“一千年前，艾索林之災發生，努美林精靈為凡人留下三件聖物之後，離開了這個世界。”

“羅塔奧人曾在大陸西麵，最後一次看到精靈們的船隊南下——”

“於是荒野之民在文卷之中留下這樣的記錄：‘……銀色的船帆多不勝數，仿若遮天蔽日；聖船通體雪白，閃耀著太陽之光……‘——而努美林精靈們自此而去，從此不見影蹤。”

“昔日龐大而輝煌的帝國，也隨浮空大陸‘艾索林’的分崩離析而片瓦不存。而今，也隻有零星分布於新大陸——考林—伊休裡安，羅塔奧與奧述的眾多古代遺址，其斑駁的斷牆，還述說著歲月的榮光……”

“而三聖物的傳說，自巨人戰爭的末期，一直在凡人各國度之間廣為流傳。它們與屠龍聖劍的傳說一齊，定格成為凡人對於那個時代的追憶。”

“精靈們將海林王冠與晨光聖劍贈予考林人，前者後來成為考林王國藍底白旗之上的永恒徽記，而後者則是矮人們皈依‘眾山之王’，稱塔羅斯為守護者的一個主要契機。”

“長久以來，考林人早已習慣於將這頂由二十一枚星辰構成的王冠，視作王權與王國的象征。”

“而在與黑暗巨龍的仆從，與巨人，與納加們的漫長戰爭之中，曾先後有十一位考林先君，率領著考林人、矮人、艾文奎因精靈共同構成的聯軍，頭戴著這頂王冠，與黑暗的力量會戰於今天的阿爾羅斯——”

“那是凡人的立國之戰。”

“奧述人，羅塔奧人，無不參與其中。守誓人，率光者，先古騎士，銀之盔，許多著名的傳說，皆誕生於那個時代。”

“而直至埃洛索王的長子，菲爾尼斯王子，頭戴光之王冠，在與黑暗仆從交戰之時，歿於大軍之中。”

“那是，那個時代最耀眼的一位英雄的殞落——”

“埃洛索王悲痛莫名，從此將從戰場之上帶回的王冠塵封，考林人因此閉國十三年。這段曆史，以埃洛索王被刺殺而告終。”

“那即是曆史上最著名的‘月長石之亂’，其後痛失英雄王的考林人才與矮人重新締結盟約，而艾文奎因精靈也再一次加入這個同盟之內。於是，今天意義上的考林—伊休裡安同盟，也因而得以建立。”

“而考林人、艾文奎因精靈、矮人的聯軍，自埃洛索的時代之後，終於迎來了一位新的英雄——終末者，瓦裡特。這位矮人之王，正是後來三龍時代的終結者——”

“四百三十一年，聯軍在瓦裡特的帶領之下，加入了奧述人對於納加發起的最後一場會戰。那一戰，羅塔奧人在側翼發起突擊，瓦裡特三入龍國，斬殺了最後一頭黑暗巨龍‘獄牙’。”

“從此為一個時代，劃上了休止符。”

“而這位矮人的英雄之王，也是自龍魔女時代而止，凡世的最後一位屠龍者。”

“其後漫長的戰爭終告一段落……巨龍殞落之後，凡人的宿敵不再，守誓人一族自此封劍，遁世不出。而為凡人們鑄造聖劍的妖精們，也與聯軍告彆，重回夏羅安——率光者解散，先古騎士也各自隱去。”

“隻有銀之盔，後來創立了奧述帝國。而考林人與矮人、艾文奎因精靈，則回到了自己的故土，重建了這個古老的王國。”

“但海林王冠，自埃洛索大帝被刺以來，則一直處於遺失狀態。瓦裡特的晨光聖劍，也與這位矮人英雄一起，失蹤於浩渺的曆史長河之中。”

“考林王國的兩件至寶，自立國以來，失蹤已有近四百年曆史——”

船長室內有點安靜。

眾人腳下平台，隻隨著灰岩先生前進的步伐，輕而緩慢地上下起伏著。

巫妖唐德緩緩停下敲擊手杖的動作，起身而立，它走出門去——方鴴看到這位巫妖立在外麵過道上，黑洞洞的眼窟注視著沙海之上無垠的風景；清冷的月光，正透過柵格窗戶，印在其身上。

