迪克特所看到的，自然是剛剛才踏上梵裡克這一方土地的唐馨與艾小小。

兩人已在艾塔黎亞旅行了相當長一段時間，而假期也即將結束，不過艾小小還沒忘了自己的主要目的——大陸聯賽的正賽開賽在即——所以便火急火燎地拉著唐馨先來到南境。

畢竟她們自然也不可能前往奧述帝國，不說簽證問題，時間上也來不及。不過即便正賽無法前往，但在考林—伊休裡安舉辦的最後一場表演賽總是要看一看的。

固然艾塔黎亞的旅行光怪陸離，足以令每一位觀光客感到不虛此行，不過其實艾小小心實還有最後一點遺憾——當然，唐馨自然明白自己好友心中那點小心思。

不過她也沒反對，於是兩人這才與艾小小的父母告彆，並搭乘班船飛艇一路南下。

事實上她們一周前還在戈藍德，而北方冰雪雖已消融，但氣溫還未完全轉暖，隻是一到南方，兩人立刻感受到這裡溫暖的氣候。

同時艾小小在下船之後，更是被梵裡克的艾爾多芬尖塔狠狠地震了一下。

一旁唐馨還好，隻不過微微有些驚訝地看著這座入雲的尖塔。

而前者已經完全看呆，她仰著頭，嘴巴張得老大，甚至瞪圓了眼睛，驚歎道：“天啊，糖糖你看到了嗎？這也太漂亮了！”

“我又不是瞎子，怎麼會沒看到。”唐馨回過頭去，沒好氣地答道。

“我當然知道啦，”艾小小理所當然地反駁：“這隻是一種感歎的方式而已嘛。”

“你的感歎方式可真獨特，”唐馨心想，不過也隻歎了一口氣：“也就一般，隻與艾爾帕欣有幾分相似，我們不是才去過那個那裡？”

“各有各的美，糖糖你可真不近人情。”少女抱怨道。

唐馨隻白了她一眼。

什麼各有各的美，實際上就是一驚一乍而已。好在她也早已習慣——自己好友其實就是一個想到一出是一出的小姑娘而已。

說起來，她不由想起之前在星門港挑了好久的關於艾塔黎亞的‘傳統服飾’，艾小小也是比誰都要興奮，結果真到了艾塔黎亞穿了沒兩天對方便大感麻煩，於是又嚷嚷著換回了地球上的服裝。

隻能慶幸她們還好不是真正的選召者，而且也不是早幾年之前——

畢竟隨選地球與原住民之間的交流日益深入，來自於異世界的服裝文化也不至於在當地引起圍觀了。當然一個原因也是因為觀光客日益增多，她們選擇遊曆又是一些經典路線，當地人早已見怪不怪了。

隻是衣服雖然換了，但觀光客畢竟還是半個選召者的身份，兩人該有的職業也都還是具有的。

唐馨手中是一支蛋白石手杖，背著一個精致的白金色魔導爐，而她原本在星門港選擇的其實也是一條白色聖袍——職業自然為治療者的身份。

她是心知自己這好友肯定一路磕磕碰碰，難免會惹出不少麻煩，選擇一個治療者的身份，正好可以保護一下自己的好友。當然更重要的是治療者不用去參加什麼危險的戰鬥，也不容易引起其他選召者、原住民的敵意。

但艾小小就不同了，背著一副靈巧型魔導爐，背後還掛著一對雙刀，一張短弓，一看就是遊俠的身份。隻不過那些裝備嶄新如初，一看就沒用過幾次。

隻是嶄新歸嶄新，這些裝備卻一點也不含糊。

那雙刀是五級之下的小極品，是在選召者與訓練生之中非常有名的‘彗星雙刃’，至於短弓自然同樣價值不菲，出自於艾文奎因精靈之手。

不過唐馨完全看不明白艾小小這一身究竟有何意義，因為對方不但暈血，而且自從來到艾塔黎亞以來從沒參與過任何一場戰鬥。

兩人三級的等級，完全是靠開地圖得來的認知與探索經驗。

但對方顯然絲毫沒認識到這一點，甚至還打算幫她也買上一套治療師的極品裝備，隻不過被唐馨義正辭嚴地拒絕了。

“你現在買這些東西，將來離開的時候打算怎麼脫手？”唐馨忍不住向對方提出這個問題。但艾小小仔細想了一下，便理所當然地答道：“找個帥氣的小哥哥送給他唄。”

