完蛋了，要完蛋了。

得知消息之後，方繼藩的感覺便猶如遭了晴天霹靂。

易燃易爆，數額不小，而且威力驚人。

這三樣東西加在一起，可是真正要人命的啊。

若是炸了，天知道要死多少人。

方繼藩是個有良心的人，哪怕是竊賊，即便抓住，也不過打幾十個時辰，然後丟去牢裡了事，可是真說要將人炸死，甚至來個屍骨無存，方繼藩摸著自己的良知，也是於心不忍。

黃火藥沒了，還可再造，可倘若是因為這些而炸死竊賊和許多無辜的百姓，方繼藩於心不安。

他不敢耽誤時間，急匆匆的命了許多人開始查訪，不但如此，還下文廠衛，以及順天府，命其順藤摸瓜。

一時之間，京裡的空氣，竟都驟冷起來。

隨後，方繼藩心情鬱鬱的尋到了朱厚照，卻見朱厚照氣咻咻的樣子。

朱厚照怒道：“這些試驗品得來多不容易呀，好不容易才提煉出這些，還指望進行試驗，記錄數據的，現在好了，統統沒了，老方，究竟是什麼人有這樣的膽子，居然敢竊這個，待抓住了，不扒了他們的皮，本宮這口氣就咽不下。”

方繼藩顯得憂慮重重，皺著眉頭道：“殿下先冷靜，此事……關係重大，已經派人尋訪了，現在我隻希望不要弄出什麼亂子，如若不然，這天子腳下弄出了大動靜，可就糟糕了。”

朱厚照想了想便點頭，也對，此藥極不穩定，還真可能出事。

他雖有時渾渾噩噩，可事理卻還是明白的。

他便道:“本宮親自去順天府一趟，這順天府該有所作為了。父皇那兒……”

說到這個，方繼藩和朱厚照你看看我，我看看你。

二人都是沉默起來，似乎都想在對方的身上拿出主意。

就這麼大眼瞪小眼的過了一炷香，似乎朱厚照先憋不住了，隻好道：“暫時還得瞞著，若讓他知道這藥如此厲害，還不曉得多憂慮呢。”

這話說的好聽，可……這是欺君罔上啊。

如此嚴重的事，還敢欺瞞，簡直就是找死。

可方繼藩卻是眉飛色舞起來，恨不得一拍大腿，激動的道：“太子殿下明鑒哪，您是儲君，您說什麼便是什麼，就照著太子殿下的詔令來辦。”

朱厚照將頭微微揚起，下巴微抬三十八度半，吸了吸鼻涕，麵上一副莫名的悲壯。

……………

蕭敬細碎著腳步，匆匆至弘治皇帝的麵前。

南直隸鳳陽府懷遠縣的縣令上奏，痛斥新近吏部所委派的吏員滋生事端，惹出是非，引起民怨沸騰。

弘治皇帝皺眉，這是一個區區小縣令的奏報，可弘治皇帝卻是知道，管中窺豹而言，其中該縣令種種嚴厲的措辭，可見父母官與吏部吏的矛盾，已到了何等尖銳的地步。

一縣如此，一府，一省，全天下呢？

弘治皇帝深深皺眉，幽幽的歎了口氣，抬頭，見了蕭敬躬身站在一旁，他淡淡道：“怎麼驚惶不安的樣子？”

“陛下……聽說……西山出事了。”蕭敬小心翼翼的回答。

弘治皇帝顯得詫異，愕然的看著蕭敬。

蕭敬道：“聽說新研製的新藥，被人竊走了。”

弘治皇帝一驚，本是淡然的神色一下子消失了，眼睛微微張大了。

他對新藥，可是滿懷著期待的，哪裡想到，剛剛新藥有了眉目，居然就被被人竊走。

這是天子腳下啊，且還是首善之地的西山，怎麼會出這樣的事？

弘治皇帝抿了抿唇，眉頭越擰越深，吐出兩個字：“徹查。”

蕭敬便道:“是，奴婢遵旨。”