猶如一片銀色的碎光，隨著輕緩的上下起伏，割碎開其長袍之上一片漆黑的陰影。

卡拉圖也起身而立。

這位黑發的中年人轉過身，走到船長室另一頭，並從那裡的牆壁上取下照明水晶，然後手握著水晶，又走回來。他舉起手中水晶，讓其上湛然的光芒，映出眾人一側牆上懸掛著的艾塔黎亞全圖。

這位傳奇魔導士的目光，久久注視著那張地圖，過了好一會兒，他才回過頭——水晶的光芒，映出他一半臉頰，而讓另一半臉，沒入陰影之中。他黑暗之中的目光注視著方鴴，開口問道：

“這兒，是什麼地方？”

方鴴向著他手中水晶所指的方向看去。

他目光一路向下，最後落在地圖上的最南方——那裡——在巨樹之丘往下，經過聖耶裡，進入一片蠻荒而破碎的大陸，叢林之中的神秘王國，古達索克。但還要繼續向南，直到一條長長的大陸橋映入他眼簾：

那是第一大陸橋。

天之階梯，通往第二世界的大門。

方鴴看著那個地方。

他早已不知多少次看著這個地方，想象自己有朝一日，可以越過這裡，去往那個夢寐以求的世界。

但他並沒有開口。卡拉圖也沒想讓他回答，他放下手中水晶，屋內光線微微一黯，這位大魔導士在他床邊椅子上坐下，雙手五指交叉，開口講述道：

“關於考林兩件聖物的來曆，則又是另一個漫長的故事。”

“奧述人的哲理之手，是知識之神安吉那的造物，賦予施法者至高之力。奧述的曆任魔法皇帝，皆是佩戴著這隻神器手套，在戰場上與納加、與巨人一族的大軍對陣的。”

“羅塔奧的永恒徽記，一半誕生於自然女神艾梅雅之手，一半則由那位浪漫的詩人，藝術家的庇護者，半身人之神帕維瓦拉所打造，那是一件關於守護與治療的聖物，因此很少直接出現於戰場之上。”

“而考林人的兩件聖物——”

卡拉圖一邊說，一邊從衣袖之中拿出一枚徽記，放在床頭。

方鴴看到，那其實是一枚考林—伊休裡安的國徽，而上麵的圖案花紋，他早已無比熟悉——考林王國的國徽一分為二，其上是藍白斜向盾徽、三枚晨星裝飾其上，一大兩小，則與他所見過的考林王冠之上的星辰一致。而星辰之下，則是海林王冠本體。

兩側的護盾獸，鷲馬與獅虎獸之下，是黑色的鐵砧，矮人之神塔羅斯的火焰鑄錘與白色晨光聖劍——鐵砧在下，火焰鑄錘在上，白色晨光聖劍在正中央，四濺的火星代表散落於艾索林的矮人。

再往下，徽記的條幅上飾以一句考林的古老箴言：‘因公正而威嚴’。

這枚國徽，其實便已經說明了一切。

“海林王冠，晨光聖劍，皆由塔羅斯所鑄。隻是妖精們後來將龍之祭文封印於後者之中，因此聖劍晨光才成為五把屠龍聖劍之中的一把，並作為矮人王瓦裡特的佩劍而存在。”

“所以三聖物，皆是神器，再加上伊蓮與翠瑞爾的神器，精靈聖杯，一共是四件至寶。”

“它們即便是在努美林時代，也是精靈們的聖物。”

“而為何精靈們要在離開艾塔黎亞之際，將這些聖物交予凡人之手？”

“對此，各國有一個廣為流傳的傳說——”

不知何時，大貓人推門走了進來。

瑞德依在門邊，一隻手托著自己的煙鬥，但並未點燃，隻默默地聽著卡拉圖的講述。

“……今天的凡人國度，其實是由努美林精靈選出的繼承者，精靈們離開艾塔黎亞在即，然而蒼翠的力量尚存於這個世界，黑暗巨龍對於艾塔黎亞的威脅也仍未根除。因此，他們不得不選出一個繼任者，以與黑暗力量為敵……”

