透過漆黑的玻璃窗，洛羽注視著外麵街道上被風吹得忽明忽暗的火炬的光芒，受贖者的人沿街來回巡邏，入夜之後氣溫降低，窗外凝了一層薄薄的霜霧。而窗內是溫暖的光芒，漆黑的玻璃上倒映著母親有些嚴肅的麵容：

“你們必須得立刻離開這個地方，並與那些原住民劃清關係。趁超競技聯盟還沒證據證明你們與這場‘叛亂’有關之前，如果你們離開，他們也不能根據那段視屏推論你們有罪。”

“父親，母親，可你們也在這兒，你們認為我們違反了《星門宣言》麼？”

女士搖了搖頭：“但事情的關鍵不在於我們認為，而是其他人會怎麼認為。”

“……可你們知道，我們在做的對的事情。”

“我們是可以理解你們的苦衷，可你們認為外麵的人會聽信你們的說辭麼？”

“我不管他們怎麼認為，”洛羽看了看兩人，低下頭去，“父親，母親，我是追尋著你們的道路成為選召者的——但並不是因為強迫，而是我自願的。因為我知道你們所追尋的東西……在我還小的時候，你們曾經是我心目中的偶像，一直到今天。”

“我希望成為你們的驕傲，但你們的驕傲真的是那樣的麼，這個世界上從不缺少天才，也不缺少那些星光璀璨之人，大公會的精英們，也始終在那裡。可是……”

“父親，母親……我隻是想，追尋與你們一樣的道路。我心目之中的英雄，我希望有一天將它們寫照入現實之中，我要永遠記住這一切，因為它是你們給予我最寶貴的東西，”他抬起頭來，用黑沉沉的目光注視著兩人：“所以，請允許我任性一次。”

女士微微張了張口，看著自己的孩子，“這已經不是你第一次任性了，你還記得嗎？”她緩緩閉上了口，回過頭去，眼中閃過一道沉沉的光芒，“自從遇上你那個隊長，你就越來越不聽我們的話了，總有一天，我得好好和他理論一下。”

洛羽低著頭想到自己的團長一定會被母親說得啞口無言，滿頭大汗的樣子，不禁有點好笑。他偷偷看著自己的母親，卻從對方的語氣中聽出了一絲鬆動的意味，女士默默看了他一眼，又看了看旁邊自己的丈夫一眼：

“我原本以為這個人是來和我一起說服你的，沒想到會是一出雙簧……哼，隨你們去了，在你們看來我大概是個惡人罷。但要是惹出了什麼麻煩，你彆忘了是誰縱容的，隻管找他負責好了。”

“等等，親愛的太太，我、我可是一句話都沒有說啊，我又怎麼了——”

“你是不是以為我老了，腦子也不靈光了？”女士瞪了後者一眼，丟下這句話，轉身離開了。

洛羽的父親看著自己妻子走遠，才歎了一口氣，又回過頭來對他豎了一下大拇指：“我原以為這個世界上能夠說服你母親的人還沒出現，但不愧是我的兒子。”

“那你怎麼辦？”

“放心好了，你母親她就是刀子嘴豆腐心，我和你母親幾十年老夫老妻了，還怕這個，大不了就是多睡幾天沙發罷了？”他拍了拍自己兒子的肩膀：“放下了大話，就好好去乾，接下來，你們打算怎麼辦？”

“我不知道，”洛羽搖了搖頭：“但我相信他有辦法，艾德雖然迷迷糊糊的，但很少食言。他是我們的團長，我選擇信任他。”

……

“執政官大人，這毫無疑問是一場叛亂。”

“我看我們不僅僅要表明態度，還得要派出一小支軍隊，不需要太多，隻要讓人們看到我們是站在哪一邊的。當然，當然我們是站在國王陛下一邊的，可這不代表著我們就應當忽視盟友，何況聖選者們不也是宰相大人與陛下的盟友麼？”

“我們要將叛亂防患於未然，當國王陛下問起來的時候，我們才可以毫不猶豫地回答，我們將一切對於王國的威脅——那怕一絲一毫，也摁滅在了萌芽狀態。我們與南方的那些官員們可不同，我們是忠於王室，忠於陛下，也忠於宰相大人的。”

