弘治皇帝似乎看出了眾人眼中的疑惑，隨即一笑，看向王鼇道：“王師傅今歲，有個侄子也要參加今科的會試吧。”

眾人一聽，恍然大悟。

原來王鼇有親戚要考試，若是如此，就少不得要避嫌了。

隻是……為何事先不曾聽到消息？

王鼇便笑道：“是，愚侄早在弘治三年，就曾中舉，隻不過此後，遭遇了父喪，回鄉守製，因此錯過了弘治八年的會試，而今，守製期滿，因而在南直隸，補了今年入京會試的資格。”

眾人暗暗點頭，原來如此。難怪此前沒有風聲。

王鼇乃是吳縣人，他的侄子，自然是作為南直隸舉人身份入京考試，說起來，王鼇也是唐寅的同鄉。

弘治皇帝不禁多了幾分關注，道：“令侄可有把握嗎？”

一說到自己侄子，王鼇眉飛色舞，顯然，王家眾子侄之中，這位侄子頗得他的欣賞：“此子敦厚，雖愚鈍，卻也刻苦，十年寒窗，不敢有絲毫懈怠，不敢說學富五車，不過……此番，倒頗有幾分把握。”

古人最是謙虛，即便是有一些才華的人，也大多會說幾句犬子、逆子之類，可王鼇今日如此不謙虛，顯然……他對這個侄子，抱有極大的期望。

弘治皇帝不由笑了：“那麼，朕也盼他能高中。對了，唐寅乃是王師傅的同鄉。”

弘治皇帝突然的問起。

王鼇一愣，旋即道：“是。”

“此子學業如何？”

王鼇脫口而出：“此人被稱作吳中才子，更有人說他是江南第一才子，他的文章，臣都看過一些，確實是老辣非常，連臣都佩服。何況，他已中南直隸解元，可見此子的實力非凡。老臣的侄兒，遠遠不如。”

弘治皇帝笑了：“聽說他年不過三旬，年不過三旬，就能如此，真是青年俊傑，朕還聽說，他和方繼藩打了賭。打賭，固然是兒戲，不過……朕倒想看看……這熱鬨。”

平時，弘治皇帝都是一絲不苟之人。

可現在，似乎對於這一場賭局，也有了幾分意思。

“陛下，臣也聽說了一些事。”謝遷定了定神：“臣聽說，這場賭局，自新年伊始，便獲得了許多人的關注，這京裡頭，更有不少街坊，暗暗開了賭局，如此風氣，實在令人擔憂啊。老臣還聽說，壽寧侯和建昌伯府，也參加了賭局，賭的很大，押了數萬兩銀子。”

弘治皇帝一聽到張家兄弟，便皺眉，顯露出不喜之色，說實話，這兩兄弟，堪稱皇家之恥。

不過……對這兩個小舅子，除了心裡不滿，他卻也沒什麼辦法，隻是噢了一聲：“朕下次申飭他們。”

申飭二字，可大可小，若換做是尋常官員，皇帝親自申飭，早就嚇尿了，乖乖請辭，告老還鄉的人也有。可似壽寧侯和建昌伯這樣的兩個家夥，臉皮有八尺厚，你就是對他破口大罵三天三夜，又有什麼用？

“下旨吧，敕內閣大學士、戶部尚書李東陽為主考，禮部右侍郎程敏政、都察院右都禦史方言、國子監祭酒朱鹮一人等，協同！”

…………

貢院那兒，已放出了榜，頓時滿京嘩然。

許多考生一見李東陽為主考，頓時捶胸跌足。

因為此前有種種的猜測，都認為此次必定是王鼇主持會試，可誰料，結果卻來了個大反轉。

這可是要命的事啊，就是因為此前猜想此番乃是王鼇，所以市麵上王鼇的文章早已兜售一空，這小半年來，不知多少人拿著王鼇的文章來苦讀，王鼇的文章，最是四平八穩，那麼，他的喜好，也就可見了。於是乎，許多人都在拚命的改變自己的文風，現在……竟是李公……