“因此他們不但傳授凡人以煉金術，讓沒有魔法適性的凡種，也能掌握強大的力量。同時為了讓當時羸弱的凡人王國得以在戰爭之中立足，還將三件聖物也分彆贈予當時僅有的三個凡人王國。”

“考林，奧述與羅塔奧。”

“我們今天的曆史，仿佛自此而始——”

“這聽起來似乎不可思議，但又暗合曆史的邏輯。因為正如三千年前，辛薩斯對於努美林帝國，也是如此一手扶持的——而今蛇人帝國早已當然無存，連努美精靈也遁世無蹤。”

“但曆史的軌跡，卻一脈相承。”

“然而這之間有什麼含義呢？”卡拉圖鬆開雙手：“自從艾索林的災亂之後，考林人的曆史至今從未斷絕過，奧述人與羅塔奧的荒野之民也一樣。”

這位大魔導士一邊說，一邊看向身後的大貓人。

瑞德點了點頭，也表示同意。

“因此關於過去曆史的記錄，是有一定可信之處的，”但卡拉圖忽然反問道：“隻是曆經近七個世紀，人們卻很少詢問這樣一個問題——曆史為何要如此輪轉？”

方鴴張了張口。

但他楞了一下，才發現自己答不上來。

好端端的精靈帝國，為什麼要自己離開，並將一切遺產留給當時還羸弱的凡人。辛薩斯蛇人在經曆七王之亂後，也像是忽然之間消失了一樣，將原本帝國的疆域，拱手讓與精靈。

雖然而今這世上仍有蛇人尚存，但今天的蛇人，與辛薩斯時代的蛇人，根本是兩個物種。正如同努美林精靈離開之後，這世上也仍舊還有艾緹拉小姐這樣的森林精靈，有布麗安公主那樣的艾文奎因精靈一樣。

但三者之間，並無任何共同點。

努美林精靈，辛薩斯蛇人，究竟去了什麼地方呢？

隻有姬塔有點怯怯地抬起頭來，弱聲弱氣地答道：“精靈們雖離開得驟然，但也不是什麼信息也沒留給當時的凡人王國。據我所知，離開艾索林之後，凡人已不再是一盤散沙……所以，所以……”

“當時凡人之中的領導者、頂尖的學者與煉金術士們，一定是知曉一些內幕的。”

“而且尤其是煉金術士，那個時代作為努美林文明的第一批學生，與精靈們關係最近，不至於完全蒙在鼓裡。”

卡拉圖聽了這個回答，回過頭來看著姬塔。

他又問道：“然後呢？”

姬塔略有一些不安地看了方鴴一眼，但在自己船長鼓勵的目光之下，她才吸了一口氣鼓起勇氣答道：“我、我以為，凡人的先君們，一定是與精靈們達成了什麼約定，才讓當時遺留下來的信息，而今顯得隻字片語、語焉不詳。”

卡拉圖的目光落在姬塔的魔導書上。

“古裡爾的魔導書原來在你手上，”他目光溫和地看著姬塔，問：“小姑娘，你是博物學者？”

姬塔怯生生地點了點頭。

“一個優秀的博物學者，不一定要魔力強大，但擁有廣博的知識，與一顆對於未知無止儘的探求之心，則是必不可少的，”大魔導士微微一笑：“很不錯，在銀之塔，今天這樣的後繼者不多見了。”

被對方一番毫不掩飾地稱讚，姬塔害羞得臉都紅了。

但卡拉圖看了看她，又問：“小姑娘，你的名字是？”

“姬……姬塔。”

“姬塔，你願意當我的學生嗎？”這位大魔導士問道：“我雖然不是博物學者，但古裡爾生前是我至交好友，我相信代他收一個學生，他一定會同意的。”

博物學者小姐可愛地張開小口，呆呆地看著這位傳奇魔導士，一時間差點以為自己聽錯了。

屋子裡所有人都吃了一驚，眾人皆不由將目光看向姬塔——這可是天上掉下來的機會。麵前這黑發中年人是誰，對方在一個世紀之前就已經有了今天羅班爵士的地位，而其實力作為屠龍魔導士更是有過之而無不及。

