“對了，黛麗絲女士怎麼會在這裡？”

黑暗之中，方鴴有些意外地問起。

艾緹拉把他手放在自己的肩膀上，一邊扛著他前進，一邊回頭看了一眼在後麵寸步不離兩人的貓女士。黛麗絲女士一身白色的絨毛，在黑暗中相當顯眼，步伐優雅，又留意到兩人的目光，也抬起頭冷靜地看著兩人。

它藍寶石一樣的瞳孔在幽暗中擴張了，圓圓的，發著淡淡的熒光。

艾緹拉搖了搖表示自己也不清楚。

她表示自己是在甬道之中無意中遇上黛麗絲女士的，或許後者是與著他們一起離開平台的，並尾隨他們到了這個地方。不過兩人皆沒進一步深入這個問題——

事實上在古堡一行之後，方鴴心中也清楚這位貓女士可能沒那麼簡單。他扭來扭去想回頭去看看這位‘女士’究竟有什麼意圖——上一次是在羅格斯爾的家族城堡之中，而這一次是在這依督斯的廢墟之下。

非要說這兩者之間有什麼聯係，大約就是那把他曾經見過斷裂的屠龍劍了。

持劍人，守誓者，其背後都是飲過魔龍一族血液的受詛咒之人。但五大守誓人一族，其龍血來源各自相異，隱世之後也天各一方，這之間真又有什麼聯係麼？

他扭來扭去也沒看出一個由頭。

但反倒把自己給痛得呲牙咧嘴，才總算是消停了一點。

自從艾緹拉出現之後，彌雅與R也先後離開了。

兩人顯然都有自己的事情，隻是為了幫他才一直留在這裡。而R臨下線之前還對他提起，這一次為了幫他連壓箱底的本事都拿出來了，要是他還不爭氣一點的話，將來有他好看的。

方鴴一頭霧水地問起對方怎麼才算‘爭氣一點’，而R隻淡淡地答道：‘自己看著辦。’然後對方又說起一件事來，隻讓他七月之前到寒水港去一趟，但至於去乾什麼從頭到尾也沒提。

而方鴴問起的時候，R隻答道：‘等到時候自然會告訴你。’說完便沒頭沒尾地下了線。

這讓方鴴微微有些疑惑。他一時也不知道自己老師是臨時起意，還是一早就有這個想法。但若真是早有想法的話，這讓他不由感到，自己這位‘老師’忽然之間出現，又聯係到自己——

或許並非僅僅是一個巧合。

不過七月會發生什麼，他在心中理一下，橫豎也想不出會有什麼大事。倒是八月之後會有一件大事——既大陸聯賽決賽階段召開。

關於這場比賽，他另一位老師——安德大師，以及法萊斯會長和艾爾芬多的老議長皆希望他能參加這個比賽，隻是他自己還沒確定。雖然目前他身份已經公開化，至少表麵上已經沒任何問題，參不參加其實都沒什麼影響，但他個人對這類比賽興趣缺缺。

而且相對於眼下最緊迫的七海旅人的建造工作來說，奧述帝國還是太過遙遠了一些。

但此刻R叮囑的事情，卻讓他有些上了心。

寒水港，正位於艾爾帕欣之南，古塔北麵漫長曲折的海岸線之上，是一座峽灣之中的港口城市。

寒水港的大燈塔在選召者之中相當有名，因為那是寶杖海岸北境之始——其遠離了溫暖的雲層海環流，正是通向那廣袤冰封的冬之國的門扉。

一想到這一點，方鴴便不由想起另一件事來——即當初雲層港老主教告訴他的那件事情。托拉戈托斯與那裡的守誓人一族，與羅林之間，一定有什麼內在聯係。

再加上羅格斯爾家族也起源於此，這環環相扣的線索，很難讓他不對此產生足夠的好奇心。畢竟越是離這個家族背後的秘密越近，他越能感到其與拜龍教、與黑暗巨龍之間千絲萬縷的聯係。

