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河套平原,鄂爾多斯部落的王帳之中。
隨著明軍的步步逼近,乞顏已是徹底失去了冷靜,就好似熱鍋上的螞蟻,坐立不安的等待著前線消息。
就在這個時候,齊格木匆匆奔入到王帳之中,快步走到乞顏的身邊,低聲說道:“父親,大事不妙!漢人軍隊的兵力太多、攻勢太猛,咱們的主力軍隊尚未返回,隻有五千勇士,完全抵抗不住!剛剛收到消息,漢人的中路主力大軍正向著王帳方向直撲而來,目前已是攻到了二百裡之外了!這點距離,幾乎是轉瞬即至,咱們必須要早做決斷才行!”
聽到齊格木的稟報之後,乞顏的麵色有些蒼白,表情有些氣急敗壞,咬牙道:“可惡!這些狡猾卑鄙的漢人!這些粗蠻卑賤的準噶爾野皮!他們竟然敢聯手算計於我!”
說話間,乞顏忍不住狠狠瞪了齊格木一眼,眼神中滿是遷怒之意。
事情發展到了這一步,就算是再愚笨的人也能看明白趙俊臣的大概計劃了!
鄂爾多斯部落剛剛拿到了二十萬石糧草,就遭遇了準噶爾汗國軍隊的圍攻與劫掠,而且準噶爾軍隊出動之際顯然是早有準備,就好似是提前知道了糧食交接地點!
最終,鄂爾多斯部落不僅是丟掉了全部糧草,更還戰死了三千餘名族人。
二十萬石糧草的數目太過龐大,更還是蒙古右翼各部的今年過冬希望,收到消息之後,所有人皆是失去了理智,一心隻想要追殺準噶爾軍隊、奪回糧草,完全沒有注意到這裡麵的疑點。
在此期間,鄂爾多斯部落更是一口氣派出了一萬五千騎兵追殺準噶爾軍隊,本身的守備力量隻剩下了五千兵力。
但就在蒙古右翼各部集結軍隊追殺準噶爾餘孽的第三天,十餘萬明軍突然間全線攻入到河套境內。
近百年以來,從來都是蒙古騎兵主動南下攻擊漢人疆土,明朝軍隊也從來都是被動防禦,所有人早已經習慣了這般情況,所以明軍這一次的突然間主動出擊,頓時是打了鄂爾多斯部落一個措手不及!
這一切顯然是趙俊臣的陰謀!
不論是蒙古右翼、還是準噶爾汗國,皆是落入了趙俊臣的算計之中,成為了趙俊臣的手中棋子!
而這項陰謀的源頭,則是從齊格木與趙俊臣進行合作的那一刻就開始了!
隻可惜,這一切都隻是後知後覺罷了!
鄂爾多斯部落乃是蒙古右翼最龐大、最強盛的部落,足足擁有十二萬族人之多。
鄂爾多斯部落依然是以遊牧為主,這麼多的族人自然是不可能聚紮於一地,而是分散於河套地區各處。
現如今,在明朝大軍的全線推進之下,鄂爾多斯部落可謂是節節敗退,王帳位置以南的二十餘萬傾土地,眼下已是儘數淪陷,淪陷範圍內的數萬族人、大批物資、無數牛羊,也是儘數落入明軍之手!
也就是說,哪怕是鄂爾多斯部落這一次可以勉強擊退明軍的進犯,最終也必然是要元氣大損,沒有幾十年時間絕無可能恢複,說不定還會由盛轉衰、一蹶不振!
這般嚴峻的局麵,皆是因為齊格木從一開始就被趙俊臣玩弄於股掌之間所致,乞顏自然是忍不住心生遷怒。
狠狠瞪了齊格木一眼之後,乞顏強忍著怒意問道:“早做決斷?事到如今,還能有什麼決斷?”
“撤!咱們暫且先撤向草原深處,避過明軍的鋒芒!”齊格木當即是提出了建議,說道:“咱們既然是擋不住明軍的攻勢,就不能留在這裡與他們死扛!還不如暫時撤離河套,等到咱們的主力軍隊返回之後,再是反撲與報複也不遲!”
聽到齊格木的建議之後,乞顏卻是有些猶豫。
若是百年之前,乞顏絕不會有太多猶豫,草原民族的特點就是居無定所、機動性強,深悉敵進我退、敵退我進之道!敵人攻來之際,見到不可力敵之後,說撤退也就撤退了!
但時至今日,情況已是發生了變化!
鄂爾多斯部落距離漢人疆土最近,與漢人接觸機會最多,已是被漢人漸漸同化了。
這些年來,鄂爾多斯部落的族人們不僅是學著漢人耕種糧食,更還有許多族人舍棄了帳篷、建造了房屋居住。
就像是鄂爾多斯部落的王帳,已經有五十多年沒有換過位置了,鄂爾多斯部落百餘年來所積蓄的無數財富,皆是集中於此!這些財富絕不是短時間內就可以帶走的,一旦是他們倉促撤走,這筆財富也會落入到漢人之手!
