方繼藩瞄著輿圖，幾乎沒有絲毫的猶豫，隨即手指頭指向了五大湖的方向。

這五大湖區域，乃是世上最大的淡水湖群。

且土地尤其是肥沃，乃是當初，英國人殖民的主要定居點，那個區域，位置得天獨厚，既有港口，又有平原，且自然資源幾乎無敵，是最適合人類定居的區域。

彆小看這等自然環境。

土地肥沃，才能讓最初到達黃金洲的人被吸引來定居，定居的人多了，自然資源豐富，人們才會不滿於單純的農業活動，開始徐徐走向工業，又因為地理位置優越，人口眾多，才能有更多的商業活動。

人們首先考慮的，還是吃。

否則，就算給你一座金山在沙漠裡，在當下這個生產力環境，吸引的，也不過是少數的冒險者罷了。

方繼藩笑吟吟的道：“若是臣，臣就喜歡這裡。”

弘治皇帝樂了，頗有幾分紙上談兵，兒戲一般的感覺，卻道：“既如此，朕便賜你了。”

方繼藩道：“陛下厚愛啊，那麼，臣可當真……組織人去那兒了。”

弘治皇帝道：“去吧，去吧，朕豈會攔你。”

方繼藩應下。

弘治皇帝隨即抬眸：“徐卿方才所言，令朕茅塞頓開，受益匪淺。周天子命諸姬在四方建方國，因而才有了分封，這黃金洲，遠在萬裡，想要防備佛朗機人鯨吞黃金洲，也是為了我大明未雨綢繆，朕也打算，分封著黃金洲的土地，這金山，便給張家了。這裡，方家來定居屯田，諸卿若是能組織農戶的，也可來朕這裡，索要土地，這地，誰開墾出來，便算誰的，五十年內，免去稅賦。”

五十年免賦這一點，就有點不太厚道了，你還真將這當做大明的地啊。

眾人一聽，卻對此沒有什麼興趣。

劉健等人，正心煩著呢。

至於跑去萬裡之外屯田……嗬嗬……

弘治皇帝見諸卿不熱心，卻也沒有繼續深究下去。

他定了定神：“徐卿家等人，勞苦功高，禮部，要早早擬定賞賜的章程，報到朕這裡來。”

說著，揮揮手：“諸卿告退吧。”

方繼藩等人起身，王鼇在告辭之後，便大步流星，幾乎沒有等方繼藩等人，便已疾步而去。

方繼藩在身後，忍不住想喚住他，最終卻還是搖搖頭。

劉健等人和方繼藩擦肩而過，方繼藩熱情的和他們打招呼。

劉健的臉色有些糟糕，看了方繼藩一眼，歎了口氣，往內閣方向去了。

朱厚照捋著袖子追出來，一臉肅殺，而那張鶴齡，卻已疾步狂奔，嗖的一下沒了蹤影。

“彆讓本宮見著，本宮打不死他。豬狗不如的東西！”朱厚照唧唧哼哼。

方繼藩道：“殿下你罵誰？”

朱厚照唧唧哼哼：“下次見著張鶴齡那老畜生……”、

“殿下息怒。”方繼藩安慰他。

朱厚照背著手，見徐經已亦步亦趨的跟在方繼藩身後，朱厚照便笑了：“徐經，你好呀，看你又清瘦了，真是不易。”

徐經給朱厚照行禮。

朱厚照撇撇嘴：“本宮也有一個門生，不比你差，下次你見見。”

…………

京師嘩然。

王公毫不利己，專門利人的精神，頓時引起了一片痛罵。

敢情這是王公自己上趕子給宮裡送錢啊。

士林之中，對於皇帝肆無忌憚的權力擴張，是曆來警惕的。

雖然這些讀書人們自己也不是好東西，可讀書人們總認為，皇帝更不是好東西，這麼多銀子，去了內帑，不就是以後皇帝們修宮殿，玩花鳥嘛，奢靡無度，最後統統浪費了。當然是進國庫好啊……

在一片罵聲中，王鼇的門生，刑部給事中劉彥氣咻咻的登門造訪。

見到了王鼇，劉彥給王鼇行了弟子禮。

王鼇臉色很不好看，可劉彥的表情更糟糕。

王鼇曾主持過科舉，劉彥則在那個時代，被王鼇欽點為舉人，在這個時代，王鼇乃是劉彥的大宗師。此後，劉彥金榜提名，成為了進士，很快，就進入了翰林院為庶吉士，在京中，他和王鼇的關係日漸加深，王鼇也很欣賞這個很有風骨的年輕人。

因而，作為王公的門生故吏，劉彥聽到了這個消息之後，痛心疾首。

他行禮之後，斷然道：“恩府，學士有一事，外頭已傳的沸沸揚揚了，所以特想來問問清楚。”

王鼇心神不寧，好不容易擠出了笑容：“子信啊，來，有話坐下說。”

