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這一天的晚上，趙俊臣設宴擺下了一桌酒席。

這場酒宴很是簡單低調，除了趙俊臣之外，被邀請的賓客隻有山西巡撫李勳一人，作陪也隻有許慶彥與莫小林兩人。

酒宴開場之後，趙俊臣就直入主題，提出了自己想讓許慶彥與莫小林二人拜認李勳為義父的事情。

李勳也是一個聰明人，很快就猜出了趙俊臣的意圖，自然是痛快答應了趙俊臣的提議。

事到如今，李勳也算是看出來了，趙俊臣很想要與安南伯鄭家搭上關係，若不是因為自己與安南伯鄭家有些故舊關係，趙俊臣也不會承諾出手相助、保全李家族人的性命。

最開始的時候，趙俊臣想要招納一名李家族人收為己用，成為趙俊臣與安南伯鄭家之間的搭線聯係之人。

隻可惜，李家的後輩族人所表現出來的性格與能力，皆是不符合趙俊臣的要求，或是不善於接人待物，或是性格不討喜、又或是欠缺了一些機變與口才。

於是，趙俊臣就索性從自己的親信之中挑選了兩名合適人選，讓他們拜認李勳為義父，也算是勉強與鄭家有了一些關係，然後就可以利用這層關係與鄭家進行接觸了。

想明白了趙俊臣的想法之後，李勳的心中也是暗暗鬆了一口氣。

李勳固然不是一名好官，但他畢竟是科舉出身，腦子裡依舊是忠君愛國、朝廷大義那一套，認為安南伯鄭家與朝廷的隔閡太深，遲早是下場不妙，到時候必然是牽連甚廣，所以他一直都不敢讓自己的家族與安南伯鄭家的關係太過緊密。

所以，趙俊臣的這般決定，李勳也是正中下懷。

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“孩兒拜見義父！”

在趙俊臣的示意之下，許慶彥與莫小林二人一同行禮、端茶奉上。

李勳則是笑容可掬，表情間滿是欣慰，就好似自己的兩位義子皆是前途無量的青年才俊。

飲儘了兩人奉來的茶水之後，李勳就掏出了一塊上等玉佩、以及一塊翡翠佛像掛墜，分彆送給許慶彥與莫小林二人。

“從今往後，兩位小兄弟就是老夫的義子了！你們皆是趙大人的親信，今後必將是前途無量……隻可惜老夫的情況有些不妙，已是自身難保，也給不了你們太多東西！但這兩件飾物卻是伴隨老夫多年，倒也值一些銀子，如今就送給兩位小兄弟作為見麵禮！兩位小兄弟今後若是飛黃騰達了，還望是稍稍照顧一下老夫的後輩族人。”

說話間，李勳就已是把兩件禮物分彆塞進了許慶彥與莫小林的手中。

聽到李勳的請求之後，莫小林向來是重視情義，他認為自己拜認李勳作為義父之後，也就有了一段香火情，照拂李家族人也是理所應當的事情，所以他沒有任何猶豫，很快就表情鄭重的答應了下來；許慶彥則是有些不情願，隻覺得這個責任太過麻煩，但他看了一眼自己手裡的翡翠掛墜，心中暗暗估算了一下這塊掛墜的成色與價位之後，也是勉為其難的點頭同意了。

見到許慶彥與莫小林二人皆是同意了自己的請求之後，李勳的老臉上也就多了一絲寬心。

李勳很清楚，自己眼看著就要垮台了，就算是趙俊臣信守承諾、出手庇護，保全了李家族人，但失去了李勳這樣一位頂梁柱之後，李家就必然是無依無靠、迅速沒落。

而許慶彥與莫小林二人看似隻是白丁之身，但他們身為趙俊臣的心腹，即使是朝廷中層官員見了他們也要小心翼翼、不敢怠慢。

更何況，這兩人即將要代表趙俊臣與安南伯鄭家進行接觸，說不定什麼時候就要獨當一麵、成為舉世矚目的大人物了。

到了那個時候，隻要是他們二人依然還記得這段香火情，稍稍是出手照拂一二，就足以是庇護李家的周全了。

一番禮節與流程之後，眾人的關係也拉近了一些，相互客套恭維了幾句之後，就開始了下一個話題。

趙俊臣的目光轉向了李勳，說道：“我明天就會離開山西府城，但許慶彥與莫小林二人則是留在這裡，他們將會一路護送李巡撫的族人們返回福建老家，然後再去台灣拜訪鄭芝龍……本閣的計劃很緊，還望是李巡撫儘快安排好族人們的行程，不要耽擱時間太久！此外，本閣還希望李巡撫準備一封書信，向鄭芝龍鄭重引見一下他們兩人，以防是鄭芝龍避而不見。”