他早晚會去一次寶杖海岸，因此寒水港一行倒是令他略有一些期待。

R離開之後，彌雅才留下來單獨問了一下他的近況，不過對方問的一些東西讓方鴴有點措不及防，她關心得好像事無巨細——關於他獲得了多少經驗，升了多少級，打算學習什麼技能，未來有什麼計劃，一一也問得十分仔細。

方鴴不太明白對方為什麼這麼關心，忍不住小心翼翼地問道：“彌雅小姐，還是希望我加入你們麼……？”

彌雅搖了搖頭。

“你已經作過決定了，不是麼，”她答道：“但我總比你多了一些經驗，你有什麼問題，可以問問我。”

方鴴不由大為感動，R雖然也教了他許多東西，但對方一貫沒什麼耐心，但凡他多問兩句，對方便會不耐煩了。他之所以那麼沒常識，還不是因為——‘常識這東西還用教？’。

兩人又細細聊了一陣，彌雅才提了一句：

“小白這個月又說起你兩三次。”

“啊？”

“他表麵上不太在意你呢，但實際上還是蠻欣賞你的。”

方鴴這才想起白華。

那個與彌雅長得極為相似的少年。

方鴴一時間還有點不好意思，兩人雖然並肩作戰過幾次，對方都還記得他，但他卻早已把這檔子事丟到腦後了。

想起芬裡斯發生的事情，他還想起孤白之野與泰納瑞克，也不知道這兩人現在還好不好。還有多裡芬的胡地，胡地不久之前還給他來過一封信，上麵說起看到他在梵裡克的表現，與在多裡芬時仍一模一樣。

他與希絲兩人似乎是打算前往巨樹之丘了。

方鴴自己對那個夢幻之地也是向往已久。

不過他仔細想想，彌雅姐弟應當還在前往第二世界途中，不出意外此刻要麼在第一大陸橋上，要麼在等待進入時機。白華會因為無聊，提起一些之前發生的事情，倒也是正常的。

而他這幾個月下來，遇到的事情已經快要多到飛起來了。

“那個姑娘，蠻關心你的。”

黑暗之中，艾緹拉忽然開口道。

她也提了一句關於彌雅的事情——她對方鴴與彌雅之間的過往也十分清楚，關於精靈遺跡之間發生的事情，還有海林王冠，以及之後的零式水晶的種種。

不過不像是天藍幾人出於回護方鴴與希爾薇德的目的，對於彌雅或多或少懷著一些敵意，她對於這件事倒是一直有自己的看法。她隻淡淡地提了一下這件事，仿佛在與自己的弟弟交談一樣。

不過她話鋒一轉：“但是希爾薇德，你在她心中的地位是特殊的。”

方鴴明白自己‘姐姐’的意思，聞言認真地點點頭。

“我會對得起希爾薇德的。”

艾緹拉便也不再提這件事。

她換了一個話題道：“說起來能這麼快找到你，全靠黛麗絲女士幫忙。”

“黛麗絲女士？”

“它好像嗅出了你的氣味，一直在那大廳之中轉來轉去，隻是不得其門而入。讓我意識到附近可能另有玄機，仔細檢查了一番之後才發現了外麵的密門。”

方鴴這才想起那個自己進入這地下的地方。

但那外麵不是有那些蟲子，與那龍狀的火焰怪物麼？他問起這件事情，艾緹拉聽了，答道：“當時大家決定分頭行動，希爾薇德十分擔心你，而我勸說他們先回灰岩先生的平台，然後一個人留下來看看這邊的情況。”

“待我回到大廳之中時，那火焰狀怪物早已消失，至於你說那些蟲子，或許是指這個東西。”

艾緹拉一邊說，一邊攤開手來。地底世界一片幽暗，但借著金焰之環發出的微光，方鴴還是看清她手上的東西——一小片黑色的水晶，正安靜躺在精靈小姐白皙的手心中。

那水晶大約小指指甲大小，他初看之下還十分眼熟，但再一細看，這不是之前所見過的那些黑色水晶麼？或者用一個更正式一些的名字：龍之初鱗。

他用力從自己魔導爐上抽下臨時的魔力水晶，並用那枚黑沉沉的水晶與之對比了一下，除了大小之外，色澤與材質皆一模一樣。可這哪裡是什麼蟲子了？

他們先前明明看到這些黑色的東西從地下湧出來，漫天飛舞，隻一個照麵就廢了他一台能天使。

那些東西又怎麼可能是這些一動不動的水晶？

“大廳外麵覆蓋了一層這水晶，”艾緹拉答道：“我隻從中取了一小片。”

