朱厚照樂了，拉了方繼藩入宮去！

誰料剛到了午門，有個宦官從裡匆匆而出道：“原來新建伯在此，快，快來，陛下在暖閣，正要召見。”

方繼藩和朱厚照對視了一眼，朱厚照咋舌道：“你去見父皇吧，本宮去見妹子了啊，咱們下回見。”

說罷，直接一溜煙的逃了。

方繼藩搖搖頭，隻好乖乖的趕到暖閣，卻見這裡，劉健和兵部尚書馬文升等人都來了。

馬文升顯得心情還不錯，下西洋的事，進展很順利，他見過了徐經，與他促膝長談，竟覺得徐經比方繼藩靠譜的多！

這下子，心裡終於有了底，徐經為正使，將率船隊繼續下海出使，已是板上釘釘，而兵部要做的，就是從旁協助。

最重要的是。

三寶太監他老人家留下來的那幅天下輿圖。

這幅輿圖已在弘治皇帝的授意之下，由內廷刊印，四處頒發。

至少大家都有了奔頭，知道那傳說的黃金種子之國，具體在哪個位置。

眼下，大明的船隊已至木骨都束，也即昆侖洲東岸，下一步，則是要繞過整個昆侖洲，至昆侖洲之西。

從人間渣滓王不仕號打探來的消息來分析，天下輿圖準確率極高，幾乎和人間渣滓王不仕號所探索的諸國沒有太大的出入。

一旦抵達了西岸之後，便要穿越一片汪洋了，到時便可抵達那個巨大的島嶼。

下西洋的一切，都在為登陸那一處島嶼做準備。

當然，困難是有的。

昆侖洲那裡，佛朗機人和大食人的艦船較多，許多艦船都在那一帶的航路，若是沒有他們的幫助，根本不可能得到補給！

兵部製定的計劃就是，想要解決補給問題，隻有兩個辦法，一個是將船隊縮小至最小的規模，不過……這有些困難，因為在昆侖洲一旦遭遇佛朗機人或者是大食人的襲擊，後果不堪設想，為了穩妥起見，那麼就需一支足夠龐大的艦隊，滿載而去，儘力做到補給充分，有了這龐大的艦隊，在抵達某些佛朗機人的聚居點之後，其實也不必擔心對方不肯提供補給，因為在徐經的計劃裡，佛朗機人在昆侖洲的聚居點以及港口武裝並不強，至多不過百人的規模，這對他們在昆侖洲足夠了。

他們的火器比較精良，戰鬥力也很強。

不過……如果有一支規模在一千五百人，裝備了鳥銃的精兵隨同前往的話，想來佛朗機人不會選擇采取什麼過激的手段。

這對兵部而言，並不是什麼大問題，要知道，當初三寶太監下西洋，那可是維持了兩三萬人規模的艦隊，而接下來，兵部會竭力製造一支供應數千人的船隊。

對於這點，馬文升現在很煩惱。

更準確的來說，無論是劉健、李東陽和謝遷，其實都很煩惱。

見了方繼藩來，等方繼藩向皇帝行禮，馬文升率先道：“新建伯，飛球……要製造起來，需靡費多少錢糧？”

好吧，又是錢！

果然這個世上，錢糧才是一切的核心啊。

方繼藩道：“鯨皮比較貴一些，咳咳，這一個飛球，蒙皮下來，怕要數百兩銀子吧，再加上其他的，大抵，一艘三百兩銀子就夠了。”

陛下希望製造一批飛球在各個邊鎮中使用。

一艘就是三百兩，這一百艘，豈不就是三萬？

這個數目，其實還是可以接受的。

可李東陽心很疼啊，因為他知道，肯定不隻百艘，他一臉慎重地道：“平時的養護幾何呢？除此之外，隻怕一艘飛球，至少需要三五人方可，這樣算下來，也是一筆不少的開銷啊。”

方繼藩想了想，他是個耿直的人，不願意忽悠李東陽，於是道：“不隻如此，其中花費最大的，反而是燃料，眼下的燃料，乃是精煉過的鯨油，在天上一個時辰，至少需兩斤精煉過的鯨油，若是要維持十個時辰甚至二十個時辰，那麼所需的鯨油就更多了。不過未來，或可想辦法用其他油料取代鯨油。”

方繼藩的話裡，對李東陽而言，就幾乎形同於在伸手和李東陽說兩個字，打錢。

李東陽麵無表情地道：“這樣算來，靡費確實不少，九邊這麼大……若是飛球少了，於事無補，可若是多了，說實話，兵部這些年靡費巨大，戶部是實在無米下鍋了。陛下雖說可以支出一些內帑來，可要養如此多的飛球……誒……”