聽到趙俊臣的吩咐之後，李勳連連點頭道：“還請趙閣臣放心，這段時間以來，下官已是遍賣了家產，族人們也早就有了準備，最多隻需要一兩日的時間，下官的族人們就可以跟隨這兩位小兄弟一同趕往福建了……至於下官寫給鄭芝龍的書信，今天晚上就會準備妥當，很快就可以交給趙閣臣親自過目審閱。”

趙俊臣滿意的點了點頭，然後就把目光轉向了莫小林，又在莫小林臉頰傷疤處稍稍停留了一下。

此時，莫小林的表情有些茫然，顯然是還不明白趙俊臣的這般安排，會把自己的命運導向何處。

當初的小川河戰事期間，莫小林假扮成趙俊臣的模樣，奔赴於戰場之中、親手擊殺了好些敵人，這件事情已經成為了趙俊臣的傳奇事跡之一，許多禁軍官兵與邊軍將士皆是親眼所見，到處宣揚趙俊臣的武力驚人、作戰勇猛，卻是深藏不露。

但也正是因為如此，莫小林顯然是不能返回禁軍了，也不能留在陝甘邊軍之中，否則趙俊臣當初使用替身的事情就有泄露的風險，這件事情一旦泄露了出去，就會極大的打擊趙俊臣的軍中聲望。

所以，莫小林表麵上已是戰死沙場了，這段時間以來一直是隱藏於趙俊臣的護衛之中，沒有任何拋頭露麵的機會。

莫小林的相貌形象，與趙俊臣頗有相似之處，稱得上是容貌俊秀，甚至還有一些小白臉的嫌疑，但他的臉頰上多了這麼一道猙獰傷疤之後，整個人的氣質也就發生了天翻地覆的變化，會給人一種果敢與堅韌的印象。

這樣的形象氣質，顯然是很符合趙俊臣的要求，於是趙俊臣滿意的點了點頭，問道：“你臉上的傷勢可是痊愈了？”

莫小林連忙點頭道：“已經完全複原了！”

自從參軍入伍之後，莫小林就因為自己過於“娘炮”的形象而吃儘了苦頭，時常還會引來龍陽君的覬覦，所以他絲毫不在意自己的相貌被毀，答複趙俊臣的詢問之際，表情間甚至還有一些得償所願的意思。

趙俊臣再次點頭，說道：“本閣很清楚你的誌向，你想要出人頭地、萬眾矚目，本閣曾經答應過你，要給你一份前程，至少也會讓你成為一名千戶……然而，是本閣終究是文臣出身，除了京城禁軍與陝甘邊軍之外，軍隊之中也沒有多少人脈，但你的情況有些特殊，顯然是不適合留在京城禁軍與陝甘邊軍之中，所以本閣一時間還真不好安排你！”

頓了頓後，趙俊臣又說道：“但這一次，卻是一個很好的機會，你想要出人頭地，也不是隻有當兵這一條路可走！安南伯鄭芝龍最是喜歡像你這樣武勇堅毅的年輕人，隻要你設法促成了本閣與安南伯鄭家的合作，你就會成為本閣與安南伯之間不可或缺的樞紐！

本閣的地位與聲望如何？安南伯鄭家又擁有怎樣的權勢？我想你皆是心裡明白！一旦是你成為了雙方之樞紐，就算是你不想要出人頭地、萬眾矚目，隻怕也是一件難事了！到了那個時候，不論你是想當官、還是想經商，又或是還想要當兵，皆是輕而易舉的事情。”

聽到趙俊臣的分析之後，莫小林沉思了片刻，終於是明白了自己的未來方向。

就像是趙俊臣的說法，他隻想要出人頭地、萬眾矚目，但也並非是必須要選擇當兵的道路。

實際上，在這個時代，軍伍之人相較於官員與商賈，天生就要低人一等，也算不上是一條好出路。

於是，莫小林的表情間的迷茫之態很快就一掃而空，鄭重點頭道：“多謝趙大人的提點，小人明白了！一定是用心辦事，不敢怠慢！”

趙俊臣再次點了點頭，然後又轉頭向許慶彥吩咐道：“等到李家族人收拾妥當之後，你與莫小林二人一定要儘心照拂、護送他們安全返回福建老家，切不可心生怠慢！鄭芝龍並不僅僅是台灣王，同時也是福建總兵與督撫同知，他的船隊每天都會出入福建港口，他的眼線遍布於福建各地，我讓你們二人親自護送李家族人返回福建老鄉，就是想要讓鄭芝龍看到你們二人的誠心，李家族人也是鄭芝龍義父李旦的後人，這般消息傳到了鄭芝龍的耳中之後，他也會高看你們一眼，對你們多一分信任！”

