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在趙俊臣的征召之下，錦州境內的豪紳們很快就送來了大批的騾馬車輛。

總計有七百頭騾子、四百頭毛驢、五百匹劣馬、八百輛雙輪貨車、以及五百餘民夫。

除此之外，錦州大營也東拚西湊的交出了百餘輛偏廂車。

有了這些運輸工具之後，趙俊臣奔赴前線戰場之際，不僅是可以攜運大量輜重，還可以幫助關寧鐵騎的火炮後軍大幅提升行軍速度。

萬事俱備，時間很快已是兩天之後。

這一天的清晨卯時一刻，眼看著自己即將率軍離開錦州大營，趙俊臣又一次探望了許慶彥。

經過這些天的治療與修養之後，許慶彥終於退燒清醒了，趙俊臣也總算是長鬆了一口氣。

但許慶彥的身體元氣損耗巨大，現在就連尋常行走也有些吃力，當趙俊臣探望許慶彥的時候，許慶彥隻能倚躺在床上與趙俊臣說話。

“你繼續留在錦州大營，不必是隨軍行動，幫我盯著錦州大營的情況，伺機拉攏錦州境內的文武官員、與本地豪紳們保持聯係、收集各方消息，但暫時先不要接觸底層將士，以防是引發各方勢力的更多警惕……彆擔心，我這一次前往北路戰場隻是走個過場罷了，並不會有遇到任何危險，很快就會折返回來。”

許慶彥的表情冷靜沉穩，用一種沙啞變調的聲音答道：“好！少爺曾經使用的那些手段，我會抽空傳授鄔霽雲，讓他逐一嘗試，趁機施以恩義，進一步籠絡於他。”

說完，許慶彥擠出一絲笑意，右臉頰上的疤痕也隨之扭動，就好似一條赤色蜈蚣。

聽到許慶彥的回應、看著許慶彥的模樣，趙俊臣心中竟是泛起了一絲傷感與懷念。

因為何宇垂死掙紮之際的瘋狂反擊，許慶彥的右邊麵頰上留下了一道觸目驚心的傷疤，讓許慶彥的形象增添了許多猙獰之意，喉嚨聲帶也出現了永久性的損傷，所以許慶彥恐怕一輩子都隻能使用這種沙啞變調的聲音與人講話了。

但相較於形象上的變化，許慶彥心性方麵的變化更是翻天覆地，言行舉止之間所展現的理性與冷靜讓人印象深刻，遇事之際也可以迅速抓住重點、敏銳尋到方向，完全不似從前一般裝模作樣、自作聰明。

就像是此時此刻，許慶彥聽到趙俊臣的交代之後，就迅速洞悉了趙俊臣的布局關鍵之處，也完全知曉自己的任務重點究竟為何，還敏銳察覺了趙俊臣的心中擔憂，刻意強調了“抽空”二字，暗示自己留在錦州大營之際依然是以修養身體為主，並不會過度操勞，讓趙俊臣完全不必擔心。

或許是喉嚨不適的緣故，許慶彥也不再像是從前一般喋喋不休、長篇大論，說話之際言簡意賅，甚至還有些惜字如金的意思。

趙俊臣一直都盼望著許慶彥的成長，這種變化也正是趙俊臣一向以來所希望看到的，但見到許慶彥終於是變成了自己所期望的樣子之後，趙俊臣卻不知為何，反而是有些懷念從前那個貧嘴薄舌、信口開河的許慶彥了。

稍稍猶豫片刻之後，趙俊臣輕輕搖頭，沒有再多說話，隻是抬手輕拍了一下許慶彥的肩膀，然後就轉身離開了房間。

在房門之外，薑泉已經等候多時了。

見到趙俊臣走出房間之後，薑泉迅速稟報道：“啟稟趙閣臣，各路兵馬現在皆已是集結完畢，輜重物資也全部已經搬運裝車，隻等您發號施令，隨時都可以奔赴北路戰區！”

趙俊臣一邊是快步向著總兵府外麵走去，一邊是肅聲問道：“講一下具體情況。”

“總計會有七千兵力受您統帥，分彆是錦州大營駐軍三千五百人，令狐光所召來的遼東團練援兵一千餘人，關寧鐵騎的火炮後軍一千餘人，閆震與鄔霽雲兩位千戶共同支援的遼東鐵騎五百人，還有卑職麾下的禁軍將士四百人，以及錦州豪紳們所支援的民夫五百餘人……

隻可惜戰馬不足，攏共隻有兩千餘匹，而且大多是集中於關寧鐵騎與遼東鐵騎所用；與此同時，輜重之中的軍糧數量總計有一萬五千石之多，其餘各類物資也裝滿了二十餘車。”

趙俊臣輕輕點頭，然後則是環目四顧，發現周圍並無外人之後，就輕聲叮囑道：“趁著令狐光不在本閣身邊，向你交代一項緊要任務，那就是再次暗中調查令狐光的情況，一定要調查清楚令狐光身邊是否隱藏著可疑之人，又或是私下裡與外界保持著秘密聯係。”

