弘治皇帝有一種見了鬼的感覺。
言之鑿鑿的，要被賦稅逼死的人，現在卻是膽大包天，指揮著人去護路。
這顯然，隻能用靈異來解釋了。
可至現在……弘治皇帝還不知發生了什麼事。
至少……整件事，還未清晰。
隻是他心裡隱隱覺得，事態，可能在偏離著許多人的想象，似乎……在朝著一個未知的方向，發展。
弘治皇帝不禁道：“方繼藩。”
“兒臣在。”方繼藩汗顏，士紳們膽子太大了，若是這些力量，是用來反對變法，一縣如此，一府，一省，兩京十三省呢？
這是不可想象的。
弘治皇帝凝視著方繼藩：“說說，怎麼回事？”
方繼藩道：“陛下，兒臣不是早說了嗎？取之於民，用之於民，從前朝廷和官府，不收稅，至少不收富商、士紳地稅，到手的稅賦，能有多少？哪怕是沉重的負擔，加在了赤民的身上，赤民們傾家蕩產，能收上來的稅賦，也隻能勉強維持朝廷和官府應急的開支。”
“可現在，既將稅賦收了上來，有了銀子，就該用之於民了。從前官府連修個縣學，尚且需要士紳們募捐，可有了銀子，為何自己不修呢，為何，不修的更好呢？就如這道路這般，有了銀子，就可以開工，路不但要修好，而且還要給士紳百姓們用，兒臣預計過，以往那定興縣到新城往返，多則五六日，少則也要二三日，若是馬車，還帶著貨物，一旦遇到了泥濘天氣，就更可怕了，有時七八日，也未必能往返。可現在不一樣，道路修好，車馬疾馳，一日可往返，陛下……想想看，咱們京師，外城至內城往返，所需的時間……怕也未必比定興縣至新城少多少吧。”
“道路通了，這定興縣，豈不和京師的外城沒有分彆。就如北通州一般，這北通州，從前是一文不名，卻因為通了運河，因而成了通衢之地，無數的貨物，需在那裡轉運，這能帶來多大的財富啊。而道路比之運河更大的優勢在於，道路是人人可用，水路……卻需得有人有船，且官府還嚴禁私船，非官船、糧船，不得下水，為的，就是防範水路堵塞，糧船無法來去自如。”
弘治皇帝大抵明白了。
他皺眉：“士紳們從能中牟利”
方繼藩笑吟吟的道：“何止是士紳，整個定興縣的士紳百姓，都可從中牟利，否則，單憑士紳，如何能迅速的集結這麼多人，定是有不少的百姓，自發的維護自己的利益。陛下啊，定興縣是保定府，乃至於是整個北直隸，最窮的縣，人口稀少，土地貧瘠，在京師，一斤脫殼的米，價格已經到了十文一斤，可在定興縣，同樣的米，不過三四文而已，就這……還無人問津呢？”
弘治皇帝還是有些不明白：“從前他們為何不運來京師？”
方繼藩心裡鄙視弘治皇帝，這是何不食肉糜啊：“道路難行，運輸之中，人力物力的成本太高了。何況，正因為道路難行，道上人煙稀少，官府反應的時間，也不及時，道上，甚至還有剪徑的強盜，中途有太多太多的變數，等這一斤米，運到了京師，十之八九，運輸和隱患的成本，可能就將所有的利潤，統統抵消了。現在不同，現在一日一夜，就可往返，且因為道路好，從前一輛車，運幾百斤米，就算是難得了，現在用新的馬車，配上這樣的道路，便是運輸上千斤，甚至幾千斤，都不在話下，這道路的通過速度快，陸路巡檢司，又可沿途隨時反應，打擊盜賊，如此一來，風險和運輸的成本，都降到了最低，商賈們這才發現了有利可圖。不隻如此，陛下想想看，現在京師的地價這麼貴，可謂是寸土寸金，不少的作坊，若是設在定興縣，從那兒生產，再用車馬半日時間，運輸到京師，這是多大的好處啊。”
“到時，定興縣有了稅銀，不但百業興旺，官府拿著稅銀，還可建更大規模的縣學，讓孩子們入學，還可以修築更多的道路，與各地相連，甚至，還可以隨時，賑濟百姓，朝廷和官府，有了銀子，可以辦的事，就太多太多了。”
弘治皇帝不斷頷首點頭，這是一個全新的思路，他忍不住又問：“可是，這攤子鋪的太大了，花費隻怕不小吧。”
方繼藩樂了：“陛下啊，變法的本意，不在於要搶奪被人的財富，也並非是，官府得了利，士紳們就要被逼得家破人亡。倘若如此，變法是行不通的，兒臣幾個門生，製定薪稅製時，兒臣一再提及這一點。”