更不用說在一百年之後的今天，其實力究竟高絕到一個什麼程度，恐怕隻有他自己本人才知道。而在不久之前，他與巫妖唐德聯手，輕易之間便困住了流浪者，雖然有流浪者實力不在全盛狀態的因素，但也由此可見一斑。

方鴴見姬塔已經呆住了，才向一旁希爾薇德使了一個眼色。

貴族千金笑了笑，用手在後麵點了點姬塔單薄的背心。

姬塔一個激靈，才反應過來，連連點頭：“我、我真的可以嗎？”

卡拉圖輕輕頷首。

方鴴看著兩人，心想姬塔總算是苦儘甘來。能有一個卡拉圖這樣的老師，隻要選召者自身不是太差，怎麼也能進入一二線選召者之列。而姬塔當然不能算太差那一行列，甚至可以說十分有天賦。

畢竟也是塔波利斯千中選一選出的魔導書的繼承者。

隻是他看了看卡拉圖，對方之前說過自己隻是一個分身，一旦激活之後不會持續太久。也不知道，對方打算怎麼教導姬塔。

而這位傳奇魔導士這會兒已經回過頭來，重新將之前的問題拾起來：“關於精靈的去向，與曆史的邏輯，姬塔的回答並不全對，但也八九不離十。事實上，這也是我的猜測之一。”

“因為我在調查阿爾特的過程當中，發現了一些線索。”

“阿爾特的原主人，唐德的祖父馬裡蘭，生前曾經得到過一件聖物——關於這件聖物的來曆，你們應當皆已清楚——即聖劍摩亞。晨光之外，四把屠龍聖劍的地位，雖不及精靈留下的三聖物，但仍是來自於努美林時代的遺產之一。”

“在對這件事追根究底的調查之中，我發現四把聖劍，與晨光還有海林王冠，以及哲理之手和永恒徽記一樣，皆在鍛造之初，封印進入了一種奇特的力量。”

“這種力量，應當來自於蜥人們所預言的，閃耀之海。”

“蒼之輝！”方鴴下意識回答道。

卡拉圖點了點頭。

他這才說道：“事實上馬裡蘭力量的來源，正是源自於蒼之輝。”

“等等，卡拉圖先生，”方鴴不由打斷對方：“你是說馬裡蘭的力量，與我身上的蒼之輝係出同源？”

他心下不由大吃一驚，馬裡蘭身上如此純粹的黑暗力量，怎麼看也與自己身上的蒼之輝，沒有半點相似之處。但卡拉圖解釋道：“我是說馬裡蘭力量的源頭。他後來獲得的力量，自然大多來自於利夫加德與安德洛。”

“你是說，馬裡蘭他最初也與我一樣，用有蒼之輝的力量。”

“他比你差遠了，”卡拉圖看著他，答道：“他的蒼之輝不過來源於聖劍摩亞之中的一縷殘餘，而你的，卻來自於一半海林王冠。不過馬裡蘭在收集蒼之輝的力量，這應當是確定無疑的。”

“可蒼之輝的力量究竟是什麼？”

方鴴對自己身上這時而爆發，但卻無法掌握的力量充滿了疑惑。

“根據我的猜測，”卡拉圖道：“那應當是光之以太的本源，一種接近於本質星輝的力量，甚至比神性本身還要純粹——事實上，我也不清楚眾神是如何將這樣的力量封印入這四件聖物之內的。”

“隻是精靈與眾神之所以將這幾件聖物留在艾塔黎亞的原因，在長久的調查之後，我想我也已經有了一些線索。”

“它並非是人們想象之中的，留予凡人對抗黑暗巨龍的力量。”

“而是……”

“為了應對禍星降臨。”

方鴴在聽到這個回答的一刹那。

他尚還沒來得及有任何反應，便看到一頁光頁在自己麵前自然展開。

‘事件見聞結束，記錄經驗所得——75０００點。’

‘已獲得新事件目錄——精靈聖物。’

‘上級事件目錄更新，第三禍星降臨。’

一片銀色的光流，緩緩從光頁之上流淌而下，描述出上麵的每一個文字。

而方鴴，隻靜靜地看著這一幕。

……