李公的性子，多智，說難聽一點，就是喜歡耍一點聰明，一般人，他是瞧不上的，他的文風，卻又是截然不同。

這還讓不讓人活了。

於是乎，大家又開始搜尋李公的文章，隻可惜，還是遲了，這考期，已是越來越近，想要臨時抱佛腳，怕已不可能。

…………

詹事府裡。

一聲巨響震得門窗咯咯作響。

緊接著，傳來一陣驚呼：“不好，不好，送醫，送醫。”

便見詹事府裡的幾個宦官，張永等人，抬著劉瑾嗖的一下便往左春坊的方向跑。

劉瑾的臉已是燒的漆黑，衣上，還冒著呼呼的熱氣，渾身上下，一股硝煙味，他睜開眼的刹那，那通體焦黑突的露出了眼白，格外的醒悟，仿佛眼睛發著光，錯愕看著眼前的一切，目中還帶著心有餘悸的駭然。

奪目的眼睛突的噙出淚水，他哭了。

聲音微弱的道：“咱的天……咱造什麼孽……咱入宮來，沒了子孫，福享不著，咱……”

朱厚照憂心忡忡的看著一群宦官的背影，若有所思。

方繼藩顯得有些尷尬：“呃……殿下……好像火藥放多了一些。下次……得改一改，再研究研究。”

“好呢……”朱厚照頷首點頭：“下次讓張永來引火。”

方繼藩搖搖頭：“我看還是劉瑾吧。”

“這樣啊。”朱厚照不禁道：“會不會太不厚道了，老是讓他來。”

方繼藩鄭重其事的道：“劉公公已經積攢了許多點火的經驗，這和臣久病成醫是一個道理，科學的道路上，總難免會有人犧牲，可隻要殿下和臣劈荊斬棘、不畏艱險，就定會成功。隻有成功，才不枉劉公公大無畏的犧牲。”

朱厚照頷首，覺得有道理：“那趕緊，我們再改一改，到時劉伴伴的傷也差不多好了。”

人們發明了火藥，有人看到了火藥，就看到了它作炮仗的價值。可有人看到了炮仗和煙花，卻又看到了這炮仗和煙花軍事上的價值。

大抵上，中國人還是熱愛和平了，大多數人，想到的還是炮仗和煙花。

可也不乏極少數的奇葩，比如朱厚照，他唯一的念頭，就是將這大炮仗放進人堆裡，能炸死多少韃靼人。

倘若一飛衝天的煙花，可以作為火器，豈不是威力更大，至少比這個時代的鳥銃、三眼火銃以及火炮，威力顯然更大一些。

朱厚照自幼就向往沙場，所以……他決心和方繼藩研究火藥，當然，表麵上是放煙花。

這一點，方繼藩倒是和他臭味相投，於是乎，這詹事府裡，隔三差五，總要地動山搖一番。

至於劉瑾這廝……沒錯，方繼藩就是要坑他，這家夥是朱厚照身邊的紅人，有些拽，既然你很拽，那麼……方少爺有一萬種方法整你。

朱厚照很喜歡方繼藩用科學精神來形容放炮仗，果然是培養過三個舉人的老方啊，就是和彆人不一樣，彆人放炮仗，那叫遊戲，叫不務正業，老方說話真好聽，放個炮仗，都可以叫科‘學’了，倒好像是在讀書學習一樣。

二人接著又鑽進了涼亭裡。

涼亭裡有筆墨紙硯，上頭有無數的草稿。

黑火藥的最佳配比，方繼藩是知道的，掌握了這個，火藥的威力可以大增，除此之外，就是火藥提純的問題，當然，還涉及到了火藥的用量，諸如此類，大抵知道一些是一回事，可拿出來效果如何，卻又是另一回事。

所以……需要探索，需要研究。