執政官灰恩-特斯頓默默地立在壁爐一旁，讓壁爐內升騰的火焰勾勒出他肥厚下巴的側影，這位侯爵大人眯著眼睛注視著自己麵前的內臣，靜靜看著對方故弄唇舌，喋喋不休的樣子，一隻手摩挲著手上的焰紋石指環。

然後他用一句話，就讓對方啞口無言：“比如說鴉爪聖殿？”

那內臣頭上的冷汗一下就冒了出來，隆冬臘月，他拿出手帕，擦了擦汗道：“大、大人，眾神的歸於眾神，陛下的歸於陛下，王國的歸於王國，這、這互不相乾，王國境內也不隻有一位艾丹裡安，神權與世俗之間，自有界線。”

“我倒希望這界線分明一些的好，”侯爵答道，他的目光直接越過這個家夥，看向站在後麵的那些人，聲音顯得有些低沉：“在我麵前你們就不用多此一舉玩這些小把戲了，不用這樣來試探我的態度，我也不關心他們收了多少錢。你們要讓我辦事，那麼我能得到什麼好處呢？”

陰影之中的眾人走了出來，互相看了一眼，他們身上穿著聯盟官員的服式，並沒什麼掩飾——聯盟一直在投資與這位執政官的關係，這本來就是世人皆知的事情。“執政官先生，先前他所說的正是我們的要求，”那為首之人開門見山道，“如果您願意幫我們這個忙，我們至少可以在事成之後許諾這個數字——”

他伸出一個巴掌來，比了一下。

侯爵眯起眼睛沉默了一陣，“我要將三分之一的錢轉換成你們那裡的黃金。”

幾個人再互視了一眼，皆看到眼中的喜色，但仍麵露難色：“這……恐怕操作上會有一些麻煩……”

“不行那就算了。”

“等等，執政官先生，”那人連忙說道：“隻是有一些麻煩而已，但也不是做不到，隻是我們想問一下，你為什麼要這麼做呢？”

“人總要給自己找幾條退路，”侯爵答道：“等那災星降臨，誰知道這個世界的權力還有什麼意義？你們總不會以為，我同意推行鴉爪聖殿的計劃，是為了你們提供的那點小錢吧？”

那人不怒反喜：“執政官先生，我們可以幫你尋找一條前往我們世界的合法途徑。”

“那再好不過，”侯爵點點頭，“那麼我們成交了，希望以後我們繼續合作下去。”

“如您所願，”那人回過身去，暗罵了一句貪得無厭，在這個世界上調動資金和在現實世界中調動資金完全是兩個難度，但為了維持這之間的關係，他明白自己隻能應下來。

好在對方一旦搭上了這條線，至少也算是完全綁在了他們的船上，聯盟在這裡投資了這麼多，不就是為了這個目的麼，眼看總算達成了一半了。他與其他人交換了一個眼神，眼中方才閃過一絲得意：

軍方的人不幫忙，但他們自有辦法，那些老古董根本不懂得應當怎麼在異世界行事，不給予原住民足夠的利益，他們怎麼可能心甘情願與你們綁在一起？看看其他國家，不受約束的資本集團可不會在這件事上講什麼仁義道德，早就用金錢開路攻陷了這些陳朽的帝國與王國了。

等到拋開了那些人，他們方才可以放開手腳去辦事，第三賽區的超競技，早已經到了不破不立的時候了。

當然首先要整治的，就是那些不服管束的自由選召者們——

他眼中閃過一絲凶光，先拿灰鴞鎮的這次突發事件開刀好了，誰叫這些人要當出頭鳥呢，隻好自認倒黴罷。正好那些人當中也有弗洛爾之裔要找的人，把這份人情賣給弗洛爾之裔的人，從現實世界調集資金恐怕也不算是什麼難事——這正是一箭雙雕的好事。

身後忽然傳來細微的響動，一開始無人在意，但忽然之間，一個低沉的聲音在後麵叫住眾人：“稍等一下。”

他們才有些意外地回過身去，看向叫住他們的人。

執政官閣下一隻手放在書桌上的傳訊水晶上，麵色正有些呆滯地看向這個方向：“……恐怕，你們暫時不能離開這個地方。”

