第1465章.呂德行險.(1 / 1)

攝政大明 蟲豸 2583 字 25天前

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朱和堅急著趕往南京善堂,即便是與呂德商議對策之際,馬速也絲毫不減。

此時已是夜深,雖然南京城的道路建設在這個時代已經算是不錯了,但快馬夜行依然是一件極為危險的事情。

再加上朱和堅還要分心與呂德商議對策,又隻帶著寥寥幾名隨從,並沒有專人執火照亮前路,所以這一路上可謂是險象環生,朱和堅有一次甚至險些從馬上跌落,幸好他反應迅速、及時拉住了韁繩,否則朱和堅不僅會重重跌落於地、還會遭到後麵馬匹的重重踐踏,那就是一場震動朝野的重大事故了。

看到朱和堅險之又險的穩住了坐駕,然後就毫無心理負擔的迅速調整身形、再次策馬奔行,呂德目光深處不由是閃過了一絲遺憾,但他表麵上則是格外關切,不斷勸告朱和堅注意安全。

就這樣,一路冒險快馬加鞭之下,朱和堅與呂德等人終於趕到了南京善堂附近。

趕至南京善堂附近之後,朱和堅與呂德皆是抬頭仔細觀察局勢,就看到百餘名錦衣衛以及上千名南京守軍已經把南京善堂層層包圍,相較於一路上的夜色深沉,南京善堂附近則是有大批將士高舉火炬巡視,照映得整片地區恍若白晝。

而正在包圍南京善堂的錦衣衛與南京守軍,也立刻就發現了朱和堅的出現,自然是不敢怠慢,很快就有兩名武官迅速迎了上來。

“卑職錦衣衛千戶範春華,拜見七皇子殿下!”

“卑職南京大營參將袁守節,參見殿下!”

見到錦衣衛與南京守軍在這裡的負責人之後,朱和堅已經再次調整了表情神態,絲毫不見他趕路之際的急切與狼狽,反而是一副不疾不徐的從容模樣,就好似這裡發生的事情與他的未來命運並無乾係,他趕來這裡隻是為了拯救那些無辜人質一般。

開口說話之際,朱和堅也是首先關切詢問了南京善堂內人質們的情況。

“兩位將軍幸苦了!我聽說城內那夥來曆不明的匪徒躲進了南京善堂,還綁架了善堂內的大批孤兒與相關人員,卻不知目前情況如何了?匪徒們是否有傷害人質的行徑?又是否提出了新要求?”

聞言之後,範春華與袁守節兩名武官相互對視一眼,皆是表情難看。

最終,範春華表情憤恨的解釋道:“悍匪們逃進南京善堂綁架了大批人質之後,就給全部人質身上潑灑了各種火油與食油,又搜集了大量乾柴,威脅說要燒死所有人質,所以我等南京將士也一直不敢輕舉妄動……

又因為此前受到錦衣衛攻擊的緣故,悍匪之中有多人受傷,所以他們在控製了南京善堂之後,還要求我們提供療傷藥物,我們原本也不願同意,誰曾想這些悍匪當場就殺死了皇商葛振業的一個兒子與一名隨從,把屍體拋到了善堂外麵,再次威脅說若是我們再不提供藥物,他們每隔一炷香時間就會再次殺死一名人質……

無奈之下,我們不僅是向他們提供了療傷藥材,還提供了各種物資食物,這般做法無疑是向匪類妥協之嫌,還請殿下降罪!”

袁守節則是咬牙憤憤發誓道:“這些悍匪,皆是毫無底線良知!善堂是什麼地方?他們竟然也敢劫持?還有常年資助善堂的皇商葛老爺,那可是人稱‘葛佛’的人物,百姓們提到他誰不是要豎起大拇指交口稱讚?他們竟然殺害了人家的兒子,難道就不怕折壽之後被打下十八層地獄嗎?待接下來抓住他們之後,老子……卑職非要剝了他們的皮不可!”