頓了頓後，趙俊臣又說道：“等到你們抵達台灣、見到鄭芝龍之後，倒也不必刻意隱瞞我與你們的關係，但也不能太早提出我想要與鄭芝龍合作之事，一定要等到你們初步贏得了鄭芝龍的信任與歡心之後，再與鄭芝龍談及此事！與此同時，我這裡也準備了一封書信、以及一批禮物，等到鄭芝龍初步信任了你們之後，就把我的書信與禮物交給他……

還有，我回到京城之後，就會暗中開辦一家商行……恩，名字就叫做‘四海商行’，這家商行將是專門負責遠洋生意，今後也主要是在福建境內活動，若是鄭芝龍答應了合作之事，你們就前往廈門、尋找這家商行的掌櫃，他會接手後續的事情。”

說話之際，趙俊臣心中已是暗暗想好了這家“四海商行”的掌櫃人選。

許慶彥與莫小林二人見到趙俊臣鄭重其事的吩咐之後，皆是連忙點頭答應。

然後，許慶彥忍不住問道：“若是鄭芝龍不答應合作的事情，那又該怎麼辦？”

趙俊臣表情淡然的說道：“那你們就留在鄭芝龍的身邊，一直纏著他、設法討好他，一直等到他答應為止！”

聽到趙俊臣的說法，許慶彥頓時是麵色一苦。

趙俊臣看到許慶彥的表情之後，卻是搖頭失笑道：“放心吧，隻要是鄭芝龍還沒有老糊塗，就一定會答應合作的！我安排你們二人去見鄭芝龍，隻是為了減少前期的麻煩罷了！……我給了鄭芝龍一個很優厚的條件！”

另一邊，李勳有些坐立不安，他不知道趙俊臣為何要在自己麵前談論這些機密事情。

趙俊臣並沒有泄露太多東西，但李勳依然是不敢多聽，認為這些事情自己還是少知道為好。

於是，李勳故意岔開了話題，問道：“趙閣臣，朝廷對於安南伯鄭家的忌憚與防範，你也是心中清楚的，你若是與安南伯鄭家達成了合作，難道就不怕引來朝廷的猜忌？”

趙俊臣看了李勳一眼，卻是反問道：“你以為，朝廷對我的猜忌與防範就少了？也正是因為我與鄭芝龍皆是遭到了朝廷的猜忌與防範，所以才應該攜手合作，正所謂‘合則兩利’嘛……

李巡撫，也不是我說你，你與安南伯鄭家之間，一直都是若即若離，唯恐是兩家關係走得太近會引來朝廷的猜忌，但實際上，若是你們兩家的關係更加緊密一些，朝廷就會顧慮到安南伯鄭家的態度，你也就不會淪落到今天這般地步……

當然，若是你與鄭芝龍的關係太過於緊密的話，你這些年的仕途發展，就會受到朝廷中樞的暗中打壓，更不可能成為朝廷的封疆大吏，但你很快就不再是朝廷官員了，這種顧慮也就無所謂了。”

聽到趙俊臣的這一番話之後，李勳頓時是麵色一變。

朝廷一向是把安南伯鄭家視為大敵、暗中防範，而趙俊臣的這般表態，總結起來就是“挾寇自重”的意思。

但漸漸的，李勳的表情變得若有所思，認為趙俊臣的說法未必是沒有道理。

再等到這場宴席結束之後，李勳已是下定了決心、暗暗做出了一項決定。

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趙俊臣這天晚上宴請李勳的事情頗是低調，並沒有引起太多人的關注。

到了第二天一大早，在山西官員與商賈鄉紳的恭送之下，趙俊臣再次離開了太原城，繼續向著京城方向趕去。

經過了這一天時間的休息之後，趙俊臣的隊伍眾人皆是恢複了一些體力，行路速度也是加快了一些。

一路急行之下，又過了三天時間之後，趙俊臣終於是趕到了京城十裡之外。

在那裡，因為快馬的提前通報之下，代表朝廷中樞迎接趙俊臣的七皇子朱和堅，則已是恭候多時了。

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最近這幾天，蟲子正在梳理後續劇情，章節字數有些少，情節進度也有些慢。

到了本月十一號，就可以恢複正常更新，請大家稍稍耐心等待。

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