更何況,鄂爾多斯部落乃是蒙古右翼的盟主,若是被漢人軍隊打得抱頭鼠竄、狼奔豕突,就必然是要威信儘喪,說不定就要丟掉盟主的位置!
眼見到乞顏有些猶豫不決,齊格木不由是有些焦急,又說道:“父親,若是咱們留在這裡繼續死扛下去,終究是難逃一敗、淪為俘虜!到了那個時候,咱們鄂爾多斯部落也就失去了奪回一切的希望!咱們必須要儘快撤走!河套就在這裡,就算是暫且交給漢人,但隻要是咱們元氣尚存,遲早都能奪回來!”
聽到齊格木的這般說法,乞顏終於是下定了決心,惡狠狠的說道:“好!你說得對!不能與漢人硬拚!……你現在就去安排一下,暗中召集五百名勇士,儘快護送咱們二人離開這裡!……記住,這一切都不要讓任何人發現!”
齊格木不由一愣,問道:“隻是咱們二人離開?各部落的首領、還有本族的那些貴族與頭人,又要如何處理?難道就讓他們留在這裡?”
此前,因為那二十萬石糧草的分配問題,蒙古右翼的各部首領紛紛是趕到了鄂爾多斯部落的王帳,如今依然還有好幾位部落首領沒有離開。
與此同時,鄂爾多斯部落的內部可謂是階級森嚴,貴族與頭人協助乞顏管理族人,皆是身份尊貴、影響力極大。
齊格木原以為巴根會帶著他們一同撤走,卻沒想到巴根竟是要把他們全部留在這裡!
乞顏卻是冷笑道:“當然是要讓他們留在這裡!唯有讓他們留在這裡,或是死於漢人之手、又或是淪為漢人的俘虜,咱們父子二人才可以找到機會、親手奪回今天失去的這一切!
所以,你不僅是不能讓他們發現咱們馬上就要撤走的事情,就算是漢人軍隊即將要攻到這裡的消息也要瞞著他們!明白了嗎?”
見到乞顏目光閃動之間的狠絕,齊格木頓時是明白了乞顏的深意!
鄂爾多斯部落雖然是蒙古右翼的盟主,但也僅僅隻是盟主罷了,並沒有強行命令各部的能力!各大部落皆有自己的利益考慮,並不會為了鄂爾多斯部落的利益而付出一切!
時至今日,鄂爾多斯部落已是元氣大損,今後想要奪回河套地區,就必須要借助於蒙古右翼各大部落的力量!但河套平原乃是鄂爾多斯部落的固有領地,蒙古右翼各部落未必就會傾力相助!
然而,若是讓這些部落的首領們留在這裡,或是死於漢人之手,又或是淪為漢人的俘虜,情況就截然不同了!
到時候,這些部落與漢人之間就會結下死仇,完全不需要乞顏的鼓動與許諾好處,就會主動協助鄂爾多斯部落反攻漢人軍隊!
所以,為了鄂爾多斯部落的利益考慮,各部落的首領們必須要留在這裡!
與此同時,鄂爾多斯部落這一次可謂是損失嚴重,就連河套平原也被漢人軍隊攻占了,乞顏的威望大損,隻怕是再也無法鎮住部落內部的那些上層貴族了。
這些貴族與頭人,大都是翻臉無情之輩,彆看他們平日裡皆是一副謙卑恭敬的模樣,但若是讓他們發現了落井下石的機會,就一定是態度大變,迫不及待的紛紛跳出來爭奪權勢、逼迫乞顏承擔責任、主動讓賢!
這般情況下,索性把這些貴族與頭人留在這裡,讓他們死於漢人之手,對於乞顏與齊格木父子二人而言也是最好的選擇!就再也沒有任何人可以威脅乞顏的地位了!
至於那些普通族人,乞顏更是至始至終也沒有考慮過他們的下場!若是帶著這些族人一同離開,不僅是動靜太大、引人注目,更還會拖累乞顏與齊格木的逃跑速度。
想明白了這一點之後,齊格木當即是再也沒有任何猶豫,點頭道:“我這就前去安排!”
說完,齊格木就匆匆離開了。
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就這樣,乞顏與齊格木父子二人悄無聲息的逃走了,並且還帶走了鄂爾多斯部落負責駐守王帳的所有殘餘兵力!
又過了半天時間之後,張成勳率領著五千餘名明軍騎兵突然出現,直接攻入了鄂爾多斯部落的王帳之中!
因為乞顏與齊格木父子逃走之際收攏了所有斥候騎兵,留在這裡的各位部族首領與貴族頭人,竟是沒有及時收到預警,也就來不及做出反應,乞顏逃跑之後又是群龍無首的混亂局麵,自然是毫無反抗之力!
再等到明軍的主力步軍也趕到這裡之後,這場戰事很快就塵埃落定了。
又到了第二天的上午辰時,等到張成勳已是徹底控製了局勢之後,中路大軍的主帥關武元終於是遲遲趕至。
抵達了這裡之後,眼見到鄂爾多斯部落的王帳已是淪陷,關武元的表情可謂是誌得意滿,就這樣大馬金刀的坐在乞顏曾經的位置上,一邊是幻想著自己今後的風光無限,一邊是聽著張成勳的稟報戰果。
“啟稟關將軍,鄂爾多斯部落王帳各處的抵抗已是徹底平息!咱們這一次總計是俘獲了鄂爾多斯部落族人八千有餘!還有戰馬兩萬餘匹、牛羊牲畜與各類物資皆是無算!
