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卻說，當王保仁抵達瞻園之後，七皇子朱和堅也是態度隆重的親自出園相迎。

為了爭取到王保仁的全力支持，朱和堅自然是要給足王保仁麵子。

但王保仁想要得到的東西，卻不僅僅是“麵子”這般簡單。

相互客套問候幾句之後，朱和堅就帶著王保仁前往瞻園書房密談。

王保仁落座之後，直接就越俎代庖，揮退了書房內的所有侍從，然後就含笑打量了朱和堅一眼，問道：“七皇子殿下最近從幕後走向台前，不僅是受到了各方的關注與追捧，同時也受到了各方的算計與針對……這種樹大招風的滋味，並不好受吧？”

見王保仁這般開門見山，朱和堅也是苦笑搖頭：“何止是不好受？簡直就是如坐針氈！如芒刺背！晚輩也不瞞您，晚輩從前位於幕後，一直旁觀著太子三哥他做事之際總是處處碰壁、進退失據，其實是心中有些不以為然的，隻覺得太子三哥他太魯莽了，隻需是稍稍圓滑一些，就可以避免不少麻煩……但現在才發現，你一旦是站在了這個萬眾矚目的位置，就是各種麻煩主動找你，根本沒有任何躲避餘地！”

說到這裡，朱和堅滿是誠意的看向王保仁，懇求道：“說實話，晚輩現在已是焦頭爛額，完全不知道應該如何是好了！朝廷中樞還沒有頒布旨意、正式從南京六部收回權柄，所以晚輩還需要繼續留在南京城內坐鎮，對於境內縉紳豪族與皇莊太監之間的矛盾也就無法坐視不理！

但這件事情實在是太棘手了，晚輩似乎隻剩下了兩個選擇，或者是繼續保持中立和稀泥、然後就是讓自己裡外不是人，又或者是偏袒其中一方，然後就會遭受另一方的敵視與怨懟，無論如何也不能獨善其身……所以，晚輩早就盼著王太師您的指點迷津了！若是沒有王太師的鼎力相助，晚輩必然是力不從心，也必然沒有能力處理這般複雜局麵的！”

朱和堅完全沒有指責王保仁前段時間以來的作壁上觀，反而是一味的訴苦與示弱，強調自己離不開王保仁的支持，好似是毫無主見一般。

實際上，朱和堅的這般表態共有三層意思。

其一是強調王保仁對自己的重要性、以討取王保仁的歡心與好感，其二是希望王保仁有恃無恐、趁機向自己提出條件，讓雙方可以順勢達成交易，其三是暗示王保仁這位太子太師沒有履行責任，任由自己這個未來的儲君太子陷入了困境。

王保仁當然是聽懂了朱和堅的暗示，也當即是做出了回應，趁機提出了自己的條件。

隻見王保仁表情嚴肅的輕輕點頭之後，緩聲說道：“就在兩天之前，京城那邊傳來消息，說是陛下已經軟禁了太子殿下，而且是把太子殿下軟禁於宗人府，而不是太子東宮，也一直不願意召見太子殿下聽他解釋……很顯然，儲君廢立之事已是勢在必行，殿下您十有八九就是下一任的太子儲君！至於老夫……身為太子太師，自然是應該對殿下鼎力相助！”

說到這裡，王保仁突然間話鋒一轉，又說道：“說起來，在唐以前，太子太師、太子太保、太子太傅這三個官職，一向是合稱為‘太子三師’，也是真正與儲君太子有著師生關係的，皇帝委任太子太師之際，太子儲君也需要在百官見證之下，當眾向太子太師行拜師之禮……但自唐以後，太子太師就變成了一個純粹的虛職，雖然還有輔左太子的職責，卻也隻剩下輔左之責，雙方不再是真正的師生關係，就難免是有些關係疏遠了……”

很顯然，王保仁的這一番話，並不是無的放失，乃是意有所指。

他的言下之意，是想讓朱和堅當眾向自己行拜師之禮，讓自己與朱和堅成為真正的師生關係。

在這個時代，三綱五常乃是人們所奉行的至高正理，弟子稍有違抗師命就已經是大逆不道，若是還有敵視恩師、與恩師翻臉的行徑，就更是會變成人人喊打的過街老鼠。

所以，王保仁就是想要趁機徹底敲定他與朱和堅的師生關係，讓天下人皆是知曉自己就是朱和堅的恩師。

這般情況下，就算朱和堅像是周尚景所描述一般，是一個狠辣無情、手段陰毒、心性偏激之輩，也絕對不敢隨意把王保仁視為棄子，更是不敢隨意對王保仁翻臉無情，雙方利益也將會永久性的綁定在一起。

