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世人皆是以為，商稅之事對於趙俊臣而言，既是一場機遇，也是一場危機。

此事若是成功了，就代表著趙俊臣解決了明朝百餘年以來的一大頑疾，自然是功勳卓著，到時候朝野各方即使再是恨趙俊臣入骨，卻也無法否認趙俊臣對大明朝的貢獻，即使再厭惡趙俊臣的貪官身份，也不得不承認“此人雖貪，但他確實有功勞有能力”，到了那個時候，趙俊臣的權勢擴張之餘，風評也會悄然發生變化。

然而，此事若是失敗了，趙俊臣不僅會迎來德慶皇帝的責怪，還會白白得罪無數的利益既得者，並且會麵臨這些利益既得者的瘋狂反撲與報複，他的能力也會備受質疑，到了那個時候，趙俊臣無論聲勢還是實力，皆是會大幅衰弱。

所以，在很多人看來，趙俊臣主持商稅整頓之事，完全就是一場冒險，收益雖高，但風險也大。

然而，隻有少數明眼人能夠看得明白，趙俊臣接手了商稅之事以後，無論最終成敗如何，下場都不會很好。

甚至於，對趙俊臣而言，商稅整頓之事一旦成功了，帶來的壞處還要更大一些。

畢竟，趙俊臣會受到德慶皇帝的重視，全仗著他一身出眾的理財本事，明朝的錢糧周轉，也全靠著趙俊臣的勉力維持，近些年來大明朝需要銀子的時候，趙俊臣或是開源、或是節流、或是挪用擠壓、又或是閒置資源再利用，總能夠想到辦法解決一些，極大緩解了朝廷的錢糧困窘局麵，所以德慶皇帝也一直離不開趙俊臣，對趙俊臣諸般枉法行為也是多有縱容。

然而，商稅整頓一旦成功了，就意味著明朝的財政狀況大為緩解，戶部國庫也會漸漸寬裕，到了那個時候，趙俊臣一身理財本領的重要性就會大大降低，這也就意味著趙俊臣對於德慶皇帝而言不再是那麼不可或缺了。

簡而言之，趙俊臣整頓商稅的行動一旦成功了，就相當於他親手毀掉了自己最大的依仗與優勢，再加上趙俊臣在朝中樹敵眾多，德慶皇帝對趙俊臣的定位也十分敏感，說不定就會迎來鳥儘弓藏的結局。

對於這般情況，以趙山才的智慧，自然是看得明白。

與此同時，趙山才也從來不敢小覷趙俊臣的眼光，認為趙俊臣定然也明白這些道理，所以趙山才不免有些心中疑惑，不明白趙俊臣為何會鼎力支持朝廷整頓商稅，並且還親自攬下了這個差事。

隱約之間，趙山才覺得，趙俊臣整頓商稅的時候必然會有大動作，但這些大動作也隻是趙俊臣的一種掩護罷了，在整頓商稅的表層之下，必然是隱藏著趙俊臣的真正計劃，而趙俊臣的真正計劃，則一定是十分驚人，以至於趙俊臣寧願冒著自己優勢儘喪的危險。

今天，趙山才之所以願意赴約見趙俊臣，最主要的目的就是為了打探趙俊臣的真正計劃。

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另一邊，聽到趙山才的試探之後，趙俊臣心生讚賞之餘，也是眉頭輕輕一皺。

自己今日特意與趙山才見麵，是為了招攬趙山才為己用，卻不是為了讓趙山才趁機試探自己的未來計劃。

事實上，趙俊臣來自於後世，自然有許多開源之策可以改善大明朝的財政，但趙俊臣皆是沒有使用，正是為了維持自己的優勢與依仗，他如今會願意出手整頓商稅，也隻是因為相比較風險，整頓商稅帶來的收益更高罷了，而且趙俊臣在整頓商稅之餘，也確實有一係列的隱秘計劃會逐步施展。

不過，這些隱秘計劃，趙俊臣是無論如何也不會透漏給趙山才的。

所以，對於趙山才的試探，趙俊臣則是避而不談，隻是將話題重新繞了回去，說道：“哦？我與沈首輔昨晚才發生了衝突，沒想到山才你竟然也了解詳細，聽聞你投入太子東宮之後，太子殿下就十分看重於你，甚至將自己的諸般資源儘數交由你來整合，如今看來，你也沒有辜負太子的厚望，不過是短短幾天時間，東宮收集情報的能力就得到了顯著的提高，當真是好手段……”

說話間，趙俊臣先是麵露讚賞之色，但很快又搖頭歎息道：“不過，一輛駛錯方向的馬車，拉車的馬匹越是強壯健碩、趕車的馬夫越是技巧嫻熟，準備的錢糧越是充分萬全，就越是背道而馳、漸行漸遠……這樣的道理，難道山才你不明白嗎？以太子的秉性，即使你為他籌備了再強大的力量，他也隻會傷著自己，你籌備的力量越強大，他也就自傷越重……太子他並非良主，在陛下南巡前後，你應該看得十分清楚才是，你一心想要輔佐太子，但太子偏偏聽不進良言，最終不僅他自己招惹了無數麻煩，還連累你丟掉了官職與功名，你難道就沒有心懷怨氣？”