“學生不敢坐，還是站著說吧。”劉彥義正言辭：“學士聽說，外間有人說，這一開始，就是一個局。宮中和恩府，早就知道，這一次，下西洋，帶回了無數的財富，陛下早想將這筆財富，統統收斂進了宮中，所以，才暗暗指示恩府，率先上書，以退為進，表麵上，是讓宮中用內帑來造船，其實……卻是給宮中打掩護，其本意，卻是希望，可以名正言順的將下西洋的財富，充入內帑。”

“胡說！”王鼇氣了個半死。

倘若隻是自己不知情，那麼，最多是說王鼇是個糊塗蟲，好心辦了壞事。可現在，外頭居然有人說，這是算計好了的，那麼……這就可怕了，這等於是說，他王鼇勾結了宮中啊。

堂堂吏部天官，以皇帝馬首是瞻，阿諛奉承，這豈不就成了個一個大奸賊。

若如此，天下人會怎樣看待自己。

“老夫行的正、坐得直，是誰在造謠生事。”王鼇惱羞成怒，這下子，彆說文正公沒了，就算是陛下力排眾議，將來追諡自己為‘文正公’，那也是遺臭萬年。

身處高位之人，尤其是當下的輿論環境，人們是最忌諱大臣如成化朝那般，出現紙糊三閣老、泥塑六尚書一般，毫無節操的。成化朝的那些閣老和尚書，現在還在被人叫罵不絕呢。

我王鼇，是這樣的人？

劉彥聽罷，臉色更是蒼白如紙：“恩府難道就不能說一句實在話嗎？外頭傳的這樣厲害，都說恩府乃是弘治朝的劉吉……”

王鼇頓時，捂住了自己的心口。

臥槽……劉吉……

那位號稱劉棉花的家夥，為何大家叫他劉棉花呢，因為……棉花者，不怕彈也。

這裡的彈，指的是彈劾。當時劉吉身居高位，因為奉承成化皇帝，被無數人彈劾，要求劉吉滾蛋，可劉吉呢，臉皮厚，死賴著不肯走，結果被人奚落至今。

我王鼇，居然跟劉吉那等不要臉的人相比？

王鼇幾句要氣死，他厲聲道：“外人栽贓老夫，老夫豈是此等想厚顏無恥之人？”

劉彥眼圈紅了：“恩府，學生侍奉恩府多年，也深知，恩府是個剛正不阿的人，可這件事，有太多的疑竇了，恩府性情大變，是否受了脅迫。”

“沒有。”王鼇斷然道：“當初，你們難道自己不知道嗎，造船的花費太大，國庫無法維持，老夫才上了奏疏，現在為何怪到老夫頭上，外頭這些風言風語，不足為信。子信，老夫栽培你多年，你竟寧信那些好事者的胡言亂語，質疑老夫嗎？”

劉彥猶豫了一下，才道：“學生萬死，學生確實是聽外頭人說的有鼻子有眼，說是陛下暗使駙馬都尉方繼藩勾結恩府，布下了這個局，就是要使宮中名正言順的，將這巨大的收益鯨吞入囊。學生……”

“不要再說了，老夫恨不得食方繼藩之肉，怎麼會和他密謀！”王鼇氣的要吐血。

劉彥想了想，恩府確實曆來剛正不阿，看來，果然是有誤會，他隻好歎道：“可現在外頭傳聞厲害，恩府您……也要小心處置啊，否則……群議洶洶，損了恩府的清譽……”

見劉彥終於去除了疑心，王鼇哭笑不得，萬萬料不到，自己會到這個境地。

卻在此時，門子匆匆而來：“老爺，老爺，駙馬都尉方繼藩，攜弟子歐陽誌、徐經、劉文善求見。”

“……”

王鼇麵上一僵。

王鼇揮手：“老夫不認得他！”

那劉彥卻是一時警覺起來，眼睛直勾勾的看著門子手裡的拜帖，他不由大起了膽子，道：“將這拜帖我看看。”

取來一看，臉都綠了。

世伯王鼇鈞鑒，侄方繼藩拜謁，敬上！

世伯……侄子……

恩府和方繼藩……居然關係如膠似漆到了這個地步。

劉彥如遭了晴天霹靂，一瞬間，眼淚磅礴而下，他泣聲舞著拜帖：“恩府和駙馬都尉，親密至此嗎？”

這意思是，你還說你不是勾結了宮裡。

和方繼藩都叔侄相稱了，這飯點都要到了，若是關係一般的人，會在飯點來拜見嗎？

恩府從前，沒有和方繼藩打過什麼交代，這……自己是略知的。

可現在，突然敢情熱絡，因為什麼？還不是因為……這方繼藩是牽線搭橋之人，而這根線的兩頭，一個是恩府，一個是陛下。

這就是一個局啊，而恩府，居然甘願充當走卒，阿諛奉承，哪裡有半分，大臣的風骨。

“恩府！”劉彥怒氣衝衝，朝王鼇行了個禮：“恩府的誌向，學生已經了然了，恩府欲效劉吉，學生不敢追隨，學生讀聖人書，堂堂正正，絕不攀附宮中，以圖官位，告辭。”

他什麼都沒有說，轉身便走。

王鼇大驚失色，一口老血要噴出來，伸手向著留言的背影：“子信，你聽老夫解釋！”

劉彥卻已健步如飛，走了。