“艾緹拉小姐，這東西可能與尼可波拉斯有關。”方鴴這才答道。

艾緹拉看著他。

方鴴忙將他與伊芙的事情說了一遍，然後答道：“我們現在去的地方，應當就是龍之心的所在。”

而艾緹拉隻看了看手中的水晶，點了點頭。

不過方鴴因為動作過大，又是一陣呲牙咧嘴。艾緹拉這才回過頭看了看他，皺了一下眉頭，柔聲道：“小心一點，你身上還有傷，女士的聖術隻會讓你好過一些，但要痊愈，還是需要米萊拉的聖力相助才行。”

方鴴‘喔’了一聲。

不過艾緹拉小姐隻拿他當弟弟，架著他一點也不介意。方鴴自己卻略微有一些尷尬，畢竟兩人挨這麼近，總讓他有一些不好意思。

為了避免尷尬，他不得不回過頭去。但回過頭，才想起還沒感謝黛麗絲女士，於是又看了看走在後麵的貓女士，向對方眨了眨眼睛道：“謝謝，黛麗絲小姐。”

貓女士看了他一眼，眼神冷淡，輕輕應了一聲，‘喵’一聲像是在回答。

把方鴴看得嘖嘖稱奇。

這時艾緹拉問道：“那個地方，在這前麵麼——？”

方鴴回過頭，看了一眼手中的金焰之環，但淡淡的金焰在黑暗之中搖曳不定，但始終指向一個穩定的方向。他點了一下頭，答道：“應該在這個方向，我沒記錯的話，前麵應該是一條死路。”

“不過金焰之環指示這個方向的話，那個地方應該另有玄機才對。”

“艾德，死路？”艾緹拉的語氣略有一絲疑惑。

方鴴聽出她的言外之意，下意識抬頭看了看——不過在前方，他目光所及之處也隻有一片漆黑而已。精靈小姐搖了搖頭，從他胸前拿下照明水晶，用指尖一點將其點亮。

但水晶的光芒亮起來的時候，方鴴一下不由怔住了。

照明水晶的光芒說不得有多亮，蒼白冷淡，隻不過在黑暗之中有些黯淡的微光而已——這光照不出幾尺範圍。可就在幾尺之內，方鴴卻看到了一麵人工砌成的牆。

那牆攔在兩人麵前，從左向右，兩頭皆沒入黑暗之中，看不到儘頭。而往上，大約有十五尺高，整麵牆皆有整齊的方磚砌成，與外麵依督斯地下甬道的材質近乎一模一樣。

隻是它的建築風格，卻與這座古老的城市大相徑庭。

而在牆之上，正是一道方鴴十分熟悉的巨大裂口。那裂口像是一張張開的巨口，黑洞洞地橫在兩人麵前，照明水晶的微光無法深入其中，內裡仿佛通向一個未知的空間。

方鴴看到這裂口大吃一驚。

這不正是先前他和伊芙完成封印的地方麼？

可他和艾緹拉明明走的是截然相反的方向，怎麼會到這個地方來？就算黑暗之中摸不清方向，迷了路，可他清楚地記得那個地方，隻有唯一一條通道。

那通道在一麵絕壁之上，下麵就是萬丈深淵，那地方還有一頭觸手怪。他就算再怎麼迷路，但他和艾緹拉小姐走過了什麼地形，總不至於記錯吧？

難道是幻術？

是伊芙小姐用法術生成了兩個一模一樣的封印，所以才會騙過三十年前侵入這裡的拜龍教徒。可這要也是法術的話，這個法術的範圍豈不涵蓋這片地下河道，那規模得多大？

好在事先也有所預料，因此方鴴稍吃了一驚之後，很快便鎮定了下來。既然伊芙與他說過，金焰之環可以帶他來這個地方，那麼自己遇上任何稀奇古怪的事情，事實上也沒什麼好奇怪的。

