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出了京城之後，趙俊臣一行人馬不停蹄向西趕去。

近三百人的隊伍，幾乎所有人都騎馬而行，絕大部分人還是穿著飛魚袍的錦衣衛，一路上也算是浩浩蕩蕩、風光無限，所有的行人都是急忙退讓到兩邊，態度滿是敬畏。

然而，此時的馬車還沒有防震技術，道路狀況也不佳，所以趙俊臣在馬車裡不過是呆了半天時間，就已經是受不了顛簸、隻覺得自己的五臟六腑都要離位了，自然是完全感受不到風光，並且很快就離開了馬車，與大多數人一樣是乘馬而行，順便也進一步練習騎術。

騎馬固然也幸苦，但總要比乘坐馬車輕鬆許多。

此時，已經是到了秋收之際，道路上的行人較多，道路兩旁的耕田裡也有許多百姓正在忙碌，趙俊臣騎在馬上放眼望去，隻覺得天地廣闊、無拘無束，心情也舒暢了許多。

事實上，離開京城之後，雖然是明知道前途充滿了危機，但趙俊臣的心情一直是很輕鬆，他留在京城裡勾心鬥角太久了，每時每刻都在算計彆人，彆人也每時每刻都在算計自己，不論想做什麼事情都是處處掣肘，總是要考慮方方麵麵的態度，風險較之戰場也毫無遜色，自然是讓趙俊臣深感疲憊。

如今，趙俊臣則是以欽差大臣的身份離開了京城，當他抵達山西與陝甘之後，數省的官員則是以他為尊，再也不需要考慮彆人會算計自己，也不會遭遇太多的掣肘，這種感覺就好似虎放山林、龍歸大海一般，說不出的舒暢。

所以，策馬奔行之際，感受著迎麵而來的微風，趙俊臣的表情一直是很愜意。

與此同時，見到趙俊臣離開了馬車，又見到趙俊臣的心情不錯之後，錦衣衛千戶洪高功頓時是大喜過望，很快就策馬來到了趙俊臣的身邊，不斷尋找著話題，想要與趙俊臣進一步的拉近關係。

對於洪高功此人，趙俊臣固然是心中不喜，但對於洪高功的糾纏，趙俊臣倒是沒有任何冷淡，反倒是有一搭沒一搭的與洪高功彈劾，卻是從洪高功這裡打探到了許多朝廷勳貴與錦衣衛的秘聞，並不算是一無所獲。

又過了沒多久，後方的隊伍稍稍停了片刻，然後就看到禮部侍郎鮑文傑同樣是離開了馬車、換為了乘馬，並且很快就驅馬趕到了趙俊臣的身邊。

見到鮑文傑趕上來之後，趙俊臣笑道：“鮑大人也受不了馬車的顛簸了？”

此時，鮑文傑正值壯年，身體也一向不錯，但此時同樣是麵色蒼白、氣色虛弱，苦笑道：“出了京城之後，道路狀況不好，乘坐馬車實在是太顛簸了，尤其是咱們趕著前往山西陝甘，一路上都是馬不停蹄，坐在馬車裡確實是太幸苦了。”

趙俊臣又是一笑，說道：“我比鮑大人還要不堪，早早就離開馬車了，雖然騎馬也不輕鬆，但總要比顛簸不斷要好……所以陛下才會讓你我二人前往陝甘那邊調查，因為朝廷裡夠資格的大臣裡麵也唯有你我二人撐得起這般折騰了。”

見趙俊臣同樣是叫苦，洪高功馬上是見縫插針、一臉關切的討好道：“趙大人若是累了，那麼咱們就到路邊歇息片刻如何？卑職離京之前帶了一些黃芪、當歸、肉桂，用這些熬湯喝最是消疲解乏，到時候也可以孝敬給趙大人。”