除此之外,戰俘之中還包括八名蒙古右翼的部落首領!除了幾個不知名的小部落首領之外,像是土默特部落的首領巴圖爾、喀喇沁部落的首領紮薩克、翁牛特部落的首領老伯爾等人皆在其中。”
聽到張成勳的稟報之後,關武元頓時是大喜!
這般戰績,絕對是三路明軍攻入河套地區以來最輝煌的一場大勝了!
尤其是俘虜之中還包括了八名蒙古右翼的部族首領,這般赫赫戰功堪稱是百年未有!
就像是趙俊臣所猜測的那樣,擁有了這般功績之後,關武元這頭豬很快就要飛上天了!
“好!太好了!馬上派人趕往花馬池營報捷!”說到這裡,關武元換了一副和顏悅色的表情,向張成勳說道:“張將軍,你放心好了!你這段時間以來的諸般功勞,本將一定會向朝廷稟明的!這場大捷,絕對少不了你的好處!”
聽到關武元毫無誠意的承諾,張成勳暗中撇了撇嘴,卻是完全不信。
這段時間以來,關武元與張成勳二人隻是維持著表麵的客氣,暗地裡依舊是矛盾重重!
中路大軍這一路攻到鄂爾多斯部落王帳以來,可謂是連戰連捷,關武元送往花馬池營的捷報也是接連不斷,這些大捷皆是離不開張成勳的出力,關武元每次都會信誓旦旦的表示自己要給張成勳請功,但實際上關武元送往花馬池營的捷報之中,對於張成勳的功勞一直都是隻字不提,就好似這些大捷全都是關武元的一人之功。
說話之際,關武元突然間想到了什麼,又問道:“對了!鄂爾多斯部落的首領、蒙古右翼的盟主乞顏可有抓到?”
張成勳的表情有些遺憾,搖頭答道:“我軍攻到這裡的時候,已經完全看不到乞顏的蹤跡,應該是提前逃了。”
“無能!無用!這般大好局勢之下,竟然還是讓乞顏給逃了!我要你何用!”
不能活捉乞顏,也就不能竟全功,關武元聽到消息之後當即是變了臉色,衝著張成勳發怒訓斥道。
張成勳似乎是早就料到了關武元的態度變化,一直是麵無表情,隻是低頭不語,隱藏著眼神中的冷厲與怒火,咬牙忍下了這一切,任由關武元開口訓斥。
眼下正是戰時,關武元身為主帥的權力極大,甚至可以臨陣斬了張成勳,一旦是再與關武元發生衝突,他絕對要吃大虧。
今後遲早會有報複回來的時候!——這是張成勳此時心中唯一的念頭!
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與此同時,左路大軍的副將何漳則是按照趙俊臣的吩咐,率領著三千餘名出身於戰兵新軍的將士,日夜不歇的趕到了賀蘭山附近,已是暗中埋伏了整整一天時間。
乞顏與齊格木等人逃走之後,若是想要儘快與本族主力大軍彙合,這裡就是他們的必經之路。
一天時間,不過是十二個時辰,算不得多麼漫長。
但見到賀蘭山附近的局勢平靜、遲遲沒有發現任何跡象之後,何漳的心情不由是暗暗忐忑、患得患失,隻覺得是度日如年,擔心趙俊臣的推斷出錯,自己這次將是一無所獲、白忙一場。
然而,就在何漳內心的擔憂情緒越來越重的時候,卻是突然間收到稟報,稱是斥候發現了一支蒙古騎兵從東邊方向出現了!
收到消息之後,何漳頓時是精神大振,眼睛裡閃爍著駭人的精芒。
這個時候,出現在這裡的蒙古騎兵,十有八九就是逃走的鄂爾多斯部落貴族!
“趙大人當真是算無遺策!”暗中讚歎一聲之後,何漳當即是大聲下令道:“全軍待命,上馬亮刀,隨時準備出擊!務必要把這支準噶爾騎兵儘數留在這裡,不能放走一人!”
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又過了兩天時間之後,花馬池營連續收到了中路大軍與左路大軍送來的兩份捷報!
這兩份捷報的內容皆是驚人!中路大軍主將關武元表示自己已經攻陷了鄂爾多斯部落的王帳,俘獲了八名蒙古右翼的部落首領,而左路大軍主將方振山更是傳來消息,表示他們已經活捉了蒙古右翼的盟主乞顏以及乞顏之子齊格木!
這兩份捷報的內容,顯然是超乎了所有人的預想。
一時間,花馬池營大為震動,所有人皆是奔走相告,歡呼聲接連不斷!
事情到了這一步,朝廷出兵收複河套的計劃已是成功了大半!
也就在這個時候,趙俊臣的身體情況終於是稍稍好轉了一些,可以啟程返回京城了!
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