薑泉聞言之後不由一愣。

早在胡家莊的時候，薑泉就已經詳細調查了令狐光的情況，並沒有發現任何可疑之處，所以趙俊臣自從離開了胡家莊之後，就一直把令狐光留在身邊、放心使喚。

但現在聽趙俊臣的意思，他不僅沒有信任令狐光，疑忌之意反而是不減反增。

薑泉連忙問道：“趙閣臣您為何要再次調查令狐光？難道您發現了某些可疑之處？”

趙俊臣冷笑道：“令狐光自從向本閣表達了投效之意之後，就一直是態度積極、鞍前馬後，做事之際也是儘心竭力、毫無保留……哈，本閣雖然擁有朝野朋黨無數，但也沒見過這樣的忠心赤膽！但很可惜……他用力過猛、過猶不及了！”

“用力過猛？過猶不及？”薑泉無法理解趙俊臣的深意。

趙俊臣的表情愈發冰冷，道：“本閣原先也沒有懷疑過他，但等到本閣抵達錦州大營、與遼東鎮監軍太監姚讓頻頻接觸之後，卻發現令狐光依然是毫無掩飾的追隨本閣、為本閣效力，完全不擔心姚太監發現他與本閣之間的密切關係……你覺得，他究竟是不懂避嫌？還是有持無恐？”

薑泉不是笨人，當即是表情微變，鄭重保證道：“趙閣臣放心，卑職一定會愈發詳細的調查令狐光，絕不會再有疏漏！”

說話之間，趙俊臣與薑泉二人已經離開了總兵府，然後就皆是翻身上馬，在一眾護衛的擁簇之下，向著錦州大營的北營門方向策馬奔去。

當趙俊臣趕到了錦州大營的北營門之外，就見到情況正如薑泉所稟報一般，各軍將士已是集合完畢，等候著趙俊臣的率軍出征。

與此同時，錦州境內的文武官員、豪紳代表，也皆是彙聚一堂，為趙俊臣備酒送行。

在所有人的注視之下，趙俊臣首先是繞著全場策馬奔行了一圈，簡單巡閱了自己麾下的各路兵馬，然後就勒馬停在全軍將士的麵前，揮鞭指向東北方向，大聲喝道：“全軍將士聽命！出征！馳援北路！”

隨著趙俊臣的一聲呼喝，各路兵馬在各級武官的指揮之下，紛紛是調轉兵鋒、行軍北上。

六天之後。

撫順關以南百裡之外的清河堡附近。

一場小規模戰事剛剛落下帷幕，隻留下了四五十具屍骸被遺棄在荒野之上。

趙俊臣的表情冷肅，正在策馬巡視戰果。

趙俊臣麾下的七千兵力，可謂是良莠不齊、魚龍混雜，既有遼東鐵騎、關寧鐵騎這樣的精銳之師，也有遼東團練、普通民夫這樣的烏合之眾。

這般情況下，再加上趙俊臣還隨軍押運著大量輜重，又要協助火炮後軍搬運各型火炮，行軍速度自然是極為緩慢。

所以，連續行軍六天時間之後，趙俊臣及麾下軍隊才終於是趕到了遼東鎮的北路防區境內。

根據前線戰報，建州女真的主力軍隊目前正在全力圍攻撫順關，而吳應熊與麾下援軍奔抵戰場之後，終究還是遲了一步，建州女真已經徹底包圍了撫順關，可謂是水潑不進、針插不入！

這般情況下，吳應熊與麾下援軍無法進駐撫順關之內協助防守，隻好是駐軍於撫順關以南二十裡之外安營紮寨，全力牽製、進行對峙。

時至今日，吳應熊已經指揮麾下援軍與建州女真的主力大軍連續交戰數場，也吃了一點小虧。

而趙俊臣目前所在的位置，距離撫順關還有百裡之遙！

自從進入北路防區之後，趙俊臣就愈發清晰的感受到了這場戰爭的殘酷氣息。

因為建州女真派出了大量遊兵隊伍到處劫掠，所以趙俊臣一路行軍趕來之際，可謂是滿目瘡痍。

倉皇的逃難百姓、焚毀的田地房舍、野外的遺棄屍骸……途徑之處，皆是地獄繪景！

一直等到今天，趙俊臣總算是遇到了一隊正在攻打前方村落的建州女真遊兵，約有兩百餘人規模。

趙俊臣的麾下軍隊固然是良莠不齊，但畢竟擁有兵力優勢，很快就擊潰了這隊敵軍，隻可惜讓對方逃走了大半，但自身也沒有受到太多損傷。

巡視了一圈戰場之後，趙俊臣扭頭問道：“戰果清點如何？有沒有活捉戰俘？”

薑泉答道：“啟稟閣臣，咱們這一仗總計殺掉了女真韃子三十七人，但大部分韃子皆是潰散逃走了，隻俘獲了三個韃子！”

趙俊臣點頭道：“把那三個韃子押來見本閣！”

傳令之下，很快就有三名建州女真被五花大綁的押送於趙俊臣麵前，看樣子皆是建州女真的底層兵丁。

即使已經淪為戰俘，但這三名建州女真卻依然是態度桀驁、掙紮與怒罵不斷。

趙俊臣並沒有理會他們的桀驁態度，隻是冷聲說道：“本閣會釋放你們離開，但你們必須代替本閣，向你們那位玄燁大汗傳一句話！”

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