趙俊臣抬頭看了一眼天色，卻發現時間不過是剛到午時，雖然日頭很烈，但還可以忍受，如今也隻是剛剛進入了宣化府境內，現在就休息實在是太早了。

然而，趙俊臣還未開口說話，旁邊的鮑文傑就已經是皺著眉頭說道：“那怎麼行？趙大人前去陝甘與山西是為了調查賑災錢糧失蹤的事情，最是乾係重大，必須要儘快解決，咱們哪怕是耽擱一個時辰，就會耽誤無數災民的福祉與希望，些許幸苦又算什麼？若是現在就休息，咱們又要多久才能抵達山西與陝甘？又要多久才能查到賑災錢糧失蹤的真相？再等到賑濟糧食發給百姓，豈不是所有事情都要耽擱了？”

見鮑文傑不等趙俊臣表態就搶先反對，洪高功卻是不買賬，斜眼看著鮑文傑說道：“鮑大人，您隻是欽差副使，咱們究竟是要走還是要歇，終究還要看趙大人的意思，恐怕還輪不到您來決定吧？”

聽到洪高功的說法，鮑文傑頓時就是一怒，正打算開口反駁斥責，但趙俊臣已經是抬手阻止了兩人的進一步衝突，緩緩說道：“趕了一上午的路，確實是讓人疲憊，但就這麼在路邊休息也不合適……洪千戶，再往前麵就是懷來縣城了吧？”

原本，趙俊臣以為洪高功雖然是紈絝子弟，但終究是錦衣衛的千戶，至少是非常清楚京城周圍的府縣分布，沒想到洪高功聽到趙俊臣的詢問之後，先是微微一愣，然後就轉身招來了一位相貌老成、表情冷淡的錦衣衛百戶，與這位百戶輕聲交談了幾句之後，才重新回到趙俊臣的身邊，說道：“趙大人英明，再往西走三十餘裡地，就是懷來縣城了。”

聽到洪高功的說法後，趙俊臣輕輕點頭，但對於剛才那位錦衣衛百戶卻是留了心。

這名百戶大約三十餘歲，身材粗壯、皮膚黑糙，顯然不是勳貴出身，乃是憑借真本事坐上了錦衣衛千戶的位置，並且他雙眼有神，騎在馬上的身體就好似標槍一般挺直，雖然是趕路了一上午，但神情沒有任何的疲色，更是說明此人與那些養尊處優、僅憑名頭嚇人的錦衣衛們大有不同。

洪高功顯然是一個扶不起來的紈絝子弟，錦衣衛指揮使洪錦安排他跟著趙俊臣混資曆、撈功績，就必然會在他身邊安排一位有真才實學的軍官進行輔佐，省得洪高功到了外麵丟人顯眼、壞了大事，而剛才這名錦衣衛百戶顯然就是這麼一個角色。

而這樣一個人物，前往陝甘之後，用處顯然要比洪高功大多了。

暗思之際，趙俊臣表麵上則是不動神色，緩緩說道：“既然很快就抵達懷來縣城了，那麼咱們就到了懷來縣城再休息吧。既然已經幸苦了一上午，也不怕再幸苦這麼一會兒，到了懷來縣城之後，咱們歇息的時候也舒適一些。”

趙俊臣的決定，顯然是給洪高功與鮑文傑合稀泥，對趙俊臣而言，洪高功與鮑文傑不合乃是一件好事，但兩人若是矛盾激化的話，卻也是過猶不及，需要趙俊臣分心調解，所以兩人相互敵視、卻又沒有直接衝突的狀態，才是趙俊臣最希望看到的局麵，卻也需要趙俊臣暗中把控一下尺度。

聽到趙俊臣的說法之後，洪高功的態度很恭順，馬上就點頭答應道：“還是趙大人考慮得妥當。”

另一邊，鮑文傑再次瞪了洪高功一眼，但見到洪高功毫不在意之後，卻也放棄了與洪高功爭論的想法，隻是同樣點頭道：“既然如此，就在懷來縣城休整一下吧，但不能耽擱太久，過了晌午之後咱們就要繼續趕路了。”

