次日一早。

劉健就興衝衝的來了。

他挺高興的，看來今日不必當值。

將方繼藩吵醒，吵醒照例在臥房裡痛罵了一通，到了廳裡見了劉健，卻是換上了笑容。

“劉公，你好呀，劉公平日日理萬機，怎麼……今日卻有閒……”

劉健呷了口茶，愉快的從袖裡抽出一份聖旨，擱在了茶幾上：“齊國公請看。”

方繼藩將聖旨接過，笑吟吟的道；“既是聖旨，何需勞動劉公親自送來……這太客氣了。”

目光匆匆的瞟了一眼，卻是一份敕命齊國公、駙馬都尉巡京營的詔書，方繼藩樂了：“想不到，陛下對我如此…”

“這份旨意。”劉健打斷方繼藩道：“不是出自陛下之手，你明白了嗎？”

方繼藩猛然想起昨日的事，臉色有些僵硬：“懂，陛下真是聖明啊，我大明有此聖君，實是我們這些做臣子的福氣。”

劉健微笑：“這旨意，是從你們西山出來的！”

方繼藩臉色微微一變，想了想，很乾脆的點頭：“我懂，打死了我也說，這是西山裡出來的聖旨！”

劉健又道：“可出自西山哪裡呢？”

方繼藩眼珠子滴溜溜的轉著：“太子？”

“老夫可沒說。”劉健咳嗽一聲，繼續低頭喝茶，他隨即道：“總之，此旨非出自待詔房之手，也沒有通過內閣，當然……其實也不會有人深究這個，這隻是為了以防萬一。陛下給你這麼一份旨意，你明白是什麼意思嗎？”

方繼藩道：“陛下神鬼莫測，我區區一介愚夫，如何能猜測？”

劉健笑吟吟的道：“你方繼藩乃是這欽差，欽差身邊，總需要有人陪同，陛下來陪同。”

“呀。”方繼藩終於明白，為何這旨意，一口咬定了，非出自宮中了。

當然，如他說的那樣，一般人，確實隻能睜一隻眼閉一隻眼，沒人會追究這個，到時候真的深究起來，那麼隻好讓太子殿下來背鍋了。

反正……太子的名聲……哎，一言難儘，大家早就見怪不怪了。

方繼藩終於吹捧不下去了，歎了口氣道：“陛下最近鬼主意特彆多啊，我這做臣子的，有點跟不上趟了。”

劉健端著茶盞，吹著茶盞中的茶沫兒，淡淡道：“陛下是聖明之主啊。”

他幽幽歎了口氣：“昨日經皇孫這麼一鬨，他又是一宿睡不著，他既瞻前顧後，害怕捅了馬蜂窩，可又不甘心，不甘心什麼，不甘心的，乃是這大明軍政中的弊病。思來想去，還是要親眼去看看，可又不能大張旗鼓，思來想去，隻好出此下策了。”

方繼藩被感動了，眨眨眼，眼睛不太爭氣，流不出淚來，隻好像蹩腳的流量明星一般，發出乾嚎：“陛下心憂國家，真是聖明哪……”

劉健有時候，也是服了方繼藩，為啥他總能找到任何一個角度，然後各種聖明呢。

不過，方繼藩所說的聖明，雖不知是真心還是假意，劉健竟是臉色一沉，幽幽道：“不錯，老夫能得遇如此明君，實是三生有幸。”

說著，他笑吟吟的看著方繼藩：“你看老夫，雖為內閣首輔大學士，被人稱作是宰輔，可在這大明，卻絲毫不像是權傾天下的樣子，是吧？”

方繼藩不知劉健，為何發出如此的感慨。

卻點了點頭。

曆朝曆代，似劉健這樣的人，定是權傾一時的，可劉健……作為宰輔，存在感倒是有，可和他的同行以及前輩們相比，確實……比較平庸。

劉健目光幽幽：“何為宰輔呢？所謂宰輔，不過是天子的夜壺罷了，天子若有野心，卻又愛惜自己的羽毛；天子若是有私欲，想要使自己的欲望，得到滿足……那麼，就會有權傾一時的宰輔，這宰輔雖是權傾一時，其實……不過是天子隱在幕後，進行操控罷了。所謂的朝野遍布黨羽，所謂朝中之事，一言而決，其本質，都是天子的縱容，隻有借宰輔之手，卻又不必汙了自己的手……所謂有什麼樣的天子，就會有什麼樣的臣子，老夫是何其幸運啊，陛下視老夫為腹心，卻絕不肯讓老夫做權臣，至今……老夫的名聲……還算尚可。每每念及此，老夫心裡，就懷著感激之情。”

方繼藩警惕似得看著劉健：“劉公的話，我聽不太明白，何況……這些話，不該是臣子應當說的，劉公還是慎言為好。”