也難怪範春華與袁守節這般憤恨,他們未必是什麼好人,平日裡欺壓百姓、貪贓枉法的事情也絕對沒少乾。

但南京善堂不同於彆處,平日裡收養孤寡、遇災時放糧賑濟,乃是民心之所係,也是朝廷標榜自身道義的標誌,這種地方雖然並不重要,卻也極為敏感,隻要是心中稍存良知之人,就不會在這種地方鬨事,否則就一定是萬夫所指,所以在蔣梟等人控製了南京善堂之後,錦衣衛與南京守軍才會投鼠忌器、遲遲不敢行動。

另一邊,朱和堅聞言之後也是滿臉怒意,但心中卻是稍安,認為蔣梟與“嘲風”死士雖然已是被層層包圍,但也暫時控製了局麵、占據了主動,短時間內並不會落網,如今正是自己插手局勢的最佳時機。

於是,朱和堅又問道:“我聽說,周首輔與霍大學士也趕到了這裡,卻不知他們正在何處?是否已經與那群悍匪接觸過了?”

範春華與袁守節皆是一愣,然後就同時搖頭,由袁守節答道:“卑職等人並未發現周首輔與霍大學士的出現,但既然殿下收到了消息,那就絕對不會有錯,也許他們正在趕來的路上吧?”

朱和堅聞言之後也是一愣。

他就是收到這般消息之後才會匆匆趕來此處,在朱和堅收到消息之際,周尚景與霍正源二人就已經在趕來南京善堂的路上了,即便是他一路上快馬加鞭,按理說也應該會比周、霍二人晚到一步才對,但為何周、霍二人依然還沒有現身登場?

是這二人在路上遇到什麼事情耽擱了?

還是說……這二人私下裡另有算計與布置?

若是前者,也就罷了,但若是後者……以周尚景的權謀,再加上霍正源的聰慧,他們二人若是聯手算計,即便是朱和堅也毫無把握自己可以抵抗。

想到這裡,朱和堅心中愈發急切,認為自己必須要趕在周尚景正式出手之前徹底解決隱患,當即就轉頭看向呂德示意。

呂德也立刻就注意到了朱和堅的眼神示意,於是就插話問道:“善堂之內那群悍匪,如今是否還在喊話想要與朝廷談判?”

範春華點頭道:“悍匪們一直都在喊話要求與官府談判,而且這些悍匪還看不上卑職等人,隻願意與殿下您這樣說話管用的大人物談判,但卑職等人卻一直不敢回應,畢竟……堂堂朝廷竟然與一群江湖悍匪進行談判,豈不是表示朝廷與悍匪平起平坐?這種事情有失體統,實在是爭議太大了!”

呂德則是眉頭大皺,義正言辭道:“民為貴,社稷次之!對於朝廷而言,保境安民才是第一要務,若是善堂內的人質們出現了大批死傷,朝廷的體統隻會損失更大!”

然後,呂德轉頭看向朱和堅,勸道:“殿下,解救人質乃是當前的首要之事,所以學生認為……咱們還是應該與悍匪們談判,想辦法說服他們釋放人質才行!”

朱和堅點頭表示認可,緩緩道:“確實如此!朝廷若是不能守護百姓,那還要體統乾什麼!悍匪們不是想要與南京城內主事之人談判嗎?我就是目前南京城內地位最尊之人,既然他們想與主事之人談判,那就由我親自與他們談判!”

說完,朱和堅就要策馬前往南京善堂方向。

見到朱和堅的這般表態,範春華、袁守節二人皆是大為驚慌,一時間也顧不得尊卑了,或是出手拉住了朱和堅的馬繩,或是張開雙臂擋在了朱和堅的馬前。

讓朱和堅這樣一位尊貴皇子、未來儲君,親自出麵與一群無法無天的悍匪談判,一旦是發生了意外,南京城內誰也擔不起責任。

“殿下,您是何等身份,此事絕不可行……”

“殿下,這種事情還是等待周首輔他們趕到這裡之後再商議吧……”

與此同時,提議談判的呂德也勸道:“殿下,正所謂千金之子不坐垂堂,而您乃是天子之子,身份之貴重遠大於萬金,又豈能親自與悍匪談判?學生的意思是,雖然咱們要與悍匪談判,但您不必親自出麵,指派一個不畏死的勇士代表您與那些悍匪交涉即可!”