“你沒發燒吧？”唐馨才摸了摸自己好友的額頭。

艾小小趕忙讓她冷冰冰的手，改口道：“是的確太麻煩了，”她再想了一下：“在不行丟了就好了，反正也不值幾個錢。”

“所以這就是有錢人討厭的地方了。”

唐馨心中如此腹誹。

隻是當時當著對方父母的麵，她好歹沒有直接說出口，隻堅決地拒絕了對方給自己也來一套的提議。

隻是連唐馨自己也不敢相信，她居然真跟著這麼一個瘋丫頭一路來了南境。

兩人在艾塔黎亞折騰了兩個月，雖然對方仿佛仍有無窮無儘精力的樣子，她自己隻覺得累得快散了架——是心累。

更不用說假期作業還沒完成，眼看還有不到一周時間便要返回星門港，本來完全可以利用起這點時間的。她也不知道自己是吃錯了什麼藥，居然要與這家夥一起來遠南看一場莫名其妙的煉金術比賽？

話又說回來，這家夥真對煉金術真有了解嗎？

想及此，唐馨才不由狐疑地看著過去。

艾小小正在欣賞那高聳入雲的艾爾多芬塔，讓唐馨隻能看到自己好友的側臉——與對方不同，她深知工匠的專業比賽有多枯燥，她實在懷疑這家夥真會對這樣專業比賽感興趣？

想到這裡，唐馨才忽然開口：“小公主。”

“哎？”艾小小回過頭來好奇地看著她。

唐馨問道：“我問你，你以前真看過煉金術比賽嗎？”

“看過啊，”艾小小理所當然地答道：“你忘了嗎？”

唐馨吃了一驚：“你看沒看過比賽我為什麼會知道。”

“我們一起看的啊。”

什麼鬼？

唐馨心中忽然升起一些不太妙的預感：“我說小公主。”

“在呢。”

“我問你，你究竟看過幾次這樣的比賽？”

“幾次？”艾小小認真想了一下：“就一次吧，”她說到這裡，口氣有些失望：“後來的比賽‘他’都沒參加了，那些比賽一點也不有趣，有什麼好看的嘛。”

唐馨冷冰冰地看著在這家夥：“……”

“乾什麼啦，糖糖。”艾小小被她看得有些毛骨悚然。

“我也想問這個問題，我們究竟是來這裡乾什麼的。”

“看比賽呀。”

“可那些比賽與你之前看過的並沒有任何不同。”

“啊？”艾小小大吃了一驚：“可是、可是……”她可是了好幾次，才說道：“萬一‘他’會來呢？”

他會來？

唐馨當然知道她口中那個‘他’是誰。

她有點氣不打一處來：“你不會是指望著這個才來南境的吧？”

“不然呢？”

艾小小忽然看到唐馨變了臉色，嚇了一跳：“糖糖，你要乾什麼？”

“再見，”唐馨沒好氣道：“你自己去看你的比賽吧，花癡大小姐，在下恕不奉陪了！”

她現在非但覺得這死丫頭無可救藥，甚至有些覺得自己也無可救藥起來。

因為口中雖然如此生氣，但她心裡清楚，自己答應好友來南方的原因，其實何嘗又不是如此？雖然希望渺茫，但總還是想來看看那隻該死的大鴿子，是不是真會來參加這場比賽。

兩個月下來，她似乎也沒有更好的選擇。

不是麼？

迪克特正遠遠地看著唐馨氣衝衝地離開，而後麵那小姑娘也趕忙慌慌張張追著前者跑了下去，兩人一前一後離開了空港區的大廳。

他這才忍不住莞爾一笑，然後抬起頭來，下意識看向大廳另一邊，而剛好與那個方向一道目光相接。

迪克特微微一怔。

那裡是一位穿著黑風衣的星港軍人，對方顯然才剛剛走出空港通道，與他打了一個照麵。迪特克看著這個人，忽然之間記起對方的身份，向其輕輕點了點頭。

不過也正是此刻，兩具老式機偶總算把他的木箱送到一旁升降平台上。

“先生，請問你要前往哪一層？”構裝體內發出呆板的詢問聲。

“放在這裡吧，我自己來，”迪克特這才回過頭來，開口答道：“你們可去彆的地方了。”