頓了頓後，趙俊臣用前所未有的鄭重語氣警告道：“山才，並非是我危言聳聽，太子他如今所麵臨的局勢遠遠不是看上去那般簡單，你若是繼續輔佐於他，丟失官位功名也隻是一個開始罷了。”

趙俊臣並不知道趙山才已是對七皇子朱和堅產生了懷疑，他出於各種考慮，也並沒有向趙山才透漏朱和堅的狼子野心，隻是言語隱晦的警告了趙山才，期望趙山才能夠改變主意。

然而，從某方麵而言，趙山才願意輔佐太子朱和堉，或許也是因為他們二人秉性相投，皆是同樣的固執難改。

所以，聽到趙俊臣的勸告之後，趙山才稍稍沉默了片刻，又突然一笑，說道：“趙大人，您所選的道路未必就是正確的，太子殿下所選的方向也未必就是錯誤的……其實，您最大的缺點，就是有時候太自信了，前路漫漫、儘頭未知，而你我皆隻是邊走邊探罷了。”

說到這裡，趙山才的眼睛明亮，似乎是愈加的堅定了自己的選擇，又說道：“更何況，與大人的道路相比，學生認為太子殿下的道路才是正確的……至少，太子所選的道路雖然難行，但前方還能夠看見綠洲，而大人您所選的道路，前方所見則儘是荒漠。”

這就是趙山才不願意投靠趙俊臣的根本原因了。

在趙山才看來，趙俊臣借助貪官之勢而崛起，若是趙俊臣最終能夠成功上位，那麼大明朝必然會迎來貪官把持朝野的糜爛狀況，到了那個時候，本來就舉步維艱的大明朝恐怕就要走向末路了。而太子朱和堉雖然有各種各樣的缺陷，但他有原則有立場，或許還可以肅清朝廷的烏煙瘴氣，讓百姓們看到希望。

見到趙山才的態度，趙俊臣遺憾搖頭。

但趙俊臣依然沒有放棄，接下來或是誘之以利、或是動之以情、或是講辨局勢、或是隱隱威脅，使儘了各種手段。

可惜，不論趙俊臣如何勸說，趙山才就是不為所動，反而會時不時試探趙俊臣的計劃與目的，讓趙俊臣頗感無奈。

最終，見趙山才依然是鐵了心的想要輔佐太子朱和堉，趙俊臣心中暗暗歎息一聲，也終於放棄了自己的勸說。

對於趙山才，趙俊臣出於惜才之心，已是儘心儘力，奈何趙山才就是不願意改變想法。

既然如此，趙俊臣為了自己的將來考慮，卻也隻能放棄趙山才，任由七皇子朱和堅辣手摧才了。

或許，眼前這位驚才豔豔的趙山才，很快就會突然失蹤了……

想到這裡，趙俊臣心中惋惜之餘，看向趙山才的眼神也閃過了一絲憐惜。

不過，趙俊臣卻不知道，原本是針對趙山才的亡命之徒，竟是認錯了人，將目標定在自己的身上。

所以，趙俊臣此時的憐惜情緒，卻是充滿了諷刺的意味。

從某方麵而言，在機緣巧合之下，趙俊臣雖然沒有改變趙山才的想法，但他確實是救了一次趙山才的性命——在無意之間、用趙俊臣絕不願意接受的方式、以自己的安危為代價。

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當趙俊臣與趙山才離開天海樓的時候，時間卻已是未時三刻。

這次的見麵，不論是趙俊臣、又或是趙山才，皆是沒有達到目的，趙俊臣沒能讓趙山才改變主意，趙山才也沒能打探到趙俊臣的真實計劃。

對於，兩人皆是有些心中不甘。

在天海樓的門口，趙山才向趙俊臣行禮告彆，而趙俊臣靜靜打量了趙山才片刻之後，卻是說道：“既然如此，好自為之！”

說完，趙俊臣就向著自己的馬車位置走去了，並沒有再看趙山才一眼。

反倒是趙山才，靜靜注視了趙俊臣的背影許久。

當趙俊臣來到自己的馬車之前，許慶彥卻已是在那裡等待多時了。

見到趙俊臣的遺憾神色，許慶彥臉上閃過怒意，問道：“少爺，那趙山才還是不識抬舉？太不像話了，他以為他是誰？”

趙俊臣搖了搖頭，並沒有接話。

對趙俊臣而言，既然趙山才鐵了心不願意投靠自己，旁邊又有七皇子朱和堅的虎視眈眈，那麼趙山才的結局就已是注定了。

雖然令人惋惜，但從此之後，趙俊臣已是不需要再特彆關注趙山才了。

所以，趙俊臣隻是進入馬車之中，然後向許慶彥吩咐道：“時間不早了，已是快到申時，咱們還是去西市吧，崔倩雪應該已經在那裡等著了。”

見趙俊臣不願多說，許慶彥向著趙山才的方向狠狠瞪了一眼，但也沒有繼續說話，隻是坐在車轅之上，吩咐車夫駕車向西市而去。

按照約定，趙俊臣將會在京城西市與崔倩雪碰頭，並且相約散心。

不過，卻沒有任何人發現，當趙俊臣的馬車緩緩向著西市方向駛去之際，竟是有一個亡命之徒暗暗相隨。

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……(未完待續。)