朱和堅稍稍猶豫之後,終於是同意了眾人的勸說,又問道:“那……應該由何人代表我與那些悍匪交涉?”

聞言之後,錦衣衛千戶範春華當即是縮了縮脖子,壓根不敢接腔。

若是尋常匪患也就罷了,但範春華也算是看出來了,南京善堂內的那群悍匪皆是無法無天、肆無忌憚之輩,與他們交涉之際稍有不慎就會有性命之憂。

相較而言,南京大營參將袁守節就更有膽識一些,也更想要在朱和堅麵前展現自己、趁機搭上朱和堅的門路,所以他稍稍猶豫一下之後,就主動抱拳請纓:“卑職願往!”

朱和堅看了袁守節一眼,先是點頭表示讚許:“袁參將好膽識!”

但下一刻,朱和堅又搖頭道:“但你不合適,剛才與你們二人談話之際我就看出來了,基本上都是範千戶在答話,而袁參將卻是一位勤行拙言之輩,更何況袁參將的形象過於孔武彪悍,很容易刺激到那些悍匪,反而會讓自己與人質們陷入危險,並不是談判的最佳人選……”

說話間,朱和堅就轉頭看向了呂德:“呂公子,既然談判之事乃是由你提議,那就由你來代表我與那些悍匪進行交涉,如何?你乃是江南第一才子,一向是才思敏捷、口才極佳,身份也足夠,而且又是一介書生,不容易讓悍匪們心生防範,無疑是與悍匪談判的最佳人選。”

呂德毫無猶豫,當即就慨然應道:“義不容辭!”

說完,呂德就直接下馬,快步走向了南京善堂的大門方向。

這一次,卻是誰也沒有再次阻攔。

實際上,這一切都是朱和堅與呂德的演戲罷了。

朱和堅最終還是采納了呂德所提出的“下策”,也就是交換人質,由朱和堅成為新人質,換取善堂內眾多人質的釋放,而後朱和堅就可以趁機收獲巨大民望,順便是再次控製“嘲風”,最後再把“嘲風”死士們皆是引往城外埋伏之中,徹底消除這個隱患。

不過,這項策略也有著兩個弊端,其一是朱和堅擔心蔣梟與“嘲風”組織不僅是已經失控擅自行事,也已經不再忠心於自己,所以他成為新人質之後就有可能玩火自焚、讓自己真正陷入危險之中;其二是所有人皆是不會同意朱和堅與人質們進行交換的事情,畢竟朱和堅的身份太貴重了,誰也擔不起責任。

所以,呂德就提出了補救之法——由他作為朱和堅的代表,率先一步與蔣梟進行接觸,趁機試探蔣梟是否還忠於朱和堅,若是可以確定蔣梟依然忠於朱和堅,朱和堅成為新人質之後也隻是做戲罷了,不會有任何危險,那就繼續執行“下策”;反之,若是呂德發現蔣梟已經不再忠於朱和堅,那就根據局勢變化,臨時決定選擇執行“中策”或是“上策”。

與此同時,若是可以確定蔣梟依然忠心於朱和堅,那在執行下策之際還可以再加一場戲,也就是讓蔣梟主動提出交換人質的想法,而且還要點名讓朱和堅成為新人質,除此之外不接受任何異議,這樣一來朱和堅就擁有了力排眾議、繼續推行“下策”的充分理由。

當然,呂德之所以是積極向朱和堅獻策,也有著自己更深一層的算計。

呂德的最終目標至始至終都沒有任何變化,也就是要為自己的老師何明、以及同窗好友趙山才複仇!

