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事實上,趙德清推薦給趙俊臣的那些趙家子弟,究竟有沒有真才實學,連趙德清自己也不大清楚。
畢竟,趙德清之前準備推薦名單的時候,隻考慮了這些趙家子弟與自己的關係遠近、血緣親疏,並沒有認真考察過他們的學問與人品。
當初,在京城的時候,雖然趙俊臣曾經一再叮囑過趙德清,讓趙德清在挑選國子監人選的時候,一定要挑選那些有真才實學的趙家子弟,當時趙德清也鄭重其事的答應了,奈何趙德清畢竟隻是一介俗人,到頭來終究還是不能抵過“私心”二字,等他回到揚州之後,竟是將趙俊臣的叮囑全然忘乾淨了。
所以,如今聽趙俊臣說要去趙家學堂考校自己所推薦的那些趙家子弟,趙德清心中不由有些慌亂,生怕事情敗露之後趙俊臣會雷霆大怒,並且當眾責罵自己,這樣一來,趙德清在趙家的威望必然會降低許多。
此時的趙德清,還沒有察覺趙俊臣意欲更換趙家家主的心思,否則趙德清的心情恐怕就不僅僅隻是慌亂這麼簡單了。
可惜,因為事發突然,而且趙俊臣就在一旁盯著,所以趙德清也不敢在私下裡做什麼小動作,隻是懷著忐忑不安的心情,陪著趙俊臣來到趙家學堂。
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幸好,因為趙俊臣駕臨趙家祖宅的緣故,趙家的族人們這兩天都還算是安分守己,當趙德清等人陪著趙俊臣來到趙家學堂之後,並沒有發現缺席曠課、或者聚眾嘻鬨的趙家子弟——或許是因為他們提前得到了消息的緣故,此時的趙家學堂之內,趙家子弟們一個個皆是正襟危坐、一副認真苦讀的模樣,總算沒有在趙俊臣麵前丟臉,讓趙德清稍稍鬆了一口氣。
而趙俊臣站在趙家學堂外麵觀摩了片刻,對於趙家子弟們的學習態度似乎也非常滿意,轉頭向趙德清以及一眾趙家耆老們笑道:“很不錯,趙家子弟讀書時的態度都很認真,若是他們能夠堅持下去,假以時日未必不能杏榜題名。若是這裡能夠出現幾位進士,揚州趙家從此也就算是書香門第了。”
趙德清聽到趙俊臣的話語後,連忙恭維道:“大人您是狀元出身,揚州雖然一向是人傑地靈,但這幾百年來也沒出過幾位狀元,在趙家子弟的眼中,大人您的存在既是鞭策、也是榜樣,如此一來,他們自然是用功苦讀了。”
頓了頓後,趙德清終於說出了自己的真實心思:“大人,既然趙家子弟們都在認真苦讀,咱們也不方便在這個時候打擾,您不妨換個時間考校他們吧。”
此時,趙德清一心想要支開趙俊臣、並且拖延時間,也讓他有一個準備的機會。
可惜,趙俊臣並沒有同意,說道:“無妨,若是他們一直都在用心苦讀,也不怕耽誤這麼一點時間。”
說話之間,不待趙德清阻攔,趙俊臣已是推門進入了趙家學堂之內。
其實,學堂內的趙家子弟們早已經發現了門外的趙俊臣,剛才他們的用功模樣,也大都是裝給趙俊臣看的,此時見到趙俊臣推門而入,自然皆是不再偽裝,紛紛將炙熱得目光投在趙俊臣身上。
趙俊臣環目打量,發現學堂內空間很大,裡麵大約有三、四十位學子,皆是趙家九族內的適齡男子,這次趙德清、肖文軒、蘇西卿等人推薦給趙俊臣的國子監名單,也皆是在這些學子之中挑選的。
不過,學子雖然很多,但教書先生隻有一位,這位教書先生年紀並不大,看起來也不似胸中有大才的樣子,想來隻是庸庸之輩,顯然趙家學堂的教學條件並不似趙德清吹噓得那麼好。
在趙俊臣打量之間,趙德清以及一眾趙家耆老也紛紛跟著進入了學堂之內,然後趙德清揚聲道:“各位趙家子弟,趙大人來看望你們了,還愣著乾什麼?還不快向趙大人行禮問安?!”
隨著趙德清的話聲落下,趙家學子們也紛紛起身離開書桌,皆是向趙俊臣跪行大禮、並且大聲問安。
在問安之間,內容是何等的諂媚討好,暫且不提。
卻說趙俊臣吩咐一眾趙家學子回到原位之後,沒有任何耽擱,而是直接說道:“我這次來到趙家學堂,看到各位皆是用功苦讀,心中十分欣慰,也想要借機考校一下你們的學問,看看你們的學問都達到了怎樣的地步,若是學問足夠的話,我如今身為朝廷重臣,舉賢不避親,也不會吝於抬舉各位……”
說話間,趙俊臣隨手從教書先生的書桌上拿起一本書,卻是一本《孟子》。
接著,趙俊臣翻開《孟子》,看了兩眼後,又說道:“不妨以‘四端’為題,各位皆是寫一篇文章,可以是論策、可以是經義、也可以是詩詞,任憑你們的喜好,字數亦是不限,隻要在一個時辰之內寫完交給我就好。”
說完,趙俊臣就這麼坐在了教書先生的書桌後麵,環視著一眾趙家子弟,又說道:“開始吧。”
顯然,這一次,趙俊臣不僅擔任出題官,也擔任了監考官,卻是沒有留給趙德清與趙家學子們任何弄虛作假的餘地。
見到趙俊臣的這般作派,趙家耆老與趙家子弟們皆是麵麵相覷,有些反應不過來,而趙德清的麵色,卻愈加蒼白了。
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一個時辰之後。
趙家學子們的答卷全部收到了趙俊臣的麵前,趙俊臣亦是耐心十足的一一審閱。
然後,在審閱之間,趙俊臣的臉色越來越差,而隨著趙俊臣的麵色變化,趙家眾人也皆是愈來愈緊張。
當趙俊臣將所有答卷全部看完之後,臉色反而平靜了許多,但任誰都能看出趙俊臣心中所積壓的怒火。
然後,趙俊臣轉頭,雙眼緊緊盯著趙德清,並緩緩說道:“這些答卷,大部分皆是可以用四個字來概括,那就是‘狗屁不通’!《孟子》是四書之一,是最基礎的學問,而‘四端’則是《孟子》的基本觀念,更是基礎中的基礎……然而,竟是有幾個趙家子弟連‘四端’是什麼都不知道……若隻是如此,也就罷了,但更讓我沒想到的是,我明明已經向你叮囑過許多次,要你挑選一些有真才實學的趙家子弟推薦給我,再由我安排他們進入國子監,然而我將你的推薦名單與這些考卷對照過之後,發現你儘是給我推薦了一些不學無術之輩,而真正有真才實學的趙家子弟,卻被你漏了大半……我且問你,這是怎麼一回事?你究竟是怎麼向我推薦的?!”
趙俊臣在質問之間,剛開始還算是語氣平靜,但後麵已是怒氣勃發、大聲喝問了。
麵對趙俊臣的質問,趙德清卻是張口結舌,隻是垂頭挨罵,卻不知該如何回應。
原本,趙德清以為自己這次隻是挨一頓臭罵也就算結束了,雖然在族人麵前丟了顏麵,但事後也未必不能挽回。
然而,趙俊臣的下一番話,卻是讓趙德清的身體瞬間僵住了!
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……(未完待續。)