彆說朱和堅現在隻是有機會接任儲位了，就算是他將來順利繼承了大統，有了這層師生關係的名義，也絕對不敢冒著天下之大不韙故意針對王保仁。

王保仁自認為有能力駕馭朱和堅，也並不是誇大其詞，他已經提前準備了好幾項手段，而趁機敲定師生關係、綁定雙方利益，就是王保仁的手段之一。

聽明白了王保仁的條件之後，朱和堅眼中閃過一絲精芒，心中迅速考慮著利弊得失。

其實，徹底落實雙方的師生關係，也是朱和堅為王保仁所準備的條件之一。

但朱和堅現在還不清楚，王保仁究竟值不值得自己這樣做！

若是王保仁可以協助他順利渡過眼前困境，也可以讓他順利接任儲位，朱和堅倒是樂意拜師，但王保仁現在還沒有展現出相關能力，所以朱和堅就想要試探一下王保仁，看他究竟還有哪些底牌。

想到這裡，朱和堅正想要說些什麼，就突然聽到了書房外響起了郭守忠的聲音。

“殿下，卑職有重要事情需要向您稟報。”

朱和堅微微一愣，但很快就猜到，一定是自己交代給郭守忠的任務已經有了結果。

稍稍思索片刻，朱和堅就召喚道：“進來稟報吧……王太師正在這裡，他不是外人，有什麼事情你直接稟報就好。”

朱和堅相信郭守忠一定是已經妥善完成了自己所交代的任務，霍正源現在一定是已經親眼目睹了自己身邊之人的死傷慘重，被嚇得肝膽俱裂。

雖然有些驚訝於郭守忠竟是這般迅速就完成了任務，但郭守忠近年以來已經屢次完成了類似任務，絕不會有任何意外。

而霍正源險些發生意外的事情，王保仁遲早也會收到消息，所以朱和堅並不打算向王保仁隱瞞此事，反而是趁機向王保仁展現自己毫無保留的誠意，也可以拖延一下時間、讓自己趁機整理一下思路。

與此同時，朱和堅也了解郭守忠的謹慎，相信郭守忠一定是非常清楚自己在王保仁麵前究竟可以說些什麼，又究竟不可以說些什麼。

果然，聽到朱和堅的召喚之後，郭守忠當即是推門而入，眼角餘光稍稍掃過了王保仁之後，就輕聲稟報道：“殿下，剛剛收到消息，秦淮河岸的夫子廟附近，不久前發生了一場意外事故，因為一輛拉貨騾車的突然間失控衝撞路人，引起了附近百姓的恐慌，而百姓們爭相躲避之際，又引起了一場踐踏事故，前後造成了三十餘位百姓死傷。”

朱和堅當即是眉頭一皺，道：“立刻責令南京官府，讓他們調查事故原因，也督促他們儘快搶救傷員、全力安撫百姓。”

說完，朱和堅就衝著郭守忠揮了揮手，似乎是認為這件事情已經結束了。

但郭守忠並沒有離開，繼續稟報道：“殿下，這件事情原本隻是一件小事，但……東南巡閱使、大學士霍正源當時正好在附近一處酒樓用餐，也就遭到了此事波及……”

朱和堅不由是表情一變，立刻轉頭問道：“霍大學士沒有受傷吧？”

郭守忠答道：“殿下放心，霍大學士並沒有受傷，但他的幾位隨從卻是死傷慘重。”

朱和堅好似是稍稍安心，點頭道：“既然霍大學士無礙，那就是不幸之中的大幸……我明天會抽出時間召見霍大學士，親自安撫於他、為他壓驚。”

隨後，朱和堅再次揮手，郭守忠這一次並沒有再次停留，躬身一禮之後，就直接轉身離開了書房。

另一邊，聽到朱和堅與郭守忠的這場對話之後，王保仁則是雙目精光閃爍不斷。

若是與周尚景相見交談之前，王保仁也許還願意相信，郭守忠剛才所稟報的事情就純粹隻是一場意外罷了。

但經過周尚景的警示之後，王保仁又是一個聰明人，就當即是心中泛起狐疑，忍不住暗暗揣測朱和堅在這件事情上的作用。

待郭守忠離開書房之後，王保仁也不等朱和堅回應自己此前所暗示的條件，就突然間再次話鋒一轉，笑吟吟問道：“對了，老夫與七皇子殿下相見之前，曾是前往東園拜訪了周首輔……難道七皇子殿下就不好奇，老夫與周首輔的見麵經過嗎？”

朱和堅一愣，不明白王保仁為何是不待自己主動詢問，就率先提到了這件事情，但他也確實是心中好奇王保仁與周尚景二人的會麵經過，自己也不必是直接回應王保仁的條件。

於是，朱和堅連連點頭，問道：“晚輩正想要詢問王太師，卻不知周首輔的身體狀況究竟如何？現在南京各界皆是傳言他老人家病情嚴重，晚輩這幾天數次拜訪也皆是吃了閉門羹，正因為這件事情而心中焦急呢。”

王保仁則是似笑非笑，道：“周首輔的身體狀態，確實就像是傳言一般已經十分嚴重，而老夫與周尚景見麵之後，則是主要交流了各自對於七皇子殿下的看法……但周首輔對於殿下的評價，還真是讓老夫出乎意料啊……”

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