“怎麼回事？”

但侯爵並未回答他們的話，而是抬起頭來，神色複雜看向窗外。

那漆黑的夜空之中，一束的璀璨的光柱，正從雲層之上降下，直垂入艾爾帕欣下城區，映在眾人的眼底，熠熠生輝。

……

史特威爾茲司鐸手持念珠，正目瞪口呆地看著麵前的情形。

自拜恩之戰以來，他已經多少年沒有見過這樣的一幕？

女神的聖像之上，正回應來一個無比強烈的感召，“這是……”老司鐸瞪大了眼睛，幾乎不可敢置信地顫顫巍巍站了起來，顧不得自己多年的老寒腿，掙紮著扶著聖龕前的經桌打開抽屜，從中翻找出一支鍍銀的短劍來。

他的學徒正慌慌張張地從靜思室之中跑了出來，一邊跑一邊大喊著：“老師，這是……！？”

“肅靜！”

史特威爾茲司鐸雙手緊握著戰爭聖物，向自己不成器的學徒大喊一聲，直嚇得後者怔立原地。但老司鐸有些哆嗦地握著短劍，仰頭向著神祠的穹頂看去，而那種威壓感非但沒有減弱，反而增強了。

連自己的學徒也可以感受到的感召，這個強度……

這究竟是怎麼一回事？

老司鐸深吸了一口氣：

“讚美公正、勇氣與正義——”

女神顯聖。

神祠之外，居民們正從艾爾帕欣的各層，遙遙注視著那從雲端垂下的神光，如同一束純潔的聖焰，筆直地指向下城區的方向。

特拉維爾大聖堂——

大廳之中鐘聲長鳴，一眾下級服事人員紛紛從後廳衝出，目瞪口呆地看著女神的聖像光芒萬丈，一束白色的光華，從穹頂之上直貫而入。切斯特大主教手持聖物，長身而立，唱詩班正高頌聖歌：

“願勇氣頌你的名，願公義與正直得到讚頌。”

“至高無上的庇護者啊，英勇之人的魂歸之所，眾羔羊的執劍之人——”

“我們願高聲誦讀你的名字，女士，戰爭的執行者，請庇佑於你我。”

大廳一側的朝聖者之門，那兩扇金碧輝煌的門扉，轟然一聲洞開來，一眾穿著雪白甲胄的騎士，正手持利劍與戰戟，一排排從中魚貫而出。大廳之中的一眾教士紛紛後退，皆震驚地看著這一幕：

“神守騎士！”

為首的騎士上前一步，用嚴厲而公正的聲音向著所有人宣讀：

“神諭已至——”

“從現在起，任何人不得離開大廳一步，聖殿暫時由我們接管。”

執政官府邸之中，侯爵正臉色一陣青一陣白地看著傳訊水晶之上那張嚴肅的麵孔，對方幾乎像是下達命令一樣的、毫無客氣的語氣對他說道：“灰鴞鎮正在發生的一切，是聖殿與聖殿之間的事情，希望執政官大人可以立刻發布一個公告，糾正之前的錯誤。”

“我們希望執政官大人在這場戰爭之中，秉持不偏不倚的態度。有一雙眼睛正在注視著你們所作的一切，女神大人不希望她的信徒受到不公正的待遇，執政官大人，請問你明白我們的意思麼？”

若換作任何一個人和自己這麼說話，這位侯爵大人都會立刻甩手而去，根本不予理會對方不合理的要求。但他已經通過對方身上華麗的甲胄，分辨出了這些人的來曆——神之守護騎士團。

這並不是屬於某一位神祇的騎士團的專有的稱謂——而是指那些最堅貞，最接近於神的人——他們，就是神的戰士。

他臉上也漸漸見了汗，油光抹亮，並不顧形象地用袖子擦了一下汗水。他知道回答是，或者回答否是什麼意思，但他有沒有資格代表著考林—伊休裡安支持其中一位神祇，並把王國卷入一場聖殿與聖殿之間的戰爭之中。