所謂複仇,就是要讓仇人付出相同代價、甚至是更為慘重的代價!

朱和堅殺害了何明與趙山才,那呂德也一定要讓朱和堅死於非命!

這就是呂德與周尚景、宋承仁、霍正源等人的分歧之處了。

周尚景、宋承仁、霍正源等人隻想要毀掉朱和堅的政治生命,所以他們僅僅想要抓到朱和堅暗中豢養死士的罪證,但這般做法最多也隻能讓朱和堅失去繼承儲位的資格、終生囚禁於宗室大牢罷了。

但以朱和堅在內廷與宗室之中的經營,即便是被囚禁於宗室大牢,大概率也不會受苦,說不定還會遙控自己的殘餘勢力繼續搞事,若是太子朱和堉今後還是爛泥扶不上牆,德慶皇帝或許還會再次念起朱和堅的優點,認為朱和堅雖然狼子野心,但也是一個比朱和堉更為優秀的未來皇帝人選,讓朱和堅尋到東山再起的機會,而這種事情是呂德無論如何也無法允許的。

所以,呂德反而是想要協助朱和堅渡過眼前難關,不僅是患難與共、還是雪中送炭,趁著這場危機儘量展現自己的忠心與能力。

這般情況下,即便是薄涼多疑如朱和堅,將來也會把呂德視為是最親近的心腹!

再然後,呂德就可以接觸到朱和堅更多的核心機密、收集到朱和堅更多的不赦罪行,最終就可以讓朱和堅萬劫不複、死無葬身之地!

除此之外,呂德這個時候還有一個額外目標,那就是想要促使“嘲風”組織與朱和堅離心離德,趁機奪取“嘲風”組織的控製權。

雖然呂德表麵上一直都在勸說朱和堅舍棄“嘲風”組織,把“嘲風”組織描述為一個重大隱患,但實際上呂德卻想要保全這個死士組織,在他的未來計劃之中,蔣梟與“嘲風”組織將會是一柄背刺朱和堅的索命匕首,也是將會是徹底壓垮朱和堅的最後一根稻草!

目前局勢之下,呂德想要保全與控製“嘲風”組織並不容易,但他已經想到了一個辦法,雖然沒有太高把握,但他依然願意儘力嘗試!

抱著這樣的想法,呂德已經快步走到了南京善堂的大門之外。

而此時此刻,南京善堂之內,可謂是氣氛緊張。

這種緊張氛圍,不僅是因為錦衣衛與南京守軍的層層包圍,更是因為善堂之內有兩夥亡命徒正在拔刀對峙。

這兩夥亡命徒,自然是以蔣梟為首的一眾“嘲風”死士,還有以胡梟為首的那幾名南洋海盜了。

大半個時辰之前,胡梟在蔣梟的追殺之下,原本是想要向突然登場的錦衣衛求救,與錦衣衛們聯手消滅蔣梟與“嘲風”死士,誰曾想錦衣衛在席成根絕一切隱患的命令之下,不僅是直接攻擊了蔣梟與“嘲風”死士,就連胡梟與海匪同夥們也同樣受到攻擊。

短短片刻之間,不僅是蔣梟麾下的“嘲風”死士被錦衣衛射殺了二十餘人,胡梟手下的南洋海匪也死了四人,隻剩下三名海匪僥幸殘存,但也紛紛受傷。

蔣梟見勢不對,當即就率領“嘲風”死士們調頭逃跑,亡命竄逃了好幾條街道,躲進了自己提前準備的退路之處——也就是南京善堂之中。

與此同時,胡梟的反應迅速,絲毫不弱於蔣梟,他猜到蔣梟既然敢大動乾戈的追殺自己,就一定是提前準備好了退路,當即就決定跟在蔣梟後麵逃竄,同樣是躲進了南京善堂之中。

最終,也就出現了兩夥亡命徒被官兵包圍之際依然相互對峙的場景。

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