那構裝體——或者不說是構裝體背後的煉金術士，這才向他微微鞠了一躬。然後兩具機偶才吱吱呀呀地邁開步子，向另一個方向搖搖晃晃地離開了。

迪特克隻再看了那個方向一眼，然後便走上平台。

不遠處。

穿著黑色風衣的軍人，看著這個方向還楞了一下——顯然先前那道目光讓其稍微有些在意——隻不過蘇長風停了下來，隻略微思考了一下，便記起什麼來。“是他？”

蘇長風一下就想起了許多事情。

那是三十多年前了吧？

他還記得在星門港方麵與原住民的共同宣言的簽訂儀式之上，與對方見過一麵。不過當時對方便已是考林—伊休裡安的主要代表之一，而他還不過還是一介軍方的新人而已。

對方在他記憶之中，模樣與今天竟沒多少變化，隻不過雙鬢染白，顯得更加滄桑了一些之外。

蘇長風事實上還記得當時的情形。

他那時才剛剛被選拔出來，作為後繼者，去接第一代星門開拓者的班。而那個時代的星門開拓者，自然與今天人們認知的選召者有許多不同。

那時其實並沒有什麼選召者。

當初的星門港還遠沒有今天的規模，其後的開拓者也並未被人們稱之為選召者——他們隻被當地人稱之為‘聖選’，而前往星門之後的人中，也隻有像他這樣的軍人，政府的精英，與各行各業的科學工作者。

那時星門的商業化時代還未到來，但已經在規劃之中有了一個雛形。

而那之後，才有了人們所認知的第一代與第二代自由選召者，不過一切的由來，皆要追溯到當時那些最早的開拓者身上——畢竟沒有他們，也就沒有後來星門之後的一切。

這些過去的記憶，隻不過在蘇長風心中停留了片刻。隻是他再去看那個方向時候，迪克特早已消失得無影無蹤，不由微微怔了一下，才意識到對方已經通過升降平台去了下麵層數。

不過蘇長風畢竟也不再是三十年前那個毛頭小子。

多年星門港之後工作的經驗早已塑造出他今天處變不驚的性子，這驚鴻的一瞥也並未在他心中留下多深刻的印象，隻默默想到：“他還是羅班的父親吧，對方居然還活著。”

當然一個重要的角色在失蹤多年之後又重新出現，這固然引人在意，不過蘇長風也並未多想，隻在心中默默記下這件事而已。

然後他便回過頭去。

這畢竟不是他眼下的主要工作，蘇長風正回頭看向從通道之中走出來的隊員——那是幾個穿著黑風衣的年輕人，他們後麵則更是一些年紀不大的少年少女，還穿著作訓服，與五花八門的裝備。

走在最前麵的是個小胖子。

而南境煉金術同盟的工作人員還在詢問對方的名字，後隻者將手中的重盾往地上一放，並暗罵了一聲這身該死的裝備可真重，也不知道是誰建議他選擇鐵衛士的。

然後他才對那工作人員甕聲甕氣地答道：“羅昊。”

後麵的人也一一報出姓名與ID。

“宇文羽。”

“蟻涵。”

“莫止。”

至於走在最後的是一個個子不高，有些羞怯的小女孩，紅著臉小聲答道：“十、十夜夜。”

……

四月七日，大陸聯賽正賽開賽之前三天。

而這天早些時候，一條有些獨特的精靈帆船抵達了梵裡克的湖岸港口。

而沒多時，方鴴便拖著一口行李箱出現在了梵裡克水岸港口的長長棧橋上，事實上他停下腳步，正抬起頭遠遠看著艾爾多芬的高塔——

以及幾隻叫不出名字的白色水鳥，從頭頂上一掠而過，飛向湖岸另一邊的森林之中。

固然水上航運比不上空中航線便捷，但亦是長湖地區貨物周轉的重要一環，畢竟與空中的飛艇班船相比，長湖的水運成本幾乎可以忽略到沒有——因此從水岸碼頭看去，入眼同樣皆是一片如林的桅杆。