神戰——

這個不可思議的詞彙在這位侯爵大人腦海之中回蕩著，他吸了一口氣，強作鎮定地答道：“可是，這……這是王國的內務……”

“據我所知，”那騎士長不疾不徐地答道：“灰鴞鎮的那場戰鬥，另一方好像是鴉爪聖殿——還是說，什麼時候考林—伊休裡安已經與鴉爪聖殿站在一起了？那麼，你們的選擇是——？”

侯爵滿頭大汗：“可是……”

騎士長的聲音嚴肅了起來：“執政官大人，你們真要卷入到這場爭端之中來麼，我不僅僅是問你，而詢問考林—伊休裡安王國的態度。”

他回過頭去：“這不是你們參與得起的戰爭。”

那幾個超競技聯盟的官員見狀，上前一步正向說什麼，但在那個騎士長注視的方向，那黑漆漆的夜空之中，忽然光芒一現。那一刻所有人心中都回蕩著一個浩蕩之音，強烈的威壓幾乎讓他們差一點跪倒在地。

所有人目瞪口呆地向窗外看去，隻見一束翠綠的光芒，正從天而降。

“自、自然聖殿……？”

“女神同盟！？”

侯爵大人張大嘴巴，這才意識到發生了什麼。而就在他內心之中一片惶然之際，夜空之中忽然垂下了第三道光芒，那是一道璀璨的金色光柱，直貫天地，垂向艾爾帕欣的第三層——

這下連一眾聯盟的官員也忍不住失聲：

“海德琳大聖堂——！？”

“米……米萊拉？”

“……可她、她不是一貫與瑪爾蘭不合麼……？”

……

社區上的討論逐漸統一了論調。

即便是感情上無法接受，但大多數人仍在理智上達成了一致，從眼下的局麵上來看，那個新生的小團隊幾乎不可能撐得過接下來的一劫。當然，人們仍舊也意識到，這支小團隊的人也還有一個自救的辦法：

那就是遠遠離開灰鴞鎮，不承認那裡的一切與他們有關。

但這樣一來，受贖者同樣要灰飛煙滅，他們在那裡所許諾的一切，將成為一個笑話。而那對姐妹，多半下場也不會如何——可以想象的是，鴉爪聖殿的人是絕不會放過這些人的。

“但他們留在那裡，結果也不會改變，還不如先保存自身……”

“那說白了也就是逃走而已，何必說得那麼好聽，他們在作出這個決定之前，難道沒有考慮過下場？”

“那他們至少可以帶走黛艾爾和她姐姐。”

“那其他人的性命就不是性命了麼，帶走那對姐妹是為了給自己留下一個好名聲麼，但在我看來實在是虛偽至極，難道難民們不是應他們而落到這個下場？”

社區之上爭執不休。

而一開始所發出的那個帖子，仍舊孤零零懸掛在社區的最上方，那個帖子裡對於整個北境——對於自由選召者們所發出的號召，至今仍舊沒有得到任何一個人響應。它仿佛是一張空白的答卷，沒有任何人會在上麵寫下一個答案。

隻有些許的，譏諷的聲音——異想天開，想把所有人拉下水，沒有任何人會不長腦子在這份號召之上響應，那不過隻是一個道德綁架，誰會那麼蠢被人利用呢？

但譏諷的聲音之中，卻有一雙冷靜而理智的眼睛，正透過光屏，默默注視著這一切。

她抖動了一下長耳朵，輕輕撥動手指，將那個帖子轉給了一個又一個人。

“你看到了麼？”“是有那麼一點兒像。”“但在第一世界能起得了什麼作用。”“小孩子過家家罷了。”“可不得不說，現在的年輕人可真有意思，哈哈。”

“廢話真多，”直到一個聲音杜絕所有人的發言，那個聲音的主人掛著一個熟悉的ID，開口道：“雖然細小，但也是火種。過去我踏出第一步的時候，你們不也在背後支持著我麼？”

“Loofah，你可不一樣啊。”

“我沒什麼不一樣的，”少女搖了搖頭：“我支持魔女姐姐。”

她停了一下，答道：“彌雅姐姐，你發帖吧。”

彌雅微微眯著眼睛，笑了一下，點了點頭。

……