他搖頭。

戶部就是精打細算的，所以李東陽叫苦，無可厚非。

馬文升不敢做聲，他是實在沒臉再要錢糧了，其實他自己也知道，這開銷是實在太大了。

其他各部的尚書也都在此，大家對於馬文升，很有怨念。

這朝廷的錢糧，十之八九都去了兵部，其他各部都在吃土呢，日子沒法過了啊。

“新建伯。”

就在此時，有人站了出來，卻是吏部尚書王鼇！

王鼇脾氣不太好，畢竟是吏部尚書嘛，吏部尚書被人稱之為天官，地位不在內閣學士之下，因為他主掌著朝廷的功考，決定了無數官員的升降。

王鼇就很不忿。

這些年，其他各部都是靠邊站著，年年都是戶部在主計一年的歲入和歲出時，幾乎都是將錢糧往兵部搬，說實話，看著心疼啊。

王鼇乃弘治皇帝的老師，當初在詹事府，教授弘治皇帝讀書，因此便連弘治皇帝，都需叫他一聲王師傅。

王鼇道：“新建伯認為，這飛球可以殺敵嗎？”

方繼藩道：“我沒說過可以殺敵，我的意思是，可以偵查。”

王鼇微微一笑道：“不可以殺敵，那即是無用了，朝廷在關外設置了這麼多的堡寨，又建了這麼多烽火台，關塞連綿，互為呼應，何須靠飛球來示警呢？我看此物看似駭人，可實則卻是無用，奇技淫巧之物而已，還是老辦法管用，朝廷這些年，有許多的難處，這錢糧都取自民脂民膏，花費在這無用之物上，是糟踐民財，陛下和諸公以為呢？”

越是廷議，規矩越多，而越是這等廟堂上最高等級的會議，卻往往是關起門來，能各抒己見。

王鼇的話，獲得了許多人的認同。

尤其是李東陽，李東陽笑吟吟的道：“當然，也不能說完全無用，而是要看這用處到底有沒有那麼大。新建伯的飛球，固然是好的……”

李東陽麵帶微笑，他可不似王鼇這般的耿直，說話還是很曉得拐彎的：“可是呢，相比於這麼多錢糧的開支，需問的是，這錢糧花費的值得嗎？王公說飛球不能殺敵，是啊，不能殺敵，要來何用呢？與其如此，還不如多在關塞多配火銃和鐵炮，這……才是韃靼人來襲時的利器啊。”

眾人紛紛點頭，覺得有理。

李東陽便看著馬文升笑道：“負圖以為呢？”

馬文升尷尬一笑，不知怎麼說好，便捏著胡子：“新建伯以為呢。”

和這些老家夥們打交道，真的很心累啊。

動不動就是錢糧和民脂民膏，倒好像花了你一文錢，都成了千古罪人一般。

他們都是老臣，而儒家傳至今日，崇古的思維極其嚴重，人們普遍認為，一個新的事物出來，老祖宗們沒有這東西，不照樣很牛叉嗎？由此可見，這玩意，就算沒有，也沒什麼妨礙。

至於如李東陽這些老臣，就更加如此了，他們這個群體，本身就帶有天然的保守秉性。

方繼藩想了想道：“凡事總要去嘗一嘗，若是不敢試一試，又怎麼知道結果呢？太祖皇帝在的時候，我大明橫掃大漠，可百年之後，大明還是這個大明，官兵也還是這些官兵，所用的火銃、鐵炮、刀槍劍戟，也是分毫不差，可為何現在卻隻龜縮了起來，處處受製於人呢？”

“由此可見，眼下馬政之中，最大的弊病，在於時過境遷，從前的那一套已經不堪為用了。太祖高皇帝和文皇帝時的赫赫武功，到了今時今日，反而使我們因循守舊起來。飛球用處大不大，這是值得商榷的事，可到了今日，大明必須變一變，得想辦法，總結出一套新的對韃靼人的作戰方法，可要總結出來，就必須不斷去嘗試，否則，每日隻想著這個靡費錢糧，那個靡費錢糧。可朝廷花費錢糧無數，卻依舊無法消除邊鎮上的隱患，難道……這不是巨大的浪費嗎？每年調撥去邊鎮的錢糧，都是天文數字啊。”

馬文升的老臉不由自主的抽了抽。

最壞的結果出來了。

果然如自己預想的那樣，兩麵不討好啊，李東陽等人認為自己揮霍錢糧。而方繼藩呢，也針對了馬政的問題，指出隻一味的用老辦法發放錢糧，也是巨大的浪費。

反正，在雙方的眼裡，都是兵部的錯。

這等於是李東陽和王鼇罵兵部敗家，還想拿氣球來騙錢。

而方繼藩反手又給了馬文升一個耳光，反駁李東陽和王鼇，這群人渣，就算不用氣球，他們也是坑爹的敗家貨。