…………

消息已經不脛而走了。

這事是瞞不住的。

一時之間，竟是滿城風雨。

人們對於新藥，本就頗有期待。

西山研究所的東西，往往都很神奇，這已是人所共知的事了。

可誰料……居然失竊了。

而且整個京師，動靜都很大。

甚至順天府的差役，竟是挨家挨戶的進行搜查，一時之間，風聲鶴唳。

…………

吏部……

如往常一樣，歐陽誌麵無表情的進入了部堂裡，吏部上下的諸官吏統統聽侯差遣。

歐陽誌是個事必躬親的人，任何事，都定要過問，部堂裡發生的事，也都瞞不過他。

畢竟，他有長久獨當一麵的經驗，在保定府，那般艱難的開局，他都挺了過來，而且越來越熟稔，這吏部上下的事務，雖也繁雜辛苦，卻沒有難倒他。

對於許多官吏而言，歐陽部堂雖然嚴厲，而且深不可測的樣子，可畢竟還能以身作則，且往往行事雷厲風行，因此上下凜然，倒也不敢生事，乖乖俯首帖耳的聽命行事便是了。

可也有一些人，徹底的被閒置了。

比如左侍郎焦芳和右侍郎梁儲，以及給事中陳彥。

三人的事，幾乎都被歐陽誌一手包辦，幾乎插不上話，索性……來了部堂後，便躲在一處，慢吞吞的喝茶。

這吏部上下見如此，自然知道，在這吏部，誰才是正主。因而，但凡歐陽誌下達的命令，幾乎是不折不扣的完成，而對於左右侍郎，卻多是推諉。

焦芳感覺自己提前進入了致士養老的狀態。

這個時候，本該急流勇退，可焦芳的心，卻還是極熱切的。

他不肯走，死也要賴在此。

此時，他正拿著一個茶盞，慢悠悠的喝著茶，聽著坐在一旁的給事中陳彥道：“聽說了嗎？西山丟了一批新藥，據說……是最新研製的，現在滿京城都在搜索，甚至還聽說……廠衛都已動用了。下官來時，見街巷左右都是風聲鶴唳，這動靜，也太大了吧。“

梁儲自得其樂的呷了口茶，他不愛摻和這些事，倒沒有接話。

隻見陳彥接著壓低了聲音又道：“這麼大動靜的搜查，可見這新藥何其的珍貴，隻怕……價值千萬金都不止呢。”

陳彥說到此時，嗓子都在顫抖。

是啊，若是不值錢，何至於如此大費周章，大不了，重新製就好了。

可現在看來……卻滿不是這麼一回事。

焦芳聽到此處，內心一喜。

原來，這新藥當真如此值錢，看這樣子，方繼藩已經急的要上房了，好啊，總算自己的兒子乾了一件漂亮的事，也算是出了一口惡氣。

而且……將來，等風聲過去，將這彌足珍貴的藥轉手一賣……嘖嘖……說不準千畝大宅都來了。

焦芳心裡雖喜，卻是拉下臉來，道：“新藥乃是利國利民之物，老夫聽說，太子和齊國公為了新藥，可謂是廢寢忘食，這樣的寶物，豈能有金銀來衡量？陳賢弟，汝此言不啻為煮鶴焚琴，甚是不雅。”

陳彥的心情頓時失望起來，本以為大家會跟著自己一道狠狠的笑罵幾句的，可梁儲隻是在旁微笑不語，焦芳則直接當麵指責，這令他臉微微一紅。

雖是氣憤焦芳祭出大道理駁自己的麵子，可他對焦芳有所畏懼，不隻是因為焦芳乃是左侍郎，除此之外，也知道焦芳的性子睚眥必報，一旦得罪了他，絕沒有好果子吃，隻好打落門牙往肚子裡咽，尷尬道：“是極，是極，倒是下官失言了。”

“此非失信，心中所想，才會有此言。陳賢弟還年輕，是弘治九年登科的吧，須知我等入仕，為的便是上報國家，下安百姓，心中有社稷，念著天下黎民，方才不失臣道。現如今，滿大街的人，都奔著錢去，這錢是好東西嗎？這是害人之物啊，它令多少人智令利昏，彆人倒也罷了，可我等，乃是聖人門下，新藥……是好東西，好就好在，能給天下的百姓，帶來福祉，可若將其視為財貨，就落於下乘了。”

焦芳捋須，侃侃而言。

陳彥：“……”

陳彥已經恨不得找個地縫鑽進去了，可最終，也隻好道；“吾不如焦公多矣。”

一天可以發生了很多事情，可也很快就過去了。

焦芳匆匆下值後，果然發現街上是風聲鶴唳，到處都是明哨暗探。

回到了府上，發現焦府外頭倒還算平安，顯然，無論是廠衛還是順天府的差役，都是頗有幾分眼色的，倒也不敢疑心吏部左侍郎的府上，會藏匿新藥。

焦芳疾步回到了後院，便見焦黃中激動的上前，朝焦芳行禮道：“爹，老家來人了。”

焦芳喜出望外，他將所有後苑的下人都屏退去了前院，這後苑空蕩蕩的，也沒下人，總是讓人覺得心裡不踏實。

現在好了。

自己的親人們來了。

焦芳按捺住心裡的愉悅，儘量平靜的道:“都來了嗎？”

“統統都來了。”焦黃中歡喜道：“父親召喚他們，他們怎好不來，幾個叔伯，還有幾個兄弟，三服之內的親戚，都到了，聽說爹您有差遣，個個都高興的很。”

雖說焦芳睚眥必報，可對於自己的親戚，還算不錯的，在他的老家，他的這些親戚仗著焦芳，哪一個不是過的滋潤無比?現在焦芳一聲召喚，大家都踴躍的趕來巴結著家族中出來的這位大人物。