是朝廷命官，久食君祿，理當為朝廷分憂，何以要計較這些呢？”

江孜倒是被激怒了，怒氣衝衝道：“住口，這裡沒有你說話的份，你們來此，是來挑釁的嗎？怎麼，就活該我們江家要受此罪？”

他咬牙切齒的樣子，對此甚是氣惱：“我看，這分明是你們西山錢莊的詭計，哼，家父早知這如意錢莊有些不正常的……”

“什麼……”弘治皇帝眼中閃過驚異，瞪著江孜道：“你們早知道的？”

弘治皇帝哪怕隻是一身常服，此時，卻依舊有著幾分天生的不怒自威的氣派。

像是被弘治皇帝的氣勢鎮住了，江孜一愣，猛的覺得自己失言了，立即三緘其口，不做聲了。

弘治皇帝眼中閃過一絲光芒，道：“莫非令尊還與如意錢莊勾結一處嗎？”

江孜神色變了變，隨即怒視著弘治皇帝，道：“胡說八道，出去，滾出去。”

弘治皇帝卻是氣得不輕。

朱厚照亦是惱了，要拔腰間的匕首。

江孜見這四人，凶神惡煞的模樣，倒是有些害怕了，想要出去喊人，偏偏這個年齡的少年，似乎覺得認慫喊人是可恥的事，便又道：“家父何其聰明，豈是你們曉得的，他自知如意錢莊的分紅很是不合理，世上怎有這樣的好事，因而早就料定那東家遲早要逃的，不過……東家要逃之前，為了多騙一些人，自是要保證信用，家父本是掐準了時間，趁此……”

而此時，在這小廳的外頭，一個江府的管事正探頭探腦著，聽到少爺說這些，立即驚恐的咳嗽起來，大叫道：“少爺，少爺……夫人請您去後宅。”

可是……

弘治皇帝等人，卻一下子，什麼都明白了。

難怪那如意錢莊在京裡經營了這麼久，明明如此不合理的利潤，能騙到這麼多人。

這世上，並不乏聰明人。

弘治皇帝，深居宮中，對於這種高利潤的事，覺得習以為常，這才會上當受騙。

畢竟算起來，弘治皇帝的許多投資，都牟取了極高的利潤，自然而然，他也就覺得如意錢莊沒什麼不妥當。

而尋常的百姓，其實沒有太多的見識，聽到彆人的慫恿，自然而然也就動了心，跟著一道投錢進去。

可是……還有一些人，他們未必是不知這如意錢莊不合理。

而是他們非常清楚遲早如意錢莊不能兌現。

可是……他們眼紅於這巨大的分紅，依舊不露聲色，投入了大筆的銀子，享受這巨大的分紅。

他們自認為，自己是可以控製住事態的。

隻要盯緊了如意錢莊，這如意錢莊還能騙到更多的人，他們的分紅就有保障。

一旦等到他們自覺得時機到了，再立即撤資，不但保住了本金，還能賺取高額分紅，而後等待如意錢莊自爆。

這禦史江言，就是這樣的人……

某種程度而言，他們才是如意錢莊的幫凶啊，他們明知道事態可能嚴重，他們也享受到了這巨大的利益，而一旦如意錢莊出事，他們又可抽身退出來。

得知了這樣的真相，弘治皇帝氣得發抖。

他原以為，所有人都是受害者。

原以為，所有人都被蒙在鼓裡。

現在才知……真正的受害者，隻是自己還有那許多的無知百姓。

真正蒙在鼓裡的人，隻是自己。

那江府的管事，顯然覺得自家少爺說了不該說的話，哪怕對方隻是西山錢莊的雇員，就算和他們說了點什麼，也沒什麼妨礙，可這樣的話，還是少說為妙，因而在外頭先提醒了江孜，接著踱步進來，笑吟吟的道：“諸位，我家少爺年少不懂事，口無遮攔的，隻是胡口說了幾句，都是當不得真的，幾位來此，不知到底有何公乾？”

……

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