老劉，你還真以為我方繼藩是個二？這樣的話，我和你討論，誰曉得是不是圈套？

劉健笑吟吟的道：“你是害怕隔牆有耳吧。老夫方才說的，乃是帝王們的心術，若是給人聽了去，雖然老夫沒有腹誹君上，可作為宰輔，說出這些話，終究不妥，是嗎？”

方繼藩道：“你說啥？”

劉健也是服了方繼藩，這家夥一臉天真爛漫的模樣瞧著自己，還真把自己當腦殘了。

劉健便咬牙道：“好吧，開門見山，老夫說這些，是想告訴你，老夫就劉傑一個兒子，劉家延續香火，都靠著他。他可彆出事才好，出了事，彆以為老夫平日謹慎，就不能將你怎麼樣，泥人還有三分火，老夫滅了你！”

方繼藩無語，劉公這個圈子，繞的也太大了，至於這樣嗎？

見劉健雙目噴火似得看著自己，方繼藩隨即道：“息怒，息怒，劉傑還活著。”

“還活著？”劉健驚喜：“嗯？”

“是啊。”方繼藩道：“書信都寄來了。”

劉健頓時心花怒放，一把扯住了方繼藩的袖子：“信呢？”

“給我的，上頭寫的是師公親啟，又不是給劉公的，不能看。”

劉健急了：“好呐，方繼藩……”

方繼藩苦笑：“給給給，不過……”方繼藩伸手。

“做什麼？”

方繼藩振振有詞的道：“這信，乃是一艘快船，穿過了半個天下，花費了半年多的功夫，方才帶回來的，當然是給郵費，五十兩銀子，沒得商量。”

劉健：“……”

“老夫沒帶。”

方繼藩樂了：“不要緊，可以借，西山錢莊，推出小額借貸……”

劉健怒吼：“拿來，你取不取來，不取來，不取來………”劉健揚手，可很快，又恢複了理智，便將手放下：“老夫撞死在此。”

劉公的人品，很有問題哪。

方繼藩卻無可奈何。

取了書信，劉健接過，令他紮心的是，果然，這信封上寫的是師公方諱繼藩親啟，徒孫叩首的字樣。

劉健顫抖的取出信箋，頓時，眼淚便止不住了，嘩啦啦的落下來。

方繼藩站在劉健的身側，跟著一道看，也不禁為之感動。

在抵達好望角的時候，他們遭遇了風暴，船隻損毀嚴重，於是不得不登岸修整，於是，又染上了疑似瘧疾的疾病，劉傑失去了兩個同伴，好不容易……活了下來。

終於他們抵達了黃金洲。

魯國公方景隆，在一處肥沃的土地上，設立了魯國公的行轅，命人建築城池，此城……名曰……西京，這是奉皇帝旨意，仿造南京的製度，先搭建一個機構來，對黃金洲進行管理。

而劉傑這些人，立即開始著手，協助軍府，他們在那裡，搭建了簡易的草屋，教授人讀書。或是從醫，在附近搜索新的藥草；或是從軍，在軍中，擔任文職；又或者，嘗試接觸土人，刺探土人的軍情，研究地理。

而數不清的軍戶，開始源源不斷的抵達，那兒變得熱鬨起來，可最初的時候，條件卻是最惡劣的……

劉傑所做的，是帶領人馬，深入腹地，去刺探地理和當地的人文，要摸清楚附近的土人，以及土人的規模，甚至……還需查清楚，附近是否有佛朗機人活動，他穿梭在無數林莽之中，遭遇過無數毒蛇和猛獸……

值得欣慰的是，他還活著。

除了有一小截指頭沒了，這是被落石砸斷的，引發了感染，不得不立即截去一截手骨，以防止感染擴大。

劉健看的，眼睛通紅了，眼淚撲簌而下，打在了信箋裡。

他身軀顫抖著，小心翼翼的將信箋折好，擦拭了淚，坐下，沉默。

方繼藩道：“劉傑吉人自有天相，你看，他現在不是還活得好好的嗎？劉公，不要難怪了，男兒誌在四方，劉公應當高興才是。”

劉健深吸一口氣：“道理老夫都懂，春秋大義，還需你方繼藩教老夫？可老夫想破頭都不明白，為何隻有你在此成日無所事事。”

方繼藩：“……”

這有點侮辱人了，沒有我方繼藩，你兒子還能去黃金洲，追求詩和遠方？你不能過了河就拆橋啊。

當然，方繼藩理解劉健作為父親的心情，他歎了口氣：“劉公，我們是不是該去巡營了？”

劉健歎了口氣：“你不要往心裡去，老夫沒有責難的意思，隻是……也罷，還是顧著眼前吧，陛下……已經出宮了，正候著你呢，我們走。”

方繼藩點點頭。

………………

睡覺。