趙俊臣點頭認同了鮑文傑的說法，畢竟趙俊臣也想要儘快趕到陝甘，所以也同樣不希望路上耽擱太長時間。

然後，趙俊臣再次轉頭看了一眼剛才那名錦衣衛百戶，向洪高功問道：“剛才那位錦衣衛百戶看著身材強健、作風乾練，倒是一個人才，卻不知道姓甚名誰、是何來曆？”

洪高功自然是看出了趙俊臣的重視，但也不覺得這名錦衣衛百戶能夠威脅到自己的地位，隻是不以為意的解釋道：“這個人名叫毛家棟，倒也是一個傳奇人物，原本是一名走鏢的刀客，武藝很是高強，年紀輕輕就闖下了諾大的名頭，有一次押鏢的時候遭遇了十餘名馬賊，竟是以一己之力與馬賊周旋了許久，雖然是渾身帶傷，但也殺死三名馬賊，但無奈寡不敵眾，眼看著就要被馬賊殺死了，卻正好遇到了大同總兵領兵魏大良路過，魏大良救下了毛家棟之後，喜歡此人的悍勇，就讓他成為了自己的親兵，毛家棟也沒有讓魏總兵失望，進入軍鎮之後就一直是作戰勇猛、身先士卒，尤其是擅長騎兵作戰，即使是與蒙古騎兵周旋也不落下風，在大同軍鎮的時候更是練就了一手神射，連珠箭可謂是百發百中，沒過幾年時間，就積功成為了大同軍鎮的副千戶，隻可惜……”

說到這裡，洪高功突然歎息一聲，輕輕搖頭，似乎是為毛家棟感到遺憾。

倒不是洪高功當真是心中感慨，隻是他想要增加故事的吸引力罷了。

果然，見到洪高功這般模樣，哪怕是一旁的鮑文傑都被吸引了注意力，希望洪高功可以繼續講下去。

趙俊臣則是開口問道：“那後來呢？毛家棟為何又成為了錦衣衛的百戶？”

洪高功又是一聲歎息，說道：“在山西地界，有了大同總兵的庇護，毛家棟原本也應該是無所顧忌了，偏偏他衝撞了當時的山西巡撫梁成，還殺了梁成的一名侄兒，讓梁成親自到了大同軍鎮裡要毛家棟抵命，大同總兵魏大良也不敢於山西巡撫為敵，卻又實在是喜歡毛家棟的本事，就隨便找了一具屍體交給了梁成，算是保住了毛家棟的性命，但毛家棟已經是不能留在山西了，就把毛家棟送到了京城交給了卑職的二叔，卑職的二叔與魏總兵乃是同袍之誼，也同樣喜歡毛家棟的悍勇，所以就收留了他，還讓他成為了錦衣衛的一名百戶，這次卑職護送趙大人西行，二叔他擔心路上會有意外，所以也就讓毛家棟隨行了……這個人的脾氣有些倔，卻是不好使喚，但二叔非要他跟來，卑職也沒辦法。”

聽到洪高功的介紹之後，趙俊臣若有所思的點了點頭，覺得自己的運氣還算不錯，自從戚斌之後，似乎是又發現了一名人才。

不過，戚斌擅長操練步兵，而這個毛家棟則是擅長騎兵，但毛家棟的本事究竟有多大，還需要進一步的驗證，若是他有統領上千騎兵的本事的話，今後倒是會有大用！

另一邊，聽到了洪高功的講訴之後，鮑文傑也是感概萬千。

不過，毛家棟的經曆在鮑文傑的眼中僅僅隻是一件小事，眼看著趙俊臣的談性不錯，鮑文傑稍稍猶豫之後，卻是開口問了一個十分敏感的話題。

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新情節開始了，蟲子需要認真構思一下，所以今天隻有一章。

另，順便感慨一下，這本書因為題材原因，絕大多數時候主角都窩在京城裡與人勾心鬥角，如今好不容易開了新地圖（T~T），蟲子隻覺得有太多太多東西可寫了，但正因為如此，一時間反倒是不知道應該如何下筆了，需要整理一下思路！

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