弘治皇帝一臉無語：“你繼續說下去。”
方繼藩道：“新稅製的本意就在於，民富則國富，官府收取稅賦，是為了富民，以富民主旨……無論是朝廷還是官府，想要收取更多的稅賦，就必須得讓士紳和百姓們都富足起來，他們富足了，便要繳更多的稅。朝廷和官府，收益就更加驚人，方才有了動力，去修更多的道路，去建立更多的書院，去贍養老幼，甚至……輔助士紳和百姓，興農、興商，如此一來，那些士紳，還有那些富賈，哪怕是舍不得繳納如此重稅，卻也知，這些稅賦，最終會使自己得益。他們哪怕再不甘願，最終，卻也無所怨恨。”
弘治皇帝腦海裡，漸漸開始有了藍圖。
一種全新的概念，漸漸誕生：“你為何不早說？”
方繼藩苦笑：“兒臣其實提起過，不過陛下並不在意。”
“……”弘治皇帝不禁道：“這是你沒說明白。不過……畢竟，隻是以定興縣嘗試，朕才由著你和你的幾個弟子，在那‘胡鬨’。”
他雖是說‘胡鬨’，不過對於定興縣，卻多了幾分期待，立即道：“現在定興縣亂成了一鍋粥，立即召百官，廷議，商討對策。”
弘治皇帝背著手，麵上帶著幾分激動。
不是說好了，方老先生氣死了嗎？朕倒要看看，你們怎麼說。
他忍不住笑起來：“你們兩個，也一道去。”
方繼藩和朱厚照對視一眼，朱厚照朝方繼藩擠眉弄眼。
方繼藩卻一副端莊大方的樣子，本都尉……已經升華了，現在是治世之臣，朱厚照，你這敗類，少給我使眼色，像什麼樣子。
………………
突如其來的廷議，讓百官措手不及。
所有人都不知發生了什麼事，人們交頭接耳，竊竊私語。
劉健等人，露出了幾分擔憂，他們聽說的消息是，定興縣可能出事了。
可到底出了什麼事，暫時還沒有準確的消息。
吏部天官王鼇，正氣凜然，近來，越來越多的臣子，都表現出了對變法的不滿，雖然變法，不過是在區區的定興縣，可是……百官和士林的憂慮，卻已更加深重了。
王鼇不服氣，不服陛下為何就非要變法不可。
曆朝曆代，變法有幾個好下場的，那些士紳們，可是和天子共治天下的啊，若是陛下失去了他們的支持，一場災禍，就在眼前。
天子是自己的弟子，做為帝師，他不希望自己的弟子，被天下人視為民賊。
他自認為，自己必須得有此責任感和擔當。
入殿之後。
弘治皇帝與太子、都尉三人前後入殿，弘治皇帝上了金鑾，升座，方繼藩和朱厚照二人笑嗬嗬的站著。
眾臣行禮，三呼萬歲。
弘治皇帝手搭在案牘上，肅容道：“定興縣出事了，此等大事，不容小覷，朝廷……必須拿出一個應對之策。”
果然，定興縣出事了。
此時，不少人開始躍躍欲試起來，這正是廢黜新法的最好時機。
“陛下。”王鼇當仁不讓，竟是親自出班：“官逼民反，曆來如此，老臣以為，百姓們若非是被苛政逼到了絕境，斷不會如此膽大包天，臣以為，當今之計，萬萬不可貿然彈壓，理應招撫。”
他率先給那些‘亂民’定個調子，不管怎麼說，這都是官府過份的緣故，這責任，不該是士紳百姓們來付，唯有如此，所有的矛頭，才可指向始作俑者。
王鼇一出班，許多人都激動起來：“臣附議，王公所言甚是，為何，其他諸縣太平無事，唯獨定興縣，卻是滋生了事端，陛下萬萬不可派兵彈壓，以免擴大事態，理應降下皇恩，滿足士紳百姓們的願望，如此……則禍亂必除。”
“王公此乃謀國之言啊，陛下……士紳百姓們……苦啊，這些年來，天災頻繁，本就是民生凋零，士紳百姓，何故反焉。無外乎，就是天災與人禍而已。懇請陛下寬宏大量……”
“陛下……老臣……”
眾人七嘴八舌，竟是許多人激動的站了出來。
大家你一言，我一語，熱鬨非凡。
弘治皇帝一愣。
諸卿之言，真是深得朕心啊。
居然他們所想，難得的，和朕竟不謀而合！
……………………
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