事實上長湖的水上交通，才是一力支撐起了南方的商業繁榮。

而這裡就是遠南。

雖然曆史厚重比不上王國北方的腹心地區，神怪傳奇也遠不及遙遠的寶杖海岸與聖休安角，隻是它溫暖宜人的氣候與物產的豐美，以及相關種種傳聞，卻早已遠揚於外。

不過當方鴴真正踏上這片土地，以及立於這座長湖之畔棧橋之上時，仿佛才第一次體會到這屬於南方的氣息與風土。

遠處那碼頭之上來來往往的、口音各異的水手與工人，還有當地的冒險者們，一切皆是與北方完全不同的體驗。甚至比同在長湖之畔的涅瓦德，還要更能闡述這屬於南方的一切。

這裡仍是考林—伊休裡安。

但卻有一種異國他鄉的風情——它是與北方的嚴寒與壯美格格不入的，可又有屬於自己的風采。

方鴴在原地看了好長一段時間，才舉步向前走去。他先前與精靈艾黎爾道彆之後，後者便要乘船原路返回，而至於他自己，其實早已通知過蘇菲、天藍與奧丁等人——

所以今天應當有三撥人知道他會抵達這個地方。

一則是蘇菲與茜，然後才是他自己的冒險團——希爾薇德、艾緹拉小姐與天藍他們。隻不過後者應當比他還晚上一天才能抵達梵裡克，所以今天也指望不上。

方鴴不知道那位銀色維斯蘭的公主殿下會不會來接自己，不過Ragnarok的人應當會來。

因為比賽的原因，他事先通知了奧丁。對方此前便收到了他的消息，不過似乎有些分不開身的樣子，也沒多問他在千門之廳究竟如何，隻簡單地給了他一個回信。

奧丁告訴他，其已經通知了Ragnarok方麵的人，對方今天應當會帶人來接他。

而這也正是方鴴此刻站在這個地方東張西望的緣故。

隻是他並不知道的是，當他拖著箱子站在這個地方的同時，而另一撥人也正在他相鄰的棧橋之上，同樣也在尋找這個傳說中的‘新隊友’的蹤跡。

三號棧橋之上，靈魂指紋正皺著眉頭看著自己手中的紙條。

她再三看了幾遍，以確定自己並沒有看錯號碼——紙條上寫得明明白白，是三號棧橋。上麵也說了，對方是個十六七歲的少年，外貌應當是穿著煉金術士大衣，提著手提箱，留短發，相貌平平無奇。

而且對方會在手中拿著一個發條妖精，以標識自己的身份。

但她四下看了看，並沒有在這條棧橋上看到這麼一個人，甚至不要說煉金術士了，這條棧橋上根本就沒幾個人。遠處隻有一艘今天早些時候到港的漁船，但也並沒有看到什麼傳聞之中的精靈單桅船。

隊伍之中倒是有人向二號棧橋方向看去，隻是一艘高大的凱奇帆船豎起的縱帆，剛好把那個方向擋得嚴嚴實實。

過了正午十二點，才總算有人抱怨了起來：“不是說上午抵達嗎，怎麼還沒到？”

隨即又有人回頭問道：“木藍，你有沒有搞清楚之前究竟有哪些船到港？”

被問到的正是兩個少女之中的一個，眉毛一豎答道：“你以為這是空港啊，這裡水上的碼頭一多半是漁船，每天都會進進出出，當地貴族也沒設立專門的湖岸港務局，最多通過碼頭工人打聽一下有沒船抵達罷了。”

她沒好氣道：“你還想知道具體有哪一艘船到港，想多了吧？”

那人聞言不由失聲。

隻有靈魂指紋提了一句：“都彆吵，長湖之上也不一定安穩，船晚點是很正常的事情。”

隻是她話音未落，旁邊一人便忽然說道：“等下，你們看那邊。”

“哪邊？”

“二號棧橋那邊，”那人急匆匆地說道：“那邊有人很像我們要找的人誒！”

靈魂指紋微微一怔，這才向那個方向看過去。

……