他一邊示意艾緹拉將自己放下來。

精靈小姐回過頭看著他。

方鴴這才回答：“龍之心是伊芙藏在這個地方的，她讓我來這裡，想必不會有什麼危險。而且金焰之環還在我手上，我又有蒼之輝保護，應當不會有什麼問題的，艾緹拉小姐。”

他這麼一說，不過是為了讓對方寬心而已。

艾緹拉隻點了點頭，這才放下他的手，然後在一旁輕輕扶著他。方鴴則看了看裡麵，然後舉起手中的金焰之環，想試試它有沒什麼反應。

事實證明他沒有猜錯，當他舉起那指環之時，金焰之環上的火焰微微一漲。同時，那封印之上也閃過一道淡淡的光華，不過光華一閃即逝，石牆又恢複如初。

隻是方鴴在那一刹那之間，似乎聽到有一陣奇怪的聲音傳來。

他還沒聽清楚那是什麼聲音，隻是本能地看了一眼一旁艾緹拉的魔導爐——這是因為擔心會有弗洛爾之裔的人在後麵。不過這為了安心的一瞥，卻將將好讓他看到魔導爐上微光一閃。

那光芒擾動的痕跡十分輕微，隻是由於精靈小姐身邊還有自己，方鴴第一時間也無法確定是不是真有人在後麵，不過出於習慣，方鴴還是回頭看了一眼。

不看還好，一看下，他立刻看到那個方向立著一道白色的影子。

他悚然而驚。

倒不是因為那白色的影子是弗洛爾之裔的人，而是因為那白影讓他感到有些似曾相識。方鴴忽然之間想起來，在他與其他人來這裡的路上，自己也無意當中看到過這麼一道白影。

隻是當時他問起其他人，除了他之外也並無一人看到，一度讓他以為自己產生了幻覺。

而當時所見的白色影子，顯然與剛才所見的那一道一模一樣。

方鴴這一次學乖了，一言不發，隻輕輕拍了一下艾緹拉的肩膀。精靈小姐一怔，回過頭來看他神色，方鴴使了一個眼色，後者立刻心領神會先後看去。

而正是這一刻，那白影一閃，便消失在那個方向。

不過這一片刻的耽誤，已足以讓艾緹拉看到這一幕。她當即舉起手中的長矛，向那個方向一擲，隻是長矛飛入黑暗之中，片刻傳來清脆的撞擊聲。

那顯然是撞上了岩石的聲音，落了空。

艾緹拉見狀一皺眉頭，隻對他說道：“你在這裡等我，艾德，我過去看看。”

方鴴輕輕點了點頭，並同時放出一隻發條妖精，答道：“你跟著我的發條，艾緹拉小姐。要是我這邊出了什麼事情，我們也可以通過它來聯係彼此。”

精靈小姐沒想到他想得這麼仔細，略一沉吟，便點了點頭。

方鴴一抬手，發條妖精便‘嗡’一聲飛了過去。接著他拉下風鏡，看著艾緹拉也向那個方向走了過去，片刻之後，身形便消失在黑暗之中。而方鴴正準備眯起一隻眼睛，看看自己捕捉到了什麼。

可正是這個時候，他又聽到一陣類似於之前那奇怪的聲響傳來。

而這一次聲音顯然明顯了許多。

正是從他身後傳來的。

方鴴心中微微一驚，不由回過頭去，那個方向沒有其他，隻是之前那道封印而已。而他一回頭，便看到那封印的裂口背後，出現了兩團明晃晃的光芒。

像是一對紫色的眼睛，在那裂縫背後定定地看著自己。

看到這對眼睛，方鴴冷汗一下就下來了。因為他認了出來你，那東西不是其他，正是之前他們在外麵大廳之中所見過的，那紫色的火焰狀怪物。

……